The clan

Спокойная жизнь не продлилась и пары недель, как снова начались нападения на людей и охотников. Оборотни пока не трогали вампиров, словно именно они натравливали своих слуг на чужую гильдию. Среди обычных людей эти нападения тоже не прошли стороной. Власти устроили облаву на бродячих собак, даже не смотря на предупреждение Гильдии охотников. А для школьников ввели комендантский час и запретили появляться на улицах по одиночке. Тем временем Мей ждала сообщения от своих людей, которых она послала на разведку. Но еще ни один из разведчиков не прислал вестей. Наруто тоже хотел организовать небольшой отряд, который бы вместе с оборотнями нашел отступников. Вот только Итачи по полочкам объяснил Узумаки, почему так делать не надо. Так что Наруто снова погрузился с головой в жизнь обычного студента с ее скорыми экзаменами и скучными парами. Не сказать, что парню не нравилось учиться, но сейчас было совсем не до пыльных книг и монотонного учителя. Обычная жизнь казалась сейчас чем-то нереальным, словно он никогда раньше не жил точно такими же серыми однообразными буднями. Хотя, если хорошо подумать, то эти серые будни обычно разбавлялись ночной охотой или набегами на гнезда низших вампиров. Правда ему еще и частенько прилетало от Какаши за своевольный уход из дома. И тогда это весело. Наруто вовсе не думал, что одной такой ночью просто может попасть в ловушку и не вернуться домой. Тогда его тянул вперед адреналин и ложное чувство свободы. Но сейчас, спустя меньше года, он понял, как ошибался. Наруто окунулся во взрослый мир охотников, вампиров, гильдий и бесконечных пустых собраний. И ничто из этого ему больше не нравилось. Время от времени парень ловил себя на мысли, что он бы не отказался прожить обычную жизнь в неведении. От этих мыслей сейчас его отвлекали друзья. Саске ходил за ним в университет каждый день, выводя из себя Кибу, которого ходить заставил уже Какаши. Шикамару по неведомой причине тоже посещал все занятия. Возможно ему нравилось просто спать на парах, а может им двигали какие-то другие причины, которые он никому не называл. В универе он не появлялся только в солнечные дни, когда его не спасал от смертельных лучей даже специальный крем. В такие дни Инузука старался возвращаться домой с Наруто или просто уходил с последних пар. Вот и сегодня Киба ушел немного раньше, отказавшись от прогулки с Наруто и Саске. Охотнику надо было подумать над тем, что Какаши говорил ему пару дней назад. Приказ Гильдии об уничтожении оборотней вступит в силу, как только пройдет назначенный час. Но Наруто был против этого, а Киба теперь разрывался между приказом и дружбой. Но время все еще было, так что парень очень надеялся, что Мей все же отыщет логово отступников. Не хотелось бы вставать по другую сторону баррикад в назревающем конфликте между гильдиями. Киба вообще не хотел, чтобы начиналась война между охотниками и вампирами, впрочем, как и большинство. Особенно этому противились охотники старой закалки, которые застали окончание предыдущего конфликта. А Какаши об этом вообще не хотел разговаривать – в ту войну он потерял слишком много друзей. Его размышления прервал тихий вой. Инузука выругался, понимая, что по его душу пришли несколько отступников. Парень не стал прибавлять шаг или останавливаться, он просто нащупал привычную рукоятку своего пистолета. - Вы действуете, словно выползли из плохого фильма, - тяжело вздохнул парень, заметив пару темно-серых оборотней. – Надеюсь, до речи плохих парней не дойдет... Волки рыкнули ему в ответ и кинулись вперед, целясь Кибе в ноги и корпус. Охотник не растерялся и почти моментально достал свой пистолет. Звук выстрела прокатился гулким эхом среди узких переулков старого района города. Реакция зверей была просто отличная, поэтому они успели вовремя отскочить в разные стороны, попутно затрудняя охотнику жизнь. Киба цыкнул и нацелился на одного из волков, оставляя второго без внимания. Парень положился на свои отточенные годами навыки охотника. В конце концов, он не первый раз оказывается один против нескольких противников. Правда раньше он не чувствовал той опасности, что ощущал сейчас. Волки снова прыгнули в его сторону. На этот раз они нападали с боков, стараясь действовать одновременно. Инузука бросился вперед, избегая их прямой атаки и перекатываясь в сторону переулка, где он будет защищен узким проходом и высокими стенами. Киба глянул на зверей и засунул пистолет обратно в кобуру – в ближнем бою он был бесполезен. Парень нащупал нож, который был прикреплен к его лодыжке. Оборотни снова кинулись в его сторону. Одного из волков Киба успел полоснуть по передней лапе. Переулок тут же заполнился болезненным скулежом. Оборотень прохромал в сторону и начал зализывать рану в то время, как другой снова напал на охотника. - Ну уж нет, - прорычал парень, отмахиваясь