Хранительница стихий. И хвоста с ушами.

Трандуил смотрел на меня с любопытной усмешкой. Я же, наоборот, с наигранной заинтересованностью оглядывала стол, на котором стояли блюда. На котором сидела я. Наконец, я заметила тарелку с яблоками. Схватив одно, ярко-красное, с блестящими золотистыми прожилками, я придирчиво оглядела его. После, пожав плечами, смачно вонзила клыки в него, вперив презрительный взгляд в Лесного Владыку. Тот хмыкнул, отпив ещё немного вина. И я решилась начать разговор. - Что же потребовалось Владыке, если он соорудил настолько роскошный стол для своих, хм, гостей? Трандуил пожал плечами, отчего по его серебристому кафтану пошли яркие блики. - Мне стало скучно. И я хотел показать тебе кое-что. Я нахмурилась. А вот это уже плохо... - Что же? - Озеро. Я поперхнулась. Что? Што? Щито? Да он, блять, издевается! Озеро показать! Чёрт, ну почему я настолько тупая... Ну ведь ясно, что чего-то он хочет! Задумал что-то! Но вот что... Что же, чёрт его дери? Я хмуро смотрела на него. И едва-едва нашла в себе силы потребовать. - Я бы хотела принять ванну. Надеюсь, Лесной Эльф не откажет мне в такой малости? Трандуил нахмурился, заметив мой более чем явный намёк. Я не назвала его Владыкой, как этого требовал этикет в подобных ситуациях, тем самым показывая, что не считаю его равным правителем. Опасная игра при большой ставке и вежливых улыбках. Я, мило хлопая ресничками, смотрела на Трандуила. Тот, сглотнув, нацепил на себя дежурную улыбку. - Конечно, Королева Мёртвых. Я почувствовала, что меня ударили под дых. Чёрт, он тоже не так уж и прост... Как понимать его выражение? Оскорбил, указав, что я, по сути, без подданых никто? Угрожал, указав на то, что я тоже скоро умру? Что я присоединюсь к своим сородичам? Унизил, указывая, что королева без народа не имеет власти над ныне живущими? Чёрт его поймёт. Но ванну я всё-таки отбила. Но забыла об одном очень важном аспекте... А вот аспект обо мне не забыл.

