Спасет ли она наш мир или же уничтожит?...

Карета медленно ехала по дороге, которая еле проглядывала в густом тумане. Четыре гнедые лошади иногда фыркали и дёргали головами, а молчаливый возница только подстёгивал их поводьями. Красные глаза, подобные горящим углям сверкали - коням не нравилось то, что их спинам достаётся от кожаных ремней, что оставляли на них почти незаметные алые, саднящие следы. На нервы им действовало и то, что тот, кто ими управлял, то и дело сжимал в руке кнут, увенчанный крохотными зубьями из стали. Громкий стук заставил возницу, скрипя зубами, отложить плеть подальше. Ей осточертело, что он часто бил лошадей, а отчаянное ржание коней только накаляло всё внутри неё. Она сжала тонкими пальцами чёрный плащ и передёрнула плечами. Привычка, говорившая о том, что ей либо что-то не нравится, либо она напряжена. Ещё трое людей, ехавших с ней, почти одновременно вздохнули. - Не нервничай, - Аделия, словно прочитав мысли Даниэллы, раздвинула шторы. За окнами проносились мрачные и смазанные силуэты деревьев, - Нико пригласил тебя на свой юбилей, чтобы ты отошла от всяких стычек с хуебесами. - Как тут не нервничать, пока он хлыстает так бедных лошадей, - сквозь зубы выговорила Свон, дёрнув головой. Её пепельно-серые волосы были собраны в пучок, чуть ниже затылка. Две пряди обрамляли недовольное лицо девушки, и она иногда смахивала чёлку на правую сторону. - А почему Нико пригласил меня? - тихо спросил Эрен, посмотрев на Дани. - Потому что ты, как и все находящиеся в этой карете, не от мира сего, - ответила та, - Леона и Александр присутствовали на большинстве празднеств, Николай, зная об этом и том, как они часто закатывали ему какие-то лекции, решил провести свой юбилей без этих двоих. - А Мишель захворала, - произнесла Дели, - Если бы один коротышка в жабо, вместе с одной дам, не вёл себя, как пуп земли. Ривай бросил на сестру испепеляющий взгляд, на что брюнетка показала ему язык. Оставшуюся часть пути они проехали в молчании. Карета начала замедляться только тогда, когда дорога начала освещаться тусклым светом бумажных фонарей, развешанных гирляндой по деревьям. Вскоре начали показываться и другие повозки, в окнах которых можно было разглядеть и остальных гостей. Праздник, на который была приглашена, можно сказать, вся тёмная сторона нашего мира. Карета остановилась около роскошного особняка, из открытых дверей доносилась музыка - рояль пел вместе со скрипками, а звуки арфы добавляли загадочности всему торжеству. Двери сами открылись, и Аделия с Даниэллой первыми выскочили на улицу, с наслаждением вдыхая морозный воздух. Леви и Эрен спокойно вышли, в то время как девушки начали кривлять некоторых приехавших и проходящих мимо них гостей. Выходило это у них довольно забавно. Пока младшая Аккерман и Свон забавлялись, Джагер последовал примеру Капрала, снимая плащ. Оба были одеты в шикарные костюмы тёмно-серого оттенка. Различия были в цвете рубашек - у Эрена синяя, а у Леви алая, верхние пуговицы которой он расстегнул, ссылаясь на то, что ему жарко. Жарко в минус двенадцать. Аделия, достаточно эпично-красиво скинула накидку. Одета Командор была в красную рубашку, заправленную в кожаные кофейные штаны. Брюнетка поправила высокие сапоги и стряхнула с плечей снежинки. Такой её наряд демонстрировал притягательную фигуру женщины, на которую уже начали пускать слюни большая часть кавалеров. Им тут же прилетало в затылок от их спутниц. - Куколка! - по лестнице слетел виновник торжества и закрутил Даниэллу, подняв девушку над землёй, - Наконец-то ты будешь на моём юбилее! - Дождался-таки? - Свон