от волка. – Это мы уже проходили. Наученный предыдущими нападениями, Киба кинулся к раненному оборотню, чтобы добить его и не дать оправится от нанесенной раны. Второй волк понял его намерения и снова кинулся в сторону охотника. Он сбил парня на полпути и сразу же попытался укусить его за шею. Киба с трудом подставил руку с острым ножом, разрезая оборотню десны. Волк словно и не обратил на это внимания. Он надавил на парня еще сильнее, заляпывая его собственной кровью. Инузука сопротивлялся изо всех сил, но зверь оказался намного сильнее его. Тогда Киба уперся ему ногой в живот и резко оттолкнул от себя. Оборотень отлетел в сторону, оставляя на руке охотника глубокий след от клыков. Киба цыкнул, быстро глянув на рану. Ничего смертельного не было, но обработать ее стоило. Парень не боялся того, что он может обратиться, вот только его иммунитет к оборотням не работал против обычной инфекции. - Черт! – выругался Киба, когда заметил, что второй оборотень уже готов к бою. – Да что же вам не сидится спокойно? Парень принял оборонительную стойку, выставив перед собой острое изогнутое лезвие ножа, которое в сумраке блеснуло серебристым отсветом. Инузука понимал, что ему не помешала хотя бы какая-нибудь помощь, вот только времени на звонки у него не было. Волки снова напали на него, кинувшись разом. На этот раз Киба еле успел увернуться. Оборотень остановился рядом с ним и развернулся для следующего выпада. Киба перекинул нож в другую руку и вонзил его зверю в бедро. Лезвие вошло почти по самую рукоять и чуть не застрял в плоти. Киба резко дернул нож на себя и раскроил бедро еще больше. Очередной наполненный болью рык прокатился по переулку. Но даже это не остановило оборотней. Они снова приняли боевую стойку, готовясь к очередному нападению. Инузука чувствовал себя добычей, которую волки загоняют в привычной им упертости, словно в них кричали первобытные инстинкты. Парень понемногу чувствовал накатывающую на него усталость. Волки нападали на него по очереди, выматывая охотника и выжидая, когда он совершит роковую ошибку. И ценой этой ошибки будет его собственная жизнь. Киба же мысленно пинал себя за то, что даже не подумал скинуть тревожный вызов хоть кому-нибудь из знакомых. Он бы даже не побрезговал помощью Саске. И вот уже когда Киба почти выдохся, он заметил еще пару новых волков. - Да вы издеваетесь, - нервный смех сорвался с губ шатена. Ответом ему послужило утробное рычание и грозный оскал. Киба быстро осмотрелся по сторонам в поисках пути к отступлению. С таким количеством оборотней ему одному было не справиться. Как назло он загнал сам себя в ловушку. В узком переулке ему некуда было бежать – по обе стороны стояли оскалившиеся волки, другие два пути почти сразу упирались в глухие стены жилых домов. У охотника был еще вариант – громко позвать на помощь, но именно здесь было подозрительно безлюдно, словно весь народ разом вымер. Парень уже прикидывал свои шансы прорваться через раненную парочку оборотней, как с другой стороны раздался глухой звук выстрела. Волки моментально среагировали на него, отпрыгнув в разные стороны. Киба внимательно посмотрел в ту сторону и наткнулся взглядом на совсем неожиданную парочку. Перед ним стоял Хьюга Нейджи, а сразу позади него – его сестра Хината. Пистолет Хьюга старшего был направлен в сторону зверей, а Хината держала наготове свой танто*. - Как вы вовремя, народ, - с облегчением выдохнул Киба и улыбнулся. - Ты, как обычно, сам себе на уме, - холодно отозвался Нейджи. – Разве Какаши не говорил тебе, что оборотни начали нападать на одиночек? - Давай не будем на эту тему, - тяжело вздохнул Киба. – Лучше помогите мне с ними, - Инузука махнул рукой в сторону подозрительно притихших оборотней. - Киба-кун, - воскликнула девушка. – Тебе срочно необходимо обработать рану... - Все нормально, - широко улыбнулся парень. – Но за заботу спасибо. Инузука видел, что Нейджи не понравился ответ охотника. Хьюге вообще не нравились те личности, что смели посягать на его дражайшую сестру. Но Кибе, в принципе, было плевать на его мнение. Хината нравилась ему как девушка, и парень отступать не собирался. Пусть даже Нейджи объявит на него охоту. Нейджи хотел что-то сказать Кибе, но оборотни решили не ждать, пока люди выяснят отношения между собой. Первый из них бросился в сторону Кибы, другие решили атаковать остальных охотников. Инузука еле успел блокировать пасть полную острых зубов, получая очередную порцию неглубоких царапин от когтей. Парень начал продвигаться в сторону Хьюга, чтобы потом просто сбежать – даже при таком раскладе они все равно не выйдут победителями. Киба краем глаза заметил, как Нейджи тоже достал кинжал, вставая в оборонительную стойку. Тем временем изящным и легким движением Хината увернулась от атаки одного из волков и успела его ранить, пройдясь своим танто ему по