Что такое безумие?

Всё это время Ваас думал. Думал о том, что нужно предпринять, как продержаться, как вытащить отсюда маленького фокусника и о других вопросах. Руди показывал свои фокусы. Умалишённые хлопали и не подозревали о том, что совсем скоро начнётся нечто невообразимое. Прогулка, столовая, сон — всё как обычно. Доктор Ламберт шипит на небритого Тони, когда тот пытается её поцеловать. Он надоедает настолько, что блондинка замахивается на него маленькими кулачками. Тот смеётся, изворачивается и всё-таки целует свою подругу. Она краснеет и косится на Вааса, как будто его мнение тут самое весомое. Тот вздыхает, даже не заметив игр влюблённых, и погружается всё в новые и новые думы. Он думал даже ночью. И утром всё-таки решился на войну. На войну против несправедливости. На войну против подлости. На войну против Мерибель. Эта сучка поплатится за всё, что совершила. «Это карма — как говорила когда-то сестра Ваасу — когда-нибудь ты всё равно поплатишься за свой проступок…, а как сильно? Зависит только от того, кому ты будешь платить». Так прошли два дня из трёх. Ваас был тише самой тихой воды, даже стоячей в ведёрке, и ниже даже той травы, которую выдернули с корнем. Мерибель его не замечала, да и в принципе мало показывалась в игровой. Голова пирата буквально кипела, но план был готов. Получится ли его осуществить — всё зависит от ораторских навыков Монтенегро. Не растратил ли он их, покажет время. Второй день подошёл к концу. В лечебницу забрался вечерний морозец. Брр! Ну и холодрыга! Умалишённых окликнули, чтобы они собирались в столовую. Тише, Монтенегро, твой час ещё не настал. Откуда-то появился Руди, которого не было видно целый день. Погруженный в свои мысли пират, а теперь облегчённо выдохнувший, не смог долго бороться с любопытством. — Приятель, сегодня будет решающая битва. Только надо выждать пару мгновений и всё. — Не получится, Ваас… — фокусник старался не глядеть пирату в глаза. Но Монтенегро, как казалось Руди, видел его насквозь. — Что случилось, шкет? — мужчина в мгновение сократил расстояние между ними, отчего мальчишка вздрогнул. — Ты уже не на моей стороне? — На твоей! И маленький фокусник заплакал. Нет, он зарыдал. Ваас не знал, что делать. Раньше, на острове Рук, пленники тоже использовали такие запретные приёмы. Но ещё никогда это не трогало Монтенегро. А сейчас… эти слёзы были такими искренними. Настолько искренними, что он похлопал Руди по спине. Его тушка дрожала, слёзы лились бесконечным градом. Умалишённые не увидели этой трогательной сцены, так как уже скрылись в недрах столовой. — Ну, Руди, успокойся, — шептал пират, теряясь в собственных чувствах. Увидь пираты на Руке подобную сцену, Ваас перестал бы быть их главарём. Наверное, его бы даже прозвали «голубеньким». Но тут ребят, так и норовящих подразнить кого-нибудь, нет. Пират подумал, что теперь точно вытащит фокусника из этого чудовищного места и увезёт с собой на родной остров. Мальчишке там должно понравиться — медвежата, тигры, райские птицы — это такой дивный пейзаж, что глаз не оторвёшь… пока их кто-нибудь не выколет. — Ваас, я не хочу умирать! Мне страшно! — Расскажи, что случилось. Я обещаю. Я помогу. Руди не мог говорить нормально — плач не позволял. Мальчишка давился, заикался, говорил обрывками предложений. И только спустя минут десять Монтенегро смог вникнуть в суть дела. Оказывается, противная Мерибель, которой надо выпустить кишки и скормить их собакам, решила провести некую процедуру над маленьким фокусником. — Она убьёт меня, Ваас! Она сказала, — мальчишка перешёл на крик, не заметив, что к ним подошла доктор Ламберт, до этого тихо и скромно наблюдавшая за трогательной сценой. — Что процедура будет сразу после ужина. А если я буду мёртв, то уже не смогу помочь тебе сбежать отсюда. — Нет, ну логично! — пират решительно улыбнулся, хлопнув фокусника по плечу. — Именно поэтому ты не умрёшь, Руди. Я не справлюсь без тебя. Мне нужен друг, который будет рядом. Слышишь, Ламберт, — обратился Ваас к блондинке, которую он никак не мог видеть, ведь она стояла за его спиной. Девушка приготовилась