We are many, you are but one

Отдать себя на самом деле так легко. Трудней найти того, кому всё это нужно. В расцвете сил слегка запутан, молча в парке кормит птиц, Живет на белом свете. Утро, груда исписанных страниц. Там, где добро и зло, уют и мрак, Где пролетают дни, как один миг, как один шаг. - Не переживай, в конце концов, полгода - не такой внушительный срок для того, кто лучше любого из нас осведомлен как жить без магии, - Эрмак битый час выслушивал речи Макарова относительно клейма запрещающего колдовать и пользоваться всеми видами своих сверхъестественных сил. Метка беспрерывно жгла область кисти и всячески отвлекала носителя от благих мыслей. И, разумеется, внимать вдохновляющим речам Эрмак не стал и всё пропускал мимо ушей. По прибытии в гильдию волшебник тут же отправился в библиотеку. Копошась в древних рукописях, он не получил ответа на поставленный собою же вопрос- "Как снять эту метку". Маг провел еще несколько часов за поиском хоть какой-нибудь ценной информации, прежде чем наткнуться на что-то похожее относительно его "наказания". Прочтённое свежеиспеченному носителю метки не принесло никаких хороших новостей. По мере прочтения брови мага поползли ко лбу от указаний, что покоились на пергаменте. Использовавший любого рода заклинания более пяти раз- обратится в прах. Эта метка, как выяснил Эрмак, использовалась ещё в далекие времена драконов, этому "подарочку" лет семьсот отроду. Маг пришёл к очень неутешительным выводам относительно Совета - либо у них есть что-то на него, либо на саму гильдию, не иначе. Во втором варианте он сомневался меньше всего. Но, снова же, всё упиралось в его туманные доводы. Кому из Совета понадобилось прибегать к столь изощрённым методам? Это Эрмак и собирался выяснить, попутно разорвав бумагу на мелкие кусочки. Прибыв в гильдию в не самом лучшем расположении духа, маг лишь отрешенно окинул усталым взглядом зал и прошагал к барной стойке. По мере его шествия вглубь помещения в гильдии становилось все тише и тише. Эрмак не стал акцентировать внимание на столь резкую смену настроения согильдийцев и уселся на стуле поудобнее, попутно сложив руки замок. Его, безусловно, одолевали некие думы и рассуждения, но больше всего в его глазах читалась лёгкая безысходность. Пять раз сделав прыжок за спину можно обратиться в прах. Даже такое лёгкое заклинание теперь под запретом. Хотя никто не отменял и нескольких попыток. По мере такого своеобразного ухода в себя и своё подсознание, лицо мага, по-прежнему скрытое пресловутой балаклавой, становилось всё мрачнее. Естественно, это не осталось незамеченным. Порхавшая за стойкой Мираджейн могла отчетливо видеть эмоции, что подавали только его зелёные глаза. Она не знала в чём дело, как и все в этом зале, однако переживала не слабее остальных его подопечных. Волшебница и сама не знала в чём причина своего же волнения, но всё же не подавала виду, точнее сказать, старалась. Сия мрачная обстановка требовала скорейшей разрядки, и эта самая разрядка прибыла как раз вовремя. Сокомандники Эрмака вернулись с задания и, без всякого сомнения, в их рядах виднелась макушка розового цвета. - Эрмак! Сразись со мной! Я стал сильнее! - Нацу вовсе не был бы самим собой, если приветствие было бы хоть на капельку тише. - Не сейчас. Сейчас не время, - Эрмак, казалось, отвечал на автомате, попутно схватившись за голову. - Сейчас! Я выиграю! Ты... - Не. Сейчас. На минуту Нацу, казалось, забыл как дышать, ибо два лезвия торчало у его горла, норовя "снять скальп" с Саламандра. В глазах мага телекинеза читался невероятный гнев, но сие действие продлилось недолго, прежде чем он смог унять свой пыл и сомкнуть глаза, отвернувшись обратно к стойке. Ножи, что ловко были отправлены телекинезом к магу с двух сторон, продолжили висеть еще несколько мучительно длинных секунд прежде чем попадать на пол. Тут уже никто не смог остаться равнодушным. Эрмак поспешил покинуть зал, попутно приказав Нацу явиться в срок на индивидуальную тренировку. Покинув зал Эрмак тотчас схватился за метку, которая жгла пуще прежнего, не давая спокойно стоять магу. В какой-то момент ему захотелось, наплевав на всё, оторвать свою руку к чертям. К своей благоразумности он не стал этого делать. Но как бы то ни было, по своему