спине. Багряные капли упали с идеально гладкого лезвия на асфальт. На этот раз волк даже не отошел в сторону, чтобы зализать рану, он просто снова пошел в нападение. Киба глянул в другую сторону и понял – оборотни берут их в кольцо. - У меня не очень хорошие новости, - сказал он, обороняясь от очередной атаки. - Я в курсе, - коротко ответил ему Нейджи. – Хината, будь осторожней. Ответом было короткое «да». Киба снова посмотрел в сторону охотницы. Ее движения были похожи на какой-то танец. Плавные движения перетекали из обороны в нападение и обратно. Острое лезвие мерцало в тусклом свете, расчерчивая плоть оборотней и оставляя глубокие порезы. Инузука не к месту вспомнил как видел танцовщицу в одном из храмов. Та девушка двигалась почти так же идеально, вот только в руках у нее был безобидный веер, а пышные одежды не давали достаточно свободы для маневров. Серая с фиолетовыми вставками толстовка Хинаты и темные брюки совсем не сковывали ее движений, попутно давая великолепный обзор на тело девушки. Но больше всего парню нравились густые длинные черные волосы, отливающие синевой. Он бы смотрел на девушку вечно. - Эй! – грубый голос Нейджи выдернул охотника из мира грез, возвращая его в жестокую реальность. – Ты уснуть решил? Не стой столбом, если не хочешь сдохнуть. - Без тебя знаю, - отмахнулся от него шатен. Киба мотнул головой и сосредоточился на бое, который никак не хотел заканчиваться. - Предлагаю отступление, - рыкнул через плечо Инузука, отгораживаясь рукой с кинжалом от очередного волка. - Согласен, - поддержал его Нейджи. Парню не хотелось глупо погибнуть, не рассчитав собственных сил. Да и Нейджи дорожил жизнью своей сестры, оберегая ее от опасности. Хотя охоту на вампиров и прочую нечисть нельзя было назвать безопасной. - Предлагаю выйти в сторону центрального проспекта и скрыться в толпе, - подхватила их разговор Хината. – Не кинуться же они за нами? - Народ, отходите, я прикрою, - выкрикнул Киба, выскакивая вперед и пронзая одного из оборотней кинжалом. - Киба-кун? – в голосе Хинаты парень услышал испуганные нотки. - Я даю вам шанс для отхода, принцесса, - не поворачиваясь к ней, ответил Инузука. – Я пойду сразу за вами. Хината только кивнула и кинулась в сторону от тесного переулка. Сразу за ней побежали Нейджи и Киба. Волки тоже решили последовать за ними – они не могли упустить такую добычу. Тем временем охотники спрятали холодное оружие, поменяв его на пистолеты. Только Хината бежала вперед, все еще держа в руке танто. Далеко убежать они не смогли. Волчий вой привлек еще несколько особей, которые снова перекрыли им путь к отступлению. Охотники оказались зажаты в кольце кровожадных оборотней, которые так и жаждали их растерзать. - Да сколько можно? – рыкнул Киба, стреляя в одного из оборотней. От накатившей на него усталости, руки почти не слушались охотника. Спасал только адреналин, бурливший в его крови. Правда и это не спасло парня от промаха. Киба раздраженно цыкнул, но оружия менять не стал. Оборотни снова собирались нападать на охотников поодиночке, чтобы еще больше вымотать и так уставших людей. Однако звери и подумать не могли, что хрупкая девушка первой бросится в атаку. Молниеносным движением она расчертила мохнатый нос одного из оборотней глубокой раной. Волк тут же взвыл от боли и прыгнул назад. Другие звери встали на его защиту, нападая на Хинату. - Берегись! – крикнул Киба, одновременно защищая охотницу от оборотня, который решил напасть на нее со спины. Оборотень вместо ее плеча впился острыми клыками в левую руку парня. Инузука еле сдержался от болезненного крика. Он просто дернул руку на себя и, уперев дуло пистолета оборотню в широкую грудь, нажал на курок. Безжизненное тело свалилось на асфальт подобно сломанному манекену. Превозмогая боль, парень дернул на себя Хинату и побежал в сторону выхода из лабиринта узких улочек. Уже позже, когда троица оказалась в безопасности, Киба позволил себе выругаться. Он прижал израненную руку к телу, а второй попытался достать из заднего кармана джинс свою бандану. - О Боже! – воскликнула Хината, как только увидела кровь. – Это все из-за меня. Я... - Должна будешь мне одно свидание, - отшутился шатен, пытаясь перевязать свою руку, но у него ничего толком не получалось. - Можно мне? – на этот раз паники не было, была необъяснимая и милая робость. Киба заметил, как покраснели щеки девушки, а она сама старалась не встречаться с ним взглядом. Но внимание Инузуки быстро переключилось на старшего брата Хинаты. Нейджи был готов порвать охотника на куски. Киба так и ощущал волны ненависти с его стороны. - Киба-кун? – тихий голос Хинаты оторвал парня от игры в гляделки. – Рана очень глубокая... Обычно после таких ранений люди превращаются в оборотней. Голос девушки дрожал, но не от страха. Хината давно охотилась и видела и не такие ранения. Сейчас