выслушать что-то обидное. Шуточку, например. И сильно удивилась, когда Монтенегро сказал совсем другое: — Без тебя я тоже не справлюсь. Спасибо, что ты есть и помогаешь мне… — Вау, — только и смогла выговорить она, когда поток добрых слов (а это в диковинку, ибо пират редко позволяет своим нежным чувствам излиться) иссяк. Ламберт невольно заулыбалась, а Ваас слегка смутился. — Это так мило. Я жду указаний, босс. Как же Монтенегро соскучился по этому слову. Так зовут его ребята-пираты. Звали, по крайней мере. А сколько верности и любви в этом слове! Ваас даже немного загордился собой. — Достань мне нож, незаметно отдай его в столовой. А потом мне нужно, чтобы ты подыграла мне. Передай Тони, чтобы он прикрывал мне спину. Руди, держись рядом со мной. В столовой пациенты привычно галдели, уплетая за обе щеки безвкусный ужин. А почему нет? Ведь в их головах нет печальных мыслей. Они не знают ни о кладбище на Ежовом острове, ни о том, как пошинковали несчастного Бенедикта. Хоть Ваас и не верит в бога, но он надеется, что этот мужик уже на пути к лучшему миру. Приход пирата никого не удивил. Санитары сегодня совсем расслабились, беззаботно болтая друг с другом. И как подарок судьбы — в столовой их мало. Вроде как сегодня вечером должна быть трансляция крайне интересного матча по футболу. Должно быть, ребята в голубой форме товарятся пивом и закуской. Фразу «держись рядом со мной» Руди воспринял слишком уж буквально. Стоило Монтенегро шагнуть куда-то, как фокусник уже летел следом. Настал момент. Пират приказал, чтобы все подошли к его столу. Ваас вскарабкался на стол и огляделся — вокруг слушатели, которые, если постараться, отдадут за него свои жизни. У пирата есть многолетний опыт посылания людей на смерть. А этих сумасшедших даже убивать не надо, а всего лишь настроить на нужную волну. Монтенегро делал это тысячу раз со своими бравыми ребятами. Это дар, преподнесённый ему кем-то весьма добрым и щедрым. Охрана у дверей немного напряглась, но никто не хотел снимать Вааса с трибуны. Воспользовавшись этим, он начал. Начал бойко, со страстью. Начал так, что все раскрыли рты. Он говорил и говорил, даже заинтригованная охрана не шевелилась. Пират — оратор. С самого рождения он ведёт людей за собой. Да, Ваас жесток, да, его боятся, да, он вспыльчивый. Но его уважают. Он настоящий лидер. «Мы будем свободны!» — выкрикивал Монтенегро, отчего на лицах местных жителей появлялись улыбки. Но это было ложью. Вряд ли несчастным удастся выбраться. Они — массовка, третий план. «Я помогу вам!» — и это тоже было ложью. Но вот последний, самый сильный аргумент, окончательно стёр все сомнения. Ваас пообещал, что убьёт королеву. Пообещал, что сделает ей больно. — Так, мужики, снимайте его! — крикнул один из санитаров товарищам. — Снимают шлюх! — огрызнулся Ваас, покидая трибуну. — Итак, начинаем побег! Толпа — целое море в одинаковых белых больничных рубахах — ринулась на четверых несчастных санитаров. Те закричали в голос и с невероятной быстротой скрылись за дверьми столовой. Весёлые умалишённые, подбодрённые командным духом, ринулись следом. Руди посмотрел на мужчину, а тот подмигнул ему. Команда «будь рядом» всё ещё в силе. Но сейчас мальчонка будет лишним. Пусть останется здесь. Воспользовавшись потасовкой, пират побежал в кабинет Мерибель. Около него как раз паслась Ламберт, подпирая стены. Она отдала ему нож. Королева замерла около стола. Абсолютно спокойная, как удав. Но всем известно, что змейка имеет свойство злиться. Мгновение назад Ваас ввалился в её кабинет, приставив нож к горлу доктора Ламберт. Девушка дрожала и хныкала. Мерибель всегда знала, что не стоит доверять пациентам и, тем более, проникаться к ним приятельскими чувствами. И вот, Монтенегро готов воткнуть своей врачевательнице нож в спину! — Ваас, ты слишком далеко зашёл. — Слишком далеко я зашёл от родного острова. Настал конец твоему правлению, Кровавая Мери. Без лишних движений. Или я убью её. — Это кто ещё говорит о крови? — усмехнулась женщина. — Я недооценила тебя. — Что, предложишь встать на твою сторону? Править лечебницей