А дьявол ли?

Джоанна Мейерс по натуре своей человек скромный, но без скромных аппетитов. Таких людей еще называют тихушниками, здесь, в Яме. Ее "тихушность" заключается в том, что свой нескромный аппетит она удовлетворяет лишь в одном - разведке. Она действительно ас в своей работе, Ханокей в свое время именно за это и выделил Джоанну среди остальных учеников. Джоанна любит состязаться: на открытой местности, в лесу, на разбитых улицах и в вымерших высотках, даже в воздухе. Что уж говорить о "полетах во сне" - так она нарекла с легкой руки учителя психологическую подготовку бесстрашных. Ей трудно найти замену, но весьма нетрудно обойти в ближнем и дальнем бою. Она знает о своих слабостях и не витает в иллюзиях самолюбования. К примеру, не такой дальновидный и довольно узколобый Эрик выносливее и прямее, чем она. В открытом бою Джоанна ему проиграет. Да даже в долгую на передовой. Поэтому осознав, что Эрик втянул ее в отношения, она лишний раз убедилась в том, что с ним лучше не шутить. Он всегда смешивает личное и профессиональное, поэтому если он будет злиться, то Джоанну вышвырнут из фракции. А этого ей не хотелось. Но чего она не знала, так это того, что глупый Хэйес продолжит предпринимать попытки сблизиться со своим командиром. И все это, разумеется, на камеру, которую обязательно просмотрит приставленный к ней лидер, т.е. Эрик. - Теперь прямее, - скомандовала Джоанна, наблюдая морально изможденных Питера и Руби. Руби атаковала прямым ударом, но Питер ее блокировал. Джоанна бы цокнула, если б не рисковала этим проявить фамильярность. Руби ее разочаровывала, ей трудно менять стиль, в отличие от Трис и Хэйеса. Как она и предсказывала, эти двое спелись и теперь хорошо комбинируют атаку. - Нет, Руби. Бей точно. Джоанна говорила негромко, словно сидит с Руби за столом и пьет виски. Руби однако все слышит. Удача Хэйеса в том, что он хороший боец и не жалеет противника, поэтому Руби сейчас мучается. Ей трудно сосредоточиться и отдышаться, а Хэйес уже наступает. Руби пришлось защититься. Тут Джоанну отвлекли принесенным документом прямиком от лидеров, и парень принесший документы, остался стоять, подняв на нее глаза. Джоанна глядя в ответ не отрываясь, открыла папку и вытянула все бумажки. Опустила глаза и перестала дышать. Эту перемену даже бойцы почувствовали, остановившись. Но Тру четким движением из тени вновь заставил их биться. В документе значилось: "Доступ засекречен". Девушка мельком взглянула на парня и снова опустила взгляд на бумаги. В них значилось задание за пределами города и всей охраняемой территории, описывалась цель и содержание проекта эрудитов. Требовалось изъять из рабочей папки помощника лидера фракции Эрудитов коды доступа к запуску какой-то установки, осуществить запуск за периметром города в пустыне и вернуть коды доступа до того, как пропажу заподозрят. Отчитываться будет Джоанна перед лидерами Бесстрашных при тайном собрании. - Почему не принес это в мой кабинет? - сухо поинтересовалась Джоанна. - Это приказ. Джоанна глянула на парня внимательнее. Вроде кажется простым и неприметным, но она знает, какие люди окружают верхушку. Он точно так же смотрел на нее. Джоанна все еще держала папку с бумагами в руках, и они стояли неподвижно под звуки ударов и тяжелых выдохов. Парень все не уходил, будто чего-то ожидал. - Вернуть? Она протянула ему документы. - Изучи как следует, - сказал он сухо и стоял все также неподвижно. Джоанна поджала губы и принялась внимательно читать. Она старалась запомнить коды доступа, но парень не дал ей это сделать, тут же вытянув документы из рук. Джоанна в удивлении воззрилась на него. - И что это было? - Достаточно, на сегодня, - сказал он и сгинул. Когда он ушел, даже Тру перестал следить за бойцами. Все уставились на Джоанну. Джоанна же в свою очередь уставилась