you're my road walking me home.

- Он нужен тебе. Это не обсуждается, - сказал Саймон, а Найл снова надулся. – Но учитывая все твое очевидное нежелание, мы решили, что ты выберешь его сам. Мы составили список возможных кандидатов, поэтому после ознакомления, сообщи нам, кого бы ты хотел видеть в качестве своего телохранителя. - Идет, - пропыхтел Найл. – Я все еще не вижу в этом нужды. - Найл, - Клэр, его агент, вздохнула. – Мы разговаривали об этом. Да, большинство твоих фанатов – милые девочки, подростки, которые не несут угрозы. Но если твоя популярность, вдруг взлетит до небес, это может стать опасно, особенно с твоей клаустрофобией. Последнее появление на публике вызвало много шума, мы должны принять меры предосторожности. - Хорошо, ладно, - Найл опять вздохнул. – Я посмотрю ваш список. Так называемый «список» состоял, в основном, из резюме, рекомендательных писем и еще каких-то, непонятных для Найла, документов. Он пролистывал письма, которые были практически одинаковы: характеристики с прошлых мест работ, похвалы, и подобная дребедень. Только Найл не хотел, чтобы его телохранителем был бывший полицейский среднего возраста. Человек, который покинул службу, ради частного дела, не может быть веселым. Неожиданно, Найл наткнулся на письмо, которое не выглядело столь формально, и это его заинтересовало. Он пропустил первый параграф, он у всех один и тот же, опуская глаза сразу ко второй части. «В связи с проблемами со здоровьем, я не могу продолжать свою профессиональную карьеру в сфере бокса, что прямо влияет на мое будущее и срывает все планы. Мне нужно заниматься чем-то, чтобы жить, ранее упоминаемые проблемы не помешают сдерживать девочек подростков, поэтому я решил подать заявку. Мой возраст не намного больше возраста вашего клиента, и думаю, это поможет найти нам общий язык. Прошу уведомить меня, когда заявка будет рассмотрена. Искренне ваш, Зейн Малик». Найл засмеялся. Из всех мотивационных писем, что он прочел, это было самое не мотивирующее, и ему это понравилось. «Зейн Малик», - подумал он. Профессиональный боксер. Он не мог представить его, потому что не интересовался боксом, другое дело футбол, регби, гольф. В основном все виды спорта, где присутствовал мяч, а это определенно не бокс. Он перевернул фото, чтобы взглянуть на фото и ох. К резюме была приколота фотография мужчины, старше Найла на пару лет, на вид. Загорелая кожа, выделяющиеся скулы, сильная челюсть и глаза, Найл сглотнул, подумав, что было бы прекрасной идеей нанять такого привлекательного телохранителя. Только маленькое, глупое фото, а этот парень выглядел невероятно красивым. Он быстро проверил его дату рождения, соображая, сколько ему лет, если тот родился в 1993. Двадцать один. Что ж, между ними разница всего в пять лет, должно быть они поладят, как и сказано в письме. Это было главной причиной того, почему Найл передал данную особенную папку Клэр. - Я хочу его, - сказал он, бросая резюме на стол агенту. Клэр открыла папку, читая имя. Она посмотрела на Найла с явным скептицизмом в глазах. - Ты уверен? Он совершенно неопытен. - Он способен выполнять эту работу? - Да. Мы предоставили тебе только тех, кто стоит внимания. - Тогда я не вижу проблемы. Я хочу человека, с которым я смогу проводить время, а так как нам придется быть вместе практически постоянно, он лучший вариант. *** Найл провел свой вечер в интернете, и он даже не думал гуглить «Зейн Малик». Двадцатиоднолетний юноша попал в мир бокса, когда ему было шестнадцать, как Найлу сейчас. Теперь, Найл понимал, что общий язык им будет найти действительно легко. Ряд статей, на которые он наткнулся, показали ему, что Зейн имел много последователей, которые были с ним с самого начала, и находились под впечатлением от его навыков, несмотря на столь юный возраст. За четыре года, на его счету было много побед, его популярность росла, пока кое-что не случилось год назад. Он, совершенно неудачно, сломал запястье, что послужило завершению его спортивной карьеры. Найлу было очень жаль парня. Если бы что-то препятствовало его певческой карьере, он был бы разбит. Судя по всему, Зейн полностью исчез с глаз, после случившегося. Он не ходил на матчи. Очень редко его подлавливали в магазинах, или кафе. Найл был уверен, что папарацци не охотятся на боксеров так же, как