А дьявол ли?

Утром снова подавали бургеры, кажется с сырным соусом. Джоанна уплетала за обе щеки. На фоне кто-то опять поставил откровенное задорное старье, словно вселенная над ней потешалась: мол, помнишь, точно такое же утро полгода назад? Сейчас, однако, настроение было только есть. Они ели за разными столами, сосредоточенно разжевывая белок и углеводы. Помнят наказ: наедайтесь, сутки есть потом не будем. Трис сидела рядом с Фором, оба погруженные в себя и весьма мрачные. Джоанна знала, что кое-что она ему рассказала. Кое-что, но не все, у нее появилось чувство ответственности и Джоанна была рада это видеть. А то мало ли, какая дурь взбредет, когда влюблен. Может, они когда-нибудь расстанутся, а у Фора будет очень ценный компромат на бывшую подругу. Питер сидел в обществе Руби. Они сдружились, мутузя друг друга на тренировках. Джоанна с удовольствием отметила, что он подтянулся и окреп, и стал серьезнее. Раньше он всех провоцировал, теперь он будто поумнел. Все трое, не считая Фора, сидели в напряжении. Единственным, кто был спокоен так же, как Джоанна, оказался Тру. Он сидел дальше всех у стены с друзьями и даже позволял себе шутить. Как в то памятное утро, к Джоанне подошла все та же Саша и, что удивительно, шла легко, непринужденно и с сияющей улыбкой на лице. - Что, первое задание для твоих неофитов? - спросила она, бесстыдно забирая ее фри с подноса. - Ага. - А ты как будто не волнуешься, - заметила коллега. Джоанна кивнула в сторону своих подопечных, приглашая собеседницу взглянуть. Саша проследила за ее взглядом и оценивающе поцокала. - Какое волнение, когда у них все схвачено, - проговорила девушка. - И то верно. Хан окей никогда не волновался перед первыми заданиями для своих новичков. - Из твоих уст это звучит подбадривающе. - Ну, конечно. Ты спасла весь коллектив, - отдала ей должное Саша. - Если бы не твоя подготовка, нас бы всех расформировали. А так, мы теперь координируем тайные задания для руководства. - И все же, немножко, но вас расформировали, - заметила Джоанна. Саша пожала плечами. - Зато всех оставили. Спасибо, - она взглянула с искренней признательностью. Джоанна усмехнулась. - Главное, теперь не запороть задание. А то шкурой отвечаю я. - Угу, - согласилась Саша. После этого они еще посидели позавтракали, болтая о буднях и мелочах. Саше удалось подбодрить Джоанну. * * Эрик никак не обозначал свое присутствие до их выхода из фракции. Должно быть, дополнительная маскировка. Они условились о том, чтобы о задании никто, кроме личной команды Ханокея, ни один бесстрашный более не знал. Это сокрытие от окружающих сильно повлияло на Трис, она как будто начала задумываться о том, что бы это могло значить. Но даже если и значит, то это неважно: любое задание с таким грифом секретности обязано оставаться секретным. Наверное, это просто их первая вылазка. Джоанна уехала сразу за границу города самыми тайными путями, о которых рассказал ей Тру. Тру ждал на скоростной и старенькой машине неофитов, чтобы уложиться вовремя. И пока они разворачивали кражу в Эрудиции, Джоанна продолжала спокойно превращать пустынную ложбинку, окруженную камнями, в маленький хакерский кабинет. Через час и пять минут примчался Тру со своей тройкой, и ее встретили горящие от адреналина глаза Питера и Трис. Джоанна рассмеялась, чем сбила с толку этих двоих, а Руби, пунцовая и на взводе, рассмеялась в ответ. Тру оставался спокойным, но и у него глаза светились удовольствием. - Что, первая вылазка за границу охраняемой территории? Вы и не такое делать будете, мои хорошие, - сообщила Джоанна будничным тоном. Они