We are many, you are but one

А мораль моя - аморальна, жизнь- как ралли на безногих пони. Она сама нас научила жить неправильно. Мораль аморальна - запомни. Ну ладно, вы с этим разыграли всё красиво, Ну почему от ошибок нет контрацептива, Услышав за своей спиной браную ругань, А значит, я напрасно это время считал тебя другом. И вновь этот, до боли в глазах, знакомый мрак. Снова сон? Определённо сон. Перед ним уже не та картина, что была ранее. Это, безусловно, не могло не радовать. А также, радовало то, что он сразу определил достоверность своего вывода и уже знал, что сие действие не происходит в реальности. Приготовившись морально, он сделал шаг вперед и то, что он увидел... вообще его не впечатлило. Ну разумеется, кто будет под впечатлением от того, что перед ним стоит девушка лет восемнадцати в пол оборота. Ну, может кто-нибудь и удивился бы, но не Эрмак. Но что действительно поразило его, это то, что случилось далее. Пред ней материализовался свет. Он указывал на некий родник с находившейся там жидкостью. Жидкость была пресловутого пресного цвета. Этот цвет можно было охарактеризовать, как болотный. Но не в этом суть. Эта, к слову, совсем незнакомая Эрмаку девушка шагнула к роднику и, простояв так минуту, окунула руку в родник, точнее в его содержимое. Эрмак уже устает удивляться, ибо он уже не выказывал своим поведением удивление и даже не хмурился. На фоне девушки он мог спокойно считаться за неподвижный и неодушевлённый предмет, мебель, к примеру. Он и не удивился тогда, когда девушка выудила из родника... абсолютно чистый и белый папирус, вероятно древний, но очень хорошо сохранившийся, ибо он отчетливо видел буквы, точнее иероглифы, нанесённые, к слову, каким-то видом красной краски. Цвет был даже не бардовый. Он был практически черным. Но и это не суть. То, что произошло далее, буквально заставило его расширить изумрудные очи и напрячь каждую мышцу на атлетичном теле. Дело было в том, что она начала читать сей папирус с такой интонацией... Даже такого закалённого бойца, как Эрмак, бросило в лёгкую дрожь. - Я был убит семнадцатого августа тысяча восемьсот девяносто четвертого года в Восточной Европе. Перед этим долго шёл дождь, а липкая грязь вязла на сапоге, но без этого... кхм, нет, - внезапно девушка прекратила это спокойное и тихое повествование, перейдя на более громкое звучание. У мага, в буквальном смысле, застрял ком в горле.- Когда я выскочил на поляну, я очень боялся... что теперь я виден всем. Те, кто стрелял по мне из крупно-калиберных орудий не могли видеть нас. Ведь они в меня попали. Первый из тех снарядов разорвался рядом и где-то позади... Резко закончив читать рукопись, девушка осела на землю, если таковая была здесь. Эрмак, уже было, приготовился к возвращению в реальность, но всё еще находился в некой прострации от уровня пустоты и отрешённости, отсутствии здравого смысла и отсутствия жажды... жизни в этом тексте. Спустя минуту ничего не произошло, его не выкинуло из предполагаемого сна, а девушка, что сидела ранее на, опять же, воображаемой земле, начала плакать. Сначала лёгкие всхлипывания, дальше - больше. Она начала истошно вопить и кричать. Это действие, как и состояние девушки, было ужасным. Даже такой матёрый убийца, как Эрмак, не выдержал и решил подойти. Возможно, даже предложить помощь, ибо его не выкидывает из сна не просто так. Подойдя к уже почти затихшей особи женского пола, которая была очень броско одета, можно даже сказать аристократически, Эрмак увидел слёзы. Ну, подумаешь слёзы... она ведь плакала, но как сильно надо плакать, чтобы надорвать глазные соединения и капилляры. Из глаз обильно и большими количествами вытекала кровь. И не только из глаз. Багровая жидкость потекла буквально отовсюду: из ушей, из обеих ноздрей, изо рта. Более менее разумным решением в данной ситуации было не тревожить её словами и действиями. Он лишь встал рядом и наклонился вниз, заглядывая в замызганные кровью глаза юной аристократки, как