на попзвезд. Продолжая читать статьи, Найл наткнулся на видео. Видео с последнего боя Зейна. Обычно, он не понимал бокс, он считал странным смотреть на двух парней, избивающих друг друга, но он был заинтересован в конкретном парне, которого хотел себе в телохранители. Потому он нажал «play». Час спустя Найл вернулся в реальность от звонка своего мобильника. Он встряхнул головой, пытаясь выкинуть из мыслей вспотевшее тело Зейна, его грациозные движения, рельефные напряженные мускулы на спине. - Алло? – он поднял телефон. - Как поживает моя любимая поп звездочка? - Привет Луи, не стоит так кричать. - Я не кричал, детка. Не притворяйся, что не рад слышать меня. - Я счастлив, что ты позвонил, Лу, - Найл улыбнулся. – Каково это вернуться домой? - Не издевайся надо мной, иначе я буду использовать это против тебя, понятия не имею, как ты прошел дальше меня, Найлер, - Найл засмеялся. – Просто шучу. Ты знаешь, что я горжусь тобой. - Именно поэтому, ты самый лучший друг во всем мире. Найл и Луи познакомились на «X Factor», и тотчас же стали лучшими друзьями. Луи выбыл еще до живых выступлений, а Найл занял четвертое место, но Лу никогда ему не завидовал. Даже когда Саймон Коуэлл решил подписать с Найлом контракт, заметив, как тот нравится публике, и какое внимание он привлекает среди журналистов. - Безмерно благодарен, - отшутился Луи. – Но я сейчас не дома, я с Хаззой в Лондоне. - Ого! Тогда мы все можем встретиться! Гарри был третьим в их небольшой команде, он занял шестое место, но в отличие от Найла отказался сотрудничать с Syco, выбрав вместо этого воссоединение со своей группой White Eskimo, которая в данный момент работали над их инди альбомом. - Так сильно соскучился за нас? - Я всегда скучаю, и ты знаешь об этом, - сказал Найл, но слегка отвлекся на одержавшего победу Зейна Малика, демонстрирующего свое татуированное тело. Он давно выключил звук, ему по-прежнему не нравился бокс, Найл просто хотел полюбоваться на загорелую, потную, разрисованную чернилами кожу Зейна. - О чем ты задумался? – полюбопытствовал Луи. – Ты кажешься отвлеченным. - Ох, ничего особенного, - Найл постарался звучать как можно убедительней. – Дело в том, что скоро у меня появится телохранитель, и я ищу о нем что-нибудь в интернете. - Телохранитель, да? – повторил Луи. – На сколько важным ты себя ощущаешь теперь? - Честно? Это странно. Мой собственный, личный телохранитель. Сумасшествие. - Отчасти, но так же довольно круто. – Найл мог распознать усмешку в голосе Луи. – Ты знаменитость, чувак. Но как это работает? Это что-то вроде сайта знакомств, где богатые люди ищут себе телохранителей? – Найл засмеялся. - Отличная идея, но это не так. На самом деле, мы уже выбрали его, поэтому я знаю, что искать. - Мне кажется, или это прозвучало так, что я тоже могу знать его. - Скорее всего. Это Зейн Малик. - Зейн Малик? Звучит до боли знакомо… это не он большая находка в спорте? - Он занимался боксом. - Занимался? Постой, он тот самый боксер, что сломал руку и затем исчез, верно? Он твой телохранитель? - Пока еще нет, - сказал Найл. - Они все еще обдумывают, проверяют некоторые вещи. Но в конце концом, он им станет. – Найл услышал, как Луи почти задыхается на том конце провода. - Хорошо, - сказал Луи. – Найл. Я забыл, как он выглядит, но что я помню точно то, что он адски сексуален! Кто выбрал его? - Я проявил инициативу. - Ради всего святого, Найл! Сейчас я просто ненавижу тебя за твою известность. - Ты сможешь приезжать, он, вероятно, всегда будет поблизости, - предположил Найл. - Ага, и я буду просто пялиться на него все это время, конечно. Нет, если я приезжаю к тебе, то только к тебе, а не к твоему прекрасному мальчику игрушке. - Я бы не назвал его так, Луи, он старше меня на пять лет, и я буду кем-то вроде его босса. - Ладно, мальчик игрушка неверное выражение… ты прав, служебные романы никогда ни к чему не приводят. - Что бы ты понимал в этом. Тебе восемнадцать, Луи. - Я старше тебя. - Я знаю, придурок. - Не важно, - сказал Луи. – Я не буду осуждать тебя, если ты захочешь… скажем, укрепить вашу связь. - Большое спасибо, Лу. И я ничего не собираюсь делать, но немного флирта ведь не повредит, да? - Тебе это когда-то мешало? – Найл захохотал, услышав на заднем фоне голос Гарри: «Какие неуместные вещи мы обсуждаем в