We are many, you are but one

Может, я в рамках некоторых мыслей. Может, только сейчас буду полностью искренним. То состояние души во мне преобладает. Оно расскажет нам чуть больше, идя по краю.

- Встречаемся послезавтра в полночь, - отдав команду, Эрмак поспешил было удалиться, как тут же был окликнут своим подопечным. - Почему в полночь? И разве у нас нет тренировок до отъезда? - Нет, иди отдыхать, время отдыха - пятнадцать часов. И да, полночь, Драгнил, лучшее время для поездки, всё-таки не ближний свет. Ориентировочно доберемся до туда за десять часов. Еще вопросы? - Нет, вопросов нет, - и только Нацу развернулся дабы уйти восвояси, он получил серьезный тычок ребром ладони по жилистой шее. - Эй, какого! - прохрипел волшебник, после чего был насильно развернут к себе старшим магом. - На будущее, дисциплина- соблюдай её, - после чего Эрмак решил ограничиться нудной теорией, настолько заезженной, как показалось Нацу, что уже он сам, нехотя повторял каждое слово за наставником про себя, разумеется. - Еще вопросы? - это походило бы на издевательство, да только за такими вещами почтеннейший наставник замечен не был. Нацу мотнул головой в знак согласия, после чего поспешил откланяться: - Никак нет. - Свободен, - отдав последнюю команду, Эрмак развернулся на сто восемьдесят градусов и направился в город. Плыву ли я в том направлении? Уйдя под воду, выдержу ли я давление? Дойдут ли до вас мои убеждения? Этого слишком мало, слышишь, мало, к сожалению. Вечер. Город встретил наставника гробовым молчанием, что было очень кстати. Путь Эрмака вёл к оружейному магазину с незамысловатым названием "Искусство". Постояв перед входом еще пару минут, маг, взвесив все "за" и "против", решил, что без магии, неплохо было бы использовать стальное оружие. Пройдя внутрь, волшебник удивился внутреннему виду магазина. Все было в древних самурайских тонах, то бишь не было и намека на другие цвета, помимо черного и белого. Стекла витрин со всевозможными видами холодного оружия были идеально начищены и смотрелись очень притягательно. Хозяин этого заведения внимательно наблюдал за каждым посетителем и его взор остановился именно на маге в плаще. На обычного фанатика холодного орудия он не походил, слишком хорошо был сложен. Окончательно хозяин заведения в этом удостоверился, когда потенциальный покупатель проследовал к самой дальней витрине. Пройдя вглубь магазина, Эрмак тотчас остановил свой взор на правое отделение. Проследовав внутрь, он увидел всё то, ради чего он и пришел сюда. Проведя по витрине забинтованной рукой, он тут же почувствовал знакомую энергию. Она шла от его сокомандницы - Эльзы, которая только что переступила порог этого самого магазина. Видимо, почувствовав то же самое, старшая волшебница неспешным шагом двинулась к наставнику. - Так ты тоже сюда заходишь? Уходишь на задание? - последний вопрос она задала чуть поразмыслив про себя, предварительно сложив руки на груди. - Здравствуй Эльза, - Эрмак ограничился лишь легким ироничным приветствием, неотрывно смотря на витрину с редкими видами вооружения. - Здравствуй, - после легкой заминки произнесла воительница. Эрмак ничего не ответил, а лишь продолжал смотреть на витрину. Первым оружием, что он выделил, были кинжалы. Они были средней длины с изогнутыми лезвиями. Эти клинки, казалось, были предназначены именно для открытой битвы. Ввиду своей громоздкости, они не были предназначены для скрытных действий. Далее его заинтересовал клинок, что висел отдельно ото всех и отливал некой загадочной синевой. Подойдя к нему маг не мог не отметить его красоту и изысканный дизайн, что отличал его от подавляющего большинства здешних мечей. - Да, Мы идем на задание, с Нами будет Нацу, - Эрмак соизволил развернуться к согильдийке и всем своим видом показал, что он настроен продолжать отвечать на вопросы настырной волшебницы. - Надеюсь, вы вернетесь целыми и невредимыми. - Ты прекрасно понимаешь, что Мы не отвечаем за состояние, в котором вернется Саламандр. Можем сказать лишь одно - он вернется живым. Возможно в разобранном состоянии, но живым. - Меня успокаивает тот факт, что ты будешь находиться с ним. Помочь с выбором вооружения? Странно, что ты ни с