собственному упущению - у него осталось 4 попытки. Ты как всегда, как скалолазы, строго вверх Не боишься сделать шаг, знаешь крепкий выступ, Эх, повезет- будем пить до дна за этих и за тех, Кто доползет, кто-то с криком сгинет в темноте. Придя ровно в срок на место предстоящей тренировки, Нацу так и не заметил "хвоста", что плёлся за ним с самой гильдии. Ребята лишь переживали за своего друга и эти, хоть и скрытные, действия были вполне обоснованны. Огненный волшебник, завидев знакомую фигуру в красно-черном жилете, поспешил к наставнику. Сегодняшние тренировки обещали быть очень выматывающими. Тем временем наставник решил не телиться и сразу прыгнуть с места в карьер: - Нацу, сегодня Мы будем учить тебя искусству рукопашного боя. Прошло около двух часов, прежде чем Эрмак закончил с нудной теорией, хотя нудной она являлась только с точки зрения мага огня; остальные же, кто находился неподалеку, впитывали информацию подобно губке. Эрмак не стал принимать каких-либо мер относительно остальных своих подопечных и лишь не обращал на них внимания, продолжая своеобразный монолог. Хотя, справедливости ради, ему было не наплевать, так как рассказывать он стал гораздо четче и немного громче обычного. - Ответь на вопрос, Нацу - какая часть тела является наиболее мощной и продуктивной в плане нанесения урона? - Эрмак рассчитывал на более менее внятный ответ, однако, вопреки его ожиданиям, он его не получил. - Как какая? Кулаки конечно же! - в доказательство сего аргумента, Саламандр подошёл к близстоящему дереву и нанёс удар, оставивший не хилую вмятину. Но всё происходящее не впечатлило наставника и он поспешил поправить своего ученика. - Нет, Нацу, это неверное утверждение. Самая мощная часть физиологии человека, конечно, в плане нанесения ущерба, является локоть, точнее - локти. Смотри, - сказав последнее слово, маг подошёл к тому же дереву и нанес сильный удар, повлекший за собой перелом всего ствола чуть ниже верхушки. Однако у Нацу было своё видение произошедшего. - Тц, это не доказательство. Вот смотри! - сказав это, Драгнил подошел к другому дереву и начал остервенело лупить по нему кулаками что есть силы, попутно приговаривая, что-то из разряда "Смотри сюда, смотри". Эрмака ненадолго хватило и он спокойно, подойдя к подопечному, объяснил, что ему это не по душе, кулаком по голове, естественно. Вся эта картина со стороны смотрелась очень комично и вот уже остальные согильдийцы не могут сдержать звонкий смех, что поднялся на всю округу. - Слушай внимательно, Драгнил - локти являются сильнейшим орудием любого бойца-ударника. От них блок не спасает, можно лишь уворачиваться. Хотя со Нами у тебя уворачиваться все же не получится. Попробуй увернуться, - сказав это, маг ни с того ни с сего ударил Нацу локтем в область виска. Сказать что Саламандр находился в оглушенном состоянии - ничего не сказать. Отойдя спустя несколько секунд от удара, Нацу хотел было начать гневную тираду относительно неожиданности удара, как тут же вовремя заметил очередной удар. Маг решил прибегнуть к уклонению и успел присесть вниз, однако тут же получил весьма неожиданный удар коленом в область переносицы. Эти удары порядком надоели убийце Драконов и он решил уйти вправо, опять же от надвигающегося локтя. К слову, удары наставник наносил только с левой руки. Уйдя вправо, Нацу вновь не удалось справиться с добиванием, и вот он вновь на земле, благодаря хлесткому удару правой ноги учителя по уходящей цели. Справедливости ради стоит отметить, что бил Эрмак не в полную силу, что позволяло Нацу вновь и вновь подниматься с зеленой лужайки. Очередной локоть, легкий нырок вправо, казалось ушёл... Но не тут то было. Эрмак предугадал этот маневр и вот уже его правая нога цепляет опорную ногу Нацу, заставляя оного развернуть корпус и получить тяжелый удар с левой ноги, подошвой в солнечное сплетение. Кажется, это конец тренировки. Эрмак медленной походкой подошел к помятому товарищу и подал руку. Ответные действия не заставили себя долго ждать и вот уже оба мага стоят напротив друг друга и о чем-то усиленно разговаривают. Он часто представляет мир странным, глубоким сном, И каждый как-то в это влип. Крутится жизни колесо, и кто сияет, кто поник, Художник видит все, вращает кисть, пишет дневник.

