Преобразования души

Парни остановились в одном провинциальном городке. Здесь их ничто не задерживало, просто нужно было сделать последнюю пересадку до Ист-сити. Уже темнело. Братья переходили через реку по мосту и глазами искали хоть какую-то гостиницу. Вдруг парней кто-то окликнул. Элрики повернулись на голос, и в этот момент Эдварда вырубили ударом по затылку, а Альфонса крепко связали и, водрузив на тележку, повезли в неизвестном направлении. -Совсем военные охамели, уже даже без прикрытия ходят!- недовольно проворчал здоровенный парень, что вёз тележку с Альфонсом. -Что вы сделали с братом? Отпустите нас!- воскликнул младший Элрик, поглядывая на брата, которого нёс другой парень. Голубые глаза, каштановые волосы, одет он был во всё чёрное: берцы, брюки, водолазка и длинный плащ с высоким воротом. Второй парень был одет точно также. -Сквирелл, заткни его, достал,- сказал парень, тащивший Эдварда. -Слышь, банка консервная, ты лучше не рыпайся, а то выну из доспеха, наваляю, как следует!- пригрозил Сквирелл, немного дёрнув тележку для устрашения. Альфонсу не осталось ничего, как замолчать и ждать исхода,- Эрнест, я тут чо подумал… -Ну и что же ты подумал? -А, может, не будем боссу про них говорить… убьёт же… Жалко, мелкие совсем ещё… -Понимаешь, Сквирелл, если мы их не приведём к боссу, нам самим не жить. Узнает, догонит их и нам по кумполу надаёт! Нет уж, пускай так!- ответил другу Эрнест и поправил Эда на плече,- Чёрт, что же он такой тяжёлый… то направо, то налево перевешивает! -А ты его на шею закинь, так оно полегче будет! -Ага, чтоб позвонки друг в друга вросли! Спасибо! Дальше путь прошёл в молчании. Парней притащили к какому-то заброшенному зданию и спустили в подвалы. Альфонса так и оставили, а Эдварда с помощью наручников и цепи за руки повесили на стену. Попутно у него забрали часы алхимика. Через пятнадцать минут в помещение вошёл ещё один человек. Он был одет так же, как и эти двое парней, только плащ был с капюшоном, скрывавшим лицо. «Это тот самый босс, о котором они говорили? Что же это за люди? Ой, а он даже немного ниже Нии-сана!»- подумал Альфонс, но из раздумий его вывел голос незнакомца. Он был довольно приятным, немного хриплый, но слишком высокий для парня. -Приведите парня в чувство!- приказал незнакомец и снял капюшон. Удивлению Альфонса не было предела – боссом оказалась девушка. Парень поймал себя на мысли, что она очень даже симпатичная, и голос у неё приятный. Девушка скинула плащ и отдала его Сквиреллу, тот отдал ей часы Эдварда. Эрнест похлопал Эда по щекам, приводя в сознание.- А это что за статуя? -Ольга, это не статуя, он тоже живой! И они, похоже, братья…- сказал Эрнест и отошёл от Элрика, который уже приходил в себя. Девушка повертела часы в руках, так и не открыв их. Затем подошла к Эду, положила часы ему в карман и приподняла лицо за подбородок. -Ты кто такая? С какого перепуга на нас напали и притащили сюда?!- закричал Эдвард. -Не кричи, противный!- поморщилась Ольга и, отойдя от парня, достала из кармана пачку сигарет, закурила,- Лучше расскажите мне, братья-кролики, что вы забыли в моём городе. -Кто из нас противный…- пробурчал Эдвард и тут же получил от ревнивого Эрнеста кулаком в живот. -Хватит его бить!- Альфонс вскочил на ноги, разрывая веревки,- Мы вам ничего не сделали, а вы уже на нас напали! -Тише-тише, милый!- сказала Ольга и ударила Эрнеста по затылку.- Вот, видишь? Справедливость торжествует, мир от чудища спасён. Теперь отвечайте на вопросы. И лучше твоему брату быть посдержанней, а то так и получить не долго… -Здесь нам нужно сделать последнюю пересадку до Ист-сити, паровоз! И какое право вы вообще имеете нас избивать?!- вновь начал кричать Элрик старший. -Освободить.- скомандовала Ольга, Эрнест и Сквирелл стали расстёгивать наручники,- Я прошу прощения, ребятки, просто гос. алхимики в нашем городе довольно редкое явление и, обычно, не предвещает ничего хорошего. Я не могу позволить военным спокойно расхаживать по моему городу… ну, или хотя бы не проверить их намерения,- Эдвард уже стоял на полу и растирал затёкшие запястья. -А почему вы так относитесь к военным?