Ноты судьбы

В доме князя играла музыка, веселье было в самом разгаре. Приглашенные – все из богатейших и знатнейших фамилий – будто соревновались друг перед другом в роскоши нарядов и драгоценностей Хозяин дома танцевал со своей невестой, вполуха прислушивался к ее неразборчивому невнятному щебету, в котором самым часто встречающимся словом было «Бьякуя-сама», и поверх ее головы оглядывал гостей. Наткнувшись взглядом на тоненькую фигурку в синем шелке, Кучики облегченно вздохнул и сам себе удивился: значит, все это время он волновался, придет ли она? Рукия. Приходилось признать, что еще ни одна девушка не занимала его так сильно. Он не знал, как ей это удалось, но она мастерски спланировала похищение записной книжки. Что же все-таки в ней такого было? На вид – обычная книжка с записанными в ней в алфавитном порядке именами и адресами. Эта Рукия – великолепная актриса. Правда, в последний момент он понял, что его разыгрывают, но было уже слишком поздно. Может, он и успел бы схватить вора, но тут Рукия просто блестяще отвлекла его. Что ж, следующий ход за ним. Хисана слегка нервничала. Она впервые находилась в столь блестящем обществе. Конечно, ее отец тоже был богат и даже пошатнувшееся финансовое положение не лишило их семью круга друзей… Но все-таки здесь собрались сливки общества, к которым семья Кагуа никогда не принадлежала, и вот она торчит одна у колонны, наверно, привлекая чье-нибудь насмешливое внимание испуганным видом и старомодным платьем… Она не была уверена в правильности своего появления здесь. В памяти встал вчерашний разговор с сестрой. – Хисана, ну пожалуйста, ты можешь хотя бы попытаться. – Рукия, как ты не понимаешь! У князя Кучики нет ни единой причины утруждать себя ради нас. С какой стати он отнесется к твоей просьбе с вниманием и будет опрашивать своих знакомых? –Можно рассказать ему правду… в общих чертах. Не уточняя, что мы устроили побег Ичиго и знаем, где он находится. Ведь он уже дважды помог мне… – В таком случае, сама и рассказывай. – Я не смогу этого сделать так, как ты. Ты умеешь уговаривать, умеешь управлять разговором и собой тоже. А я могу не выдержать и наговорить ему мерзостей. Пожалуйста, ведь это не ради прихоти. Мы должны хотя бы попытаться! В конце концов, старшая сестра уступила уговорам младшей. Расследование Рукии и без того становится опасным, и если удастся собрать хоть часть сведений через князя, не стоит пренебрегать возможностью снизить риск. И вот Хисана на балу в особняке Кучики. В роскошном зале много света, играет музыка, раздается смех, знатные гости общаются между собой на разные приятные темы. Всем весело, а она чувствует себя как перед выступлением в суде, на котором решается судьба самых близких ей людей, и лишь от нее зависит, каким будет приговор. Бьякуя вырос словно из-под земли. – Я вижу, на этот раз вы пунктуальны. – Вы так любезно предоставили мне подсказку, когда вам будет удобно принять меня. А мне необходимо заслужить ваше расположение, чтоб вы согласились на мою просьбу. – На вашу просьбу? – Бьякуя усмехнулся. Будет делать вид, что пришла за записной книжкой? Ну пусть. – Вот только мне неловко отвлекать вас от ваших гостей. – Очень любезно, но это не должно вас беспокоить, раз я сам пригласил вас. Видите вон там дверь? Она ведет в мой кабинет. Идите туда, я прибуду через десять минут. – Через десять минут? – Надеюсь, вы не рассердитесь, что я не провожаю вас? Мне не хотелось бы, чтоб моя невеста видела меня удаляющимся под руку с молодой дамой. Хисана кивнула и, стараясь не обращать внимание на разочарование при слове «невеста», незаметно заскользила по залу в указанном ей направлении. В кабинете горела только настольная лампа. Значит, вот