***

Когда я плавно опустилась в вванную, я поняла, что, быть может, и выживу в этом мире. И дело даже не в том, что все ссадины сразу заныли. А в том, что я буквально чувствовала, как комья грязи и крови шматами отваливаются от моей кожи. И это было чертовски приятно. Но всю мою идиллию разбил грохот входной двери. В неё завалился Торин, совершенно молча отмахиваясь от эльфов-стражей. Я удивлённо приподняла свою бровь, поспешно закрывая руками все места, которые малознакомым гномам порядочные ликанши не показывают. Хотя что он там не видел? Мало того, что я ну ооочень сомневаюсь, что он девственник, так и я ещё по лесам сколько времени голой рассекала. И не только перед ним. Я грустно подняла на него взгляд. Он смотрел на моё тело. Глаза гнома масляно блестели, но мне почему-то это было омерзительно. Я покрепче ухватилась мокрыми ладошками за бортик купальни. Наконец, он переборол себя. Он подошёл к полотенцам, вытянул оттуда самое большое и кинул его мне. Прямо в бассейн. На его середину. Я сжала зубы. Даже сейчас он пытается меня оскорбить и унизить... да пошёл он! Именно поэтому, отринув стеснительность и стыд, я лениво отцепилась от каменного бортика. Вытянувшись в воде, я неспешно лягушкой, как мне тогда казалось, бесстыдно раздвигая ноги, неумело подплила к полотенцу. Тело Эшлоны плавать не умело совершенно, поэтому даже продержаться на плаву для меня несколько секунд было подвигом воли. Так и утопнуть недолго... Обернувшись в полотенце, я подплыла обратно. И не вылезла. Полотенце намокло, и если бы я вылезла, оно бы унизительно меня облепило... Торин понял. И не одобрил. Он склонил голову рабок, задумчиво почёсывая подбородок, шурша щетиной. - И что же он в тебе нашёл? Хотя я вижу, что... - именно в этот момент полотенце фактически сплыло с моей груди. Я, вспыхнув, подтянула его наверх. - Что ты имеешь в виду? - А то ты не понимаешь, - язвительно скривился гном. - Ну что, каков он? Или уже они? Я поперхнулась. Не дай бог он говорит о том, о чём я подумала. - И у кого из них больше? А, нет. Именно о том. - Я не понимаю, о чём ты. Точнее, понимаю, но не вижу причин обвинять меня в том, чего я не делала, - обида сжигала изнутри. Не, он оборзел? - Делала, твою ж мать! - прямо зашипел он на меня. - И с ликаном, этим вшивым, тощим волком, и с Лесной Феей, от которой на милю воняет маслами и духами! И ещё попробуй сказать мне, что я клевещу! Один рычит и чуть ли в горло не цепляется, когда тебя оскорбляют, а другой согласен выпустить из темницы за частушку и песенку? Шлюха! Последнее слово я ощутила как оплеуху. Мои глаза распахнулись, а по сердцу словно провели кинжалом. Чёрт, а я думала, что он адекватный мужчина! Так нет же, вечно меня на психов тянет... - Я. Ни с кем. Не. Спала, - прошипела я ему в лицо. - Волк-мой верный подданый, идиот! - Не бывает так! - Бывает, если мы связаны магией, как ведущий и ведомый! А второй... - и тут меня осенило. Руны! - А второй... хочет лишить меня магии... - последние слова я просто прошептала, поражённая своей догадкой. Чёрт, дура я, дура, дура, дурында! Конечно! Руны! Они оплетают не весь замок, но уж тронный зал, где будет проходить мой "концерт", точно имеет на стенах рунную вязь! А эльфы не такие уж магические существа... То есть всех рун Мёртвого Наречия они просто физически знать не могут. То есть можно надеяться на то, что единственные виды, что сохранились у остроухих, это те, что были в пыточных! Энергозахватопроводящие! Они вытягивают магию из внешней среды, а после проводят её в ядро замка! Ядро замка накапливает энергию, но так как он древний, замок то бишь, то всё усвоить оно просто не может! И переработать! И тут я отвлеклась от первоначальной цели размышления. Лихолесье... Лихо... Лес... Я вскинула горящие от бешеной догадки глаза на Торина. - Как раньше называлось Лихолесье? Десятки лет назад? Ну? Гном опешил. Он-то мне тут морали читал, а я в размышлениях витаю. - Зе... Зеленолесье вроде. Вот оно! Что произойдёт, если ядро не сможет удерживать накопленную магию? Излишки вырвутся! Замок эльфов, ибо они стараются всё "олесить", является непосредственной частью леса. Можно сказать, его центром, сердцем... И это сердце болеет. Фактически. Ну почему же я раньше не додумалась? Эльфы превратили обычный лес в связанный организм, настроив фактически в нём дискретность! Одна его часть не может без другой, они все взаимосвязаны, работают "сообща", а если заболеет одна часть, то зараза передастся и другим! А теперь мы видим, что резерв в ядре "озеленённого" замка не справляется с излишками магии. А откуда они появились? Эльфы не могут магичить с такой силой, что ядро не выдерживает... Им вообще ничего не подвластно из магии, помимо слабого дара целительства! А кто тут у нас магически одарённый? Несколько секунд я хмурила лоб, а после застонала, проклиная собствнную тупость. Влад! Владимир, чёрт его подери! О чём может думать живое существо, пытаемое десятками лет в подвалах? Разумеется, об освобождении, разрушении, мести, в конце концов! А Владимир - резерв, батарейка, а не проводник, как я! В камере нет рун! Значит, после пыток он некоторое время восстанавливался в камере, набирал, сколько мог, в резерв магии и шёл к алтарю с твёрдой уверенностью направить все силы на регенерацию! Но когда боль застилала ему разум, он выплёскивал магию наружу, она впитывалась в руны и... И эта негативная магия нашла отражение в лесу Трандуила! Даже пауки тому подтверждение. Он не были выведены селекцией, это магически созданные гибриды! И они направлялись в Лихолесье, атаковали его только для того, чтобы вкусить этой пьянящей силы разрушения! Конечно, Лес сопротивлялся. Пытался противиться своей гибели... Но, как видно, безуспешно. А Трандуилу нужна сила. Для чего - то. Может, для очередной войны... И он хотел забрать её и у меня, будучи уверенной, что я тоже резервная, накопительная... Хм. Но владыка и не подозревал, что у ядра его замка тоже есть предел! Который уже давно пересечён... Интересно, чем Лесной Владыка отплатит мне за эти доводы? Он-то и не подозревал, что все его беды из-за его же жадности! Я, выскочив из воды, словно ошпаренная,на ходу натягивая белое грязное рубище, на всех парах выскочила из купальни, проскочив мимо орущего на меня Торина. Я бежала к Королю Эльфов, молясь Господу, чтобы мой план прокатил. Да помогут мне боги. Надеяться мне больше не на кого.