- спросил Альфонс, недоверчиво оглядываясь на Эрнеста и Сквирелла. -Обычно они приходят в город только для того, чтобы отвоевать его обратно. Я не хочу, чтобы мой народ вновь почувствовал гнёт аместрийского правительства…- начала рассказывать Ольга, но Эдвард её нагло прервал. -Твой город, твой народ… Какая ты, однако, собственница! Паровоз… -Я не собственница, я мэр этого города, так сказать. Я судебная, исполнительная и законодательная власть в одном лице. А вы сейчас находитесь в городе-республике Россвелл. -Что? Тот самый Россвелл? Я думал, что вам отказали в прошении на самостоятельность города!- воскликнул Эдвард, внимательно оглядывая девушку. Да, она выглядела довольно взрослой, но вряд ли она могла управлять этим городом. -Просто военная гордость была ущемлена, и они не стали признавать нашу самостоятельность, хотя дали положительный ответ. Периодически они присылают сюда свои войска, но мы всегда с ними справляемся.- ответила Ольга и проследовала к выходу из подвалов, пригласив парней пойти за ней. Эрнест и Сквирелл пошли последними.- Я ещё раз прошу прощение за столь холодное приветствие. Надеюсь, вы понимаете, что у нас нет другого выхода. В знак примирения я предлагаю вам немного задержаться в нашем городе и посетить завтрашний фестиваль. Сначала будет небольшой концерт, а потом маскарад и фейерверк. И сейчас вас отведут в гостиницу… -Извините, мы не можем задержаться на фестивале, нам нужно…- сказал Альфонс. -На поезд до Ист-сити,- закончила за него Ольга,- но, боюсь, вы сможете осуществить свои планы только послезавтра. Дело в том, что мы пока не отрегулировали железнодорожные пути и отношения с вашей страной, и поезда в Аместрис ездят очень редко, дай Бог, раз в неделю. Так что вам ещё повезло прибыть именно сегодня. Я вам обещаю, праздник вас не разочарует… -Ольга, а вы не могли бы рассказать, как ваш город стал республикой, и как вы стали им управлять?- поинтересовался Альфонс, поднимаясь вслед за девушкой. Та потушила окурок о сапог и кинула к стене. -Это довольно долгая история. Я расскажу вам её немного позже, а пока парни отведут вас к гостинице.- Ольга открыла входную дверь и вышла на улицу. В этот момент к ней подбежал ещё один парень чёрной «униформе». Высокий блондин с голубыми глазами примерно их ровесник, на щеке и шее виднелась часть татуировки. -Что случилось, Альберт?- спросил Эрнест, подходя к запыхавшемуся другу. -Военные нагло пробрались в наш город, причём в форме!- отдышавшись, доложил парень.- Их семь человек, вооружение почти отсутствует, один из них – государственный алхимик…- Альберт на секунду замешкался, а потом продолжил, не глядя в глаза Ольге,- Александр приехал вместе с ними. -Ничего страшного! Они уже сказали, чего хотят?- спокойно спросила Ольга. -Они приехали для переговоров… -Хорошо. Элрики, вы идёте с нами, заодно с начальством встретитесь,- девушка пошла за угол дома, где стоял старый потрепанный уазик. По нему было видно, что он много где побывал, но его старательно чинят и приводят в порядок. Ольга выжидающе посмотрела на парней,- Что, так и будете стоять? Альберт, садись за руль. -Откуда ты знаешь наши имена? И с чего ты взяла, что это наше начальство?- взорвался Эдвард, садясь на заднее сидение довольно вместительного уазика. Его бесила эта заносчивая девчонка, которая слишком много о себе думает. -Босс всё всегда знает, а если ты будешь подвергать это сомнению – получишь на орехи!- мрачно сказал Эрнест, садясь рядом с Элриками. По другую сторону от них сел Сквирелл. -Лично пропишу!- хищно усмехнулся здоровяк,- Шеф, а мы что, безоружные поедём? -Нет.- Ольга закатала рукав водолазки и показала парню татуировку в виде алхимического круга. Эдвард внимательно его осмотрел, он не встречал раньше подобного сочетания алхимических символов. -Но это же экспериментальное оружие!- ахнул здоровяк,- Мы же ещё не закончили исследования! -Ты, может, и не закончил, а у нас уже всё давно готово.- пояснила девушка и скатала рукав обратно.- А нечего было напиваться на прошлой неделе. Я тебя предупреждала, что то сакэ голимое, но ты меня слушать не стал. А пока ты справлялся с похмельем, мы закончили эксперименты. Сегодня зайдёшь ко мне, я тебе набью твою часть. -Есть, босс.- немного смутившись и шмыгнув носом, ответил Сквирелл. -А что это за круг? Я такого никогда не видел!- встрял Эдвард, с любопытством глядя на Ольгу. -Тебе это знать не обязательно. Это информация не для общего пользования.