Живи, несмотря ни на что!

      Злейшие враги приходят со сладчайшими улыбками. (с) Джо Аберкромби "Лучше подавать холодным"       Догорает весенний день. Солнце медленно спускается к горизонту. Оно уже не такое обжигающее и слепящее, как днём, а мягко пригревает тёплыми вечерними лучами.       Природа замирает, и Джейн тоже. Она наблюдает, как диск солнца окрашивается в ярко-оранжевый цвет и опускается всё ближе и ближе к земле. Теперь солнце подсвечивает редкие невзрачные облака снизу, и они приобретают лёгкий розоватый оттенок.       Солнце касается нижним краем кромки горизонта. Начинаются вечерние сумерки. Редкие облака на небе расцвечены всевозможными красками заката - от ярко-жёлтой до фиолетовой. Джейн поворачивает голову к другому краю неба, где проступает блеклый серп луны. Затем возвращается к пылающему солнцу, медленно скрывающемуся из вида. Оно пробегает лучиками по ветвям деревьев и окнам домов, а потом резко ныряет за горизонт. В небе ещё на некоторое время задерживается зарево в том месте, где спряталось солнце.       Быстро темнеет, и в небе загораются первые звёзды. Наступает ночь...       "Что ж, пора возвращаться," — думает Джейн и, накинув на плечи рюкзак, отправляется домой.       Она проходит мимо заброшенного здания и жутких дворов, где Джейн часто сидела в одиночестве. Решив пойти домой длинным путём, она проходит даже там, где она боялась ходить не только ночью, но и днём.       Весь день она размышляла о том, что случилось сегодня утром. Джейн было больно, когда услышала, как её лучшая подруга желала ей смерти. Ведь она знала Мэри совсем не такой. Когда она была честна с Джейн? Может, ослеплённая счастьем девушка не замечала ложь Мэри, продолжавшуюся годами? А может, подруга никогда не врала ей, но, связавшись с жестокими одноклассницами, изменилась в считанные дни? "Что с тобой случилось, Мэри?" — мысленно спрашивает Джейн, веря в то, что подруга её слышит. — Опа, какая встреча! — слышит девушка за спиной. Резко поворачивается и видит перед собой того, кого ненавидит больше всех на свете.       "Алекс? Тебя тут не хватало..." — думает Джейн, стиснув зубы.       Перед ней стоит её одноклассник, знаменитый хулиган, которому прощаются почти все каверзы, сделанные в школе. Его не наказывают только из-за его могучей и богатой семьи. Джейн не находит в нём ничего привлекательного, однако почти все девушки из её класса считают Алекса самым красивым парнем в школе. Кому-то нравятся его каштановые, с выгоревшими прядями волосы, которые всегда взлохмачены. Другим нравятся его глаза цвета тёплого мёда, странно искрящиеся в полумраке, как у кота. Джейн сравнивает Алекса с героем греческой мифологии Нарциссом, потому что он слишком самовлюблённый и эгоистичный парень. Он в восторге даже от своего уродливого шрама, рассекающего правую бровь. Едва зажившая рана на лице очень сильно выделяется на смуглой коже. Почти все одноклассницы Джейн, считая Мэри, влюблены в его внешность, им плевать на его язвительный, дерзкий и вспыльчивый характер. А ведь Алекс — просто избалованный мальчишка, требующий внимания к своему "эго". Однако, из-за статуса семьи он никогда не бывает один. Ему мало "настоящих" друзей, которые общаются с ним ради выгоды. Он постоянно издевается, ссорится и дерётся с теми, кто ему не нравится. Алекс любит участвовать в драках. Синяки, ссадины и шрам на лице, полученный во время потасовки с одним из его врагов Сэмом, доказывают его драчливость.       