Второй шанс на жизнь

Алекс смотрел в иллюминатор самолёта. Было видно только бескрайнее небо и белые пушистые облака. Парень вздохнул. Вот бы и ему так же уметь летать, а это ему было не дано. Он усмехнулся, как странно было осознавать, что ты обладаешь возможностями, которые и не снились ни одному человеку, но летать всё равно не можешь. Даже обидно становилось. Алекс отвернулся от стекла и вытащил книгу. Всего 4 часа назад ему был звонок от одного хорошо знакомого археолога. Тот сообщил ему, что он вместе с остальными коллегами и рабочими обнаружил нечно весьма интересное и им требуется помощь Алекса. Ведь только он способен расшифровать любые иероглифы и другие древние письмена. Хотя дело было ещё и в том, что именно парень профинансировал раскопки в этом месте, поэтому он имел право претендовать на половину найденного добра. Вот о чём думал Алекс, читая книгу. Ещё через час самолёт пошёл на посадку и приземлился в главном аэропорту Египта. Парень быстро выбежал из салона и направился к ждущим его людям. Это были проводники. Их специально отправили в аэропорт, чтобы они смогли сопроводить Алекса до места раскопок. Один из них услужливо открыл дверцу джипа и предложил сесть. Парень ловко перемахнул через дверцу и сел на заднем сидении. Проводник захлопнул дверь и сел рядом со вторым, который выступал в роли водителя. Джип сдвинулся с места, и через 2 часа поездки по пустыне, сопровождавшейся тряской от каждой неровности на дороге, машина наконец остановилась, и Алекс вылез на землю. К нему уже спешил мужчина средних лет в потрёпанной одежде, покрытой грязными разводами: - Ну наконец-то! Я уже думал, что твой самолёт разбился по пути и даже специально включил новости. - улыбнулся он. - Вам было не о чем беспокоится, Джон. Вы же знаете, колесо фортуны ещё не разу по мне не проезжало. - Возможно. Но это не значит, что оно не в состоянии дать задний ход, Алекс. Так что я бы на твоём месте рисковал поменьше и не искушал лишний раз судьбу. Ты же всё-таки ты не бессмертный и неуязвимостью, я думаю, похвастаться тоже не можешь. - учёный очень серьёзно посмотрел на него. - Вы правы. Но я думаю, что жизнь слишком коротка. И если задумываться над каждым своим шагом, то можешь и не заметить, как она пролетит. И вот ты уже старик, а не молодой человек. - ответил Алекс, мысленно улыбаясь от слов собеседника. - Ладно, ладно. Всё равно я тебя не переспорю. Поэтому давай вернёмся к делу, из-за которого я попросил тебя срочно прибыть сюда. - Хорошо. Так в чём собственно будет заключатся моя работа? - Мы нашли старые туннели. Они очень ветхие и я боюсь даже думать о том, чтобы попытаться вскрыть главный проход взрывчаткой. Всё может просто напросто обрушиться. Вот я и подумал, что ты найдёшь выход из сложившейся ситуации. К тому же на плите, закрывающей проход есть множество непонятных символов. Если честно, я таких не нашёл ни в одном справочнике. Они отличаются от всех известных нам. - Очень интересно... Мне надо обязательно на них взглянуть. Может и переведу их и смогу придумать как можно вскрыть главный вход, который закрывает плита. - Спасибо. Ты представить себе не можешь, как я рад тебе. Работать с тобой в удовольствие только. Я ещё за всю жизнь не встречал такого образованного и эрудированного человека как ты. - Что ж. Мне конечно льстят ваши слова, Джон. Но я уверен, что в области археологии вы ни чуть не хуже меня разбираетесь. - Лучше сказать, что я дольше работаю в этой области науки. А ты всё равно опережаешь меня и знаниями, и талантами. Мне есть чему у тебя научиться, Алекс. - Ну так где проход? - парню было очень интересно и увидеть всё своими глазами и сменить наконец тему разговора. - Ах да, проход. Прошу сюда, - старший археолог подвёл его к туннелю, который резко уходил вниз и