- холодно ответила девушка и обратилась к водителю.- Альберт, трогай! -Есть, шеф!- весело сказал парень и помчал машину к месту назначения. *** Через пять минут они прибыли к пустырю за городом, там их уже ждали аместрийцы в военной форме и чёрных плащах, накинутых на плечи. Машина остановилась прямо напротив них, все выскочили из неё и встали лицом к военным. Впереди всех встала Ольга. Эдвард удивлённо смотрел на коллег. Это действительно было его начальство: Рой, Риза, Жан, Александр, Армстронг, Фарман и Маэс. Увидев своего подчинённого, полковник усмехнулся, но, почти сразу же забыв про него, посмотрел на Ольгу. -Не думал, что меня польстят своим присутствием почти все Ночные Призраки… Рад встретиться с вами вживую, Фантом!- Рой склонил голову в приветственном поклоне. -Довольно притворства, полковник! О чём вы хотели поговорить?- не тратя время на любезности, строго спросила Ольга. Рой понял настрой девушки и сразу стал серьёзным. -Нас прислали с целью установить сотрудничество между Аместрисом и городом-республикой Россвелл,- ответил полковник. -Хм, а что же получит республика от этого союза? Какой в нём смысл?- Ольга щёлкнула пальцами и возле неё и полковника «выросли» каменные кресла, двое оппонентов присели,- Мустанг, поясните мне, неразумной маленькой девочке, зачем вам это нужно, и почему мы должны согласиться. -Ну, уважаемый фантом, темнить не стану, скажу всё как есть,- усмехнулся полковник, он, как и другие, не знал настоящего имени девушки,- До нас дошли слухи, что вы открыли новое направление в алхимии, мы хотели бы узнать об этом и использовать эти знания. -А что мы получим взамен? -Мы обязуемся поставлять вам продукты и предметы первой необходимости, денежные средства на обеспечение городских нужд. Если вы согласитесь вновь войти в состав Аместриса. -Деньги и продукты это конечно хорошо, но… тогда наши люди должны будут выплачивать вашему государству налоги,- сначала Ольга не смотрела на Роя, а затем всё-таки подняла на него глаза. В её взгляде читалось желание убить солдат и отослать их начальству головы,- К тому же, на территории республики живёт очень много ишваритов и жителей Лиора. Кто нам даст гарантию, что вы их не тронете? Я не могу так рисковать. Я несу ответственность за своих людей и не могу слепо поверить солдатам. -Мы можем заключить договор, внеся в него все основные моменты и условия присоединения республики к Аместрису. -Но что может помешать вам его сжечь, например?- Ольга поднялась, Рой последовал её примеру. Девушка щёлкнула пальцами, кресла исчезли, показывая, что разговор закончен,- Наш ответ отрицательный, полковник, и он – окончательный. А теперь я хочу предложить вам остаться на денёк и отдохнуть на завтрашнем дне города. -С радостью примем ваше приглашение!- улыбнулся полковник. -Только будьте в штатском, пожалуйста, не пугайте людей своей формой,- сдержанно улыбнулась девушка, только в её улыбке никто не заметил искренности, лишь жест приличия.- И ещё… надеюсь, проживать вы будете в одной гостинице. Вас проводить? -Нет, не нужно. Я прекрасно знаю окрестности!- сказал Александр, глядя прямо в глаза девушке. -Хорошо,- ответила Ольга и пошла к машине,- Кстати, Александр, приходи сегодня на ужин, Роза с сыном тебя уже заждались,- Кстати, Александр, приходи сегодня на ужин, Роза с сыном тебя уже заждались! Элрики сначала молча смотрели вслед удаляющейся машине, а затем набросились на полковника с расспросами. -Вы знали, что мы здесь остановимся? Для этого вы вызвали нас?- спросил Эдвард, стремясь просверлить в полковнике дырку. -Да, я хотел, чтобы вы познакомились с Фантомом и Ночными Призраками. -Зачем? -Это очень полезное знакомство для вас. Эдвард, она младше тебя, но уже бросила вызов нашему правительству, стала мэром этой республики, свободы для которой сама же и добилась. Тебе бы не помешало подучиться у неё…- уклончиво ответил Рой, лениво потягиваясь, и тут же сменил тему,- Да, завтрашний праздник должен быть просто превосходен. -С чего ты это взял?- недоумённо спросил Александр. -Ну, зная разгульный образ жизни твоей сестры и её организаторские способности, я в этом более, чем уверен. Кстати, а фейерверки она до сих пор любит? -Раньше любила… теперь её вообще ничего не интересует… -Погоди! Та девчонка – твоя сестра?!