У Джейн с Алексом далеко не тёплые отношения. Он за обидным словом в карман не лезет: умело находит уязвимое место собеседника и, надавив на него, заставляет человека обидеться, ломает его, рушит мечты. Кулаки он в таких случаях не использовал, так как обидных слов было предостаточно... до сегодняшней ночи. Но и у Джейн язык хорошо подвешен, да и саму её словом не заденешь, потому что никто не знал о её уязвимом месте. Это настолько выводило парня из себя, что он еле сдерживался от того, чтобы не ударить девушку. Но, повторюсь, всё это было действительно до сегодняшней ночи. — Надо же! А я-то думала, чем же здесь так воняет, — ядовито улыбнувшись, цедит Джейн.       Алекс криво ухмыляется, бросая презренный взгляд на собеседницу. У них взаимная ненависть, поэтому юноша старательно искал уязвимое место Джейн, в которое можно было бы ударить со всей силы словами. Ведь иногда слова бьют не хуже кулаков... Сегодня парню позвонила Энни с "прекрасной новостью о Джейн". И теперь Алекс знает о слабом месте своего врага. Теперь он может задеть девушку за живое. Но в то же время, узнав её секрет, парню стало жаль Джейн. Потому он сейчас и молчит, обдумывая, как бы по-другому съязвить ей, пока не затрагивая больную тему. Сформулировав фразу и открыв рот, Алекс уже хочет выпустить острую шуточку на волю, но его опережает друг. — Джейн, до тебя здесь не воняло!       Эту колкую фразу пропевает светловолосый юноша, которого Джейн замечает только тогда, когда он выглядывает из-за спины своего товарища. Девушка узнаёт в нём того самого врага Алекса, с кем он постоянно дрался и от кого получил некрасивый шрам на лице. — Сэм, а ты что тут делаешь? — спрашивает она его. — Мы гуляем, — беспечно отвечает юноша. — Точнее, гуляли. А потом встретили пару ублюдков, пристававших к девушке. Ну и пришлось их проучить, — добавляет Алекс и, мысленно упрекая себя в том, что наговорил лишнего, поправляет самодельную повязку на запястье, пропитавшуюся кровью. Затем продолжает: — а сейчас мы хотели разойтись по домам. — Да ну? Герои какие! — с наигранным восхищением выдаёт Джейн. — Сегодня сражались плечом к плечу!.. Вот только, если мне память не изменяет, вы еще совсем недавно бросались друг на друга с ножами из-за какой-то тупой девки. Что, уже усмирили в себе Дьявола? Как-то быстро вы.       Чувствуется напряжение. Сэм крепко сжимает руки в кулаки и, исподлобья посмотрев на девушку, недовольно фыркает. Неудивительно, ведь она говорит о его подружке. Алекс на миг своим видом показывает, что слова девушки его задели, но, взяв себя в руки, невозмутимо произносит, медленно приближаясь к Джейн: — Мы помирились. Тогда мы вели себя, как дети. Дрались из-за игрушки. Обиды остались в прошлом, а я живу настоящим. А в настоящем Сэм — мой друг. Ясно?       Джейн необдуманно и дерзко делает шаг навстречу парню, отчего они теперь стоят чуть ли не вплотную. И когда она вызывающе смотрит ему в глаза, в которых поблескивают лучи уличного фонаря, слова сами слетают с её языка: — Друг, значит... Как меня бесит, когда первого встречного называют "другом". Открой глаза, ребёнок! Если бы у тебя не было денег, у тебя бы не было и друзей. Они "дружат" — если это так можно назвать, — с тобой ради выгоды. Они обманывают тебя! Когда же ты это поймёшь? Ты настолько ослеплён своим "эго", что не можешь отличить настоящую дружбу от фальши? А может, ты никогда не имел настоящего друга? Тебя ведь, кретин, все те, кого ты считаешь друзьями, обманывают! Очнись!       