вдруг она озверела и попыталась наброситься на мага. Такой исход маг предугадал заранее и при первом рывке оппонентки тут же вцепился рукой в горло девушки и встал в полный рост, всё еще держа оную за шею, норовя задушить её. Ярости со стороны мага не наблюдалось. Лишь непонимание всей этой неадекватности юной леди. Он грешил на панику из-за полопавшихся капилляров и моря алой жидкости, но в этот раз он был не прав. Удостоверился он в этом сразу же после отчаянного, сдавленного, но от этого не менее громкого и панического выкрика: - Верни мне его, тварь!!! - это всё, что сказала девушка перед тем, как молодого наставника вышвырнуло из "сонного царства". И я проснулся в поту, Холодным воздухом словно прервал тишину, А я падаю с обрыва, выпал из строя, Она напомнит о себе, приснится же такое... Он вновь задремал, просыпаясь в холодном поту. Только вот до этого инцидента свидетелей его сна не наблюдалось. А тут его подопечная... Они ехали уже битый час в этом, не совсем комфортном поезде на задание. Встретившись с утра в гильдии, они отправились к доске заданий, дабы выбрать что-нибудь подходящее под их А-ранг. Эрмаку было откровенно плевать на суть задания и после недолгих колебаний волшебницы воды, он сорвал первое попавшееся и принялся его зачитывать. Задание было плёвое. Но что-то было не так. Задание, как минимум, странное: помочь местному населению в борьбе с неким зверем, что обитает в окрестностях. Согласно докладу, он или оно причиняет колоссальный вред населению в виде ужасного истребления коров и частичного съедения оных. Так же люди обеспокоены и своей безопасностью. Задание плёвое лишь из-за неожиданно небольшого ценника. Что-то было явно не так. Весь путь юная волшебница держала рот на замке, а увидев то, что их наставник задремал, вовсе была сбита с толку. Она откровенно пялилась на учителя изучающим взглядом, всё время отводя глаза, дабы не встретиться с ним взглядом. К слову, её взор не предвещал ничего хорошего. Он был холодным и цепким, под стать заклинательнице воды. И отводила она взгляд лишь из этических соображений. Её порой удивляло то, что многие ребята из гильдии стали побаиваться его и обходить стороной, хоть это и было незаметно. А также то, как легко он стал наставником за такой короткий срок. У нее не было сомнений, что в его прошлом было много крови. Она читала его краткое досье прямо перед миссией, разумеется, получила она это краткое резюме от Мастера. Абсолютно ничего о нём неизвестно. Авантюра ещё та, принимать головореза с туманным прошлым к себе в гильдию. Но с решением мастера не поспоришь. Да и она не горела желанием. Просто было немного не по себе. И эта медитация... Что это было? Этот инцидент произошёл случайно, ибо она прекрасно видела те глаза, глаза, как у трупов. Впалый взгляд, зубодробительный прикус зубов, что аж слышно было. Ошалелый взгляд наставника и его слегка паническая речь- эти признаки она тоже не обошла стороной. Вот уж действительно, цепкий взгляд. Но сейчас он... спал. С одной стороны она смотрела на него холодно и расчетливо, с другой - как на восьмое чудо Света, ей Богу. Ибо в кои-то веки, его лицо разгладилось от всевозможных морщин и хмурых бровей. Её так же волновало то, что он, с момента принятия задания не обмолвился с ней и словом. Будто он один шёл на это задание. Он сказал лишь то, что ему не совсем ясна истинная задача и по прибытию ему нужна будет серьезная помощь, конечно если он не ошибается. Но он не ошибался, с того момента, как стал их наставником, нет, еще раньше. С момента их первой встречи. А там тебя точно не ожидал увидеть, Помню человек двадцать, это кулачная политика, Ноги предали, меня тогда не слабо сломали, Но ты ускользнула углами траекторией спирали. Прибыли маги уже через десять минут после пробуждения Эрмака. Необходимо было идти к мэру этой провинции. Однако сегодня был выходной день и по этому поводу мэра у себя не оказалось. Зато местные жители сразу же указали на дом, где он жил. К