упирался в каменную плиту. - Как вы нашли его? - Это вышло совершенно случайно. Как ты помнишь мы хотели провести раскопки в другом месте, но один из рабочих провалился под землю и очутился здесь. Нам пришлось пробить порядочную брешь. После мы увидели, куда он провалился. Мы с остальными коллегами решили проверить, куда ведёт этот ход и упёрлись в плиту. Поскольку ты был вторым, кто профинансировал раскопки и к тому же вложил большую сумму денег чем я, мне не хватило смелости пытаться вскрывать этот проход. Именно поэтому я и позвонил тебе. И вижу тебя тоже заинтересовало найденное. - Точнее будет то, что меня это просто жутко заинтриговало, Джон. - Алекс сорвался с места и подбежал к той самой плите, даже присвистнув от удивления. На ней были чётко выцарапаны символы, действительно не принадлежащие ни одной из самых изученных цивилизаций мира. Более того, они ничего не говорили даже ему, хотя Алекс знал абсолютно все языки, которых по его подсчётам было больше семи тысяч. - Ну, что скажешь? - Я ещё никогда в жизни не видел ничего подобного. Эти символы не поддаются расшифровке. - А я что тебе говорил. Может это вообще просто рисунки. - Нет. Они выглядят именно как язык. Символы совершенно разные, встречаются одинаковые, через одинаковые промежутки. Это точно какой-то язык, но не понятно какой. Так что я склоняюсь к мнению о совершенно новом, неизученном и неоткрытом до сих пор языке. Даже я тут бессилен, Джон. - Может ты хотя бы придумаешь способ вскрыть проход? - Это не проход. - Что?! - Муляж, ловушка. Как в пирамидах и других тайниках. Поставлена здесь, чтобы обмануть чужаков. Возможно символы могут дать ответ на то, где расположен настоящий ход, но... - Алекс неожиданно замолк и прислушался к чему-то. - Но что? - Тише. - Я не понимаю тебя... - Вы ничего странного не слышите? - Странного? Чего именно? - Это треск. - парень осторожно провёл рукой по земле, на которой они стояли и медленно плавно поднялся с корточек, на которые сел, чтобы рассмотреть самые нижние символы. - Треск? - Да. Мы стоим на гипсе. Думаю вы понимаете, куда я клоню. - Гипс очень непрочная горная порода. - Именно. А мы стоим на гипсовом образование. Вот откуда этот треск. Он прогибается под нашим общим весом. И высота падения при его разрушении будет весьма значительной. - О чём ты говоришь? - Где гипс, там всегда можно найти пещеры. Мы видимо стоим на потолке одной из таких и можем провалиться в любую секунду. - Что же тогда делать? - Нужно как можно скорее убраться из этого прохода. - Но если он уже и так под нами трещит, то мы просто не сможем и шагу ступить. - Делайте то, что я говорю. Медленно опуститесь на поверхность и лягте на живот, распределив ваш вес по всей поверхности. Это уменьшит давление. А затем ползком выбирайтесь отсюда. - Как же ты? - За меня не беспокойтесь. Колесо фортуны, помните? - Хорошо. - учёный выполнил все инструкции парня и медленно пополз к безопасному участку. - Всё правильно, Джон. - крикнул он, нечаянно сделав резкое движение. В тот же миг Алекс почувствовал под собой пустоту и рухнул вниз, не успев даже ничего понять. *** Алекс открыл глаза и понял, что находится в абсолютной темноте. По крайней мере видел он всё в инфракрасном свете. «Это ещё хорошо, что сработал рефлекс, и моё тело изменилось» - подумал парень. - «Иначе я бы превратился в лепёшку» - понял он, увидев, что до дыры в потолке метров пятьсот. Он встал и огляделся. Оказалось, что он упал в большую и просторную пещеру. Со сталактитов на её потолке капала вода и собиралась в небольших лужицах. Повсюду из пола торчали сталагмиты и в некоторых местах срастались со сталактитами. Из неё шёл всего лишь один туннель. Алекс направился по нему. Вдруг он заметил на стене теже символы. Подойдя ближе он осторожно счистил пыль и