того, ни с сего, решил обзавестись оружием. - Были кое-какие трудности. Насчет вооружения не беспокойся, Мы сделали выбор, - Эрмак подозвал жестом хозяина магазина и проинформировал оного о покупке пары клинков, меча и пары боевых перчаток - формы "цестуса" и "мирмекса". Расплатившись с хозяином оружейной, маг побрел бы к себе домой, если бы не одно но - Эльза. Волшебница увязалась за сокомандником и попросила ей показать место его обитания. Эрмаку от этого было ни холодно ни жарко и он не стал противиться - все тайны, что он имел, были сокрыты глубоко в сознании и никто не узнал бы о них без его ведома. Добрались они довольно-таки быстро не проронив по пути ни слова. Его квартира была абсолютно неприметной снаружи, что было очень свойственно её обитателю: что-что, а про это качество наставника она знала точно. Шагнув за порог, Эльза удивилась абсолютной неброскостью, серостью, но в тоже время ухоженностью внутреннего интерьера и дома в целом. К слову, квартира являлась своего рода дуплексом из двух этажей, что соединялись крутой и довольно-таки опасной лестницей. Гостье сразу бросилось в глаза отсутствие хоть какого-нибудь светового оборудования и средних размеров окно. Лестница начиналась чуть ли не на входе и вела на нижний этаж. Помимо всего перечисленного здесь имелась кухонная гарнитура, холодильник, раскладной диван и шкаф. Сев на диван, Эрмак поспешил вытащить всё вооружение и осмотреть его детальнее. - А что внизу? - волшебница сразу же задала вопрос. - Пусто. Там ты не найдешь ничего. И не стой на пороге, - тут же ответив, Эрмак продолжил осматривать вооружение, попутно снимая жилет и оставаясь в черной водолазке. Волшебница неспешно зашла в квартиру, тихонько захлопнув дверь. В обители Эрмака стало еще темнее и Эльза решила зажечь свечи, находившиеся прямо под рукой на средней полке шкафа. Заметив легкую растерянность сокомандницы, маг поспешил разрядить обстановку. - Можешь осмотреться. В таких ситуациях говорят: "Чувствуй себя как дома". Ты не найдешь здесь ничего интересного. - А где мне найти что-то более интересное? - после короткой паузы спросила Эльза, попутно прищурив глаза и положив латные перчатки на стол. Эрмак не показал своим видом ничего кроме уверенности во взгляде и после так называемой игры в гляделки, он решил ответить. Ответ застал юную волшебницу врасплох. - Здесь, - Эрмак лишь сложил два пальца и ткнул в висок. Они... когда-нибудь тебе поведают. И опять же, это самое "интересное" тебе не понравится. Знаешь, сегодня утром мне снова наложат грим. Я снова встречу тебя. Снова убью себя вечером. И бесконечно гребя до иллюзорного берега, захлебнусь в предрассудках и подозрениях. Снова раскатами грома развернется небосвод. После минутного затишья Эльза отвела взгляд в сторону и поспешила сменить тему: - Что это? - старшая волшебница прошагала к холодильнику и указала Эрмаку на желтый обрывок пергамента. - Где? Там ничего нет. - А что, по-твоему мнению, я держу в руках? Постой-ка... - Эльза подняла пергамент над головой и помахала им магу телекинеза. Эрмак не реагировал на движения, а лишь вперился в лицо Титании, в немом вопросе - "Что она делает"? - Что у меня в руках, наставник? - видимо, заметив кое-что неладное, Эльза продолжала осаждать мага вопросами. - Ничего. О чем ты? Твоя ладонь пуста. - Ты плохо видишь? С каких пор? - решила подшутить Эльза, но увидев абсолютное непонимание со стороны Эрмака, взгляд волшебницы обрел серьезный оттенок беспокойства. Подойдя к наставнику ближе, она опустилась на диван подле него и потребовала открыть глаза пошире и устремить свой взор на нее. Эрмак слегка опешил от таких требований и решил просто напросто не обращать свое внимание на волшебницу. Но он понятия не имел, что Эльза пойдет дальше и решит коснуться его предплечья, вероятно, в надежде развернуть его к себе. Эрмак оказался более чем чувствительным и в ту же секунду два клинка угрожающе перекрестились в руках волшебника. - Мы могли убить тебя. От рефлексов нельзя отказаться. Тело почти всегда двигается само по себе. - Нет, не мог бы. Ты наш наставник. Ты наш друг и мы тебя знаем. - Ты вообще ничего о Нас не знаешь, Эльза. - Ну так расскажи, - сказав это, она