вместе? — Нет. Поскольку ты не сможешь убить Ламберт. А она жутко всем мешает. Даже тебе. Она превратила тебя в тряпку. Ты слишком раздобрел. Покончишь с ней — иди. Я не стану мешать. Всё равно нам не хватит места в этом заведении. А так ты спасёшься, и мне ничего не сделают за смерть девчонки. Я отпущу тебя. Честное слово. Секунды хватило, чтобы подумать. Монтенегро сжал рукоятку ножа и царапнул им девушку по горлу. Она упала, зажимая совсем неглубокую рану. Но этого хватило, чтобы королева замешкалась. Она не ожидала, что он это сделает. Эта ошибка стоила ей жизни. Ваас сорвался с места и повалил Мерибель на пол. Она не успела вскрикнуть — сильные мужские руки сомкнулись на её шее. Она испуганно смотрела на пирата, пытаясь выбраться из тисков. Монтенегро оскалился, наблюдая за тем, как королева корчится под ним без воздуха. Ещё раз дёрнувшись, тело обмякло. Но Ваас не спешил убрать рук. Ведь злодеи в фильмах никогда так просто не умирают. Но Мерибель уже не дышала. — А ты неплохо смотрелась в роли жертвы, Ламберт! — Я действительно испугалась, — девушка крепилась, чтобы не заплакать. Шея почти перестала кровоточить. — Я думала… думала… — Что я убью тебя? — улыбнулся пират, галантно помогая ей подняться. — Да как можно? Мы же друзья. Королева мертва, скоро прилетят мои ребята. Надо идти. Где там твой рыжий хер? Тони вместе с братом сидел за карточным столом. Они учили маленького фокусника играть в карты. Правда, им пока не удавалось выдать чего-то толкового, ибо близнецы постоянно переругивались друг с другом. Тоби не нравилось, что брат его постоянно мямлит, а Тони не нравилось, что его брат орёт на Руди. А фокусник же восторженно глядел то на одного рыжего санитара, то на другого. — Кто это сделал, любимая?! — один из них сорвался с места, подскакивая к Ламберт. Она глянула на Монтенегро и улыбнулась. — Ну?! — Мерибель совсем распоясалась. Но она мертва, Тони. Теперь мы свободны. Теперь свободны все. Они прижались друг к другу. Тони — такой большой и сильный, и блондинка — маленькая, аккуратненькая. Как красиво они смотрелись. Тоби закатил глаза, бормоча что-то про розовые сопли. Руди осторожно подошёл к пирату, а тот смерил его оценивающим взглядом — всё-таки мальчишка может пригодиться ему на острове. — Ты правда убил её? То есть, она дохлая? — Дохлее только… — Ваасу вспомнился Бенедикт. — Не знаю. Нет никого дохлее неё. — А можно посмотреть? — странная просьба. Но Руди можно понять — он половину своей жизни страдал под гнётом этой женщины. Дождавшись осторожного кивка, мальчишка потопал к королевскому кабинету. — Если честно, мне даже не верится… — молвил Монтенегро, умиротворённо глядя на обнимающуюся парочку. Те проигнорировали его изречение. — Мне не верится, что всему этому придёт конец. Я уже привык к этим белым стенам, к белым рубахам и дерьму вместо обеда. Тут всё так спокойно. Ночью, по крайней мере… — Ваас, тебя ещё не забрали, а ты уже речь толкаешь, — покачал головой Тони, целуя подругу в макушку. — Когда прилетит артиллерия? — Не знаю. Но до радиорубки я снова не пойду. Мне хватило. Кстати, куда запропастился Руди? Я же с ним улетаю. Чёрт! — Монтенегро вытаращил глаза и развернулся в сторону кабинета Мерибель. — Я так замотался, что совсем забыл про Макса… наверное, он захочет отомстить за любимую тётушку… Добежав до кабинета, пират пинком распахнул дверь и приготовился обороняться. Но никто на него не напал. Тело королевы всё так же лежало на полу. Только вот на руке её теперь красовался шнурочек, с которым обычно игрался маленький фокусник. Не зная как, но Монтенегро сразу понял, где надо искать Руди. Скорее всего Макс утащил фокусника на заброшенную фабрику. Как мило: где всё началось, там всё и закончится. Либо оттуда выйдет Максимилиан, либо Ваас со своим верным приятелем. Никого не предупредив (хотя, кого предупреждать, все, кроме близнецов и блондинки, заняты ловлей веселящихся умалишённых), пират направился к фабрике. Ночь уже окутала лес. Стало прохладно. Веяло каким-то могильным морозцем. Да, сегодня обязательно кто-то умрёт, но вот кто? Это загадка. Сейчас