переглянулись с Тру. - С Ханокеем вытворяли вещи и похуже. Питер заметил это переглядывание и ему стало интересно. - Кто такой Ханокей? - спросил он. - Всего лишь мой учитель, - ответила ему Джоанна. - И гений нашей фракции, - добавил Тру, а Руби утвердительно кивнула. Джоанна хлопнула в ладоши. - Так. Доставайте материал. Питер протянул ей малюсенький, едва заметный чип. С таким видом, что стало ясно: он стремился передать его самостоятельно. Этот жест согрел Джоанне душу. Тру сел за компьютеры и начал моделировать программу, а Питер продолжал стоять, все так же глядя на Джоанну, под усмешки Трис и Руби. Джоанна не спешила обрывать его такое непосредственное послание и продолжала в свою очередь смотреть. - Подкати уже нормально, - бросила трубку му Руби, касаясь плеча, когда проходила мимо в сторону Тру. Питер раздраженно отвел взгляд от Джоанны и наткнулся на взгляд Трис. - Что? - в таком же раздражении спросил он. Трис подняла руки и последовала за Руби. Детский сад. Джоанна следила за временем, отчаянно потея в так называемой тени. Питер подключал переносные диски фракции, чтобы Тру мог быстро скопировать весь объем информации. На это ушло полчаса. Время поджимало. - Скоро они хватятся, - с беспокойством в голове объявила Трис, глядя на свои часы. - Молодец. Подготовилась, - пробормотала Джоанна. Трис взглянула на нее глазами полными страха. - Там мой брат. Он может заподозрить… - Что? - … ничего. Трис замялась под прямым взглядом командира, а Джоанна начала ее подозревать. - Ты с ним пересекалась? - Нет, - натуженно ответила она. - Ну-ка поподробнее, - попросила Джоанна. Может, это прозвучало как просьба, но движение Руби, отвлекшейся от помощи в расшифровке Тру, намекнуло Трис, что ответ от нее требуется. Питер напрягся, подключая новый диск. - Я… выходила из Ямы во время обучения… у Фора. - Ты что делала? - спросила Джоанна. - Я скучала по родным и хотела увидеть брата. - Который теперь является эрудитом? - Да. Возникла пауза. Тру продолжал перекачивать информацию на диски. Питер ему помогал. А Руби смотрела на Трис, готовя нож в кармане. - Поговорим об этом позже. Какой статус? - перевела разговор Джоанна, снизив эти градус напряжения. - Тридцать две секунды, - ответил Тру. Руби вернулась к компьютерам и ускорила процесс на пятнадцать секунд. А Джоанна продолжала смотреть изучающе на свою птичку. Наконец дело завершилось, и всей командой они распихали технику в джип Джоанны. Она не стала угрожать девчонке, Трис сама скоро поймет. Она ругала себя за свою неосмотрительность. Самое главное, ее явный интерес к убогой привлек внимание Эрика, а с ним и всю верхушку. Так что, что бы Трис ни делала во фракции у эрудитов, это может плохо кончиться теперь для всех. Эрик может с легкостью заподозрить ее саму в каком-нибудь перевороте. Теперь ее цель — минимизировать последствия. * * Как выяснилось позже, Эрик этого не знал. Либо он полный идиот, либо хорошо подыгрывает. В конце концов, Джоанна сама кадр весьма ценный, а Трис всего лишь неофит… свежая кровь. Эрик пришел к ней в квартиру и на этот раз развел чай с кожурой апельсинов, чему Джоанна сентиментально удивилась. Она подошла к нему и заглянула в глаза, не пряча собственного любопытства. - Что? - с усмешкой спросил он, рассыпая зелень в маленький стеклянный чайник. - Просто удивилась. А как же алкоголь? - Сегодня у тебя будет экзотика, - ответил он, улыбаясь, что было для него совершенно нетипично. Джоанна удержалась от ироничного комментария, зная, как быстро Эрик меняет свой настрой. Он наслаждался произведенным эффектом. Взял очищенную дольку апельсина