она переживала за судьбу охотника. Не каждый человек переживал обращение в оборотня, не говоря уже о том, что парень потом мог сойти с ума без охоты и без собственной стаи. - Все нормально, - улыбнулся ей Киба. - Но ведь ты можешь не пережить... - У меня есть иммунитет на укус оборотней, - все так же широко улыбался ей Инузука. – Во мне течет кровь вампира. Монстром дважды не становятся. - Киба-кун? – удивление плескалось в больших светлых глазах девушки. Она даже замерла на месте в то время, как Нейджи насторожился. - Но на счет свидания я не шутил... На какое-то время между ними повисла тишина. Старший Хьюга сверлил охотника недовольным взглядом, словно пытался сделать в нем дыру. И чем больше эта дыра получится, тем лучше. Хината же молча взяла руку парня, убрала кое как завязанную на ней бандану и стала осторожно обрабатывать его раны. Сначала она достала из небольшого рюкзака за спиной лечебный травяной раствор, который помогал заживлению. Девушка как можно более аккуратно обработала им раны, потом нанесла неприятно пахнущую мазь и начала не спеша перевязывать руку бинтом. - Я не против, - очень тихо произнесла она, отводя свой взгляд в сторону. - Что? – рассеяно захлопал глазами Инузука. - Я не против сходить с тобой на свидание, - казалось, что Хината просто провалится под землю от смущения. - Хината! – возмущенно воскликнул Нейджи, но его дальнейшую тираду перебил Киба. - Правда? – широкая улыбка снова расплылась на его лице. – Я просто на седьмом небе! – затараторил парнишка. – Я тебе потом позвоню. - Хорошо, - мягко улыбнулась девушка в ответ. И от этой улыбки сердце охотника совершило невероятный кульбит, подскочив к самому горлу. Уже позже вечером, когда Инузука пришел домой и выслушал от Какаши очередную лекцию о безголовости Кибы, парень получил сообщение на свой мобильный от неизвестного номера. «Я придушу тебя собственными руками, если ты хоть как-то обидишь ее». Кибе даже гадать не пришлось, от кого он мог получить такое сообщение. Нейджи чуть взглядом не просверлил его затылок, пока они шли до дома Инузуки. Но парень не стал заострять на нем своего внимания. Главное – Хината не была против, а с ее братом он как-нибудь разберется. - Опять ты витаешь в облаках, - голос Какаши отвлек Кибу от обдумывания предстоящего свидания. - Ты что-то хотел? – Инузука не собирался рассказывать своему наставнику о своей личной жизни. У старших и без этого хватало головной боли. Да и не за чем Хатаке знать об этом. - Сегодня было еще три нападения на охотников Гильдии и целая куча на обычных людей, - тяжело вздохнул старший охотник. – Среди нас жертв пока не было, но вот несколько людей были обращены в оборотней. Сейчас их держат в лазарете Гильдии... - Что говорят медики? – обеспокоенным голосом спросил шатен. - Шансы на то, что они перенесут обращение почти равны нулю, - Хатаке взлохматил копну белых волос и устало посмотрел на парня. - Ты же не думаешь, что Наруто успеет? – Киба не смотрел на мужчину. Он уже перебирал в голове варианты того, что может произойти после объявления начала охоты. На несколько минут в комнате повисла тишина. Каждый из охотников не озвучивал свои мысли, но оба знали, о чем они думают. - Ты ведь примешь его сторону? – вопрос Какаши застал парня врасплох. - Ты и Ирука тоже не пойдете против него, - мрачно улыбнулся Киба. – Нас, наверное, назовут предателями и тоже добавят в списки... - Наверное... – подтвердил Хатаке. – В любом случае тебе надо приготовиться. Через пару недель решится будущее Клана оборотней, и мы точно не останемся в стороне. - Я уже готов, - твердо ответил Киба. – Но все равно я буду надеяться на лучший исход. Наруто Обязательно что-нибудь придумает. - Не сомневаюсь, - ухмыльнулся Какаши. – Ужинать будешь? - Спрашиваешь, - фыркнул Инузука и, поднявшись с места, пошагал в сторону кухни. К назначенному сроку ни Мей, ни Наруто так и не успели найти логово отступников. Оборотни постоянно нападали на кого-нибудь, но так ни разу не попались охотникам. Слежка за ними тоже провалилась – никто из разведчиков Мей не вернулся и не вышел на связь. Позже их по одному находили в разных частях города с растерзанными телами. Всю последнюю неделю Узумаки просто не находил себе места. Он метался по кабинету из стороны в сторону, протаптывая тропинку в высоком ворсе ковра. Саске пытался подбодрить его, но Наруто снова потерял контроль над своей силой. Его ментальная волна чуть не снесла младшего Учиху с ног, а Ино, которая принесла хозяевам ужин, просто упала в обморок. Девушка была без сознания несколько часов. За это время Наруто, казалось, стал еще более мрачным. Теперь он ходил вокруг кушетки, где лежала девушка, и нервно поглядывал на нее. - Не волнуйся, - Саске схватил блондина за плечо и развернул его к себе. – С ней все будет в порядке, - Учиха смотрел Наруто прямо в