- закричал Эдвард, размахивая во все стороны руками. -Да, а что в этом такого? -Ну как же? Ты такой весёлый, добрый, а она ледышка с сигаретой! Паровоз! У неё лицо каменное и глаза пустые… -Нии-сан, нельзя так отзываться о людях, которых ты не знаешь!- вступился Альфонс за новую знакомую.- Может, она только на людях такая? -Нет, Ал, она всегда такая, к сожалению,- обречённо вздохнул Александр. -Давайте, вы позже поговорите?- не выдержала Риза.- Сейчас мы должны попасть в гостиницу, не забыли? -Точно!- Александр пошёл в сторону, по пути разговаривая с Элриками,- Ребят, может, вы со мной пойдёте? Я уверен, вы Оленьке понравились, может, даже подружитесь. -С ней подружишься! Её приятели меня чуть не пришибли! А этому… как его… Эрнесту вообще доверять не стоит, он неадекватный какой-то!- воскликнул Эдвард. Компания военных продвигалась по пустынным улочкам засыпающего города, который только готовился к завтрашнему празднику. В рабочем квартале, что лежал на пути военных, украшений почти не было, только пара гирлянд с фонариками. -Не осуждай людей, увидев и пообщавшись с ним лишь раз. Эрнест парень хороший, просто ревнивый. Он знаком с Ольгой с самого детства, они вместе, как раз, и создали этот отряд. -Какой отряд? -Ночные Призраки. Сначала их было пятеро: Ольга, Эрнест, Альберт, Сквирелл и Саша. Каждый знает алхимию, владеет всеми видами оружия, рукопашным боем и некоторыми единоборствами. У каждого свой талант. -А сколько им лет? Неужели, дети смогли противостоять военным и отвоевать город?- удивился Альфонс. -О, они не дети! Эрнесту двадцать два года, Альберт его ровесник, Сквиреллу, не соврать, тридцать четыре. У него есть жена и два сына, кстати говоря. Саше девятнадцать лет, а Ольге – четырнадцать, она самая младшая… -Погоди-погоди, четырнадцать?! Как это возможно?! Когда был создан отряд?- Эдвард удивлённо посмотрел на Александра. «Ровесница Альфонса. Она ровесница Ала и уже достигла таких высот? Не верю!». -Отряд был создан три года назад, когда Оле было одиннадцать. Дело в том, что Оленька – гений!- с гордостью воскликнул Алекс.- В пять лет она уже вовсю пользовалась алхимией, увлекалась единоборствами. Родители очень гордились Олей, а она старалась им во всём угодить, порадовать их…- голос Алекса стал немного грустным.- А потом мы переехали сюда, она встретилась с ребятами, и пошло-поехало! На меня, Розу и бабушку она наплевала, забила себе голову этой ерундой. Ну, я не выдержал, уехал вместе с женой в Ист-сити и стал цепным псом. Она мне до сих пор этого простить не может… -Не расстраивайся. Думаю, она тебя уже давно простила, не может не простить. Она же твоя сестра, как-никак…- попробовал ободрить Алекса Альфонс. Тот улыбнулся на слова доспеха. -Ей не дашь четырнадцати лет!- встрял в разговор Жан.- Минимум лет шестнадцать… и, кстати, меня немного пугают её глаза, они, правда, какие-то пустые, неживые. -Она стала такой после войны с аместрийцами.- быстро ответил Александр и поспешил сменить тему,- Вот мы и пришли!- парень указал на двухэтажное здание из белого камня. Оно выглядело уютно как снаружи, так и внутри: удобные белые диванчики, ковры, картины, небольшая деревянная конторка, за которой сидел маленький старичок в очках, что-то записывавший в тетради. Старичок услышал стук двери и топот множества ног, поднял уставшие глаза на вошедших и немного нахмурился. -Так-так… и кто же это к нам пожаловал…- дедушка с самым серьёзным видом встал из-за конторки, подошёл к Александру, а потом весело улыбнулся и пожал руку парня,- Алекс! Сколько лет, сколько зим! Рад тебя видеть! Я смотрю, ты привёз сюда работу?- старичок неодобрительно посмотрел на военных.- А Ольга в курсе? -Да, мы только что от неё!- поспешно ответил Алекс.- Она разрешила нам остаться здесь, сама пригласила на фестиваль! -Да, Оленька такая! Золото, а не девушка! Она – лучшее, что могло случиться с нашим городом, просто молодец девчонка. Совсем ещё маленькая, а уже такая прыткая!- старичок проследовал к себе за конторку.- Помнится, в детстве я был точно таким же оболтусом… -Фенолио, мы приехали отдыхать, а не слушать твои рассказы!- спешно заговорил Алекс,- Лучше зарезервируй нам номера. -Ладно-ладно…- проворчал старичок и потянулся за своей тетрадью.