***
POV Таске «Так… нужно быстрее добраться до школы, а то…», — думала я на бегу, но как только эта мысль прозвучала в моей голове, начался настоящий водяной ад. Ливень хлынул как из ведра, поэтому я помчалась прямиком через парк. Вода заливала глаза, мочила одежду, а ветер сносил с ног, не давая даже подняться. До школы оставалось совсем немного, а я была насквозь мокрая. Глаза из-за воды и сбившихся волос совсем ничего не видели, так что я вбежала в школу и с размаху впечаталась во что-то. Это что-то было большим, мягким, тёплым и говорящим, поэтому, видимо, это всё же был кто-то. — Ай! — Ауч. Эй, ракета, ты чего? — произнес парень, пострадавший от моей неосторожности. — Ой, прости меня, пожалуйста, — пробурчала я, почувствовав как мои щёки начали пылать от неловкости ситуации. — Да ничего, — улыбнулся он, — что ж, я могу узнать имя чуть не сбившего меня человека? — Да, — пробудившись от мыслей и отойдя от смущения, ответила я. Этот парень оказался невероятно красив: высокий, широкоплечий, симпатичный, достаточно дружелюбный, светловолосый и с глубокими изумрудно-зелёными глазами. — Таске. Акагенаро Таске. А как тебя зовут? — Митакэ Сэм. Что ж, приятно познакомится, Акаге-тян. — Мне тоже. Ещё раз извини меня. Вдруг зазвонил телефон. Я достала его из сумки и увидела сообщение. Писала Мичи: «Таске, так как сегодня суббота, а понедельник не учебный, нас отпустили с уроков! Урааа!» В этот момент я ненавидела весь мир, но вдруг услышала: — Слушай, Таске. Раз уж ты первый мой друг в этом месте, может, покажешь мне, что здесь к чему, а то я приехал сюда совсем недавно, и ничего не знаю. Я подругу свою найти не могу. Кстати, ты не знаешь, где Мизуки Мурасакибара? От знакомой фамилии меня передёрнуло. — Мурасакибара? Не Ацуши? Девушка? Мурка, конечно, достаточно длинноволосый, но на девушку похож так же, как я на балерину, — давай, Акагенаро, соображай, в чём тут дело. — О, видимо, ты знакома с её братом. Если честно, Мизуки мне очень нравится, и в тот момент, когда я хотел ей сообщить это, она слиняла — представляешь? Неужели я настолько отталкиваю людей? — Сэм немного погрустнел. О нет, ты совсем не отталкиваешь людей, ты красив, как… — Тогда необходимо вас помирить! Я Мичи, подруга этой тормознутой, приятно познакомиться, — резко прервала мои размышления подошедшая девушка. — Где ты пропадаешь и почему опять не додумалась взять зонт? Она протянула мне свой и подозвала Сэма. Втроём под одним зонтом было жутко тесно, но хотя бы капли перестали так больно стучать по голове. — Не думаю, что сейчас лучшее время для экскурсий, — начал было Митакэ-кун, но я его прервала. — Почему же? Мы все и так промокли до нитки, неужели может стать ещё мокрее? Давайте пройдёмся, а потом заглянем ко мне на чай, заодно посушимся! Не бойтесь, под дождём весело, — прокричала я, отбирая зонт у Мичи. Сэм рассмеялся, Юджо убрала зонт, и мы отправились на прогулку. Было действительно очень весело, парень постоянно что-то шутил, мы с подругой сгибались от смеха, но всё же старались провести нормальную экскурсию. Вскоре дождь стих и мы направились ко мне домой. Сэм оказался очень забавным парнем, и в какую-то секунду прогулки проскользнула странная мысль: «Он делает меня счастливой». POV Акаши Спустя пару дней я вернулся в Тейко и начал тренировки. Таске перестала совсем на них приходить, и, кажется, начала избегать меня. Злость стало сложнее сдерживать, на тренировках всё было совсем не так, как следовало. Как же бесили эти медленные и ленивые выскочки. Никто из них не умел и половины