Дети кроличьей норы

Сказка о девочке, пропавшей в кроличьей норе

В ту же секунду Алиса не раздумывая ринулась за ним. А кой о чем

подумать ей не мешало бы - ну хоть о том, как она выберется обратно!

С самого раннего утра небо зависло над Токио, как дамоклов меч: тучи всё собирались и собирались, а дождь так и не начинался. Но большинство жителей не могло позволить себе ждать, когда погода, наконец, определится с прогнозом на сегодня, поэтому на ритм жизни города это никак не повлияло. Около полудня в одном из дворов, оборудованном под детскую площадку, появилась группа детсадовцев под присмотром нескольких воспитателей. Переглянувшись, взрослые неодобрительно покачали головой: как они и ожидали, одна из качелей вновь была занята школьницей, которую они замечали здесь уже вторую неделю. Благо, хоть не каждый день. — Посмотри-ка, она опять тут, - шепнула одна из женщин своей коллеге. - И куда смотрят её родители и учителя? У меня уже и дети спрашивают, почему она в такое время не на уроках. И что прикажешь им говорить? — Может, она из неблагополучной семьи, - вторая воспитательница приложила ладонь к щеке, изображая сочувствие. - Надо куда-то обратиться. Ведь такое творится сейчас... — Да, страшно за детей. Хотя в новостях и говорят, что всё поутихло, но кто знает... Арису вздохнула. Видимо, сегодня она была тут в последний раз. Впрочем, её классный руководитель всё равно должен был позвонить её родителям, поскольку, как школа ни старалась «войти в её положение», а закрывать глаза на пропуски учителя больше не могут. Она и сама понимала, что ей необходимо, по крайней мере, окончить среднюю школу, но всякий раз, когда она слышала от учителей: «Жизнь на этом не кончается!», ей казалось, что она вот-вот впадёт в истерику. Вот и сегодня, невзирая на грозящее ей наказание, она сбежала сразу после первого урока. Так или иначе, Арису вынуждена была покинуть этот уютный дворик, не желая смущать кого-то своим присутствием. Стараясь больше не вслушиваться в разговор женщин, она спокойно прошествовала к выходу с площадки, не отрывая взгляд от книги, которую читала. Точнее сказать, лишь бегала пустым взглядом по страницам,  в нужный момент автоматически их перелистывая. Это была сказка о девочке, пропавшей в кроличьей норе. Когда-то Арису так любила эту книгу, что могла наизусть пересказывать целые отрывки из неё. Но сейчас книга была для неё всего лишь тоненькой соломинкой, за которую она пыталась держаться, нитью, что связывала её с той жизнью, что была «до». До того, как она встретила «своего» кролика. …это случилось примерно месяц назад, когда она впервые в жизни столкнулась с гулем. Гули – биологический вид, стоящий в этом мире на вершине пищевой цепочки. Они живут в человеческом обществе, скрывая свою настоящую природу. Каждый день их упоминают в новостях, ими пугают непослушных детей, но большинство людей, не столкнувшихся с ними хотя бы косвенно, в глубине души убеждены, что гули – всего лишь одна из городских легенд. Но страшные сказки всегда оживают тогда, когда ты меньше всего веришь в их реальность. И сейчас, идя сквозь толпу и изредка бросая взгляд поверх книги, Арису ловила себя на мысли, что может узнавать в лицах некоторых прохожих нечто, что роднило их с ней самой. Она пока что не успела придумать для этого подходящее определение. Но что-то выделялось среди этой людской массы ещё ярче. Что-то белое, привлёкшее к себе её взгляд прежде, чем она осознала, чем именно оно является, и ринулась следом. В тот момент она не задумывалась, что это — лишь просвет среди облаков, или долгожданный выход из бездонной норы? А может, очередной Кролик, завлекающий её ещё глубже? Но она вспомнила, кто это. Человек в белом плаще, Шинохара Юкинори. Следователь по гулям.