Черный ворон

Зимние каникулы пролетели словно в один миг. Праздничное настроение витало в воздухе, однако было настолько слабым, что даже постояльцы Малфой-менора не всегда его ощущали. Северус и Люциус время от времени пропадали. Гарри-то знал, что они отправлялись к Тому, но вот Нарцисса и Драко были не в курсе. Более того, когда уставшие мужчины возвращались домой, они никому ничего не объясняли. Гарри даже не спрашивал, а вот миссис Малфой наверняка заваливала мистера Малфоя вопросами и требовала ответов. Удивительно, как Люциус до сих пор продержался и не рассказал обо всем супруге?.. В те моменты, когда мужчины были дома, Гарри не говорил о крестражах. Он не мог. Он не решился бы спросить. Северус и Люциус не хотели поднимать тему, ведь видели, что мальчику она неприятна. Да и если бы они заговорили об этом, Принц попросту не смог бы ничего ответить, а мужчины не знали бы, что говорить... Когда Гарри оставался с Драко и Нарциссой, ему удавалось на некоторое время забыть обо всем, как о страшном сне. Однако стоило мальчику остаться наедине с собой, как мысли вновь возвращались. Но Гарри запретил себе зацикливаться на этом или хоть кому-то показывать, что он чем-то расстроен или озадачен. Так и прошли каникулы. Люциус, Северус и Том пытались придумать выход из ситуации, а Принц развивал актерские способности. Стоит сказать, это ему удавалось весьма неплохо. И, видимо, боги увидели, как приходится мальчишке, ибо к концу каникул Гарри удалось закрывать глаза на эту новость, забывая обо всем. Нарцисса же пыталась хоть что-то узнать у Снейпа и супруга, но те лишь отнекивались, уходя от ответа. Драко видел напряженную ситуацию в семье, но все же пытался, как и Гарри, делать вид, что все отлично. Поэтому у Гарри и появилась еще одна причина злиться на себя. Праздники были испорчены, и счастливое настроение исчезло без следа... А все потому, что он просто-напросто забыл спрятать листок бумаги!.. Хотя... Чего уж там, Гарри все же был рад, что ему не придется самому во всем разбираться. Мог ли теперь Гарри сказать, что жалеет об оставленном в комнате листке?.. Принц испытывал спорные чувства насчет возвращения в школу. С одной стороны, он был совсем не против возвращения к учебе: уроки требуют сосредоточенности, они дают возможность на некоторое время забыть обо всем. С другой стороны, совсем не хотелось на что-то отвлекаться... *** Поезд, возвращающий учеников в школу, был девятого января, однако Северус и Люциус решили, что дети могут отправиться в школу и вечером на ужин, так как днем планировалось празднование дня рождения слизеринского декана, от которого тот долгое время отнекивался, пока не понял, что это бесполезно. Таким образом вернулись в Хогвартс дети прямо перед ужином по каминной сети, одновременно с остальными учениками. Смешавшись со студентами, Гарри и Драко направились в Большой Зал, где уже сидел Северус. Однако, как только мальчики сели на свои места за столом. К ним тут же подсел Блейз. - Привет. А где вы были? Я не видел вас в поезде. - Привет, Блейз. Сегодня у крестного день рождения, поэтому мы и вернулись только что по каминной сети, - охотно отвечал Драко, вновь приобретая вид самодовольного павлина. Гарри на это только закатил глаза. Другого от друга он и не ожидал. Собственно, аристократ, воспитание и все такое... В целом ужин прошел хорошо. Наверное. Собственно, Гарри этого не знал, потому что он был занят. Шрам болел. Что-то явно было не так, только что?.. Он оглядывался, пытаясь понять что послужило причиной внезапных болей в районе шрама, однако все было бесполезно. Разве что... Квиррелл вел себя как-то уж слишком странно и подозрительно. То его взгляд вдруг на мгновение становился хищным и хитрым, то вновь он становился похожим на невинную овечку. Да еще и как-то странно смотрел прямо на Гарри, отчего у последнего резко вновь начинало колоть в районе молнии на лбу... - Прикроешь меня перед отцом в конце пира? - шепотом спросил Гарри у Малфоя. - А тебе зачем? Если ты куда-то пойдешь, то я с тобой! - Я ненадолго сбегаю в штаб к близнецам, оставлю там им небольшую записку и вернусь. Уизли все равно пойдут в башню, так что ничего серьезного ты не пропустишь. Просто прикрой меня перед отцом, ладно? Смерив