пират надеялся, что главные герои чудом выживают не только в фильмах, но ещё и в жизни. Сухие ветки хрустели под ногами. Стоило дунуть ветру, как жёлтые листья плавно опускались на мужскую голову, заставляя её обладателя вздрагивать. Всё-таки не любит он всякие загадки. За распутыванием клубка событий интересно наблюдать, сидя в кресле. Интересно, конечно же, когда дрожишь посреди леса, топая на верную смерть, но слишком уж рискованно. Как бы это и не было странно, но на фабрике горел свет. Конвейеры, неодобрительно урча, ползли бесконечными полосатыми змеями. Кипела жизнь. Ваас дёрнулся, когда в дверном проёме, ведущем в раздевалку, что-то промелькнуло. Да, ничему не учат ужастики! Монтенегро немного подумал, потерзался сомнениями и всё-таки пошёл. Он осторожно перешагнул порог и забрался в раздевалку. Вроде никого. Только всё те же шкафчики, измазанные непонятно чем. Макс набросился со спины. Ваас не устоял перед таким обаятельным персонажем и рухнул на живот. Противник, усмехаясь, поднялся на ноги и отошёл. Этим он показал, что даёт пирату второй шанс. А что ему дрожать? Он убил за всю жизнь столько людей, что сбился со счёта. Но он не знает, сколько пленных порезал Ваас. — Эй, безумный Макс, ты похитил моего друга. Пора платить за его несчастную шкурку! — Я не буду обижать мальчишку. Мне он нравится. Убив тебя, я уведу его обратно в лечебницу, к… — К любимой тётушке? — хохотнул пират, встав. — Так я же придушил её, как последнюю суку. Противник нахмурился, губы его дрогнули. Он хотел улыбнуться, но не смог. Даже такое чудовище можно задеть за живое. А ведь раньше Монтенегро тоже был таким! Он не знал, что его можно задеть. Разве что обидеть его сестрицу Цитру, да никто не рискнёт — она распотрошит любого в радиусе пяти километров. За кого пирату было переживать? А сейчас друзей целая лечебница. — Ты умрёшь. Я отомщу за тётю Мерибель. — Умрёшь ты, поскольку я отомщу за Бенедикта! Ваас кинулся на Макса, вцепился в его длинные волосы руками и притянул голову к полу, за что получил по лицу. Мощный, как бычок, противник дал пирату в живот и скинул с себя его загорелое тело. Заморская зверушка поморщилась — это не обычный бой на кулаках. Макс отскочил в сторону, когда рука пирата потянулась к его ноге. Сверкнуло что-то острое. Противник вынул нож. Монтенегро поднялся на ноги и перевёл дух, он слишком давно не разминался по-настоящему. Максимилиан метнулся вперёд и хлестанул ножом по ящикам, когда Ваас пригнулся. Пнув противника в причинное место, Монтенегро попытался выхватить нож, но вскрикнул, когда лезвие дважды проткнуло ему бок. Пират упал. Макс хотел уже было перерезать убийце тётушки горло, как сзади, словно бешеный пёс, налетел Руди. Мальчонка, издав боевой клич, стукнул Максимилиана по черепу старым железным чайником. Зажав кровоточащую рану, пират увернулся от нового удара. Прекрасно, маленький фокусник пришёл на помощь. Теперь они точно добьют этого урода! Но добить его оказалось немного сложнее, чем думал Ваас. Максимилиан дал Руди по носу, отчего тот стал корчится на полу, а пирату дал ножом в бок ещё раз. Монтенегро в этот раз промолчал, согнувшись. Капельки пота беззвучно стекали по лицу и падали на пол. Настал решающий миг. Противник замахнулся, чтобы ударить в последний раз. В последний момент Ваас перехватил руку с оружием, пересилил себя, и воткнул лезвие Максу в глаз. Тот захрипел, задохнувшись в собственном крике. Кровь брызнула из раны вперемешку с белым соком. Рука, держащая нож, скользнула вниз. Воспользовавшись этим, пират схватил оружие и несколько раз вонзил его прямо в горло. Он бил и бил, делая новые раны. Уже перешёл на грудь. Он кромсал тело Макса с такой ненавистью, что лежащий на полу Руди зажмурился. Ваас помнил Бена. Помнил, как тот пытался выжить. Пытался, но не смог. Да пусть издохнет всё семейство этой Мерибель! Пусть сдохнут они все! — Ваас! — фокусник дёрнул его за руку. Окровавленное и изрезанное на лоскутки тело рухнуло вниз. Пират вздохнул и вытер с лица капли чужой крови. — Он уже мёртв. Мы победили. — Победили?.. — Монтенегро поглядел на