хмыкнула, как только очутилась на дорожке. - Да-а. А, точно, ты, как один из специальных гостей, будешь красоваться перед всеми. Ну, покажешь свой наряд под плащом, как только всех вызовут на жалкое подобие сцены. Но не факт, что вызовут, - Нико виновато почесал висок, - Матушка мне не верит, что ты жива, так что тебя я оставил напоследок, как изюминку собственную. И, пожалуйста, не порви меня на клочья после всего. - Хорошо, хорошо, вампирёныш, - сероволосая рассмеялась. - Замечательно, твои телохранители с тобой, - пробормотал Нико, и смылся обратно в особняк - пятки только и сверкали. - Пардон? - ошарашено, и запоздало, спросила Дани. - Странноватый он, - шепнула Аделия, глянув на Нейтрала. - Я к нему уже привыкла. Вздохнув, Даниэлла, вместе с остальными, поднялась по лестнице и вошла в огромную залу, стены которой были обиты золотым шёлком. Гости разбились по эдаким группам, и обсуждали разное, начиная от критики одежд и причёсок, и заканчивая грубыми комментариями к той или иной расе. Свон передёрнула плечами - ей не нравились такие светские мероприятия, где в любой момент кто-то мог объявить кому-то дуэль, или того хуже - войну. Не ей одной было не по себе. Аделия, нервничая, начала накручивать прядь волос на палец. Но вот их 'кавалеры' вели себя как пристало джентельменам. Улыбаясь всем, они следовали за девушками, не упуская их из виду. Первой волну ужаса седоволосой ощутила на себе Аделия, как первая из тех, кому девушка беспрекословно доверяла. Брюнетка посмотрела на неё, замечая, как та ссутулилась и натягивала капюшон на голову. Младшая Аккерман недоумевала недолго. Она увидела Ранделла, которого буквально облепили юные принцессы и взрослые герцогини. Парень беседовал с ними, ослепляя их своей улыбкой и очаровывая каждую. Аделия презрительно хмыкнула, в мыслях назвав его напущенным и перепудренным ребёнком петуха и индюка. Индюхава. Аккерман отошла к Даниэлле, спрятавшейся за колонной. Девушка заметно притихла, и от радости, которая была при виде Нико, не осталось и следа. - Нам надо продержаться в этом пчелином улье хотя бы час, - сказала Дели, положив руку на плечо сероволосой. Свон только лишь кивнула. Свет люстры притух, и настенные канделябры около лестницы запылали, освещая фигуру полноватой женщины. Она была одета в пышное платье алого цвета, украшенное узором золотых нитей. Её руки были спрятаны в бархатных длинных перчатках, а лицо хозяйка особняка прикрывала кружевным веером чёрного цвета. Гости притихли, едва завидев её, и склонились в долгом поклоне. К своей матери тут же подошёл Нико и криво ухмыльнулся ей, на что та сверкнула чёрными глазами. - Наконец-то мы дождались мою матушку - Диану, - вампир-именинник повернулся к гостям, в то время как женщина отошла от него и присела в кресло. Она так и не убрала веера, - Я рад видеть вас всех здесь, на моём юбилее! Это честь для меня, знать, что вы все прибыли из дальних и близких краев, чтобы поприсутствовать на моём празднике. - А как иначе, Николай? Ты же один из обезбашенных вампиров! - крикнул кто-то ему в ответ. - Ну спасибо, - именинник поджал губы, - Итак, мы подождали, пока прибудут остальные, и самое время поприветствовать тех гостей, которых пригласила моя матушка. Принцесса Зериния, - Нико указал рукой на светловолосую девушку с зелёными глазами, прилипшую к Ранделлу. Вампир и бровью не повёл на такое некультурное поведение со стороны мадам, хотя очень хотел впечатать её в ближайший предмет мебели, - Герцог Лирэль, - следующим был темнокожий мужчина, чёрные волосы которого были покрыты сединой. Он склонил голову, когда