Wanderlust

      Шли пятые сутки похода. С тех пор как Арагорн и компания отделились от нас, я была не лучшим собеседником. Все мысли занимали переживания за друзей. Даже Маркус в конце концов оставил попытки разговорить и отвлечь меня.       Войска заночевали в сосновой роще возле холмов Эленаха. За ними раскинулся мрачный и обширный Лес Друадан, как бы закрывавший дорогу на Восточный Анориен.       Через лес вела дорога, но судя по данным разведки, на ней обосновалась засада орков. Но и тут нас ожидала удача. Лесной народ, обитавший в этом лесу, хоть и не питал добрых чувств к людям, но темные войска не любил больше. А как говорится, враг моего врага - мой друг. Так что нас сопроводили прямиком через лес, в обход всех засад, да еще плюс и по короткому пути.       И вот впереди видны уже были красные сполохи. Разведка ристанийцев подтвердила, что Гондор объят огнем, под стенами — крупные силы Врага, а тылы не охраняются.       Теоден был доволен известиями. Он проскакал вдоль колонны, обращаясь к Всадникам и призывая к победе, отдал приказы военачальникам, потом привстал на стременах и, махнув рукою, вскричал: — Вперед! Только вперед, бесстрашные Всадники!       Мы выскочили к внешней стене города и просто смели заслон, состоявший из небольшого отряда орков. За стеной раскинулась равнина, вдали виднелся охваченный огнем Миниас Тирит, а на полпути к нему горели походные костры орков.       Теперь войска двигались медленно, бесшумно, как вода, просачиваясь ближе к линии осады и за нее. Через некоторое время по знаку правителя все остановились. До Города было рукой подать. В воздухе пахло гарью. Кони беспокойно переступали ногами. Тьма, захватившая все вокруг, казалось заворожила Теодена, но вдруг над Городом сверкнула пронзительная молния, соединившая небо и землю. Белая Башня Звездной Цитадели выступила из тьмы горячей желтой вспышкой, словно мрак отпрянул от нее. В воздухе пророкотал раскат грома, и всем воинам показалось, что исчезла давящая на плечи тяжесть. Тьма над Городом сомкнулась вновь, но Теоден уже сбросил оцепенение, выпрямился, и над войсками пролетел боевой клич Ристании. Правитель выхватил у оруженосца большой рог и протрубил с такой силой, что рог лопнул. На звук дружно и грозно откликнулись другие рога. Теоден что-то крикнул своему коню, и он с места рванулся вперед. За ним лавиной двинулся передовой отряд и отряд Эомера.       Поле было заставлено орудиями, с помощью которых орки перебрасывали снаряды через высокие стены города. Поэтому воины прежде всего занялись их уничтожением. В итоге вскоре почти вся северная половина полей Пеленнора была очищена от врагов, обоз захватчиков горел, орки бежали к Реке. Но осада продолжалась. У Ворот остались главные силы врага, а на восточном краю поля стояли резервные Мордорские полки. На юге от дороги находилось войско харатцев с конницей. Видимо у вождя харатцев был зуб на Теодена, потому как стоило ему увидеть короля, и вражеское войско бросилось в атаку размахивая саблями.       Не смотря на то, что мы были в меньшенстве, харатцы проигрывали и уже вскоре их вождь был убит, а знамя сброшено на землю.       Внезапно утренний рассвет закрыла тень. Лошади начали метаться, вставать на дыбы. Конь Теодена упал, придавив собой короля. Чтобы избежать такой же участи Маркус соскочил с коня и сдернул меня с моего.       Приглядевшись, я увидела что так напугало лошадей. Страшное крылатое чудище — если и птица, то больше всех известных на земле; с гладкой черной кожей без перьев, с гигантскими крыльями, натянутыми между ороговевших когтистых пальцев. От него шел мерзостный смрад. А на спине твари сидел не менее жуткий всадник в черном плаще, огромный и грозный, в железной короне, с булавой в руке.       Существо спикировало на Теодена. Но мы были далеко и не успевали на помощь. Однако около короля оказалась Эовин. Она при посильной помощи Мерри расправилась с обоими чудищами. — Во дает девчонка, — раздался голос, сражавшегося рядом, брата.       Я не ответила. Во-первых, слова были излишни, а во-вторых, от Реки подходили свежие полки Врага. Из-под городских стен приближались Моргульские отряды, с юга подтягивалась харатская пехота, и снова собиралась конница, за ней покачивались спины гигантских слонов с боевыми башнями на них.       