собственные труды и на окровавленные руки. Боль в боку притихла, как будто испугавшись пирата. — Да, ты прав. Мы победили. Пойдём домой, приятель. Нас там уже ждут. Около лечебницы, прямо в парке, который так усердно мели умалишённые, красовались четыре вертолёта. Вокруг толпа безумцев в белых одеждах и пираты. Да, те самые пираты, которых так любит Ваас! Они крепкие, красивые, загорелые. Они в красных майках, с тяжёлыми винтовками. Хохотнув, Монтенегро растолкал толпу восхищённых зевак, никогда не видевших крутых парней, и бросился ребятам на шеи. Те даже вздрогнули от неожиданности. — Босс! Ваас! Дружище! Босс! Босс! Ваас! — слышалось со всех сторон. Кто-то даже не успевал восхититься, как его сжимал в объятиях предводитель пиратов. Никогда ещё Ваас не был рад своим опасным ребятам. В бело-серой толпе выделялась фигура в дорогом костюме: клетчатые брюки, обтягивающие стройные ноги, пиджак, а под ним кремовая рубашка. Хойт — собственной персоной. Как всегда неотразимый. Он улыбался, беседуя о чём-то с Ламберт. Блондинка тоже улыбалась. Улыбались все. — Босс, — только и смог выдавить Ваас, встав перед Хойтом. Тот покачал головой. — Как же ты умудряешься напарываться на такое дерьмо? — хохотнул Уолкер, хлопнув своего любимца по плечу. — Ты, чёртов дикарь, как мне тебя не хватало! И Хойт обнял его, похлопав по спине. — Чёрт, ну тебя и потрепало. Сейчас кишки выпадут. Ребята, перевяжите его потом в вертолёте. — Как погода на Руке? — спросил Ваас. — Псы дохнут от жары, — сказал кто-то из пиратов. — Чудесно… Монтенегро закрыл глаза. Он как будто бы почувствовал на лице, на голых руках, палящее солнце. Как будто под его ногами не холодный грунт, а горячий песок. Он не в белой одежде, а в любимой красной майке, изодранной в клочья. Он на острове Рук. Он дома. Вокруг шелестят пальмы. Где-то далеко свистят пули. Он понял, что такое безумие. Безумие — остаться без дома и без семьи. Это страшно. Но сейчас всё изменится. — Хойт, познакомься, это Руди, — мужчина выхватил из толпы маленького фокусника, а тот смущённо заулыбался, не смея глядеть на наркобарона. — Самый зверский и мужественный из всех фокусников, что ты когда-либо видел. — Признаться, я видел за всю жизнь только одного фокусника. И того убил, — хмыкнул Уолкер. — Я рад, что в наших рядах пополнение. Тебе минута, Ваас. И мы улетаем домой. А как чудесно это слово! Такого поворота событий не ожидал даже сам Монтенегро. Он не ожидал, что босс согласится так сразу взять пацанёнка на Рук. — Ты правда хочешь лететь с нами, приятель? — Ваас поглядел в глаза мальчонки, а тот заулыбался. Это было ответом. Пираты стали погружаться в вертолёты. Руди пристроили рядом с пилотом. — Мне будет не хватать тебя… — Ламберт заплакала, когда прижалась к груди заморской зверушки. Ваас засмеялся, поглаживая её по шелковистым волосам. — Скоро ты будешь дома… — Дома, ты права! — Монтенегро сжал девушку в объятиях до хруста костей. — Знаешь, ты самая лучшая блондинка на свете. Я буду скучать, Ламберт. Эй, рыжий хер! Поди-ка сюда. — Признаться, я до последнего не верил в твои бредни, — поддержал беседу Тони, пожимая пирату руку. — Передавай братцу привет и скажи, что он продажная крыса и мне не нравится. Кстати, приезжайте с Ламберт к нам на медовый месяц. Мы даже цветочками всё украсим. — Учти, что предложение принято! — хмыкнула блондинка. А как она прекрасна! Эти двое неплохо будут смотреться среди пальм. Удары лопастей о воздух убаюкивали. Вся орда вертолётов уже поднялась в воздух и теперь неслась над высокими елями. У Хойта было много вопросов, но он не решался заговорить, ведь его любимец так устал! Руди восхищённо глядел в окно, ведь такие полёты для него в диковинку. Ему даже разрешили нажать на пару кнопок. Сам Монтенегро не смотрел никуда. Он прижался лбом к холодному стеклу и закрыл глаза. Он думал о том, что скоро окажется дома. Он думал о том, что подарить своему новому другу, когда они прилетят на Рук. Он думал о том, что сестрица всё-таки за него переживала. Он думал о том, что так и не узнал, как зовут ту милую блондинку, которой обязан всем…