глаза. - Но... – парень опустил свой взгляд, избегая встречаться со взглядом Саске. – Ты предупреждал меня, но я все равно не смог себя проконтролировать! – чуть не сорвался на крик Наруто. - Наруто! – осадил его вампир. – Я знаю, как это сложно, но не стоит выматывать себя. Ты слишком глубоко закопался в проблему и кроме нее больше ничего не видишь. - Я не могу просто плыть по течению, - в голосе Наруто закипала злость. – На кону множество невинных жизней, и у меня нет права опустить руки... - Ты не опускаешь их! – рыкнул в ответ Саске. – Ты не виноват! Слышишь? - Они под нашей защитой... Под моей защитой! – вспылил в ответ Узумаки. На этот раз ментальная волна снесла со стола кипу бумаг и выбила весь воздух из легких брюнета. Саске отошел на несколько шагов, пытаясь откашляться. Наруто замер на месте, испуганно смотря на вампира. От шока парня начало трясти мелкой дрожью. Он посмотрел на свои дрожащие руки и медленно опустился на пол, не отрывая взгляда от пальцев. - Прости... – почти шепотом произнес Наруто. Саске заметил панику в его голосе и поспешил подойти к блондину. Вампир притянул его к себе и крепко обнял, запутываясь своими пальцами в светлых волосах. Он чувствовал не только дрожь Узумаки, но и слишком быстрый стук его сердца. Обычно так начинала проявляться истерика. - Хей... – мягко позвал его Саске. – Все нормально. Наруто, все хорошо... В ответ блондин только молчал и до белых костяшек пальцев сжимал рубашку Учихи. Впервые на памяти Саске Наруто сорвался. Впервые он показал свои настоящие эмоции. До этого он старался постоянно прятаться за маской беспечного дурака, отшучивался на серьезные вопросы. Но проблема с оборотнями сорвала с Наруто эту маску. Поначалу Саске никак не мог привыкнуть к такой перемене. Только сейчас он понял – так намного лучше. И не только для остальных вампиров, которым Узумаки пытался доказать всю свою серьезность. - Все хорошо, - снова произнес Саске. Он чувствовал, как рубашка в районе груди стала влажной, но ничего не сказал. Наруто нужно было сбросить напряжение. И если для этого он должен был выплакаться в рубашку Учихи, то пусть так и будет. Саске не знал, сколько времени они так просидели, но постепенно парень успокоился и погрузился в сон. Учиха осторожно отцепил от себя Наруто и отнес его в комнату, где прислуга уже приготовила постель. Вампир осторожно уложил Наруто на чистые простыни, укрыл мягким одеялом и тихо вышел из комнаты, оставляя блондина в плену сновидений. Уже около двери кабинета он встретил Итачи. Старший брат держал в руке белый конверт без подписи. При этом вид у Итачи был еще более серьезным, чем обычно. - Это то самое, о чем я подумал? – задал вопрос Саске, уже заранее зная на него ответ. - Гильдия охотников прислала письмо для Наруто. Через два дня они открывают охоту на оборотней, - ответил ему Учиха старший. - Надо предупредить Мей, чтобы она успела спрятать своих людей. Нам нельзя допустить, чтобы пострадал кто-нибудь из простых оборотней... - Ты говоришь в точности, как он, - слегка улыбнулся Итачи. - Наверное я просто начинаю понимать его... Ну или становлюсь слишком эмоциональным, - фыркнул Саске. – Надо еще поставить охрану к Анко в больницу. - Я уже все сделал, - успокоил своего брата Итачи. – Мей нашла хорошее убежище, к волчище приставлена охрана из проверенных вампиров, которым я бы доверил свою собственную жизнь. - Отлично, - кивнул Саске. – Одной проблемой меньше. Другой вопрос – что будем делать дальше? Наруто ведь не оставит травлю со стороны охотников. И удержать его все равно не получится. - Хочешь сказать, что он может довести ситуацию до очередной войны между Гильдиями? – спокойным голосом спросил Итачи. - Нет, - мотнул головой Учиха младший. – Ты слышал, что Наруто собирается пойти по стопам отца и установить мир между вампирами и охотниками. Просто его стремления к миру и так уже пошатнули доверие среди вампиров. - Но ведь ты в любом случае будешь рядом? – ухмыльнулся Итачи и посмотрел брату прямо в глаза. – Я же правильно все вижу? - Да, - ответил Саске таким же прямым и твердым взглядом. – Мне все равно, что говорят старые колоши из Гильдии, но я поддержу Наруто в любом случае. - Минато тоже собирался восстановить мир... – отрешенно сказал Итачи. – Вот только у него ничего не получилось из-за предателей, которые нанесли ему удар со спины. - Я знаю эту историю, - тон Саске резко стал холодным. – Что ты хочешь сказать мне этой маленькой лекцией? - Минато потерпел поражение даже имея немало сторонников... Ты готов защитить его сына, пожертвовав собственной жизнью? - Да, - коротко кивнул Учиха младший. – Даже не сомневайся в этом, брат. - Я и не сомневался, - улыбнулся Итачи. Он хлопнул младшего брата по плечу и направился в сторону лестницы на первый этаж. - О, и еще кое-что, - сказал он, обернувшись. – Ты должен