на него все начали смотреть, - Влад, близкий друг нашей семьи, - тот самый вампир, который пытался промыть всем в Элирионе мозг тем, что Северина - подарок божий, приложил два пальца к виску и махнул рукой в сторону, немного грустно улыбаясь, - И, последней гостьей, которую пригласил я, наперекор словам матери - это девушка, ставшая за все время нашего знакомства, моей младшей сестрой. Хоть и не вижу её сейчас, но знаю, она здесь, с нами. Даниэлла Свон. На секунду воцарилось молчание, а потом раздался громогласный хохот, практически всех гостей. Тех, кто не смеялся, можно было по пальцам пересчитать: сам Николай и его мать, Лирэль, Ривай, Эрен и Дели, и, буквально трое из всей кипы остолопов. Сероволосая на это чуть не сползла по колонне. - Очень смешная шутка, Николай - проворковала Зериния, когда гоготание утихло, - Все знают, что все из Свон погибли, - фамилию она выделила, с презрением и искажённым лицом, что не осталось не замеченным Аделией и Даниэллой. Девушка привыкла к такой реакции людей и нелюдей на свой род. - Но ведь кто-то снял заклятие Ледяного Гроба с Империи. – Герцог Лирэль вышел немного вперед. Его голос был очень низким и грубоватым, с едва слышимым акцентом, - Зная магическое искусство, можно прийти к выводу, что его снять мог только тот, кто наложил. Читая книги, можно многое познать, дорогая Зериния, а проводить вечера в одних балах, светских вечеринках и каждодневным новым кавалером можете лишь вы. - Зато я не сижу за этими тупыми книжонками, а трачу своё время на важное! – лицо принцессы залила краска стыда, - И все знают, что этот тупой Склеп изо льда уничтожил Ранделл! - Неужели? – Диана посмотрела на Грина, который вздрогнул от того, когда вампирша посмотрела на него. - Вот именно! – те, кто недавно смеялся, поддержали Зеринию в этом. - Тогда каким образом этот мальчонка снял его? – спросил стоящий в углу престарелый дворянин, а именно - магистр одной из школ в королевстве Венеры. - Легко, сир Овелас, - ответил Ранделл, - Контрзаклятие сделало своё дело. - Как же ты объяснишь тот факт, что земли Империи пышут жизнью, как и раньше? – Лирэль посмотрел на шатена. - У меня свои методы восстановления умерших земель. – холодно ответил парень. Герцог только усмехнулся, явно не веря ему. - Ранделл талантлив, как никто другой, - произнесла одна из герцогинь, стоящих около него, - И все вы согласитесь со мной, что этот род должен был когда-то сгинуть. Мы только с облегчением вздохнули, когда услышали, что Элирион заледенел. Кто согласен со мной? Возмущение и ярость росли в Аделии с каждой минутой всё больше и больше, а когда брюнетка увидела, что абсолютно все, за исключением девятерых, закивали головами и похлопали той герцогине. - Аделия, нет. – тихо сказала Даниэлла, - Не вступай с ними в дискуссии, это может быть опасным для тебя, как последнему чистокровному оборотню. - Но они оскверняют твой род, Даниэлла, весь твой род! – гневно прошипела Аккерман, глянув на девушку. - Ничего с этим не поделать, кто-то ненавидит нас, кто-то любит, а кто-то нейтрально относится ко всему этому, - спокойно ответила Дани, - Мы уже скоро уйдем. - Ах, а знаете, как я была счастлива, узнав весть о том, что дражайшая Мэриленд сгинула под обломками! – одна из дам засмеялась, и вскоре смех отскакивал от стен залы, ведь её опять-таки поддержали многие. - Знаете, мадам Оливия, закройте свой рот, - совершенно спокойно и без зазрения совести, сказал Николай, вызвав этим гробовую тишину, - В том нападении на дворец Элириона погибли те люди, которые были дороги моей семье. Я лично знал тех, кого уничтожили