***

- Нет, нет и еще раз нет. Вы не пойдете на это задание, я... кхм, настоятельно рекомендую не делать этого, - последние слова были буквально выдавлены Мастером под холодным изучающим взглядом Эрмака. - Мы не погибнем. И Нацу тоже. Задание будет настоящей проверкой сил Саламандра. У него огромное будущее и Вы, Мастер, знаете это. - Вот почему я рекомендую не брать это задание. Он... - Он глуп, да. Но и, что немаловажно, силен и храбр. Это задатки истинной силы. Познав её, он обретет самый главный навык в своем арсенале - бесстрашие. - Ну что за упрямые детишки? Хорошо, за Нацу отвечаешь головой. Если все твои пафосные речи вместятся в голову Саламандра, то я буду только рад. Перед тем как Вы уйдете, на - прочитай. Уверен, это заинтересует тебя, - Мастер протянул магу конверт. - Турнир? Чемпионат Магнолии? - не успев дочитать, волшебник был перебит своим Мастером. - Чтобы участвовать в нем, тебе необходимо прибыть туда в качестве чемпиона нашей гильдии. - Мы польщены этим предложением, но вынуждены отказаться. Чемпион нашей гильдии - Гилдартс. Пусть это и неофициально, но так и есть. - Он ушел на десятилетнее задание несколько дней назад. И взял с меня слово, что я все же отправлю туда мага от имени нашей гильдии. Подумай об этом. - Так точно. - И самое важное, Эрмак, сколько у тебя? - Мастер буравил взглядом руку волшебника. - Четыре, Мастер, - с ответом маг телекинеза медлить не стал. - Жжение да? Я тут нарыл кое-что и пришел к неутешительным выводам. Не используй магию, ты... - Мы знаем, после всех попыток Мы обратимся в прах, так? - Ты не понимаешь... Итог важен, да, но не так важен, как предстоящие адские метаморфозы, что будут проявляться с ещё большей силой, по мере твоего приближения к нулю. К смерти. Однажды и тебя присыплют землёй. Жизнь – тонкая нить, и твоя бричка летит в отбой. И линии прямые стали изогнутыми, Нет начала и нет конца у этой дороги... Радости Нацу, казалось, не было предела. "Задание! Наставник выбирал сам! Оно наверняка архисложное! Юхуу"! - по лицу волшебника можно было читать все его мысли. Задание действительно являлось, мягко говоря, непростым - в безымянном городке, находившемся на Юго-Востоке Магнолии, готовится что-то очень страшное. Из письма одного очевидца: "Помогите, весь город охвачен странной эпидемией. Это что-то на религиозном уровне. Прошло уже больше недели, как жуткое завывание, исходящее из собора Святого Пабло, не прекращается. Люди говорят, что около месяца назад подозрительные личности были замечены на входе в собор. Все они были облачены в черные, как перо ворона, робы. В городе пропадают люди. За последнюю неделю без вести пропали двадцать человек. Прошу, скорее. Так же, верующие говорят о каком-то ритуале, похожим на бред спятившего адепта. Они говорят о демоне, что прибудет совсем скоро собрать кровавую жатву. Жители в это особо не верят, но проверить все же стоит". На улицу опустилась непроглядная темень и все живое будто вымерло. Источником единственного звука являлся водопад, подле которого расположился воин в кроваво-красном одеянии. Лица, разумеется, в такой темноте видно не было, проглядывался лишь силуэт. Слова разрезали пугающую тишину, словно меч разрезает плоть, не менее пугающими и странными фразами, обращенными то ли к темноте, что обволакивала всю его сущность, то ли к самому себе. - Придёт время... и ты остановишь Нас в нужный момент. Здесь отравлена судьба, все бегут по делам, Время вводит в меня яд - медленный караван. Я построю свой причал, но увижу тебя, Пусть вокруг все прочесал, есть надежда всегда. Дай хоть попробовать тебя, радость, мы в городах, Видим скверную печаль, только скромный очаг. Послушай, разве так должно быть? Вместе летим в пропасть, Я рисую свет, я пишу об этом повесть.