песок со стены и приглядевшись различил ещё и древнеегипетские иероглифы. Парень быстро перевёл их и некоторое время стоял в полнейшем недоумении. Смысл древних надписей был в следующим. Жители этой местности видели падающую звезду, которая разбилась в этом месте, образовав пещеру. В ней они нашли странный амулет, он излучал странную энергию. Он вселил в сердца жителей надежду и они, наконец- то, почувствовали себя в безопасности после стольких лет страха перед дикими животными. Люди обожествили этот амулет и построили ему святилище в образовавшейся пещере, принеся множество даров и драгоценностей. С тех пор звери перестали им досаждать, а земля стала плодородной. Жители поселения больше не умирали с голоду и от набегов животных и каждый год в день падения звезды они устраивали жертвоприношения и пиршества. А умерших, пользовавшихся наибольшим почётом и уважением хоронили в этой пещере. Чуть ниже Алекс заметил изображение того самого амулета. Его поразила необычная форма и сияющий свет в центре. Несколько минут он заворожено смотрел на рисунок, но потом отошёл от стены и двинулся дальше по коридору. Что-то как будто тянуло его вперёд, заставляя ускорять шаг так, что вскоре парень уже нёсся по нему, а гулкое эхо разносило звук шагов по всей пещере. И тут Алекс упёрся в каменную дверь, точнее сказать даже ворота. По крайней мере с виду эти два одинаковых блока выглядели именно так. Между ними виднелась мизерная щель. Она не оставляла никаких шансов сдвинуть эти блоки. Внимательно осматривая их, парень заметил на них тоже изображение таинственного амулета. Щель делила его на две ровные части. - Странно, очень странно. Если это и в правду амулет, то возникает вопрос, откуда он мог взяться в метеорите. - заключил он, расхаживая перед блоками. - Ну ответа я никогда не узнаю. Так что попробую открыть вход. Не найдя никакого открывающего механизма Алекс попытался открыть его в ручную. Но уцепиться пальцами было не за что. Подумав, парень трансформировал свои руки, выдвинув два острых меча. Он аккуратно просунул лезвия в щель на столько, на сколько это было возможно, учитывая ширину между блоками и то, что его ладони никуда не девались. Напрягая свои руки, он стал медленно, но уверенно сдвигать створки «ворот» . Вскоре между ними образовался достаточный по ширине разъём, и он смог наконец пустить вход руки. Алекс проскользнул в образовавшийся проход и уже хотел пройти на свет в конце, но замер. - Если я сейчас пройду туда, оставив эти блоки в таком положение, несомненно возникнут вопросы от Джона и других археологов. Они не поверят, что они так здесь и были, а этого мне не надо. Они уже наверняка спустились и идут сюда. Буду действовать быстро. Парень, упираясь ногами в песчаный пол, вдвинул оба блока в стены и тщательно замёл следы их передвижения. Убедившись что улик не осталось, Алекс уверенно вошёл в зал, который закрывали блоки. Перед его взором открылась невероятная картина. Весь пол был завален драгоценностями, по углам стояли статуи египетских богов. В вырубленных прямо в камне выемках лежали мумии, принадлежавшие возможно жрецам. Можно было увидеть большое количество посуды и одежды, а также ёмкости с внутренними органами мумий. В самом центре зала, на невысоком пьедестале лежал амулет. Том самый, про который было сказано в надписях. Он слабо и маняще блестел, хотя кругом царила непроглядная тьма. Алекс словно во сне подошёл к нему и завороженно уставился в самую его сердцевину. Парню показалось, что он заглянул в самую суть этого мира, даже не мира, а целой Вселенной. - Джон несомненно очень поразиться моей находке. - прошептал он и осторожно протянул руку, коснувшись амулета. Несмотря на могильный холод его поверхность оказалась на удивление тёплой, а после прикосновения парня он слабо