здесь князь хранил записную книжку Рукии. Любопытно, почему он выбрал именно эту комнату? Потому что она удобно примыкает к бальной зале, или потому что хочет проверить ее на крепость нервов? Глупо. Если он подозревает, что она сумела спланировать такую аферу, то неужели ожидает, что она утратит над собой контроль, войдя в помещение предполагаемой кражи, начнет трястись, бледнеть и падать в обморок? Хисана обошла кабинет. Книжные шкафы от пола до потолка, стол и удобные кресла, выложенный разноцветным мрамором камин. Она уселась на стоящий перед ним диван, любуясь мерцающими языками пламени и стараясь унять нервную дрожь. В прошлый раз она все рассчитала, нужно было просто четко и последовательно осуществить свой план. Теперь все зависело от воли Кучики. Захочет ли он внять ее словам? Особенно после того, как она разыграла перед ним спектакль в свой первый приход. Хисана была уверена, что Кучики просек обман, и попытка новой лжи лишит их всякой надежды на помощь князя. Только вот все равно обмана не избежать – князь уверен, что перед ним Рукия, и едва ли уместно рассеивать его заблуждение. – Итак, – девушка и не заметила, как вошел Бьякуя. Неслышными шагами пересек комнату и встал перед Хисаной. – Вы собирались за два дня выяснить обо мне все, что необходимо, чтоб установить, принадлежит ли мне моя записная книжка и почему я так хочу ее вернуть, – Хисана не знала, как начать разговор, и решила для начала заставить говорить Бьякую. Так легче понять, как он настроен. – Да, – Бьякуя как будто угадал ее маневр. – И что же вам удалось узнать? Хочет продолжить игру в увертки? Бьякуя усмехнулся. – Как минимум то, что никакой аллергии на пыль у вас нет. Хисана покраснела: он поймал ее! Она и забыла, что в прошлый раз отказалась идти в кабинет под предлогом сенной лихорадки. Ловко. Кучики меж тем уселся на диван рядом с девушкой, приглядываясь к ней и отмечая, что румянец ей необыкновенно идет. – Кагуа Рукия, семнадцать лет, в мае этого года вы окончили пансион. Отметки неровные, учиться вам скучно. Вашей семье действительно угрожает банкротство, и друг вашего отца Ишшин Куросаки предложил поправить дело с помощью брака по расчету. Его сын Ичиго должен был жениться на вашей сестре, а Хичиго – на вас. Поистине самоотверженно, не каждый день встречается такая преданная дружба. Однако когда дошло до дела, то вы заявили о своей помолвке не с Хичиго, а с его братом, – Кучики сделал паузу. – Я все пор вас знаю… Интересно, вы всегда все делаете наперекор? Любопытное свойство всегда и во всем проявлять свою волю. – Вы находите это качество неудобным? – поинтересовалась Хисана. Мерные интонации глубокого бархатного голоса завораживали. Бьякуя усмехнулся и неожиданно для себя признался: –О нет, я нахожу его до крайности занимательным. Глаза его сверкнули, он чуть подался вперед, придвинувшись к девушке. Они были совсем близко, достаточно было лишь чуть приподнять голову, чтобы их губы встретились. – Рукия… Наваждение схлынуло. Он принимает ее за Рукию, и она здесь именно поэтому – потому что сестре нужна помощь. Просто Рукия слишком прямолинейна, чтоб чего-то добиться от Кучики… Хотя, судя по происходящему, князь испытывает к ней столь сильный интерес, что это качество никак не отвратило бы его, даже наоборот. Бьякуя все еще сидел, наклонившись к девушке и следя за ней с пристальным вниманием. –Я знаю, что в прошлый раз вы не были искренны. Но не будем кривить душой, нам обоим известно, что вы вернули себе записную книжку, и если вы сейчас здесь, значит, вам что-то еще от меня нужно. Я не хочу играть с вами. Если вы чего-то хотите, то почему бы просто не попросить? – произнося это, Бьякуя наклонялся все ниже и