этот раз?». - Неуместные? – Луи запищал. – Я? Ты оскорбляешь меня, юный Гарольд. Что, что, а превращать вещи в драму Луи умел. Гарри посмеялся, и Найл понял, что он присел на диван. - Привет, Найл. - Привет, Хаз, - он улыбнулся, - как жизнь? - Не жалуюсь, не жалуюсь. Я слышал, ты и сам неплохо. Выпускаешь свой первый альбом через, если я не ошибаюсь, три недели? - Скорее четыре. - Большое дело, да? - Да, я очень взволнован. Что с твоей группой? - Довольно хорошо! Почему бы тебе не приехать на неделе? Я не видел тебя вечность, пора уже воссоединить нашу старую банду. Я, Луи и ты. - Я с радостью! Правда, завтра не могу, у меня собеседование с моим новым телохранителем, - сказал Найл, читая email, пришедший от Клэр, которая подтвердила его слова. - Телохранитель? – спросил Гарри. – Подожди, мы о нем сейчас говорили? – Найл вздохнул. - Да, позволь Луи показать его фото. Вероятно, я приеду с ним, потому что они не хотят, чтобы я ходил, где бы то ни было, один. - Хорошие новости! – закричал Луи, и Найл засмеялся. - Как на счет четверга? *** Проснувшись следующим утром, Найл начал судорожно решать, что ему одеть на собеседование, но также быстро передумал наряжаться. Это не он, и Зейн быстро поймет это. Поэтому его выбор пал на любимые спортивные штаны и мягкий джемпер, утверждавший, что «школа отстой». Если быть предельно честными, он был достаточно взволнован перед встречей с этим парнем, и не только потому, что тот был невероятно сексуальным. Конечно, его приятный внешний вид будет плюсом, но в первую очередь, Найл хотел человека, с которым ему будет удобно. Зейн старше его всего лишь на пять лет, по сравнению с другими претендентами, которым за тридцать. Телефон Найла зазвонил, а дворецкий оповестил, что водитель уже подъехал. Он все еще не мог свыкнуться с этой суетой вокруг него. Он вырос в маленьком доме с родителями и братом, в Муллингаре, в Ирландии, и это даже близко не стояло к роскоши. А сейчас он живет в прекрасной двухкомнатной квартире в Лондоне, с дворецким и кто-то возит его на встречи. Он еще даже не выпустил свой альбом! Иногда все казалось таким нереальным для Найла, словно мечта. Когда машина подъехала к офису, Найл заметил, что вокруг нет папарацци, за то он был бесконечно благодарен. Интерес публики, также был для него в новинку и нельзя сказать, что ему это нравилось. Он ценил всю поддержку, которую получал, именно благодаря ним он сейчас здесь, живет своей мечтой. Однако, Найл имел некие проблемы с толпой. У него была легкая клаустрофобия, а фанаты были настойчивыми. Поэтому, по правде говоря, он не считал наличие телохранителя плохой идеей. - Он уже здесь? – спросил Найл, целуя Клэр в щеку, в знак приветствия. - Он должен приехать после одиннадцати, так что есть еще пару минут. - Ладно, хорошо. Что я должен делать? Я понятия не имею, что от меня требуется. - Оставь основную работу мне, - сказала Клэр, расслабленно улыбаясь. – Я должна убедиться, подходит ли он на роль телохранителя, а ты должен понять, насколько приятно тебе будет проводить время с ним. - Хорошо, думаю, я справлюсь, - Найл улыбнулся, присаживаясь рядом с ней, за огромный стол. – Так понимаю, вы уже проверили его. Он в порядке? - Да. Он успешно окончил школу, в то же время, занимаясь боксом, что весьма впечатляет. Пару месяцев назад прошел курсы, чтобы получить квалификацию телохранителя. В любом случае, у него поставлен удар. – Найл засмеялся. - Полагаю, это имеет смысл. - Слушай, почему бы тебе не подождать в соседней комнате, - предложила Клэр, указывая на дверь. – Я хочу обсудить пару формальностей, прежде чем вы встретитесь. Найл понимал, что она хочет оградить его от этой части бизнеса, и он сам не возражал. Его совершенно не интересовало, сколько будет зарабатывать его будущий телохранитель, или что там они собираются обсудить. - Конечно, - сказал он, закрывая за собой дверь, и прямо в этот момент, кто-то вошел в офис. Зейн был здесь. Комната, в которой сейчас находился Найл, была небольшой, обустроена только двумя креслами, маленьким столиком и книжной полкой. Он мог слышать тихие голоса, очевидно Клэр и Зейна, и было решил подслушать, но отговорил себя. Он встретит парня через минуту, и теперь встреча его не так сильно интересовало. Ему было любопытнее узнать, что о нем скажет Клэр. Скорее