на них. Тру с вопросом в глазах и скрытым беспокойством стоял вполоборота. - У нас задание, - сказала Джоанна. Эти слова прогремели как гром для ее учеников. Трис вышла из тени, преисполненная страхом. По лицу Хэйеса определить ничего было невозможно, зато Руби явно была к заданию готова. - Нужно кое-что украсть. Все стояли молча, ожидая что последует за этой фразой. - Выехать в пустыню. Тру сделался мрачнее стен, их окружавших. - И совершить эксперимент. - Что за эксперимент? - спросил Питер, раздувая ноздри. - Засекречено. - Почему в пустыню? - продолжал он наседать, невольно приближаясь. - Засекречено. - Что красть? - он навис над Джоанной. По нему видно было, что он не готов идти на такой риск, даже будь информация не засекреченной. Но он был готов к тому, чтобы поднять на нее руку, если она скажет: - Засекречено. Взмах руки, удар по ребрам, и он снова скатился к земле, тяжко ухнув. - Ты не готов идти? - просто спросила Джоанна, глядя на сидящего у ее ног Питера. Питер отдышался, но прочно усвоил, что его ответ играет вес. Он прокашлялся и поднял голову, показав недовольство на своем лице. - Нет. - Искренний, - вздохнула с улыбкой Джоанна одновременно с начавшим движение Тру. Он быстро оказался рядом с Питером и приложил к его горлу нож. - Или Бесстрашный? Питер, оказавшийся на острие лезвия, осторожно глянул вниз в попытке увидеть его. Потом он посмотрел в глаза Джоанне и усмехнулся. - Бесстрашный, - убедилась Джоанна. - И еще бестолковый. Тру отошел от Питера и убрал свой нож. - Когда-нибудь тебе это аукнется. Питер поднялся с колен и снова стал выше Джоанны, с улыбкой полной обещаний. * * * Ночью, нутром чуя, Джоанна осталась в кабинете. Благо, кресло уютное, она в нем быстро заснула. Но нутро ее не подвело, и в кабинет в четвертом часу вошел Эрик. Он нес с собой информационный чип. Джоанна мгновенно проснулась и выпрыгнула из кресла, но Эрик поднял руку, и она опустилась обратно. Напряжение, однако, только возросло. - Смит заходил к тебе, - начал он с вопросительной интонацией, - на сегодняшний урок. Он показал тебе документы. - А, тот милый разговорчивый мальчишка? Да, - едко отозвалась Джоанна. Эрик не отреагировал на ее сарказм, а это значит, что дело серьезное. Он открыл свой чип и мягкий голубой свет голограммы разлился по кабинету. Эрик начал объяснять, хотя суть Джоанна уловила еще днем. Самое основное, что он сделал, это оставил ключи от машин, планолета и тайных коридоров, ведущих к подземным туннелям в сторону эрудитов. Джоанна поняла, что задание должно быть быстрым и незаметным, хотя как пробраться в соседнюю фракцию и слиться с толпой? Перед уходом Эрик замер на мгновение и посмотрел ей в глаза, а потом резко развернулся и вышел. У Джоанны защекотали бабочки в животе. Весь целый день они потом с Тру и ребятами составляли план действий. Для этого Джоанна предложила им выйти из Ямы и прогуляться по заброшенным улицам - там, где точно никто не услышит. * * * - Идея с хамелеоном. Кто тебе ее рассказал? - спросила Руби у Трис. Трис в недоумении подняла глаза. - Разве это не очевидно? - спросила она неуверенным голосом. - Нет, неочевидно, - заспорил Хэйес. Тру с Джоанной переглянулись. - Главное сейчас - никаких потерь среди эрудитов. А то вы научились махаться, но теперь не знаете, где это можно, а где нет. Мы привлечем внимание уже тем, как двигаемся. - Да. Походка, взгляды, тембр голоса. - Мне нравится, убогая, - сказала Джоанна и все трое на нее оглянулись. Трис все еще не по душе такое обращение. - Продолжайте, - предложила Джоанна, глядя Трис в глаза. Трис поджала губы, Руби же искристо поглядела в ее сторону. - Срок выполнения до следующей недели, мы не успеем, если будем сейчас учить новую походку. Она все равно будет выделяться, еще и своей ненатуральностью. - Да бросьте, ходят и