слову, жил он, как обычный простолюдин, а мэром был выбран по доброте людской. Придя к нему на порог, маги постучались в дверь и к ним вышел не один мэр, а целое семейство. Очень много людей, однако, у мэра в родственниках. Маги уже было грешили на его возможный день рождения, но спрашивать о личном не правильно, как минимум. Объяснив зачем они тут, мэр, к слову, представившийся Аскином Босежуром, сразу объяснил суть данного дела. Долго объяснять им не пришлось, ибо Эрмак заявил, что лично хотел бы провести осмотр мёртвых животных. Аскин явно замешкался, хотя может и не так явно, ибо подопечная Эрмака, а по совместительству партнёрша, не выражала ничего, кроме обеспокоенности за людей, проживающих в этом городке близ леса. Однако мэр не стал отказывать им в этом желании и решил сводить их к последнему трупу местной скотины, что была убита буквально день назад. " Она была убита, но не сожрана", - именно так подумал Эрмак, сразу, как только его зелёные очи смогли лицезреть эту нелицеприятную картину. Тело представителя крупного рогатого скота было, и правда, не в лучшем состоянии, оно было растерзано. Эрмак сразу же подошёл к трупу и стал разглядывать его с более близкого ракурса, предварительно присев. Долго без действий он не сидел и тут же провел рукой по смертельным полосам, не побрезговав даже, залезть внутрь плоти, по локоть. Свидетели сего действа тут же отвернулись, сдерживая рвотные позывы, Джувия не исключение. А Эрмак всё сидел с ничего не выражающим, но очень сосредоточенным лицом. - Кому из нынешней и здешней фауны под силу нанести такие чудовищные увечья? - задал вопрос Эрмак, повернувшись к мэру в пол оборота, при этом не вставая.- И тем более, корову не сожрали, убили, но не употребили. Это более чем, странно. А вот это ещё более странно. Сердца-то у этой особи крупного рогатого скота не имеется. Артериальные трубки на месте, а вот сердца нет, оторвали будто. Это первая странность. Ибо не один ныне живущий зверь не станет лезть к сердцу, дабы забрать его или употребить, или и то, и другое. Вторая странность: вот, - Эрмак вновь засунул руку внутрь и что-то достал. Судя по всему, он достал слюну, ибо очень похожа была прозрачная жижа. Но такую концентрированную слюну, по правде, даже Эрмак не мог лицезреть никогда. Он в прямом смысле держал её на двух пальцах, до того её было много. После того, как он достал слюну, он швырнул шмоток жидкости в близстоящее дерево. Звук был глухим и очень отчетливым. Это показывало невероятную концентрацию веществ, вырабатываемых слюнными железами. После этого действия Эрмак еще раз окунул руку в труп, достав очередную порцию жижи. Кидать он её не стал, а лишь приставил пальцы, на которых находилось содержимое, к носу, то бишь к маске и, видимо, стал принюхиваться. "Кажется, это самая главная находка. Слюна этого существа вдоль и поперёк наполнена химией. - У нас один вопрос... Что. Находилось. Здесь. До. Возведения. Деревни? - довольно спокойно, с нотками напряжения задал этот "единственный" вопрос. Такого вопроса не ожидал никто. Я так и не смог увидеть твой облик, Двадцатый год только, а я словно кем-то проклят... Я много думал о тебе, видел твою спину, Но столкнуться с тобой, надеюсь, пока мне не посчастливит. - Мы хотим получить ответ на заданный нами вопрос, - продолжал гнуть свою линию маг. - Ч-ч-что? О чем вы? Деревушка стоит здесь уже много л... - не успел закончить Босежур, как тут же получил жесткую, так сказать, оплеуху. - Да что ты? - Эрмак тут же перешёл на "ты".