всего, она скажет что-то такое, чтобы Зейн знал, чего ожидать. Например: «Шестнадцать лет, шумный ребенок, которому до всего есть дело». А может что-то более лестное? Или менее? Найл не хотел, чтобы Зейн сбежал, даже не встретившись с ним лицом к лицу. Найл сидел на кресле, нервно покусывая ногти. Он был уверен, что Зейн уже получил работу, но что если он сам ему не понравится? А когда Найл принимает какое-то решение, ему очень сложно передумать или пойти на компромисс. Поэтому, он сказал сам себе: «Если и иметь телохранителя, то только Зейна Малика». Хорошее первое впечатление было необходимо. Как впечатлить двадцатиоднолетнего боксера, который, очевидно и по веским причинам, был совершенно несчастлив, что его жизнь так круто изменилась за последний год? Найл поднялся и стал нервно мельтешить по комнате. Что если он так же хорош в жизни, как на экране. Найл не думает, что сможет соответствовать. «Будь собой», - сказал он себе. – «Ты собираешься стать международной звездой, а сейчас не предстоит ничего сложного». - Найл? – он услышал, как Клэр зовет его, а затем открылась дверь, и он уже мог видеть ее улыбающееся лицо. – Присоединишься к нам? Найл кивнул, последовав за ней в главный офис, его шаги немного замедлились, когда он заметил Зейна, потому что, черт, он невероятно сексуальный. - Найл, это Зейн Малик, - представила Клэр. – До сих пор, он казался очень впечатляющим. - Достаточно было прийти топлес, чтобы произвести впечатление, - вырвалось у Найла, и он, в шоке, зажал рот рукой. Он же не мог сказать этого вслух, правда? Зейн приподнял бровь: - Извини? - Эм, прости, я… не бери в голову, - бормотал Найл, покраснев с головы до ног. – Рад познакомиться с тобой. - Я тоже, - сказал Зейн, пожимая его руку (Найл держал его руку немного дольше, чем необходимо, и она была очень мягкой для боксера). Клэр усадила его на стул рядом с собой, и Найл отчетливо слышал, как та хихикала прямо ему в ухо. Он сдержался, чтобы не отправить ей убийственный взгляд. - Что ж, думаю, я оставлю вас, чтобы вы смогли понять, сможете ли работать вместе. Найл, Мистер Малик очень подходит для этой работы, но последнее слово остается за тобой. Если ты согласишься, буду счастлива приветствовать вас на борту, Мистер Малик, - Клэр встала со своего места. – Теперь я оставляю вас, узнайте друг друга немного лучше. Я вернусь через пару минут, есть несколько вещей, которые следует уладить. С этими словами она покинула офис, оставив, более чем, напряженного Найла наедине с Богом. - Эм, - выдал он не так красноречиво, как полагалось. - Итак, - сказал Зейн. – Ты Найл? Я Зейн. - Привет. Я знаю. Найл чувствовал на себе взгляд Зейна, что доставляло ему некий дискомфорт. - Сколько тебе лет? - Шестнадцать. - Ага. И ты попзвезда. - Пока еще нет, - начал Найл, наконец, обретя голос. – Я бы хотел ей стать, но не сделал ничего для этого, кроме как спел на шоу талантов. Зейн задумчиво посмотрел на него, кивнув. Найл почувствовал облегчение, почувствовал, что сказал все верно. - Клэр сказала, что ты был не в восторге от идеи нанять телохранителя. - Нет, я… - Найл притормозил, пытаясь понять, как ему лучше объяснить. – Когда эта идея прозвучала первый раз, я думал, они хотят, чтобы за мной присматривали, как нянька, понимаешь? Будто это способ сказать, что я не способен позаботиться о себе, слишком молод. Я не хочу, чтобы ко мне относились, как к ребенку, поэтому я противился. Но позже, я подумал о толпе, о том, что они могут сделать. Не знаю, как много Клэр тебе рассказала, но у меня клаустрофобия, а с каждым разом все больше людей приходят, чтобы увидеть меня. Поэтому, в конце концов, я понял, что мне не помешает человек, который поможет справиться с этим. Зейн долго смотрел на него, даже слишком долго, по мнению Найла. Смотрел и молчал. - Ты не любитель поговорить, да? - Зато ты еще тот болтун, предполагаю? – Зейн ответил вопросом на вопрос, заставив Найла рассмеяться. - Мои друзья всегда говорят, что меня не заткнуть, раз уж я начал говорить. - Охотно верю. - Раз уж мы поговорили обо мне, могу я задать вопрос? – Зейн вопрошающе приподнял брови. – Твое резюме было не самым мотивирующим. Да и конец твоей спортивной карьеры не был добровольным. Ты можешь не отвечать, если это окажется личным, - быстро добавил Найл, увидев