мафия

Маленький бар в подвале старого двухэтажного здания был незнаком даже местным обитателям и Эльза одна никогда бы его не отыскала. Вывески с названием не было и в помине. Если как следует присмотреться, то на двери можно было заметить выцарапанное чем-то острым изображение повешенного за ноги петуха. Люси помедлила всего пару минут, собирая всю свою храбрость, и, наконец, рывком открыла тяжёлую дверь. В конце лестницы была ещё одна преграда — на этот раз с замком открывающимся отпечатком пальца и, кажется, бронебойная. Три камеры смотрели на них с потолка. — Миленькое место для девичника. — Когда-то здесь был наш клуб по интересам. — Ты говорила, что состояла в литературном клубе. — Так и есть. Куда нажала Люси, чтобы им открыли, Эльза так и не заметила. За дверью оказался вполне обжитой коридор с тремя кожаными креслами, закончившийся новой дверью — близняшкой предыдущей. «Видимо, здесь скрываются остатки личных солдат Хартфилия».«Бар окажется нашпигован бритыми головорезами, увешанными оружием». Такие мысли посетили бы любого в данной обстановке, поэтому Эльза в растерянности замерла на пороге бара. Шесть миленьких девушек при полном макияже обнимали и целовали Люси. Полутёмный зал был украшен свечами и цветами. И ни одного брутального бритого затылка. Ну, или хоть завалявшегося под стулом пистолета. На всякий случай Эльза заглянула под ближайший стол. До безобразия чисто. Действительно, литературный клуб. На самом деле девичник. — Эльза! Иди к нам. Я познакомлю тебя со всеми, — наверно, впервые за последнее время улыбка Люси была настоящей,— это Мираджейн Штраус. Она хозяйка бара и моя подруга детства. Платиновая блондинка с длинными роскошными волосами ослепительно улыбалась из-за барной стойки. Рядом с ней уютно попыхивал кофейник, маня горьким ароматом. — Что будете пить, Эльза? — Кофе. И как вы только выживаете? Клиентам непросто отыскать ваше заведение. — Нам хватает нашего привычного круга. Не желаете ли кусочек клубничного торта? — С удовольствием, — Эльза всегда любила сладкое. Ну, а находясь в такой компании, вообще, грех не воспользоваться моментом. Богатый с шоколадным привкусом кофе и освежающе-сладкий десерт — воистину такой союз достоин небес! — Я Кана Альберона, — рядом присела брюнетка в облегающем наряде, не скрывающем и четверти роскошного тела с огромной кружкой пива в руках. Тонкий солодовый аромат сбил клубничный настрой и мысли вернулись к происходящему. — Мы с Люси учились вместе в школе. Это Леви МакГарден, — она указала на миниатюрную девушку в очках, не отрывающуюся от ноутбука. — Она тоже наша одноклассница и основательница литературного клуба. Там в углу Джувия. Ты с ней знакома. Она работала шофёром у старика Хартфилия последние 4 года. Ну и пара малышек... — Мы уже давно не дети, Кана. Я Шарли, а это Венди Марвелл. Мы тоже члены клуба и давно доказали своё право здесь находиться, — хорошенькая старшеклассница с тщательным естественным макияжем явно была раздосадована таким бесцеремонным отношением. — Здравствуйте! Приятно с вами познакомиться, — милая девчушка, ещё не вошедшая в период подростковых метаморфоз открыто улыбнулась и слегка покраснела. — Я выгляжу немного младше, но уже учусь в старшей школе. — Мне тоже приятно, наконец, с вами познакомиться. Меня зовут Эльза Скарлетт. Мы с Люси вместе жили и учились три года в университете. Предлагаю сшить платья подружек невесты в чёрном цвете. Он мне очень идёт. — Нет-нет-нет! Подружки невесты не могут появиться в чёрном!— авторитетно заявила Шарли. — Сиреневый, персиковый, голубой, на крайний случай, красный! — А мне очень нравится розовый, — мечтательно произнесла Венди. — А меня интересует другой вопрос, — Леви вступила в общий разговор. — Которого из женихов ты решила осчастливить? Лысого или глупого? — Выбирай глупого, — посоветовала Кана, — им и вертеть можно по своему желанию, да и заметно не сразу. На удивление мнения всё-таки разделились. Эльза, Леви и Венди считали внутренние недостатки более значимыми, чем внешние. Джувия и Шарли поддержали кандидатуру волосатого «принца», ну, а Мира воздержалась. Люси, увидев какой пыл проявили её подруги в обсуждении этого вопроса, начала сомневаться в правильности своего решения. За прошедшие полгода ни один из претендентов так и не смог её заинтересовать хотя бы до ощущения терпимости. Неизбежность брака по расчёту, неотвратимость вступления в ненавистную Семью лишила её сна и покоя, рассудка и воли. Но вчерашний «мост» видимо, и правда был «якорем». До сих пор зарево пожара застилало глаза, запах гари преследовал, вызывая тошноту. Но одновременно появилось ощущение лёгкости, как будто камень на сердце раскололся и росток неповиновения, набирая силу, потянулся к теплу. Невеста набрала побольше воздуха в лёгкие, нащупала в кармане заветный конверт и решительно произнесла: — Я отказала обоим. Кана пролила пиво на стойку, Эльза поперхнулась тортом, Венди упала со стула, пальцы Леви замерли над клавиатурой. Звенящая тишина накрыла с головой. — А я уже и подарок купила. Сковороду Кайзерноф! Яркий дизайн, качественное керамическое покрытие, возможность готовить без масла, — слова Мираджейн разорвали завесу молчания. Нерешительное хихиканье переросло в громкий хохот до слёз. — Поменяй на лопату или бронежилет! — посоветовала Кана сквозь икоту. — Похоже, чёрные платья все же пригодятся, — Шарли посмотрела в зеркальце, проверить не потекла ли тушь. — У тебя есть план? — Леви ликующе смотрела на подругу, мысли о предстоящей афере, а ничего другое тут не выгорит, будоражили кровь, возбуждали мозг и атрофировали чувство самосохранения. — Примерный. Сыграем в кошки-мышки...— глаза Люси полны решимостью. — Тогда уж краплёными картами, — Кана отсалютовала вновь полной кружкой. — Пощиплем пёрышки жирным индюкам, — улыбка Эльзы в красноватом свете свеч вышла слегка угрожающей. — Заодно подразним молодых бычков, — обманчиво-нежное выражение лица Миры прекрасно гармонировало с зажатым в правой руке сантоку. — У Джувии есть красное полотенце! — синие глаза сверкнули из тёмного угла. — Мы все умрём! — защёлкнув зеркальце, подвела итог встречи Шарли.