- Ни одному живому существу, а уж тем более представителю фауны во всём этом мире не будет в тяжесть забрать убитую добычу с собой. Более того, ни один зверь не станет добираться до сердца, причем преднамеренно. Ну и финальный аргумент - в слюне этого, как вы сказали, зверя, мы обнаружили нечто такое, что нельзя поставить в одно предложение с жизнью. Даже для человека, что обладает иммунной системой, с этим, а уж тем более, в организме, жить невозможно. Ни в каких количествах. Что уж говорить о зверях. Как говорится, не хочешь жить - сожри мышьяк. Именно это химическое вещество и в больших количествах находится в организме этого "нечто". Да что уж там, слюнные железы выделяют мышьяк... Думаем, вопросов нет. Это не человек, и уж не зверь точно. Это какой-то очень интересный, но в то же время невероятно опасный вид. Вид, доселе не встречавшийся нигде ранее. Так что мы вернёмся к вопросу: Что. Здесь. Было. До. Возведения. Деревни? Вы, конечно, в праве не отвечать, дело ваше, но по такому поводу, помощи от нас не ждите. Мы всё видим по глазам, как бы вы их не прятали. - Х-х-хорошо, только обещайте защитить нашу деревню и мою семью. Я был одним из семи учёных, работавших здесь не до, а во время возведения деревни. Мы проводили эксперименты с химическими веществами, с обильным их применением, в том числе и внутривенно. Мышьяк был основным нашим элементом. Мы проводили эксперименты на людях, н-н-но, но, нам выделяли уже нелюдей, преступников со всей округи, в том числе и с соседнего города. Мы не знали к каким чудовищным и необратимым последствиям это приведет. - Давайте мы продолжим за вас, - начал бесцеремонно Эрмак.- Жертвы погибали, и лишь нескольким удалось выжить, может даже лишь одному. Что-то из оборудования вышло из строя. Вырвавшиеся лабораторные крысы напали на учёных и сожрали их всех, кроме вас. Вы бросили их погибать там. А ещё что-то говорите о бесчеловечности. Учёные... поехавшие с катушек люди, готовые идти на всё ради прибыли. А вам не приходила в голову мысль, что тебя. Просто. Использовали? Когда что-то пошло не так, ну или не шло вообще, фирма, поставлявшая вам новое оборудование, просто решило замести следы вашей, никому не нужной работы и тупо избавиться от вас. И ото всех связей, что связывали вас, бестолковых учёных с их процветавшей компанией. В их шорт-листе не было провалов, до вашего проекта... Вас. Использовали, - не стоило удивляться проницательности Эрмака, ибо он разузнал об этой лаборатории ещё до поездки. - Невероятно... Всё было именно так, как вы и сказали. Я... я не хотел всего этого. Пожалуйста, - упав на колени, стал просить мэр.- спасите мою семью, после всего того, что я натворил, я решил отойти от дел и обрёл гораздо большее, чем любовь к науке. Семью. Спасите их,- он указал на женщину средних лет, и пять детей в возрасте от шести, вплоть до двенадцати лет. Эрмаку, конечно же, хотелось всё бросить, но в последний момент он всё-таки решил помочь им. Теперь нужно найти ту заброшенную лабораторию и разузнать о субъекте их "охоты". Только вот Эрмака не покидало странное ощущение, что охотники... вовсе не они. Я стою под ливнем, Я. Намок. Я. Нашёл. Подвох. Ты меня не видишь... Ты. Оглох? Я. Нашёл. Подвох. Я наверно лишний... Я. Бы. Смог. Я. Бы. Вам. Помог. В этом мире зрелищ... Ты. Оглох? Тут. Повсюду. Зло. Сказав о том, что пойдут они на охоту ранним утром, Эрмаку и Джувии была выделена, к слову, лишь одна комната на двоих. Эрмаку было абсолютно плевать, где пережидать ночь, а вот волшебница возмутилась и потребовала отдельную комнату. Тут и встрял наставник, заявив, что лучше держаться вместе, ибо ночь нынче очень неспокойна. В любой момент может произойти что-то, что, по крайней мере, не входит в планы Эрмака. Последним высказыванием он вызвал ещё одну порцию негодования, только уже в меньших количествах. Джувия уже расстелила футон и легла спать, при этом спросив наставника, почему он не ложится. Эрмак, ответил, что не нуждается во сне из-за возможной опасности. Однако, он строго приказал своей напарнице отдыхать, ему понадобятся её силы. Ей было даже немного лестно слышать это, ну... немного. На самом деле не спал он отнюдь не из-за этих причин. Причина была лишь одна - он не нуждался во встрече с очередными призраками прошлого... Да ладно, впереди ещё столько терний, Думать об этом, только рвать струны натянутых нервов, Но ты не шути со мной так впредь, Ты слышишь меня? Моя Смерть.