Гарри оценивающим взглядом, Драко все же кивнул. Кое-как досидев до конца торжественного пира, Принц вскочил со своего места и, не дожидаясь никого, самый первый выскочил из Большого Зала. Гарри не знал, куда он спешит, он просто летел по коридорам замка, забыв обо всем, стремясь куда-то побыстрее прийти... И пришел. Это Гарри понял тогда, когда вдруг очнулся от своих мыслей, и обнаружил, где он остановился. Третий этаж был пустынным, однако пыли, которая непременно должна была тут появиться за полгода, не было нигде. То ли Филч потрудился, то ли никто не обращал внимания на запрет директора, кто его знает. Коридор был точно таким же, каким его запомнил Гарри, хотя он просто не отличался от других коридоров замка. Принц уже хотел было вернуться назад, как подумал о том, что Пушок все каникулы сам сидел взаперти. Так почему бы не навестить его? Драко как-то прикроет его перед отцом. Да и все равно Гарри просто немного посидит с Пушком и уйдет... Совсем недолго. С такими мыслями слизеринец и направился к Пушку, даже не подозревая, что сзади в тени кто-то крадется за ним. Понятно стало, что что-то сегодня пошло не так, когда Гарри, подходя к комнате с Пушком, услышал тихую музыку. Дурные подозрения закрадывались в душу... Резко дернув дверь за ручку, наплевав на всякую осторожность, мальчик ощутил, как дверь поддалась, открылась и Гарри застыл. Большая заколдованная арфа стояла в углу комнаты и играла какую-то мелодию, а Пушок преспокойно спал, положив все три головы на пол. Сопение эхом разносилось по комнате. Одна из лап цербера была отодвинута настолько, чтобы люк под лапой собаки можно было открыть. Гарри вдруг почувствовал, как тело сковывает внезапный страх. Кто-то был тут! Значит Пушок охранял что-то?! Но... тогда это что-то хотят украсть! Сзади послышались сдавленные охи и Принц резко обернулся, ловким движением доставая палочку из кармана мантии и... направил волшебный предмет прямо в шею Фреду, который застыл, немного отклонившись назад. Глаза мальчишки расширились, а сам он даже не дышал. - Ой... Из-извини. Я нечаянно. Я, - Гарри запинался, пытаясь извиниться и убирая палочку от горла Уизли, пока не вспомнил, где они находятся. - Хотя постой, ты-то что здесь делаешь?! Все ученики отправились по своим спальням! - Мы тоже так думали, - сказал вдруг появившийся из тени Джордж. - Однако оказалось, что двое слизеринцев первокурсников решили прогуляться. Из-за спины Уизли показалась белая макушка, а потом и Драко Малфой собственной персоной. - Ты ведь должен был прикрыть меня перед отцом! Теперь он заметит, что нас нет и всем нам влетит! - Эм... Ребята, я, конечно, понимаю, что очень отвлекаю вас от такой важной вещи, как ссора из-за того, что уже не изменить... Но просто посмотрите сюда, - вдруг отозвался Фред, который уже оказался возле Пушка. - Там что-то есть. - Кажется, подземный ход какой-то, - добавил Джордж, мгновением позже оказываясь возле брата и заглядывая в люк точно также, как и Фред. Вдруг Уизли синхронно подняли взгляды друг на друга и ухмыльнулись. - А каждый подземный ход... -...Куда-то приведет. - Вы как хотите, а я пошел, - улыбнулся один из близнецов, не раздумывая, прыгая в люк. - Фред! - крикнул Принц, подлетая к люку и заглядывая туда. - Я не могу оставить брата одного, - важно сказал Джордж. От нетерпения он резко отдернул Гарри от люка и прыгнул за братом. - Эй! - только и успел крикнуть Гарри. - Вы с ума сошли?! Ау! Вы меня слышите?! - Слышим. - Прыгайте сюда. - Тут безопасно. Правда. - Тут что-то мягкое. Не бойтесь. Голоса звучали из люка, эхом разносясь по комнате. А когда они затихли, Принц отметил, что арфа уже не играет, да и сопения Пушка не слышно... Тихое рычание лишь подтвердило то, что пес проснулся. Вот теперь выхода не было. Кажется, кто-то разозлил Пушка. Принц оглянулся на друга, с опаской поглядывающего на люк, и резко схватил его за руку. Друзья едва успели прыгнуть в люк, перед тем, как зубы пса клацнули там, где мгновение назад стояли слизеринцы. Приземлились они мягко. На Джорджа... Об этом оповестил вскрик и тихий стон снизу. - Ой! Извини, я... мы не хотели, - поспешил извиниться Принц, слезая с Уизли. Собственно, на дне было много чего-то сухого, но, в силу того, что этого "чего-то" на полу было достаточно много, стоять было достаточно мягко. Гарри поднялся на ноги и взял в руки это "что-то". Странный запах, да и вид... Что-то напоминает, но... Точно! Как он мог забыть?! Невилл Лонгботтом ведь однажды сжег случайно кустик дьявольских силков! Так вот тогда от растения остались такие же засохшие листки! Ну, вот такое уж это растение - не горит оно. Но постойте-ка... Получается здесь были дьявольские силки, которые кто-то сжег?! Более того, листок, который Принц держал в руках, все еще был теплым. Значит, тот, кто это сотворил с растениями был здесь недавно... - Нам туда надо, - Гарри указал на небольшую неприметную дверь в стене. Фред кивнул, помог брату подняться и оба направились к двери. Драко в это время нахмуренно глядел на остатки растений. - Кто мог так поступить? - тихо сказал парень. Гарри знал, что как бы Малфой себя не вел, Травология и растения ему нравились. В конце концов, крестный - зельевар, который, естественно, работает с растениями, мама души не чает в цветах. - Я не знаю. И мне интересно это не меньше. А если мы поспешим, то... Гарри запнулся. То... что? Узнают, кто это? И что дальше? Вот идиоты!.. Этот человек явно сильный взрослый маг. Что против него могут двое одиннадцатилетних и двое тринадцатилетних детей?! О, Мерлин... Так они еще и назад вернуться не могут! Пушок их не пустит! И позвать на помощь тоже нет возможности... Вот ведь черт... Маг ведь все равно будет возвращаться назад... Судя по всему, здесь что-то спрятано, за чем этот маг и пришел, значит рано или поздно он будет возвращаться обратно, чтобы выбраться отсюда и покинуть стены замка. Черт, черт, черт! Вот он идиот!.. Успокаивало одно - отец наверняка уже хватился его. Ну, или же скоро хватится. Но он ведь не начнет поиски с третьего этажа... Гарри обернулся на близнецов Уизли, с энтузиазмом дергающих дверь за ручку. Они улыбались. Что здесь может быть веселого?! Четверо детей, которые не знают ни одного боевого заклинания, которое поможет им выстоять против взрослого мага... И как он, Гарри, всегда считающий себя достаточно разумным и давно уже не ребенком, смог вляпаться в такое?! Действуя на рефлексах, Принц загнал себя и друзей в ловушку... Вначале странный "туман" в голове, потом открытая дверь, спящий Пушок... Ну, а потом, когда они просто заглянули в люк, близнецов уже было не остановить - они увидели приключения. Так Гарри еще мог бы позвать на помощь, но проснулся Пушок... Казалось бы, вины Принца, как таковой, здесь нет. На самом же деле, вина Гарри была во всем... Знать бы об этом полчаса назад... - Пошли, - твердо сказал Драко, не дождавшись, пока друг закончит предложение. - Я хочу увидеть того, кто это сделал. - Но... Драко, это ведь взрослый маг! Что мы можем сделать против него?! - Тогда мы можем остаться здесь и ждать, пока он сам вернется за нами! Думаешь, нам удастся спрятаться, или он оставит нас в покое, когда увидит?! Мы, как минимум, потеряем память. А знаешь, что бывает, когда стирают память волшебнику, не достигшему и четырнадцатилетия? - голос Драко невольно начал становиться громче. В нем явно сквозила паника, но мальчишка из последних сил сдерживал истерику, которая, к слову, могла в любой момент начаться и у Принца. - Они сходят с ума! Просто сходят с ума и забывают все! А так... Так у нас хотя бы будет эффект неожиданности. - И мы выйдем против взрослого мага с "эффектом неожиданности"? Насколько дольше мы продержимся? Секунда, две? - Ты знаешь как применяется Ступефай? Знаешь. Вот это и используем. Вчетвером. Это должно получится достаточно мощное заклинание, чтобы нам удалось хоть на время нейтрализовать его. А потом... Потом, думаю, нас найдут. - Ага. Нас не станут искать на третьем этаже! - Как обнаружат пропажу Уизли - станут, - ухмыльнулся Малфой. - Эй, ребят, вы там долго еще? - послышался голос из противоположного угла комнаты. Уизли уже стояли у открытой двери, ведущей в другую комнату, и, сложив руки на груди, ждали слизеринцев. - Потом поссоритесь. - Сейчас нас ждут приключения. "Мне бы так легкомысленно относиться ко всему этому..." - подумал Принц, почему-то вспоминая, как из-за легкомысленности погибли его приемные родители. Мерлин, пускай он не закончит также...