и ткнул ей в губы, мягко намекнув на то, чего он хочет. Джоанна позволила себя покормить, но тут же чуть не подавилась, ибо не смогла более сдерживать свой смех. Когда она прокашлялась, она спросила: - Почему ты сегодня такой странный? - Рад тому, что не ошибся. - М, и даже так? - И даже так, - повторил он. - Меня редко не подводят. - Стандарты лидера, - пожала плечами Джоанна. Эрик на этой усмехнулся. - Ты знаешь лучше всех, как правильно с людьми работать. За это мы и выпьем. За прозорливую Джоанну, которая не подвела в ответственный момент. Она поднял в воздух чайник и разлил его содержимое по бокалам. Они чокнулись и сделали по глотку: вкус оказался изумительный. Потом Эрик расслабленно, как когда они были учениками в школе, рассказывал про будни. И, конечно, увлек ее в постель. На этот раз он был особенно чуток, Джоанна пару раз даже забыла свое имя. Но на утро он так резво и рано собирался, что она проснулась, наблюдая украдкой. Вчерашнюю расслабленность как ветром сдуло. Да уж, работа лидера, должно быть. Непростое это дело. Раньше он чаще улыбался. * * Джоанна плохо подготовилась к сегодняшнему дню. Она не ожидала, что Эрик будет в настолько приподнятом настроении, еще и не предупредив ее саму: пришел к ней утром хоть и не с широкой улыбкой на все зубы, но с сияющим лицом и довольно потирая руки. Говорил ни о чем, выпил кофе и ушел, не успела она выйти из душа и почистить зубы. Что он хотел этим сказать? Джоанна, молодчина? Она пришла посмотреть на тренировку ее учеников с Тру, а того и след простыл. В полуосвещенном зале ее встретил Питер. Сказать, что она удивилась, это ничего не сказать. Но Питер смог понять это только по тому, каким глазами она озиралась вокруг. - Приходил Эрик, - произнес он в ответ на ее молчаливый вопрос. - Он дал нам выходной, а Тру забрал с собой на какое-то задание.. - А что же ты? - спросила Джоанна. - Я решил потренироваться с лидером нашей команды, - ответил Питер, улыбаясь. Он выделил слово «лидер» так явно, что Джоанна заволновалась и вгляделась в юное лицо Хэйеса в попытке отыскать хоть что-то, что не источало бы романтической заинтересованности. - И чему бы ты хотел у меня поучиться, Питер? С его губ, она готова была поклясться, чуть не слетело нечто вроде: «Ты знаешь». Но он сказал другое. - Скорости и ловкости. На персональных тренировках. - Хм, персональных? - переспросила Джоанна, присмотревшись тщательнее к парню. - тебе не хватает общих тренировок с Тру и девочками? - Не хватает, - признался Питер честно, впрочем, как обычно. Он сложил руки на груди. - Я слишком крупный, а Руби и Трис мелкие, потому и более ловкие. Тру тоже не такой, как я. А ты видишь меня со стороны и лучше знаешь мои слабости. - Это очень похвально, то, как ты это сказал, - произнесла Джоанна, глядя Питеру в глаза. Любой бы от пристального взгляда Джоанны невольно вздрогнул, но Питер спокойно смотрел на нее в ответ. Он был предельно серьезен. Выходит, он и правда хотел позаниматься. - Хорошо. Давай начнем. Она улыбнулась и приняла стойку. Питер последовал ее примеру, невольно повторяя улыбку. Нападать начал он. Джоанна, как и в первый раз, сделала простейшую подсечку, на которую Питер при всем желании и всеоружии на смог бы ответить адекватно. Он видел подсечку, но не мог перегруппироваться, поэтому упал. Джоанна подошла к нему и протянула руку. - Будем исправлять это, - пообещала она ему. Но на этот раз ее ожидал маленький сюрприз. Стоило Питеру взяться за предложенную руку, как ее повалили наземь и подмяли под себя. Она не ожидала этого настолько, что вскрикнула, чего с ней не