того, что могла Акагенаро, никто не видел, насколько она сильна и горит спортом. Эти парни привыкли к частым победам, считали себя супергероями, которые никак не могли встретить своего суперзлодея. Вот бы мы стали играть против друг друга… Но как это возможно в одной школе? На тренях они отказываются сражаться всерьёз, даже когда Аомине унижает Рёту, последний просто смеётся и уходит. Так я начал играть против них. Они уставали, объединялись, боясь моего Глаза. А я сходил с ума. Смеялся им в лицо, унижал, лениво выигрывал, они были настолько слабы, что даже не пытались бороться с моим влиянием. А ведь это возможно, Таске же устояла… Стоило перестать о ней думать. Я направлялся на занятия, как вдруг услышал крики в классе. Это была Мариоку Ри, наша староста, и я терпеть не мог эту девушку. Кажется, она была влюблена в меня, поэтому часто пыталась позвать куда-то, но одного взгляда ей хватило, чтоб понять, что я не заинтересован. — Один-ноль, баскетболистка… — донеслось до меня, и из-за двери резко вылетела Акагенаро, а за ней поспешила Мичи, что-то крича старосте. Баскетболистка? Что эта стерва наговорила Таске? И стоит ли мне лезть в это… Технически, девушка теперь не была в команде, поэтому меня это уже не касалось, ведь не было других поводов за неё вступиться. Я же не влюблён в неё, ага. И рассказать об этом Ри, сейчас, при всех? Решив ничего не делать, я сел на своё место в ожидании учителя. Будь, что будет, я слишком устал для выяснения отношений…***
Вечер выдался удивительно тихим. Сегодняшняя тренировка прошла ужасно, всем куда-то надо было спешить, Аомине вовсе не явился, и даже Момои не знала, где он пропадал. Такое было уже не впервые, но чтоб остальные тоже пытались сбежать — что-то совсем необычное. Шинтаро, поправив очки, предположил, что звёзды сегодня против тренировок и наплёл что-то про гороскоп, но я дослушивать не стал. Просто сообщил, что тренировка отменена и пошёл домой. Хотелось размяться. Броски дома в кольцо совсем не помогали, тело и мозг требовали настоящей жаркой игры, но команде было не до меня. Я поплёся по улицам, пытаясь придумать новую стратегию к предстоящей игре. На глаза попался старый спортзал, в котором я когда-то занимался в холодную погоду. Что ж, неплохой вариант, там всегда был кто-то, готовый составить компанию. Я толкнул дверь зала и увидел её. Как невовремя, и почему опять она? Она плакала. Она была сильной, сильнее всех, и я знал это, но сейчас, казалось, слабее её никого нет. Это вызывало жалость, хотелось рассмеяться и уйти, но внезапно меня пронзила яркая, как молния, мысль: А если это из-за меня? Нет, она же не может влюбиться, она сильнее меня и не станет… Или… Я не выдержал и подошёл к ней. Она так плакала, что раздирало душу, хотелось её обнять и не отпускать больше никогда. Надо бы найти её обидчиков и отомстить за каждую слезинку, но что делать, если как минимум один из обидчиков — я сам? Она была не рада меня видеть. Она кричала и плакала, я что-то отвечал, но думал совсем о другом. Как же я скучал по этим солнечным волосам и небесным глазам, которые были прекрасны даже покрасневшие и плачущие. Сердце рвалось к ней. — А я тебе кто? — я выкрикнул это так внезапно, что испугался сам. Надо научиться контролировать свои мысли, чтобы подобное вовсе не выходило за пределы головы, но было уже поздно. — Я уже не знаю, — прошептала Таске. — Порой кажется, что я не могу больше бороться за тебя. — Что? Бороться за меня? Ей приходится с кем-то бороться, да ещё и за меня? Она всё же что-то чувствует ко