гиганты и демоны – начиная с императорской семьи и заканчивая крестьянами, да и их нельзя назвать обычными деревенщинами. В Империи начали уважать каждого после трагической кончины Северины. - Малютка Севи была исключением, она была любимицей многих, - заявила Зериния, вздёрнув нос, - Мы часто играли вместе, и она придумывала весёлые игры. - Например избить собственную сестру, - сказал Влад, - Я тоже считал Северину божьим одуванчиком, пока мне не открыли глаза, и, уж поверьте, более жестокого ребёнка я не встречал. - Ой, да тебе просто мозги напудрили, золотце, - проговорила Оливия, хихикнув, - Все знали, что Мэриленд только и горазда была, что ноги раздвигать перед своим тупоголовым муженьком, который уже будучи юношей занимался непотребными делами с суккубами и другими. Как в простонародье говорят, бабник очаровал шлюху-отброску. Оба друг друга стоят, их кровь грязна, как дерьмо животных. - Ох, тётушка Оливия, - Зериния заливисто засмеялась, - Вы забыли про непутёвого Феликса. С ним ведь было не поболтать ни о чём, он всё время нёс чепуху от которой зевать тянуло! - А может ты, наконец, закроешь свой рот, потаскуха? – голос Ривая, полный льда и ненависти, вывел принцессу в ступор, - Ты только и можешь, что языком чесать, думаешь, раз из знатного рода, как сказал Николай, так тебе позволено поливать грязью мёртвых? За то, что ты осквернила светлую память о семье Свон, тебя могут на месте грохнуть, как последнюю давалку. По тебе и видно, что ты только и ждёшь, как бы Ранделл нагнул тебя в одном из коридоров особняка и хорошенько так вытрахал. Так что, я бы поспорил насчёт того, кто здесь шлюха – Мэриленд или ты с Оливией вместе взятые. - Ты ещё кто такой? – Халли, подруга Оливии, посмотрела в сторону Леви, который преспокойно выдержал взгляд женщины. - А я просто мимо проходил, конечно же. Это ведь закрытое мероприятие, так что советую вам поработать серым веществом, если оно ещё есть, и понять, что я не простой прохожий, решивший заглянуть в особняк Николая. - Как ты посмел оскорбить меня?! – завизжала Зериния. Аккерман поморщился, этот визг для него прозвучал в несколько раз громче, - Семья Свон заслужила такую позорную смерть, а ты, урод, поплатишься за свои слова! - Ну по сравнению с тобой, я красивее в сто раз, - Леви хмыкнул, а Аделия, на такие слова брата прыснула в кулак. - Да как ты смеешь! – опять визжание со стороны принцессы, - Мэриленд – уродливая и тупая шлюха! Эрик – безмозглый бабник! А Феликс – заносчивый, тупоголовый кретин! Теперь-то Даниэлла не выдержала. Рывком, и с треском ткани, она сдёрнула плащ и тяжело выдохнула, пытаясь успокоиться. На девушке было надето слегка облегающее бордовое платье с короткими рукавами, едва прикрывающими бледные плечи, и длиною чуть ниже бёдер. Под ним же были чёрные штаны, с кружевными вставками немного ниже от края одеяния и почти до коленей. Последним атрибутом наряда были тёмные полуботинки на невысоком каблуке и с рифлёной подошвой. Девушка прикрыла глаза, когда Леви посмотрел на неё в этот момент. - Я согласен с ним, - Влад мельком глянул на Ривая, - Зериния, ты оскорбляешь всех безнаказанно, думая, что никто и слова поперёк тебе после не скажет, или ничего не сможет сделать тебе, ведь твой отец так богат. Вот только как же он поднялся на вершину, что равняется с королями? Убийством собственного брата, законного наследника. Ты ничем не отличаешься от гнилого батюшки своего. - А я могу долго продолжать, что семейка Свон – это дерьмо, оскверняющее все прекрасные роды, - язвительно сказала принцесска. - Правду говорит, - такой прошёлся шепоток - Тем более, раз уж ты, Нико, сказал, что чудачка из этого рода здесь, то почему она даже слова не сказала? Неужто боится нас? Ха-ха-ха, как забавно, - Зериния засмеялась, вместе с остальными. - Да неужели? – с шипением, спросила Даниэлла, сжимая руки в кулаки и выходя из тени колонны. По воздуху прошёл магический импульс такой силы, что все находящиеся, за исключением тех, кто пытался вразумить большинство, рухнули на колени. Невидимая сила повернула их лицами к девушке, - А слабо сказать это всё в лицо мне, Даниэлле Свон, как выразилась принцессочка, чудачке? А?! – рявкнула седоволосая. Пламя, скачущее на свечах, усилилось и вытянулось на несколько сантиметров вверх, при этом не сжигая шелк на стенах. На пол, с потолка, начали падать вязкие чёрные капли. Аделия подняла голову, и реально ужаснулась, увидев над собой жуткое существо, тело которого больше напоминало нефть. Оно повернуло голову, слишком неестественно, и с десяток глаз уставились на всех присутствующих. - Не шевелитесь, - шёпотом произнесла Дели, почти не двигая губами и обращаясь к Риваю и Эрену, - Это Тьма. Существо разинуло пасть и издало рык, похожий на скрип ржавой металлической двери и крик выпи. Даниэлла быстро подошла к Зеринии и присела около неё, прищурив один глаз, и наотмашь влепила ей звонкую пощечину. Блондинка хотела было приложить руку к щеке, вот только ничего не вышло – она, и все остальные, были полностью обездвижены злой магией, исходящей от Даниэллы. - А ну-ка, повтори, как ты назвала мою мать, отца и брата. Глядя мне в глаза. – девушка улыбнулась, но в этой улыбке было нечто такое, что заставляло всё внутри холодеть. - Даниэлла, прекрати это сейчас же, - еле шевеля языком, выговорил Ранделл, - Ты не можешь… - тут Свон резко встала и посмотрела на него. - Ты ошибаешься, Ранделл, я могу всё. И сейчас я хочу услышать те лестные слова, слетающие с уст Зеринии пару мгновений назад, - горящие сапфировые глаза вновь уставились на Зеринию. - Шлюха твоя мать, раз такой бабник, как твой отец, влюбился в неё! – заорала Зериния, чувствуя себя униженной перед всеми, - И ты ничем не лучше! Шлюха, шлюха, шлюха! - Слышать о том, что я шлюха от той, которая ебется со слугами по два-три раза на день, как же это забавно. Как я уже давно говорила – меня оскорблять можете хоть сколько, мне абсолютно плевать, потому что я вижу все ваши грехи, как на ладони. Но втаптывать в грязь мою семью, и весь мой род я не позволю никому, то же относится и к моим друзьям, - с этими словами Даниэлла со всей силы врезала Зеринии ногой в лицо, прекрасно зная, как та дорожит своей «красотой». Принцесса упала на пол, и медленно осознала, что может двигаться. Она кашляла, давясь кровью и выплёвывая несколько зубов на пол, - Ты называла меня пустоголовой, в то время как сама не знаешь ни одного простого заклинания, хотя твой отец всем твердит, как ты сильна в магии. Зериния резко подняла голову и прошипела что-то на другом языке. Даниэлла отошла в сторону, и в лицо принцессы попали те фрукты, которые она хотела швырнуть в Свон. Девушка поднялась с пола и, оббегая гостей, ринулась к дверям. Они захлопнулись у неё перед самым носом, а чудовище, ползающее по потолку, быстро спустилось по стене и, вытянув шею, посмотрело на блондинку. - Зря ты побежала, - Свон, повернув голову и чуть наклонив её, усмехнулась, - Тупые книжонки позволили бы тебе узнать о том, что когда Тьма принимает облик монстра, то пожирает всё, что движется, - в это время, чудище, спустившись на пол, обошло Зеринию и разинуло пасть, - Или поглощает в себя, а точнее в Пустоту, - Даниэлла