осторожно коснулась его балаклавы и легонько повернула лицо мага к себе. Снова вольюсь в территорию несвобод, я себя контролирую. Постепенно сужаю круг доверенных лиц, обрастаю запретами. Теряю веру в позитивный образ мышления. Жизнь ключом бьёт, нет. Лишь остаток фантомных брызг. Лишь попытка себе доказать, что я человек, а не мышь. - Хорошо. Задавай вопросы и, может быть, найдутся те ответы, которые продолжают будоражить твоё воображение. - Что? Нет, я вовсе не... - не успев договорить, слегка смущенная волшебница была перебита ироничной интонацией стального голоса наставника. - Твоё сердце бьется так, что чечетку танцевать можно. Вот тебе и ответ. Задавай, - говоря это, Эрмак попутно начал быстро похлопывать ладонями, от чего вся эта картина становилась еще мрачнее, но в тоже время и притягивала взгляд. Ошеломленная волшебница пребывала в оцепенении пару добрых секунд, прежде чем придти в себя и начать задавать вопросы. - Расскажи о себе, банально, но все же. - Нет, правильно задавай вопросы, - Эльза не переставала удивляться уникальности своего наставника и в который раз убедилась в том, что не встречала никого похожего на него - слишком молчаливый, слишком угрюмый, слишком скрытный. - Кто ты? - как бы это просто не звучало, но вопрос был вполне уместный. - Убийца, - волшебница лишь впилась серьезным взглядом в наставника и продолжила. - Ради чего ты сражаешься? Ради гильдии? Или ты преследуешь свои цели? Не смотри так, ты сам решился отвечать. - Ради своих целей. Вот подумай сама, что Нам останется делать, если, к примеру, все враги, желающие навредить гильдии, канут в лету? Вряд ли мы заделаемся учителем и будем учить детишек волшебству, - с одной стороны Эрмак лгал, но с другой, вопрос был более чем уместен. Эльзе нечего было противопоставить и спустя минуту размышлений она продолжила. - Убивал ли ты невинных? - Почти всегда. Мы знали на что шли, - волшебница становилась все мрачнее и мрачнее. - Ради чего? Неужели не было другого выбора? - Ради Высшего блага, - услышав это, Эльза тут же вынула меч из ножен и приставила к горлу наставника. - Ради, так называемого, Высшего блага невинным кровь не проливают, - Эрмак лишь угрожающе свёл брови к переносице. - Убей или умри, чтобы твоя история закончилась хорошо- необходимо условие, что множество других историй закончится плачевно. - Неправда. Ты лжешь! - стоило только Эльзе поднять голос, маг тут же перехватил руки волшебницы и свел их над головой, попутно повалив оную на диван. - Хватит, - только сейчас Титания перестала брыкаться и всмотрелась в глаза сокомандника. Они были непривычно мутные и тускнели с каждой секундой. - Эльза, сейчас Мы потеряем сознание. Никуда не иди и не зови на помощь. Ты все узнаешь, когда Мы проснемся. "Если" - уже про себя добавил Эрмак. Его поразила тяжелейшая боль, что прошлась сильнейшими судорогами от желудка до мозга. "Печать" - мысли судорожно метались в помутневшем сознании наставника. Тут же вспомнились слова Мастера: "ты не понимаешь... Итог важен, да, но не так важен, как предстоящие адские метаморфозы, что будут проявляться с ещё большей силой, по мере твоего приближения к нулю. К смерти". "К смерти" - последней мыслью наставника была именно эта фраза. Либо с ней, либо без. Оправданный риск. Я подлость познал, лицемерие, злость, уловки. Вдруг я слышу щелчок затвора, беспощаден убийственный механизм. Кости с хрустом ломаются. Но я знал на что шёл. Либо бездна, либо с ней. Оправданный риск. Либо мёртв, либо мне хорошо. Эльза, уже порядком уставшая удивляться, была смята своим наставником, что упал на неё сверху мертвым грузом. Лицо, закрытое пресловутой балаклавой, упиралось ей в шею, и она отчетливо ощущала его ледяное дыхание. Так же отчетливо, как и мурашки по коже, что пробежались вдоль её шеи и рук. Что было еще удивительней, так это то, что она ощущала и сердце, что в размеренном ритме норовило выскочить из его груди. Всё это немного смутило волшебницу, но она, убедившись в том, что он жив и откинуть его здоровенное тело у неё не получится, лишь закрыла глаза и постаралась заснуть. Свечи медленно догорали, провожая в беспробудный сон двух старших магов. Либо мёртв, либо мне хорошо.