блеск в карих глазах при упоминании о боксе. – Мне просто интересно… почему я? Почему ты захотел стать телохранителем какого-то поющего ребенка? - Нет, все в порядке, - тихо сказал Зейн. – Я чувствовал, что мне нужно делать что-то со своей жизнью… а ты был первым, кто попался мне на глаза, когда я закончил курсы. Кроме того, мне будет легче помочь тебе, ведь я пережил то же самое. Найла немного задело, что его не выбирали. Он просто удачно оказался рядом. Но с другой стороны, чего он ожидал. Поэтому, он просто сказал: - Я тоже так думаю, поэтому я выбрал тебя. - Хорошо. Ты все еще думаешь, что мы сработаемся? - Да. Конечно, - сказал Найл, чувствуя неловкость. – А ты? - Я думаю, что это будет круто. - Тогда, ты согласен работать на меня? - Конечно, почему нет? – Зейн пожал плечами, и Найл не смог сдержать широкую улыбку. - Замечательно! – он усмехнулся. – Телохранитель. *** По-видимому, все вопросы были решены очень быстро, потому что уже в четверг, когда Найл поехал на студию, чтобы встретиться с Гарри и Луи, Зейн ждал его в машине. - Привет! – сказал Найл, удивленно. Он не ожидал увидеть этого потрясающего парня. - Привет, Найл. - Я не знал, что ты уже приступил к работе, - признался Найл, присаживаясь рядом. - Как видишь. Вчера я встретился с Клэр и она спросила, не против ли я сопровождать тебя сегодня. - Здорово. Не уверен, что это так необходимо, я всего лишь встречаюсь с парочкой друзей. - Клэр, так же, сказала, что у студии могут быть папарацци, - объяснил Зейн. – Для нас это тоже пойдет на пользу. Посмотрим, как мы работам в незначительной ситуации, чтобы в дальнейшем не попасть впросак. - Да, вероятно ты прав, - сказал Найл. – Сможешь познакомиться с идиотами, которых я привык называть друзьями. - Я могу подождать снаружи. - Нет, не глупи. Между прочим, когда они узнали, что у меня появится телохранитель, то безумно захотели встретиться с тобой. - Ну, я довольно асоциален, - сказал Зейн, запуская правую руку в волосы. - Я, вроде как, заметил, - ухмыльнулся Найл. – Ты человек, который предпочитает наблюдать, я прав? - Как ты так быстро читаешь людей? Это всего лишь наша вторая встреча. - Ну, я внимательный, а ты плохо это скрываешь, - Найл понизил свой голос до шепота. – А так же, я обращался за помощью к интернету. - Ты, что? – Зейн выдержал паузу, прежде чем снова заговорить. – Ты гуглил меня? Серьезно? - Мне было любопытно, - объяснил Найл тихим голосом. - Ты мог просто спросить меня. Найл ничего не ответил. Незачем было говорить, что он делал это до того, как они встретились или то, что Зейн бы никогда не рассказал ему всех тех вещей. - Великолепно, теперь я чувствую, что ты имеешь преимущество надо мной. - Ты тоже можешь загуглить меня, - предложил Найл. – Или спроси что угодно, я отвечу. - Нет, спасибо, - холодно сказал Зейн. – Мне нет необходимости узнавать о тебе что-либо. Я здесь, чтобы защищать тебя, а не стать новым лучшим другом. Найл был отброшен назад. Он никогда раньше не слышал такого холодного тона по отношению к себе, обычно его шарм и беззаботность сражали всех наповал. Теперь он знал, что Зейна будет нелегко расколоть, но он не ожидал такого прямого отворота. - Ладно, - сказал он, пытаясь звучать также холодно. – Отлично. Только бизнес и ничего более. Зейн коротко кивнул, полностью погрузившись в свой телефон, оставляя надутого Найла наедине со своими мыслями, и видом из окна машины. - Ладно, слушай, - сказал Зейн, когда они прибыли на место. – Я первым выхожу из машины, а затем остаюсь к тебе настолько близко, настолько это возможно, пока мы не зайдем в здание. - И это твой план? – Найл фыркнул. - Да. Это меньшее, что мы можем сделать в данной ситуации. - Хорошо, - Найл пожал плечами. Машина остановилась, и Найл выглянул в окно, заметив несколько журналистов и группу девчонок. Зейн открыл дверь первым, выходя из машины, пока Найл дожидался внутри. Когда его дверь открылась, девочки начали пронзительно выкрикивать его имя. Найл улыбнулся, помахав им, он подошел, чтобы сделать пару фото и оставить автограф. Это было в новинку, но никак не угрожало, поэтому Зейн не предпринимал ничего. Просто стоял позади. Журналисты, также, сделали пару снимков и задали вопросы. В основном об их дружбе с Гарри и Луи, предстоящем альбоме, и кто такой Зейн. - Он мой