ходят, - вальяжно растянул Питер. - Искренние точно так же ходят... - Разве что не так чеканят шаг, - поправил его Тру. - Нда, - протянул Питер, недовольный тем, что его перебили. - Просто прикинемся мозгами, самые умные типы на районе, и нас никто не тронет. - При этом ходить надо будет сосредоточенно, как бы в себе, - Трис жестикулировала. - Но не так, как в Отречении, - настороженно подала голос Руби. - А ты молодец, Мейерс, - сказал негромко Тру, наблюдая за новчиками. - Угу. Ты тоже. - Что слышно от Саши? - Ничего. - Завалили их со всех сторон. - Завалили? Чем? - Джоанна повернула к нему голову. - А ты чем думаешь? - Тру тоже повернулся к ней. Они мрачно промолчали и продолжили слушать ребят. * * * Джоанна снова плелась по коридорам с нерабочими камерами, и снова услышала знакомую поступь. Остановилась, чтобы встретить Питера лицом к лицу, но он не спешил, шел неторопясь. Вышел на свет и поднял на нее свои глаза. Остановился рядом с ней и принялся рассматривать неторопливым взглядом, продолжая многозначительно молчать. Губа его была рассечена ударами Тру и девушек. Они смотрели друг на друга какое-то время, Джоанна не особенно хотела разруливать эту ситуацию, предоставив Хэйесу все карты. Он вздохнул и попробовал коснуться волос. Осматривал ее, блуждал глазами по рукам и ключицам. В нем разгоралось пламя, сердце должно быть билось уже в глотке, потому что Джоанна начала ощущать волнение в теле под этими пытливыми глазами. Он словно боялся разрушить барьер неосторожным движением. Джоанна сама убрала его руку и сказала: - Ты слишком самонадеянный. Не выдержишь давления. Лучше учись, и как можно усердней. Или не выживешь. - И все? - спросил он спокойно. - И все. Разве этого не достаточно? Выжить уже хорошо. А если выжил в Яме, то выживешь везде. Питер хочет прыгнуть высоко, раз захотел Джоанну, а она окружена убийцами. Как он планирует добраться до нее? - Тру рассказал мне, что чтобы одержать победу, достаточно усыпить бдительность противника. - А он сказал, что для этого потребуется? - поинтересовалась Джоанна. - Нет, - честно ответил Питер. - Для того, чтоб кого-то отвлечь, отвлеки хотя бы Тру. Он сделал подсечку, которую Джоанна ему намеренно позволила, чтобы в падении преподать еще один урок. Она крепко удержала его руку и ногу коленями, надставив большой палец руки на яремную впадину, после чего он сразу же ударился спиной о землю, вдобавок придавленный Джоанной сверху. Питер не выглядел разочарованным, напротив, он наслаждался в этот момент. - Знаешь, как вырубить противника одним ударом? - спросила она, заглядывая в глаза. Питер пытался отдышаться от адреналина в крови, его грудь вздымалась и он готов был слушать. - Вот сюда, - она мягко надавила на впадину, и Питер слегка захлебнулся, его глаза заблестели. - Нажимаешь так. Джоанна переместила палец точно на грудь и сдавила со всей силы сосок. Питер охнул, закатив глаза. Свободной рукой он схватил ее ладонь в молчаливой просьбе не останавливаться. Джоанна нажала сильнее, вызывая порцию боли и смешанного удовольствия. Питер дернул тазом и застонал. - Какой ты несдержанный. Надо же аккуратнее. Ты все слабости показываешь. Завтра я смогу убить тебя. - Ты и так можешь убить меня, - с придыханием ответил Питер. - Но теперь ты выдал мне секреты своего тела. Я знаю, как усыпить твою бдительность. Он открыл глаза и попытался сосредоточиться, с абсолютно невменяемым лицом. Выдал тихий несдержанный стон, почти готовый умолять. Но Джоанна слезла с него и одним движением подняла его грузное тело, правда Питер, не готовый встать прямо, свалился навзничь и тяжело задышал. Он поднял голову на нее, злой и возбужденный одновременно. А Джоанна с любопытством рассматривала его лицо. - Ты пожалеешь, Джоанна, - пообещал он ей. - Для тебя командир, - парировала девушка и ушла домой.