задрожал и стал быстро нагреваться. По всему телу порядком окоченевшего Алекса стало набегающими и затихающими волнами разливаться невероятное тепло. Им овладело жгучее, нестерпимое желание прижать его прямо к своей груди. Почувствовать то странное умиротворение, охватившее всё его существо, неровно бьющемся сердцем. Парню хотелось впитать его в себя и остаться жить с этим чувством до конца своих дней. Алекс не знал, сколько времени простоял с вытянутой рукой. Казалось, что прошли тысячелетия, а может не истекло и минуты. В себя его привёл только отчётливый звук быстро приближавшихся шагов. «Никто не должен увидеть его!» - пронеслась в его голове лихорадочная, совершенно неожиданная мысль. Он прекрасно осознавал, что подобное поведение противоречит всем установленным правилам. Когда находили тайники, то всё содержимое показывали историкам и краеведам. Самые ценные находки отправляли в музеи, и только потом главные организаторы раскопок делили между собой оставшиеся предметы. Небольшое их количество выпадало и на долю вспомогательной группы археологов. Сомнений не было. Если сейчас Джон увидит этот амулет, он обязательно захочет оставить его себе. Это было мало вероятно, ведь он наверняка попал бы прямиком в главный музей США, где его происхождение стала выяснять группа специалистов. Но рассчитывать на честность Джона не приходилось. Хоть он и был всеми уважаемым учёным, но его жадность не имела границ. Во всех раскопках, которые проходили при его участии, постоянно пропадали разные вещицы. У Алекса возникло непонятное чувство, что этот амулет представляет собой нечто большее, чем простое драгоценное украшение и его значимость невероятно велика. За поворотом появились отблески от фонарей, и парень не успев толком понять, что делает схватил амулет в руку, а на его место положил подвернувшегося под другую руку скарабея. Хотшот едва успел повернуться, попутно засунув бесценный предмет в задний карман. Из-за угла по казалась небольшая группа людей во главе с Джоном. Он осмотрелись, и заметили Алекса. Первоначальный испуг на их лицах сменился неподдельным изумлением. Парень же попытался скрыть за непроницаемой маской серьёзности своё состояние, возникавшее от близости заветного амулета. Группа насторожено подошла ближе и остановилась. Свет от фонарей осветил зал полный драгоценностей и неподвижную фигуру Алекса посередине. Джон вышел в перёд и ещё не веря своим глазам спросил: - Алекс?! Это действительно ты? - Да, Джон. Я. - Но ты же упал, провалился. До пола пещеры было метров пятьсот. - Мне повезло. При падении лямка моей сумки зацепилась за каменный выступ, и я повис. - Как ты смог спуститься? - Я занимался альпинизмом пять лет, так что это не составило большого труда. - Давно ты здесь? - Нет. Пришёл примерно за десять минут до вашего появления. - Ты что-нибудь трогал? - Естественно нет. Тут может быть целая куча ловушек. Мне всё таки жить ещё не надоело. - Ясно... - протянул учёный, жадно осматривая всё богатство зала. - Господа, мы собираем всё, представляющее наибольшую ценность. Ты не против, Алекс? - Не против. - А как же быть с остальным? - спросил один из рабочих. - Остальное возьмём, если останется место. - Джон подошёл к пьедесталу и принялся рассматривать скарабея. - Почему его здесь положили? - обратился он к парню. - Это Священный скарабей. Египтяне почитали его. Неудивительно, что он лежит на самом видном месте. - Думаю ты прав. - сказал тот взяв его в руку. -Пошевеливайтесь лентяи! - прикрикнул он на мешкавшихся помощников. Алекс отошёл к выходу и стал молча наблюдать за их работой. В зале было множество вещей, которые раньше всегда сразу привлекали его внимание. Но впервые в жизни парню ничего не было нужно. Он стоял, и раскалившийся амулет жёг его даже через ткань бридж...