телохранитель, - ответил он немного озадачено. Данный вопрос слегка смутил обоих. Найлу было интересно, что они подумали? За кого они его приняли? Конечно, джинсы, футболка и кожаная куртка Зейна, не давали понять, что он телохранитель, но вот его защитное поведение, да. Они зашли в здание, оставив позади счастливых фанаток и скучающих папарацци. Секунду спустя, Найл оказался окружен двумя людьми, его лицо было прижато к плечу Гарри (Когда он перестанет расти?), пока Луи покрывал его поцелуями. - Иу, - пропищал Найл и оттолкнул ребят, вытирая лицо рукавом. – Вы знаете, что я люблю вас, но не могли бы вы перестать переигрывать? - Никогда, - сказал Луи, а Гарри добавил: - Мы просто соскучились, Найлер. - Я тоже соскучился, идиоты, - с любовью сказал Найл. – Оу! – он быстро повернулся к Зейну. – Это мой телохранитель, Зейн. Зейн, это Гарри и Луи. Зейн криво улыбнулся и коротко кивнул двоим парням. - Привет. Найл благодарил бога, что Гарри и Луи попридержали свои горячие приветствия. Он не был уверен, что Зейн обрадуется такому энтузиазму со стороны новых людей. - Мы обязаны видеться намного чаще, - вздохнул Гарри, теребя волосы Найла. – Я скучал по твоему глупому лицу. - Я вижу, ты все такой же очаровательный, - засмеялся Найл. - Мы же говорим о Гарольде, все-таки, - усмехнулся Луи, ткнув Гарри в одну из его ямочек. - Да, да, да, веселитесь сколько угодно, дрочилы, - ответил Гарри. – Найл, пойдем, поздороваешься с остальными ребятами. Найл встречал друзей Гарри, по совместительству товарищей по группе, несколько раз, и они ему понравились, поэтому он с радостью последовал за кудрявым. - Здорова, парни! – закричал он, входя в комнату, где располагались трое музыкантов. - Найл, привет, - ответил Ник, улыбаясь. - Рад видеть тебя, приятель, - помахал Уилл. Хэйдн встал и пожал его плечо: - Давно не виделись. - Гарри сказал, что вы работаете над альбомом. - Это так, - Уилл улыбался. – Прямо сейчас мы записываем песни. - Вы написали их сами? - В основном пишет Уилл, - сказал Гарри, стоя у входа. – Он написал большинство музыки, и Луи очень помог с текстами. - Луи? – спросил Найл. – Наш Лу? - Спасибо за этот удивленный тон, Найл, - Луи говорил прямо из-за спины Гарри. – Приятно знать, что ты так хорошо обо мне думаешь. - Я просто никогда не знал, что ты пишешь песни, - Найл попытался защититься. - Как и я сам. Пока не попробовал первый раз, что получилось довольно прилично. - Не скромничай, - Хэйдн засмеялся. – Ты великолепен. - Тихо, - попросил Ник. – Не стоит раздувать его самомнение, Хэйдн! - Что ты имеешь в виду, Николас? – произнес Луи обиженным тоном. – Я понятия не имею, о чем ты толкуешь. Все, кто находились в комнате засмеялись, а Луи действительно обиделся, плюхнувшись на мягкий диван. - Мудаки. *** Они провели день в студии, записываясь и прослушивая уже записанные песни. Они все были в стиле «инди рок», что очень отличалось от песен Найла, но он считал их потрясающими. Зейн в большинстве своем молчал, слушая их разговоры, и наблюдая за проделками. Однако Найл поймал его на отбивании ритма ногой, когда играла музыка. Вечером, Гарри, Луи и Найл покинули студию с Зейном, неловко плетущимся позади. Снаружи никого не было, поэтому они решили отдохнуть в кафе, а так как никто из них не был безумно знаменит, это им удалось. - Мы должны были пойти в паб, - простонал Луи, потягивая кофе. – Это так по-девчачьи. - Хватит жаловаться, Лу, - сказал Гарри, с издевкой потрепав того за щеку. – Из всех нас ты самый женственный. - Нет, это ты Хаз, - засмеялся Найл. – Не обижайся, но ты просто воплощение барышни. - Почему я? – Гарри завизжал. – Почему я, а не ты, Найл? - Я не выгляжу как девчонка. Как же мне нравится, что наша компания совсем не поддается стереотипам. Если попросить кого-то угадать, кто из нас троих гей, человека никогда бы не указал на меня. Луи больше всего похож на гея из всех натуралов, что я видел. – Сказал Найл, и заметил удивленный взгляд Зейна, когда так запросто упомянул о своей ориентации, но не было, ни капли враждебности в его янтарных глазах. - Я просто непредвзятый человек, - защищался Луи. – Почему мы должны идти на поводу у стереотипов. - Гендерные стереотипы – самая глупая из возможных вещей, - добавил Зейн. Все удивленно повернулись к нему. За весь день это был первый