подготовить его к церемонии коронации. Ни охотники, ни вампиры не будут принимать слова Наруто всерьез до тех пор, пока он не станет законным правителем. - Я подумаю об этом, - ответил Саске. Утро встретило Наруто тусклым светом, словно на улице все еще были сумерки. Блондин растянулся на кровати и посмотрел в окно. Из-за полупрозрачных занавесей в обрамлении окна он увидел хмурое серое небо затянутые сплошным пологом низких облаком. Они были настолько плотными, что солнечные лучи совсем не доходили до поверхности. С недавнего времени блондин любил такие дни. Ему не нужно было наносить надоевший крем от солнца, не надо было надевать очки, не надо большую часть времени сидеть в тени, не надо терпеть к концу дня ноющий зуд по всему телу. Единственной проблемой было то, что в такие дни он не смог бы отмазаться от похода в университет. Сегодня Узумаки нужно было идти к третьей паре, поэтому блондин не спешил подниматься с постели. У него было достаточно времени чтобы собраться с мыслями. И одной из них была, как он смог оказаться в своей комнате. Парень не помнил, как заснул вчера прямо на руках у Саске и как его донесли до кровати. Но сейчас от мыслей об этом он чувствовал, как щеки заливает предательский румянец. Наруто перевернулся и, уткнувшись носов в мягкую подушку, тяжело выдохнул. - Ты сейчас похож на девчонку, - этот до боли знакомый голос с нотками насмешки заставил парня замереть на месте. Наруто лежал, словно боялся, что на него сейчас нападет разъяренный медведь, и не решался повернуться в сторону двери. Парня вообще удивляло то, как Саске умел бесшумно передвигаться. Наконец, спустя одну долгую минуту, блондин медленно повернулся в сторону выхода из комнаты. В глубине души он надеялся, что Учиха уже ушел, хотя знал – Саске все еще стоит в дверях. - Что ты хочешь? – так и было. До противности бодрый брюнет стоял в проходе, оперевшись плечом о дверной косяк, и внимательно смотрел на Узумаки. - Пришел проверить спящую принцессу, - ухмыльнулся вампир. Почему-то Наруто точно знал, что ему ответят. - Извини... – немного стушевавшись, попросил он прощения. - За что? – удивленно вскинул брови Учиха. – Ты тяжелый, но у вампиров сила побольше, чем у обычного человека. - Вот же козел, - в сторону Саске полетела вторая подушка, которая так вовремя попалась под руку. – Я о другом. - Я знаю, - вновь усмехнулся брюнет. За это в него полетела еще одна подушка, а Наруто уткнулся лицом в матрас, что-то тихо ворча. - Ты сегодня пойдешь в университет? – спросил Учиха, подходя к постели и сваливая подушки в стороне от Наруто. - Почему ты спрашиваешь? – Узумаки оторвался от кровати и вопросительно посмотрел на вампира. – Обычно ты против моих прогулов. - Сегодня первый день охоты, - голос Саске моментально стал серьезным. – Мне казалось, что ты будешь снова перерывать кипы бумаг и тонны пыльных книг. - Нет, - Наруто снова лег на спину и уставился в потолок. – Я помню про начало охоты. Мне даже их официальное письмо без надобности... - Откуда ты про него знаешь? – в очередной раз удивился Учиха младший. - Просто догадался... – на пару минут в комнате повисло молчание. – А его уже прислали? - Вчера... С завтрашнего дня они объявляют официальную охоту на оборотней старше пятнадцати лет, - процитировал письмо Саске. - Надо предупредить Мей и поставить охрану Анко... - Уже сделано, - ухмыльнулся брюнет. Он так и знал, что Наруто прикажет сделать это. – Итачи позаботился обо всем, пока ты метался по кабинету. - Хорошо... – задумчиво протянул парень. Наруто снова пялился в потолок, словно пытаясь что-то на нем рассмотреть. - Университет еще никто не отменял, - нарушил тишину брюнет, ткнув Узумаки пальцем в щеку. Наруто нахмурился и повернулся к Саске. - Ты серьезно? – спросил он, сверля вампира взглядом. - Абсолютно, - Учиха поднялся с места и пошел к выходу. – Я жду тебя в столовой. Наруто опять нахмурился и кинул подушку в закрывшуюся дверь. Парень не собирался сегодня никуда идти. За всеми важными собраниями и поисками правильных решений, он даже забыл про то, что на занятиях нужно было появляться хотя бы раз в неделю. Узумаки вообще был удивлен, что их с Саске еще не отчислил за бесконечные пропуски по уважительным причинам и за прогулы. В его ситуации никакое образование юриста не смогло бы ему помочь. Наруто чувствовал, что большая часть вампиров так и не стала воспринимать его всерьез. Для них он так и оставался ребенком, которому дали власть. И таких с каждым собранием становилось все больше. Масла в огонь Наруто подлил сам, упомянув своего отца и его план по примирению Гильдий. Большинству тех, кто был на собрании не нужен этот шаткий мир, подкрепленный кучей обязательств и условий. Но ведь сама идея была действительно хороша. Зачем кому-то проливать чужую кровь? Но нет. Всегда найдутся недовольные. И если у охотников