Джейн сорвалась на крик. Крик души. "Уж прости, всё это я больше не могла держать в себе," — мысленно говорит парню девушка и, отвернувшись, собирается уходить с жуткого двора. Сэм подходит к рассерженному Алексу и кладёт руку ему на плечо. Но он, не обращая внимания на "друга", смотрит вслед Джейн, которую сегодня утром узнал с новой стороны. "Уж прости, — шепчет он, — ты сама напросилась." — То же самое, Джейн, я могу сказать и тебе, — чётко проговаривает Алекс и идёт к обернувшейся девушке. Он грубо хватает её за плечи и кричит прямо ей в лицо. — Очнись, дура. Тебя ведь тоже обманывают! Тебя обманывают те, кому ты доверяешь больше всех! Мэри, которая уже больше года поливает тебя грязью и желает смерти. Отец, обещавший тебе, что перестанет пить, напивается в стельку через день после обещания! А мать? Она ведь, наверное, тебе обещала всегда быть с тобой, не так ли? А в итоге она сдохла совсем недавно, бросив свою дуру на произвол судьбы!.. — Заткнись! — вопит Джейн и в порыве гнева бьёт обидчика по лицу, тем самым вырываясь из его цепких рук. Слова Алекса пробуждают в девушке чувство, которое она старалась скрыть и накапливать в себе, никому не показывая...       Ярость...       Алексу хватает секунды, чтобы понять, что он больше не может сдерживаться, ибо девушка его разозлила не на шутку. Он убирает руку с разбитой в кровь губы и пытается ударить девушку, нацеливаясь в лицо, но та еле уклоняется, пригнувшись к земле. Однако, когда она поднимает голову, чтобы посмотреть в лицо врага, медлит. Девушка смотрит ему в глаза. Они искрятся. Только не так загадочно и таинственно, а... жестоко, по-звериному. Злоба переродилась в нечто ужасное, убивая в Алексе человечное. Только теперь Джейн становится по-настоящему страшно.       Когда она открылась для удара, юноша точным ударом бьёт кулаком в солнечное сплетение. У девушки сбивается дыхание. Она не может даже вскрикнуть. Джейн, задыхаясь, падает на землю, но Алекс хватает её за волосы и поднимает лицо, чтобы посмотреть в глаза побеждённой... и ужасается. В её глазах он видит неподдельный страх и чувство боли. По её щеке, содрогающейся от восстанавливающегося с трудом дыхания, скатывается слеза. Сам факт того, что девушка плачет, возвращает Алексу сознание. "Что я наделал?! Чёрт!" - мысленно упрекает себя парень, но с суровым видом шепчет на ухо Джейн: - Если кому-нибудь расскажешь, что тебя побил я - поедешь в приют и будешь навещать своего отца, находящегося в тюрьме. Поверь, я это могу устроить. Всё поняла?       И, не дожидаясь ответа, отпускает волосы девушки, отчего та падает на землю и, схватившись руками за живот, дрожит и всхлипывает. Алекс отворачивается от неё, вытирает дорожку из крови, протянувшуюся до подбородка, и одними губами произносит: - Прости, я не хотел...       Алекс и Сэм уходят со двора, оставив Джейн лежать на асфальте. Она не может шелохнуться из-за жуткой боли. Но в скором времени находит в себе силы встать. Согнувшись пополам, как старуха, она, переваливаясь с ноги на ногу, бредёт к многоквартирному дому. Поднимается на нужный этаж, находит дверь в свою квартиру и открывает её. В нос ударяет отвратительный резкий запах спиртного. Этим запахом провоняло всё, что пока находится в квартире, всё, что отец ещё не успел продать или обменять на выпивку. Джейн бесшумно переступает порог и прислушивается. Дома тихо. Значит, отец куда-то ушёл, то ли за алкоголем, то ли ушёл пить всю ночь со своими собутыльниками. Джейн идёт к себе в комнату, закрывает дверь на ключ, падает на маленькую неудобную кровать и даёт волю слезам. Она плачет больше от бессилия, слабости и страха, нежели от боли.