раз, когда он заговорил сам, а не потому что к нему обратились. – Что? Я просто не думаю, что стоит делить вещи на «мужское» и «женское». Я встречал несколько потрясающих девушек, занимающихся боксом, они могли с легкостью надрать задницу любому парню, но это не значит, что в повседневно жизни они не могли быть женственными. Я тоже не выгляжу, как типичный боксер, но пока не проверишь, не стоит говорить, что я не способен им быть. Найл задумчиво посмотрел на Зейна. Это была его самая долгая речь с момента их знакомства, и она была интригующей. Зейн был интригующим. - Полностью согласен, - воскликнул Гарри. – Моя мама говорит, что я не могу быть музыкантом и получать образование одновременно, но у меня все идет хорошо. - Хорошо, - сказал Зейн, - это было не совсем то, что я имел в виду, но ты молодец. Данный монолог остался для Зейна главным за этот вечер. Первым он заговорил только в машине, когда они с Найлом ехали домой. - Итак… ты гей? – спросил он в лоб, без каких-либо предисловий, потрясая Найла настолько, что тот мог только молча кивнуть. – Не хочу, чтобы мой вопрос показался неуместным, но люди знают о твоей ориентации? - Я никогда этого не отрицал, но и не признавался никому, кроме друзей и семьи… а что? – сказать, что он был смущен, значит сильно преуменьшить. - Просто… Я не знаю, знаешь ли ты, но я тоже гей, и я открылся пару лет назад. Поэтому, предполагаю, что пока люди не слышали официального заявления о том, что я твой телохранитель, они могут развести некие слухи. - Оу, - сказал Найл, внезапно увидев весь день в новом свете. – Оу. Зейн просто внимательно смотрел на него. - Я не возражаю, - выпали он. – То есть, я не возражаю, что о моей ориентации могут ходить слухи, а может люди знают это. Но ты прав, я не должен был втягивать тебя в это. - Ладно, - сказал Зейн. – Я подумал, что тебе лучше знать данный факт обо мне, чтобы не было недопонимания в дальнейшем. - Спасибо, - Найл улыбнулся, думая, что после их первого разговора в машине, все прошло лучше, чем он ожидал. *** В итоге оказалось, что Зейн был прав. Открытый гей, бывший боксер и может быть – возможно - вероятно гей восходящая поп звезда, выходившие в свет вместе, стали главной новостью. Повсюду были фото. Фотографии за пределами студии, где Зейн парил вокруг Найла, защищая того (что каждый интерпретировал, как заботу от бойфренда), в кафе с Луи и Гарри, вот они идут к машине. Фото были сделаны с небольшого расстояния, и на всех они смотрели друг на друга, улыбались. Найл удивился, как фотограф успел заснять такой редкий момент. Тот единственный раз, когда Зейн улыбнулся. Найл не помнил, чтобы Зейн поддерживал его за спину, незначительное касание, но оно было на всех фото. Люди спамили ему в твиттер, задавали вопросы, дабы утолить свое любопытство, а у Найла просто разболелась голова. Телефон Найла зазвонил, и он простонал, стараясь, как можно быстрее поднять трубку, только чтобы этот шум прекратился. - Они думают, что мы нагло ворвались на жаркое свидание, - проговорил голос Луи, а на заднем плане послышался смех Гарри. – Прости, если так и было. - Ты знаешь, что это не правда, - ответил Найл, чувствуя напряжение, по некоторым причинам. – Я даже не нравлюсь ему, как друг, и определенно ни как-либо еще. - Я слышу грусть в Вашем голосе, Мистер Хоран? Вы расстроены, что не нравитесь Зейну Малику? - Нет! Нет, Луи, заткнись. Это не так. Я выбрал его своим телохранителем, потому что хотел проводить с кем-то время, и он понравился мне, он симпатичный и умный, и веселый, я думаю… Я был уверен, что мы найдем общий язык, но он даже не хочет дать нам шанс. По некоторым причинам я ему не нравлюсь. - Может, стоит дать ему время, - предложил Гарри. – В конце концов, ты расположишь его к себе. - Ты уверен? – спросил Найл, его голос был тише, чем он хотел. Он не знал, почему его так задевает эта ситуация. - Да, - заверил его Гарри. – Просто вспомни кафе, как он сбросил свою раковину на секунду. Он сделает это снова, вот увидишь, и в определенное время, ты заметишь, что эта раковина вовсе исчезла. - Замечательные слова, Хазза, - влез Луи. – Я почти плачу. - Заткнись, Луи, - хором сказали Найл и Гарри. *** Тем же днем, Найл встретился с Клэр и парнем, которого звали Эдмунд, он вроде как его публицист, чтобы обсудить, что делать