Цунаде предельно доступно объяснит всем о необходимости мира, то Наруто просто не станут слушать. И блондин знал этому причину. Все ждали его официальной коронации, которая докажет всем истинность наследника. Вот только сам Узумаки не хотел проходить этот ритуал. Он не хотел пить человеческую кровь, не хотел убивать невинного лишь ради древних законов. А показывать свою зависимость от Саске ему было нельзя. Никто не должен знать, что их король еще ни разу в жизни не пил крови обычного человека, при этом используя для еды одного из чистокровных. И причиной были вовсе не сплетни о каннибализме. В высших кругах и так говорили, что он пляшет под дудку Учих. Уже сотню раз блондин тонул в этих мыслях и сотню раз пытался от них отделаться. Вот только ничего у него не получалось. Рано или поздно, но Узумаки снова возвращался к ним, постепенно окунаясь в море апатии и депрессивного настроения. Наруто тяжело вздохнул и отвернулся к окну. Серый полог облаков за это время никуда не исчез и продолжал нависать над городом. Казалось, что вот-вот и на город прольется водопад холодного дождя. - Черт... – выругался парень и поднялся с постели, ероша и так уже торчавшие в разные стороны светлые пряди на затылке. Впереди его ждал совершенно обычный день, прямо как у настоящего нормального человека. В университете было на удивление шумно. Хотя Наруто это могло просто показаться после долгого времени проведенного в четырех стенах кабинета. А тут... Тут вокруг него ходили сотни людей, которые были полностью поглощены какими-то своими мелкими проблемами и университетскими делами. Даже Киба казался каким-то отрешенным от всего мира, будто всю дорогу витал в облаках. Он не реагировал даже на колкости, отпускаемые Саске в его адрес. И это очень настораживало. На все вопросы Наруто парень отмалчивался и делал до безобразия отвратительное мечтательное лицо. Свет на всю историю пролил Шикамару, который сегодня решил посетить занятия. - Он был на свидании, - скучающим тоном протянул Нара, потягивая «томатный» сок из небольшого пакетика. - Серьезно? – Ли и Наруто отреагировали на эту новость слишком бурно, чуть не выронив свои обеды. - И кому же мы можем посочувствовать? – приподнял бровь Учиха. Он знал, что сегодня Киба не ответит на его колкости, но все равно продолжал общаться в своей излюбленной манере. - А это... – Инузука выдержал драматическую паузу. – Интересный вопрос, на который я тебе все равно не отвечу. - Ну блин, - толкнул в бок приятеля Ли. – Это не честно! - Да! – пылким возгласом поддержали его Наруто и Тен-Тен. Девушка только пришла на их излюбленное место, но начало разговора она услышала и теперь присоединилась к любопытствующей стороне. - Нет, - продолжал упрямиться Инузука, словно мальчишка из средней школы, которому первому в классе пришло любовное признание. - Что-то подсказывает мне, что это была виртуальная девушка... – на самом деле Учихе не была интересна личная жизнь одного из охотников. Он просто по привычке поддерживал беседу, отвлекаясь от мыслей о коронации Наруто. - Да иди ты! – воскликнул шатен. – Это у тебя девушка виртуальная, - сейчас охотник точно был похож на смущенного школьника. - Это Хината, - влез в разговор уставший от криков Шикамару. Вся компания просто замерла на месте. - Та самая тихоня Хьюга? – спросила Тен-Тен, прищурившись. - Да не может быть, - отмахнулся Рок. – Ни за что не поверю... - Серьезно? – на этот раз в голосе Саске промелькнули нотки удивления. – Хьюга? Охотница? - О чем ты? – на этот раз удивилась уже Тен-Тен. – Какая еще охотница? - Эмм... В игре, в которую мы играем, ее персонаж охотница, - попытался выкрутиться Наруто, но он видел, что девушка ему не поверила. - Не бери в голову, - холодно сказал брюнет. Шикамару заметил, как в черных глазах мелькнули красные отблески. Взгляд Тен-Тен стал на пару мгновений отстраненным, а потом снова вернулся в норму. При этом Узумаки посмотрел на него так, будто обещал Саске довольно мучительную и медленную расправу. - Как ее брат разрешил тебе увести свою драгоценную сестру, да еще и на свидание? – удивлению Ли не было конца. - Да ладно тебе, - по-дружески толкнула его в плечо Тен-Тен. – Нейджи не такой уж и плохой. - Вот только за сестру слишком сильно печется... – тихо пробурчал Наруто. - Он пообещал меня пристрелить в случае чего, - просто пожал плечами Инузука, словно это было чем-то само-собой разумеющееся. - Всего-то, - фыркнул Шикамару. Дальнейшие разговоры плавно перетекли в русло повседневной жизни, временно отвлекая от больших проблем. Ли пытался вытащить из Кибы хотя бы какие-нибудь подробности его свидания, Тен-Тен расспрашивала его больше о Нейджи, Шикамару лежал, закинув руки за голову и закрыв глаза, Наруто пытался слушать всех сразу, а Саске просто наблюдал за всем этим со стороны. Все это напоминало Учихи школьные