Всадники, под командованием Эомэра, строились в боевой порядок, а из города нам на помощь через разбитые Ворота, тесня врагов, вышли все способные драться мужчины.       Пока вражеские силы подтягивали воинов для атаки, Эомер успел отдать основные распоряжения. И касательно тела Теодена тоже. Мы же радовались короткой передышке. Маркус пытался осмотреть меня на наличие повреждений, коих как ни странно я не получила в этой заварухе. Но то ли еще будет.       И тут взгляд Эомера наткнулся на тело Эовин. На мгновение он замер, перестав дышать, как человек, смертельная бледность разлилась по его лицу. Сначала он не мог сказать ни слова, потом словно обезумел. Он закричал и без раздумий, не ожидая, пока приблизятся полки, высланные из города, он вскочил на коня, бешеным галопом помчался один навстречу целому вражескому войску, громко трубя в рог и созывая своих воинов.       Нам пришлось срочно отлавливать неоседланных лошадей и скакать вслед за Эомером к южному краю поля.       Теперь на всем поле Пеленнора снова гремела жестокая битва, звон оружия разносился под небом вместе с криками людей и ржанием коней. Враги обезумели, а воинственность Эомера обернулась против нас. Врагов было очень много. Да и лошади при виде огромных слонов пугались и норовили сбросить с себя всадников. И харатцы, заметившие это, как на зло, сгрупировались около слонов. Так как опыт ведения боя с лошади у меня минимален, а усмирение разбушевавшегося животного для меня что-то на грани фантастики, я поспешила спешиться. Брат и Наставник тут же оказались рядом.        Внезапно со стороны города послышался отчаяный крик. Что-то повергло наблюдателей в отчаянье. — Пираты из Умбара! Пираты! — кричали люди. — Смотрите, плывут пираты!  — Ну класс. Нам только этих ребят для полного счастья не хватало, — пропыхтела я, отчаянно отбиваясь от, казалось бы, нескончаемого полчища врагов.       Самое неприятное, что эти вопли были слышны только нам. Людям, имевшим обычный слух, крики заглушали звуки битвы и вой ветра. Однако, вскоре все и сами увидели корабли. Казалось, из людей ушла последняя надежда. Но внезапно взгляд Эомера изменился и он указал мечом на приближающиеся корабли. На главной мачте первого корабля, подходившего к причалу в Арлонде, ветер развернул большой флаг. На черном фоне флага цвело Белое Древо Гондора; его окружало семь звезд и над ним сверкала высокая корона — герб Элендила, Королевский герб. — А чего все радуются? - в непонятках спросил брат. — Это Арагорн, - пояснила я.       На берег начали сходить люди, в первых рядах я разглядела друзей. Слава всем богам, все были целы.       Судя по всему, Леголас с Гимли затеяли свой любимый спор на тему "кто убьет больше врагов". Надо признать, это не плохо отвлекало от напряжения битвы. Видимо азарт не слабо захватил Леголаса, что он умудрился в одиночку завалить муммака. Что кажется добавило мне седых волос и вызвало нечто похожее на восхищение со стороны Маркуса. — Либо у мужика напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, либо он решил покрасоваться, - как бы между делом прокоментировал ситуацию брат.        Битва продолжалась весь день. И когда к вечеру наконец были разбиты последние силы неприятеля, я готова была рухнуть на месте. К сожалению ран избежать не удалось, все же я не на столько искусный воин. Но на мое счастье, я оборотень, так что ничего непоправимого не было. Благодаря кипящему в крови адреналину, большинство ран зажило еще в процессе битвы. Но вид мой от этого менее удручающим не стал. Вся одежда была изрезана и окровавлена. — Катарина! — услышала я за спиной голос Леголаса. - Ты в порядке? - эльф с беспокойством оглядывал меня. — Поверь, все не так плохо как выглядит, - поспешила успокоить я эльфа, потому как судя по его виду, он готов был лететь со мной к целителям. — Подтверждаю, - поддержал меня Маркус. - Сейчас ей главное хорошенько поесть и выспаться. И к утру будет как новенькая. — Тогда позволь проводить тебя, - сказал эльф и протянул руку. — С радостью соглашусь, - сказала я с благодарностью опираясь на его руку. Сил почти не осталось.       Леголас явно почувствовал это, так как в следующее мгновение подхватил меня на руки, не слушая моих протестов. Впрочем протестовала я не долго, вскоре усталость взяла свое плюс подействовало мерное раскачивание в такт мягким шагам, и я уснула.