со слухами. Клэр хотела пойти простым путем, сделать объявление, что Зейн является телохранителем Найла, но Найл хотел знать, есть ли у него возможность в открытую заявить о своей сексуальной ориентации. Поэтому теперь, он сидел на ужасно скучном собрании, где Эдмунд гудел по поводу целевых групп, рынка, прибыли, бренда и еще множества вещей, о которых Найл ничего не знал. Единственное, что он понял, так это то, что Эдмунд против его раскрытия, потому что, по его мнению, девочки подростки не будут покупать его альбом, понимая, что не имеют ни единого шанса быть с ним. - Это дерьмо собачье, - сказал Найл. – Я просматривал свои отклики в твиттере, и большинство этих девочек были бы рады, если б я оказался геем. У них своеобразный пунктик на этом. Эдмунд смотрел на него некоторое время, прежде чем подать голос. - Хорошо, - начал он. – Даже если большинство этих девушек поддерживает тебя, в чем я сильно сомневаюсь, большинство родителей, определенно будут против. Мне жаль, если это ограничит твою свободу, но мы должны помнить, что наш главный вопрос этого собрания – денежный. Я повторюсь. Родители могут не захотеть, чтобы их дети покупали твою музыку. Найл не мог поверить в то, что только что услышал. - Если быть предельно честным, - сказал он, стараясь сохранять спокойствие. – Мне насрать на этих людей. И мне насрать на их деньги. Я занимаюсь музыкой потому что люблю, а не потому что хочу стать богатым. И если кто-то не захочет покупать мою музыку только потому, что я гей, скатертью дорожка. Не хочу иметь дело с такими придурками. - Следи за своим языком, Найл, - сказал Клэр, но он мог поклясться, что уголок ее губ приподнялся в удивленной улыбке. - Я бы настоятельно не рекомендовал делать этого, - Эдмунд гнул свою линию, а его лицо приобрело розовый цвет. – Мы вложили в тебя много денег. - Да, но это все еще моя жизнь, - ответил Найл, продолжая бороться. Он был настроен решительно. Либо делать так, как хочет он, либо никак. – Последнее слово за мной, а если вы будете сопротивляться, я, не колеблясь, покину вас. *** Спустя пару часов, бесконечных телефонных звонков и дискуссий, Найл сидел напротив небольшой камеры, записывая видео. - Привет, ребята, - начал он, когда красная лампочка заморгала. – В последнее время вокруг меня ходило много разных слухов. Думаю, что нет необходимости в записи этого видео, но я чувствую, что должен объясниться. Я не делаю из этого большого дела, я просто хочу сказать «да». Да, я гей. Надеюсь, что вы тоже не будете воспринимать это слишком серьезно. Потому что это тот, кто я есть, и я не собираюсь меняться для кого-либо, и, определенно, не ради славы. Если вы поддержите меня, большое спасибо, я люблю вас. Если вы не в силах иметь дело с геем, что ж, я буду рад попрощаться с вами. Потому что у меня нет желания называть таких людей фанатами. – Он перевел дыхание и слабо улыбнулся. - Слухи обо мне и Зейне Малике – неправда. Он всего лишь мой телохранитель. Зейн, - закричал он, зная, что Зейн сейчас находится за дверью. – Не мог бы ты подойти на секундочку? Зейн вошел в комнату, спрашивая: - Что случилось? - Я записываю видео для моих фанатов, ты не возражаешь рассказать им, какие отношения нас связывают? - Конечно, - Зейн пожал плечами, вставая позади Найла. - Эм, привет, - сказал он неловко. – Я телохранитель Найла. Если быть честным, не знаю, почему эти слухи распространились так быстро. Я могу уверить вас, ничего не происходит. В любом случае, он слишком молод для меня. – Он засмеялся, а Найл преувеличенно надулся. - Отлично, спасибо. Меня назвали ребенком в моем собственном видео. - Мне не жаль, - Зейн издевался, покидая комнату, но сперва, он похлопал Найла по голове, как ребенка. Найл вздохнул. - Понятия не имею, за что мне все это. Ладно, надеюсь, я ответил на ваши вопросы. Не стоит думать, что я обзавелся телохранителем, потому что мне не нравится видеться с вами. Я люблю вас, я бы хотел поговорить с каждым из вас. Всем, что я имею, я обязан вам, поэтому я безмерно благодарен. Дело в том, что вы наверняка знаете, я страдаю клаустрофобией. Поэтому мне может понадобиться помощь, если вдруг вас будет очень много. Я ценю вас и не хочу, чтобы кто-то расценил это, как личное. Я люблю вас, вы лучшие фанаты в мире. Спасибо, что оказываете такую поддержку!