Однажды в Будапеште

      Большая серая комната... почему серая? Потому что в его глазах теперь все будет серым... Все, кроме нее. Нее, которая сейчас лежит, не в силах пошевелиться, на холодном полу камеры и, кажется, уже не дышит... Я пересиливаю слабость и боль и, сантиметр за сантиметром, начинаю подползать к ней... Метр... полметра... двадцать сантиметров... протянуть руку... Только бы не навредить ей... а, оказывается, в моей голове еще есть что-то кроме всепоглощающей боли... Я протягиваю руку и, коснувшись ее тела, закрываю глаза и падаю в черную бездну...       Шесть месяцев назад       POV Бартон       - Бартон, тебя Фьюри вызывает.       Заглянувший в тренировочный зал агент явно знал больше, чем я и, увы, зло ухмылялся.       - Что, опять его пистолет на дереве застрял? - теперь уже я злорадно подмигивал ему.       - Что?... - лицо агента вытянулось и приобрело овальную форму.       - Ладно, неудачная шутка, извини.       Разматывая тренировочные бинты на руках, я думал о том, что же сейчас нужно Фьюри. Я буквально вчера вернулся с очередного задания, которое было совсем не легким. Альпы и мороз. Но на фразу "Ты хорошо поработал, можешь слетать на недельку на Гавайи и отдохнуть" рассчитывать не приходилось. Тяжело вздохнув, я постарался вспомнить короткую дорогу к кабинету начальника.

***

      - У тебя новое задание.       Боже, вот так всегда, сразу в лоб. Даже чаю или кофе выпить не пригласит. Я взял протянутую мне черную папку, и, глубоко вздохнув, открыл первую страницу.       - Будапешт?! Венгрия?! – возмутился я. - Ник, я только что из Альп вернулся, дай передохнуть!       - Бартон, я понимаю, что ты устал, но боюсь, никто кроме тебя не в состоянии выполнить эту миссию, - директор выглядел очень серьезным, хотя кто знает, что он прячет за своей повязкой.       Я прочитал досье цели.       - Наталия Романофф? Никогда не слышал, чем провинилась?       - Россиянка. Наемный киллер, шпионка. Один из лучших агентов в истории КГБ. До начала своей карьеры была замужем за Алексеем Шестаковым. Теперь вдова. Мы предполагаем, что в Будапеште у нее новая цель: Стивен Стюарт - местный миллионер, купивший на днях крупнейший в мире бриллиант. Твоя задача - устранить ее.       - Пф... У нас же вроде есть специальная служба? Разве нет? Ник явно был недоволен.       - Правильнее говорить "была специальная служба".       - Была?! То есть как это "была"?!       - Мы послали две группы устранения, но она их всех перебила. И следующие три тоже...       Теперь я понял слова Фьюри: "Боюсь, что никто кроме тебя не в состоянии выполнить эту миссию".       - Надеюсь, хотя бы выдать оружие вы в состоянии?       - Конечно, спустись на склад, там тебе все дадут. А, и, кроме того, я решил немного подремонтировать твой лук...       Я замер. Мой лук?!       - Я надеюсь, он в порядке? - в моем голосе явно слышалась плохо скрываемая злость.       - Да не бойся, мы всего лишь установили лазерный прицел и укрепили тетиву и само древко.       У меня камень с души свалился. Слава Богу, они не пытались снова переделать его в арбалет...       Я закатил глаза, взял папку и попрощался с Фьюри.       - Удачи, Бартон!       - Удача не мой конек, - я закрыл за собой дверь в кабинет.

***

      Самолет должен был отвезти меня на задание ровно через два часа. У меня еще оставалось время для того, чтобы взять кое-что из моего личного арсенала на базе. Только что выданные мне стрелы с усыпляющим обезболивающим были еще не испытаны, но я нутром чувствовал, что без них мне не обойтись. Прихватив с собой обычные стрелы и пару пистолетов с дополнительными магазинами и забрав свой "модернизированный" лук, я вернулся в свою комнату на базе. Собрав все необходимые мне вещи, я поднялся на взлетную площадку. Большой неожиданностью было наличие там Фила Коулсона. Он заметил мое удивление и поспешил объясниться:       - Не беспокойтесь, агент Бартон. Я здесь всего лишь для того, чтобы отдать вам дополнительные сведения о местонахождении цели и ее фотографию. А также передать предупреждение директора: «Будьте осторожны с ней, агент Бартон!»       Я усмехнулся, но взяв фотографию, понял, что предупреждение было отнюдь не лишним. Я увидел рыжую красавицу с пронзительными зелеными глазами и роковым взглядом. Ну что же, агент Бартон, пожалуй, это будет самая утомительная туристическая поездка из всех в твоей жизни.

***

      Сидя в самолете, Соколиный глаз думал о предстоящем задании... В принципе, оно было несложным, но что-то не давало Клинту покоя... Навыки Черной Вдовы... Они были... необычными? Он открыл досье и еще раз прочитал характеристику. Сила, скорость и ловкость на высшем уровне... Клинт перевернул страницу, и у него отвисла челюсть.       Сыворотка?! Так вот откуда такие характеристики! Оказывается, русские тоже пытались воссоздать сыворотку Эрскина... и вполне успешно. Задача немного усложнилась, но она по-прежнему не могла доставить больших проблем. Сокол закрыл папку, откинулся на спинку кресла и посмотрел в окно. За стеклом было темно. Надо же, а он и не заметил, как наступила ночь. Где-то вдалеке начинал появляться небольшой город.       - Скоро прилетим, - раздался голос пилота в наушниках.       -Да я уже понял, - ответил в микрофон заметно повеселевший Клинт.