мне? — Да, пожалуй, я просто сдаюсь, — девушка спрятала своё лицо и расплакалась окончательно. — Как ты можешь такое говорить? Здесь нет проигрыша. Выход всегда есть, — нет, она не должна сдаваться сейчас! Мы вместе сможем всё исправить, сможем быть вместе, если оба постараемся, и я обещаю стараться с ней! — Нет. Я больше не могу! — Можешь! — я не мог этого слушать и просто обнял её. Она продолжала биться в истерике, но я не собирался отпускать девушку. Сердце стучало очень часто и громко, и я боялся, что она услышит и всё поймёт. Но не сейчас, не время… Мы тихо поговорили, пока девушка успокаивалась. Кажется, я случайно признался ей, но в подобном состоянии Таске слушала не слова, а голос, поэтому я просто говорил дальше обо всём, стараясь отвлечь её. Вскоре мы дошли до дома. — Вернись в команду. Скоро игра, и ты нужна нам, — я нежно взял её за плечи и посмотрел прямо в глаза. — Я… приду, если это правда так нужно. Правда, не уверена, что мне разрешат, ведь эта Ри рассказала всем, что я в мужской команде… — Акагенаро снова потерялась в своих мыслях, и я легонько встряхнул её. — Оставь эти проблемы мне. Завтра тренировка, а вечером и сама игра. Ты нужна нам. Ты нужна мне. Глаза девушки засияли. Этот блеск стоил всех слёз, всех ссор, вообще всего. — Я приду. Спасибо, Сейджуро, — прошептала Таске, немного всхлипывая, и убежала домой. Я поспешил к дому, обдумывая произошедшее, как вдруг раздался звонок. Это был Мидорима. — Слушаю. — Акаши, что происходит? Я вижу твой гороскоп, в котором впервые за несколько месяцев написано что-то про любовь. Что ты наделал? — Просто хочу, чтоб Таске вернулась к завтрашней игре, — поразительно, неужели звёзды что-то определяют? — Наконец-то ты одумался. Я сообщу команде, а ты уладь тот случай с Мариоку. — Так и собирался сделать. До завтра, Шин-чан, и… спасибо. В трубке раздался тяжёлый вздох и гудки. Я расплылся в улыбке — друг всё прекрасно понял. Он понимал мои чувства ещё до того, как я сам смог в них разобраться.***
— Слушай, я не хочу на тебя давить, но тебе придётся извиниться перед всеми за случай с Акагенаро. Я поймал Ри перед уроками. Она сидела на подоконнике и мило болтала со стайкой таких же лицемерок, как и она сама. Увидев меня, все расступились, а сама Мариоку просто засветилась от счастья. Как же приятно стереть с её лица этот свет, она его не достойна. — Но… это же правда! Она ненормальная, как ты можешь её защищать? — староста округлила глаза и потянулась к моей руке. Я резко дёрнулся. — Не смей говорить так о ней. И это была не просьба, а приказ. Ты ведёшь себя так, будто тебе плевать на всех, но я знаю твой секрет, — я приблизился к лицу девушки и активировал действие Императора. — Ты любишь меня, ты тянешься к такому же злу, как ты сама, но… ты не нужна мне. Неудачный подкат к самому Сейджуро Акаши вряд ли создаст тебе хорошую репутацию, а я ничего не потеряю. Если твои чувства действительно сильны, ты выполнишь мой приказ. Любовь должна быть светлой, а мы с тобой, увы, принадлежим ко тьме. Но каждый имеет шанс спастись. И это — твой. Не потеряй его. Мариоку действительно испугалась меня. Я был слишком близко и чувствовал её учащённое дыхание, слышал выпрыгивающее сердце… Внезапно девушка посмотрела за мою спину и растянулась в своей мерзкой улыбке. — Тебе не плевать на неё. Как же будет обидно, когда ты разобьёшь ей сердце, да? — Ри ядовито рассмеялась, а я оглянулся. Таске стояла, прижав руки ко рту. Я собрался подойти к ней и всё объяснить, но Акагенаро быстро сбежала, растворившись в толпе. Я снова обидел её.