будни, когда они так же просто разговаривали во время обеденного перерыва. Тогда Наруто еще был обычным охотником с чертовски привлекательным запахом. Для Саске тогда он был большой загадкой, впрочем, и сейчас блондин не перестал быть ей. Не проходило и недели, как вампир открывал в Наруто что-то новое. Парень умел удивлять не только своей зацикленностью и упорностью. Иногда он просто поражал самыми бредовыми на первый взгляд идеями, которые потом оказывались чуть ли не гениальными. Не проходило и недели, как Узумаки делал что-то, что в очередной раз переворачивало о нем все представление Саске. И вампиру эта черта действительно нравилась. - Саске, - позвали его явно не в первый раз. - Хватит в небесах витать, - широко улыбнулся Наруто. – На пару опоздаем. Учиха ничего не ответил, отметив про себя, как давно не видел улыбки на губах блондина. Это было странно, но иногда вампир хотел, чтобы тот улыбался чаще. Наруто чертовски шла улыбка, которая только подчеркивала его непривычный для вампира солнечный образ. Образ, который не давал покоя всему старшему поколению Гильдии. В противовес им молодые вампиры, наоборот, видели в Узумаки настоящего лидера. Всем надоели бесконечные конфликты с охотниками и давно устаревшие правила. Правда почти все сходились в одном решении по поводу Клана оборотней. Для охотников они были лишней головной болью, которую стоило бы совсем убрать с лица Земли, чем сейчас Гильдия охотников и занималась. А вот вампирам было выгодней оставить все, как есть. Оборотни были неплохими слугами, которые выполняли большую часть грязных поручений. Семья Учих и сама как-то использовала их, чтобы разобраться с нежелательными конкурентами. Волки не только хорошие убийцы, из них получались просто отличные шпионы и двойные агенты. Но все это нужно было в период активной борьбы за власть. В то время, когда королевская семья считалась истребленной, началась борьба между семьями. Каждая из них хотела занять пустующее место или подняться на несколько ступеней выше в статусе. Вампиры использовали оборотней и добивались своих целей, одаривая слуг различными дарами и привилегиями. В те темные времена борьба за трон в средневековой Европе казалась просто игрой. И как раз в эти же времена выросла большая часть молодого поколения. Саске готов был поклясться, стоит старикам из Совета отойти от дел, как начнется новая борьба за место под солнцем. И даже если вампиры не тронут Узумаки, то оборотни снова будут пользоваться популярностью. Вот только если Клан окажется свободным от договора, то они будут вправе отказать вампирам. И снова вопрос возвращался к оборотням и тому проклятому договору. И сколько бы Саске не размышлял, как можно освободить волков от долга, ему в голову ничего не приходило. Не было сейчас для Гильдии вампиров опасности, которая смогла бы стать причиной ее истребления. Вампиры прошлого слишком хорошо продумали все условия. Не удивительно, что оборотням надоело это принужденное рабство, и они решили покончить с ним своим способом. Вот только уже несколько недель никто не натыкался на отступников. Обычные оборотни тоже залегли на дно. Лишь изредка кто-то из охотников натыкался на взрослых особей, которые искали пропитания для своих семей. В остальном все было слишком спокойно, подобно замершей перед бурей погодой. Слишком тихо и слишком опасно. Ведь тишина притупляет чувство опасности. И чем больше времени проходило, тем больше рос риск. Наруто тоже понимал это. Он все еще не бросил попыток разобраться со всем самостоятельно. Чуть ли не каждый вечер он уходил на прогулку по ночному городу, уверяя Саске, что отправился к Умино или Хатаке. Но ведь правда не могла вечно скрываться за такой неумелой ложью. Уже после третьего такого похода Учиха точно знал настоящую цель блондина, который решил вспомнить прошлое когда он еще был в рядах охотников. В ту ночь вампир встретил Узумаки на пороге особняка. Блондина ждал очень серьезный разговор. Учиха был просто в бешенстве из-за такого эгоистичного решения Наруто. Тогда он высказал все, что думал по этому поводу, ничего не скрывая и не смягчая. Наруто тоже не стал терпеть и выслушивать все то, что он и так уже слышал не один раз. Его прорвало, словно плотину, выплескивая все накопившиеся эмоции. Одна за другой ментальные волны придавливали Саске к тяжелым дубовым дверям особняка. Спор не разрешил даже Итачи, почувствовавший гнев Узумаки с другого конца огромного дома. В итоге после долгих разговоров на повышенных тонах было решено, что Наруто будет ходить в патруль вместе с Саске. Для Гильдии все обставили в качестве королевской охоты, к охотникам послали весточку через Какаши. Так что с сегодняшнего дня Учиху ждали увеселительные ночные прогулки по темным улицам. И самого Саске это вовсе не радовало. -------- *танто – японский короткий меч без гарды.