отвернулась, слыша протяжный визг принцессы. Седоволосая прикрыла глаза и отвела одну руку в сторону – существо вмиг перекинулось в ворона, и птица приземлилась на предплечье Дани, - Надеюсь, такой урок ты запомнишь, Зериния. Принцесса стояла около дверей, вжимаясь в них от страха. - Как ты посмела ударить мою племянницу? – прошипела Оливия. - А как ты, мразь, посмела радоваться смерти моей матери? – спросила Даниэлла, смотря на даму, - Я бы тебя убила, только это сделает другой человек. Резкий порыв ветра, крик Оливии и мёртвая тишина. Глаза женщины остекленели, а её голова упала на пол, поворачиваясь вокруг и катясь вперёд, как волчок. Все замерли в ужасе, и увидели, как Николай, достав из кармана платок, вытирает руку от крови Оливии. Вампир с омерзением бросил ткань куда-то за плечо, и смахнул волосы назад. Он улыбнулся всем, как ни в чём не бывало. - Вы думали, что я просто буду стоять тут, пока вы все оскорбляете тех, кто был мне дорог, тех, чьи смерти оплакивали? Отнюдь, сегодня вы показали свои гнилые лица, пардон, рожи, скрывающиеся за миловидными масками и актёрским талантом подлизывать задницы тем, с кем вы бы имели хорошие связи. Так вот, я благодарю вас за такой прекрасный подарок, в виде раскрытия своих мерзопакостных душонок. И да, я разрываю всякие дружеские, торговые связи между теми, кто посчитал делом всей жизни оскорблять мёртвых, - стоило Николаю закончить, поднялся такой шум-гам, что хоть уши воском закрывай, - А также, хотелось бы напомнить вам о том, что Даниэлла может убить вас здесь и сейчас. Не смотрите на меня с таким тупым выражением лица. Вы нарушили самый простой, по виду, закон о том, что, оскорбляя родственников, друзей, или знакомых человека вы можете наслать гнев той или иной стороны. И тут уж будет выбирать сама Дани, что ей делать с вами. - Николай, но ведь это просто шутки, ты что!.. Не подумайте, мы не хотели оскорблять эту семью, правда, просто забавлялись!.. Милостивая сударыня, Даниэлла, простите нас!.. Свон поморщилась от того, как люди начали липнуть к ней, когда её магия успокоилась и больше не держала их. Девушка сделала несколько шагов назад и зашла за спины Леви и Эрена, пытаясь оградиться от этих громких возгласов. Во-первых, ей с самого начала было неприятно, что оскорбляют её род. И во-вторых, она больше всего ненавидела то, как люди быстро могут измениться, лишь бы оставить всё на своих местах после того, как сами всё же и испоганили. - Тишина! – рявкнул Николай, - Дани? - Я не буду марать руки о них, - ответила девушка, - Пусть их души предстанут перед Судьями. - Да будет так, - русоволосый вампир склонил голову, - Я прошу покинуть мой дом всех. Немедленно. Гостей дважды уговаривать не пришлось, они толпой повалили к дверям, перешёптываясь между собой и разглядывая Даниэллу так, будто она была каким-то экспонатом в музее. Девушка передёрнула плечами и подняла глаза, смотря на Аделию, Ривая и Эрена. На губах седоволосой проскочила печальная ухмылка, и Дели взъерошила ей слегка волосы. - Уходим? – спросила Командор. - Уходим, - кивнула девушка. Все четверо спокойно, медленно пошли к дверям. И услышали несколько женских криков, перемешанных с испуганными голосами мужчин. Аделия, идя самой первой, ускорилась и распахнула двустворчатые двери вампирского особняка. Перед глазами оборотня предстала странная и немного пугающая картина – почему-то некоторых людей буквально отрывало от земли с такой силой, что некоторые теряли туфли и ботинки. А потом их головы или туловища были оторваны, сопровождая это всё не самым приятным звуком и непонятным утробным рычанием.