ниже, так что его губы оказались в нескольких сантиметрах от губ Хисаны. – Попросить? – прошептала она. – Да, – тот же глубокий, соблазняющий голос. – Я обещаю, что по мере сил выполню любую вашу просьбу. Вы можете доверять мне, Рукия. Хисана вздрогнула и отодвинулась от князя. Рукия. Она здесь, чтоб защищать интересы сестры… – Правда в том, что мне необходима информация. Вы правы, дело вовсе не в долговых расписках. Дело… в моем женихе, Куросаки Ичиго. Ей показалось, или Кучики как-то отстранился? – Ичиго обвиняют в том, что он выкрал секретные документы и пытался переправить их шпионам. Улики оказались против него, караул видел, как он входил в штаб, а затем его обнаружили в придорожной гостинице, и документы были при нем. – В таком случае не представляю, чем вы можете помочь. – Я знаю, что Ичиго невиновен, значит, тому должны найтись доказательства. Он бежал из-под ареста, но все равно надо торопиться. – Если вы верно изложили ситуацию, то все доказательства недвусмысленно свидетельствуют против него. – У него не было причин совершать такой поступок...Оставалось всего несколько дней до нашей свадьбы. – Простите за прямоту, но невеста не всегда самое осведомленное лицо в делах своего жениха. Быть может, он собирался начать новую жизнь в другом государстве, без вас. У него могли быть проблемы на службе, которые он попытался решить кардинальным путем. Могла быть другая женщина… – князь встал и отошел к камину. Затем произнес усталым голосом: –Чего вы хотите от меня? Я могу задействовать свои связи и поднять материалы дела, но не сомневаюсь, что там все как надо: трибунал работает неплохо, поверьте мне. – У Ичиго есть брат-близнец. Он… он делал мне предложение, и когда я отказала, то пообещал, что расстроит нашу свадьбу любым путем. Он мог из мести подставить Ичиго, они очень похожи, их легко спутать. – И неужели эта версия не пришла в голову военным следователям? – У брата Ичиго есть алиби. Следователей оно удовлетворило, но мне не кажется убедительным. – И какое же это алиби? – В день преступления он находился здесь. На праздновании вашей помолвки. Бьякуя нахмурился – Подождите, как вы сказали? Куросаки? Значит, его брат-близнец, который был у меня гостем? – Куросаки Хичиго. – Я видел его, мельком. Он работает при генеральном штабе… У меня там много знакомых. Кажется, кто-то из них и привел этого господина. Извините, я хотел бы помочь вам, но я смутно помню таких незначительных персон. – Я и не надеюсь на это. Но вы только что сказали, что его привел кто-то из ваших знакомых. Вы ведь говорите с ними на разные темы, вам не составит труда выяснить, был ли он здесь в течение всего вечера. То, что мне удалось установить, свидетельствует о том, что Хичиго исчез отсюда в районе трех часов пополудни. Времени, чтоб добраться до гарнизона Ичиго предостаточно… Кучики долго молчал. Языки пламени лизали и лизали сухое дерево, так что в нем вспыхивали искры. Трибунал, обвинительный приговор. Эта девочка хватается за соломинку. Неужели она так любит своего жениха? Бьякуя видел, как на девушку действует его присутствие, превосходно помнил ее поцелуи. Невозможно сыграть такое, особенно, если в мыслях и сердце другой мужчина. Возможно, дело не столько в страстной любви, сколько в упрямстве? Она ни перед чем не остановится, чтоб спасти тех, кто ей дорог... И тех, кто просто на нее рассчитывает. – Ваш жених, должно быть, безумно вас любит? – Вы же сами сейчас сказали, что ради меня он расторг помолвку с моей старшей сестрой. Кучики вдруг улыбнулся: он получил подтверждение своим предположениям. – Меня не удивляет, что он выбрал вас. Хисана подавила непонятное режущее чувство в груди и спросила: – Вы поможете? – Я же обещал.