Wanderlust

      Арагорн и Гэндальф долго обсуждали предстоящую дорогу, дни напролет просиживали над картами, хранившимися в Доме Элронда. Мерри и Пиппин предпочитали бродить по окрестностям, а Фродо с Сэмом всегда можно было найти и маленькой комнатке Бильбо. Не скажу, чем все это время занимались остальные участники похода, но вот с эльфийским принцем у нас состоялся небольшой спор. – Я слышал о вас от моего отца, – сказал он в одно не очень прекрасное утро, наткнувшись на меня в саду. – Однако, увидев вас, мне сложно поверить, что от девушки будет польза в предстоящем походе. – И как же мне убедить вас, принц, если вы не то что слухам, а словам родного отца не верите? – недовольно поинтересовалась я. Я уже говорила, что утро было не ахти? – Увы, но в таком деле я могу доверять только себе. – Тогда как на счет небольшого пари? – посетила мою голову уже проверенная идея. – Какого же? – явно заинтересовался эльф. – Что-то вроде дуэли, сегодня ночью, в лесу. Сможете поймать меня, и вы победили. Если же я выкину вас из леса, победа за мной. – И в чем подвох? – А это вы мне скажите, я же оборотень, – улыбнулась я. – Хорошо, – немного задумчиво протянул Леголас. – Я согласен на такие условия. – Отлично. Тогда приходите в полночь в лес. И попытайтесь поймать там одного необычного волка.       Да, забыла я упомянуть, что сегодня у меня есть небольшой бонус в виде полнолуния. Но я ведь собираюсь доказать, что я могу его победить, значит надо использовать все возможности.       И вот почти полночь, я расположилась недалеко от опушки леса и наблюдала за представлением. Элладан и Элрохир устроили тотализатор и принимали ставки от собравшихся зрителей. Да, все-таки слухи – вещь неуправляемая. Боромир выражал всем своим видом недовольство и неодобрение. Арагорн же напротив, что-то жутко довольно вещал хоббитам. Тут же стоял и Гендальф, обеспокоенно хмурясь. – Не беспокойся, Митрандир, – сказал подошедший Элронд. – Поверь мне, все будет хорошо. Скажу по секрету, именно таким образом Катарина наладила отношения с моими сыновьями.       Как только наступила полночь, тишину ночного леса разрушил волчий вой. Таким образом, я решила заманить эльфа. Он конечно лесной эльф, но куда ему тягаться с волком, который уже на протяжении шестидесяти лет каждое полнолуние проводит в этом лесу.       Я заняла удобную позицию с подветренной стороны. Надо отдать эльфу должное. Так легко он не попался и, заметив меня, выпустил в меня стрелу. Стрела чиркнула по плечу, и тут я поняла, что игры кончились, так как этот умник прихватил стрелы со сплавом серебра. Ладно, хочешь по плохому, будет тебе по плохому. Прислушавшись к лесу, я уловила сердцебиение эльфа. Эта наша короткая стычка заставила его понервничать, но мне же лучше. Я начала кружить около своей добычи, иногда позволяя себя услышать, что бы запутать охотника. Заодно я перемещалась ближе к опушке, чтобы легче было избавиться от противника. Леголас еще несколько раз пытался достать меня стрелами, но теперь я была на стороже. Если бы это были обычные металлические стрелы, то при обратном превращении большинство ран бы затянулось, а глубокие зажили до состояния поверхностных. Но это был сплав серебра, что означало, что заживать нанесенные этими стрелами раны будут как у всех обычных людей, может только чуточку быстрее.       И вот мы подобрались уже к краю леса. Зайдя эльфу за спину, я сделала последний рывок и, схватив его за камзол, швырнула прочь из леса. Да, такого ошарашенного выражения лица эльфа я вряд ли еще увижу.       Эльф вылетел под ноги ожидавшей толпе. После чего раздались два типа возгласов – победные и разочарованные. Это были участники тотализатора. Фыркнув на все это, я отбежала к валуну, у которого оставила нормальную одежду, и перекинулась обратно. Выйдя из леса и отметив, что почти все уже разошлись, я направилась к все еще сидящему на земле принцу. – Медитируем над тленностью бытия? Или пытаемся понять, как докатились до такой жизни? – миролюбиво спросила я. – А? – вот и все, что было мне ответом. – Я говорю, с вами все в порядке? – уже начала беспокоиться я. – Вы выкинули меня. – Ну да. Такое и было условие. – Но вы меня швырнули, – мужик, походу, в шоке. – Так, ладно, – все еще не до конца понимая ситуацию, протянула я. – Приношу свои глубочайшие извинения, если задела ваше царское самолюбие. – В Мордор самолюбие! – расхохотался эльф. – И прошу, обращайтесь ко мне на ты. – Только, если вы удостоите меня ответной любезностью, – вот и подружились.       Кивнув друг другу, мы встали и пожали руки. И тут взгляд Леголаса наткнулся на кровавое пятно, образовавшееся на рубашке в районе плеча. – Вы ранены? – А, да так, одна из ваших стрел все же достала меня. – Но я думал, вы должны исцелиться. – Так и есть, но не в том случае, если ранение нанесено серебряным предметом. – Это моя вина. Я должен был уточнить. – Ты не знал. Все хорошо. Тем более Владыка Элронд сможет с этим легко справиться, – улыбнулась я, поворачиваясь к подошедшему Владыке. – И не надо так хмуриться. Ты у меня и похуже раны наблюдал.       Элронд на это только покачал головой.