происходило примерно никогда. Питер понял это, как только заглянул в ее глаза. Его тело источало жар и передавало гулкое биение сердца человека, только что вступившего в бой. Сердце Джоанны перехватило этот гул, а зрачки Питера в этот миг стали почти черными. - Твоя взяла, - выдохнула Джоанна слишком тихо для тренировочного тона. - Ты придумал аргумент. - Я рад, - хриплым, низким голосом ответил тот. Она сделала движение и Питер поднялся на ноги. Когда поднялась Джоанна, он оказался на приличном расстоянии от нее, плохо скрывая неловкость возникшего момента. На этот раз волнение оказалось нешуточным. И куда же делась бравада, с которой он приставал к ней в коридоре? - Что ж, продолжим? - предложила девушка и он кивнул. Было видно, что он пытается прийти в себя и снова фокусируется на ударе. На этот раз все было по-другому. Ни намека на флирт, одна сплошная мясорубка. Джоанна почти получила удовольствие от боя. Питер сильно вырос как боец и она заметила почерк Тру в его движениях, о чем незамедлительно сообщила Питеру. - Тру хорош в своем стиле ведения боя. Но это он, не ты. Я понимаю, что он тебя обучает. Но сейчас для тебя главное найти свой стиль. По технике боя можно понять возможные слабости и цель. Ты должен думать о себе, как о несуществующем никто. Тогда тебя никто не сможет прочитать, и предугадать твои дальнейшие действия. Питер кивнул и сосредоточился. Он пытался представить себя никем. - Это не произойдет сейчас. Ты должен продолжать бороться до тех пор, пока из тебя это не выйдет. И запомни. Даже если ты станешь никем, тебя смогут вычислить, - Питер в недоумении сощурился, на это Джоанна усмехнулась. - Потому, что больше никого такого не будет. - А, - дошло до Питера. Он отвел глаза, раздумывая об этом. - Но попытаться стоит, - он снова взглянул на нее. - Если сможешь, в бою будешь непредсказуемым. Питер улыбнулся. На секунду в его взгляде проскользнула симпатия. - А ты смогла? - спросил он так, будто попросил о чем-то очень сокровенном. - Думаю, что нет. Своих пределов я достигла. - И какие они? Она выдержала паузу, раздумывая над тем, стоит ли говорить и насколько это будет опасно для нее самой. И поняв, что разницы это не имеет, ответила: - Выше меня многие. - Что, неужели почти все? - не поверил Питер, явно представляя Тру, а потом ее, а после и всю фракцию. - Я слабая, Питер, - призналась Джоанна. Питер не дал себе рассмеяться, но бесенята во взгляде не дали ему соврать. * * - Скажи, а ты долго будешь вести наши тренировки? - По правде, не знаю даже. Сейчас это мое главное занятие. Готовить вас к той битве, о которой тут никто не слышал. - Это к какой еще? - Понятия не имею. Питер, до этого смотревший вдаль, повернулся к ней за объяснениями. Она улыбнулась. - Я продолжаю дело моего учителя. А он не оставлял инструкций. Идем вслепую, наугад. Он смотрел на нее еще какое-то время, а потом кивнул. - Хороший, должно быть, учитель. Раз ты так о нем говоришь. Джоанна не стала отвечать. Ответ не дал бы всей той полноты, которую ей было трудно облечь в слова, когда речь заходила о Ханокее. Они зачастили с тренировками по выходным. Уже месяц, когда нет занятий и это выходной, Джоанна тренировала Питера, и теперь у них появилась привычка прохлаждаться после них вот здесь, излюбленном ими двумя уединенном местечке. Тут не думается ни о чем, что связано с их жизнями. Они смотрели вдаль на заброшенные высотки и фантазировали на тему того, как жили люди до зарождения того мира, в котором они теперь живут. Джоанна не заметила того, как преобразился Питер и как она перестала видеть в нем заносчивого неофита.