Два с половиной

      В оставшиеся сроки Кнокаут почти полностью сократил передвижения по базе, даже поход за энергоном, который требовался постоянно, стал, можно сказать, приключением. Поэтому он воспользовался предложением Балкхэда и теперь практически не выходил из кварты.       Магистральная кабельная система тянула из медкона энергон для спарка, как постоянно работающий вакуумный насос. Автоботы предложили следующее - пока Кнокаут будет восстанавливаться после отделения, за искоркой будут поочередно присматривать вызвавшиеся няньки, список которых Кнокауту позволили увидеть и подкорректировать. Кон отнесся к этой затее со всей возможной в этой ситуации серьезностью - автоботы в качестве нянечек для десептиконского спарка! Скажи ему об этом кто-то ворном раньше, и он бы отправил безумца на немедленное обследование нейроплаты, а после - либо сразу в плавильни, либо... Нет, сразу в плавильни! - и спустя два джоора отдал им список с внесенными коррективами. В трех столбцах, являвших собой подсписки, были записаны имена в том порядке, в каком их выбрал Кнокаут. Первый столбец именовался как "Принятые", и в нем красовались всего три имени - Арси, как ни странно, Саундвейв и Смоукскрин. Внося последнего в список, Кнокаут злорадствовал - наконец спарк сможет общаться непосредственно со своим вторым альфой и быть при этом вне всяких подозрений, а то Рэтчет в последнее время стал следить еще более пристально, чем раньше. Второй столбец - "Временные", в нем значились еще два имени: Балкхэд и Бамблби. Ну а третий столбец "Ни в каком случае" составляли имена тех, кого вообще в принудительном порядке заставили подписаться под данной бумагой.       Саундвейву Кнокаут доверял по той простой причине, что со спарклингами тот легко имел дело, к тому же, во время войны у него была целая банда таких - два сикерлета в птичьей альтформе, два обычных мехлинга и еще один, звероформный. На Земле он даже то и дело оставлял людей в живых - если Саундвейв не получал приказа уничтожить назойливых органических букашек, то они в большинстве случаев оставались живы и практически невредимы. Так что свалить заботы о спарке на связиста было самым приемлемым решением. Арси - фемка, у нее в прошивке должны срабатывать протоколы заботы, так что это тоже был хороший кандидат. Бамблби, разумеется, не станет вредить слабому и крохотному по сравнению с собой существу, однако Кнокаут на подсознательном уровне не мог заставить себя полностью довериться кому-то вроде своего вечного гоночного соперника. Срабатывала прошивка суперкара: соперник на дороге - соперник везде. Даже Смоукскрин, хоть и тот раздражал медкона, доверия вызывал больше. Балкхэду он не мог доверить искорку по одной простой причине - грузовик был чудовищно неуклюж и, чего доброго, поломал бы хрупкий маленький корпус. Остальные отпадали потому, что возиться со спарком им не хотелось, а халатности в отношении своего собственного потомства Кнокаут терпеть не собирался.       В то время, когда он вновь подогревал себе энергон, в его кварту постучали.       - Кто там еще? - недовольно отозвался кон, несколько неловко направляясь к двери. - Если это не что-то важное, то я предпочел бы, чтобы меня оставили в покое и... - конец фразы засбоивший вокодер не произнес, поскольку на пороге кварты, сверкая дентопластинами в широчайшей улыбке, стоял никто иной, как Смоукскрин.       - Привет!       Кнокаут удержался от первого порыва захлопнуть дверь в тот же миг. Фейсплейт слегка исказился, но он выдавил из себя улыбку. Ну или нечто отдаленно похожее, поскольку Смоукскрин осторожно спросил:       - Ты в порядке?       "Нет, и в этом виноват ты", - чуть было не ляпнул кон, вовремя прикусив глоссу.       Молчание тянулось тридцать кликов. Смоукскрин забыл из-за выводящей из равновесия жуткой гримасы Кнокаута зачем вообще явился, а Кнокаут впервые за все свое функционирование не мог понять, с чего бы начать разговор. Тем временем не подававший никаких признаков беспокойства спарклинг решил заявить о своем существовании, изо всех имеющихся у него силенок рванувшись ко второму альфе, присутствие которого он ощущал так четко.       Смоукскрин только и успел подставить манипуляторы, чтобы подхватить резко ослабевшего и даже несколько потускневшего алого кона. Кнокаут попытался что-то сказать, но из вокалайзера вырвалась только статика. Спарк продолжал колотить по камере искры, и с каждым новым ударом корпус Кнокаута выгибался в мучительной агонии. Гонщик откровенно растерялся, не зная, что делать. В процессор стукнула странная мысль - приложить манипуляторы к капоту бившегося в приступе кона. Странно или нет, но это было хоть каким-то действием, и автобот последовал согласно своей интуиции.       Теплый капот под ладонью дрогнул от очередного сердитого пинка, а затем спарк, дождавшись наконец внимания от второго создателя, успокоился и ослабил хватку, отпустив камеру искры своего дани. Кнокаут, получив передышку, смог, наконец, проговорить:       - Рэтчет...       Смоукскрин очнулся и, отняв манипулятор от чужого корпуса, связался по комлинку с доком:       - Сейчас, - дождавшись недовольного возгласа в качестве приветствия,он нервно проговорил: - Рэтчет, нужна твоя помощь, скорее! Кнокаут в очень плохом состоянии! - и, не слушая посыпавшуюся в ответ отборную ругань, коей только и смог ответить уставший за орны продолжительной работы Рэтчет, повернулся к Кнокауту: - Ты держись, ладно? Рэтчет будет здесь совсем скоро.       Медкон действительно выглядел не лучшим образом - оптика, прежде ярко горевшая, потускнела и редко вспыхивала, из полуоткрытого рта тянулась вязкая ниточка энергона, а манипуляторы безвольно вытянулись вдоль корпуса.       Рэтчет прибыл быстро, прихватив с собой двух вехиконов, которые тащили передвижную платформу. Они положили Кнокаута туда и увезли, пока Рэтчет считывал какие-то значения и раздавал команды. Единственное, что Смоукскрин сумел разобрать, было "нужно срочно отделять".       Это чувство... Автобот поднял манипулятор и уставился на раскрытую ладонь. Спарклинг. Нет, разумеется, Смоукскрин помнил о том, что вторым создателем искорки является Брейкдаун, а раз заискрителя нет рядом, то носителю обычно приходится очень туго, пока спарк не отделится. Но чтобы спарклинг давал такую реакцию на присутствие постороннего меха рядом... Нет, что-то не сходится. Разве Кнокаута начинало так корчить при виде других мехов? Однозначно нет, потому что о таком-то малоприятном зрелище никто промолчать бы не смог. Тогда что это было? И спарклинг успокоился почти сразу же, как он коснулся капота Кнокаута... Нет, что-то тут не так. Рэтчета сейчас не спросишь - он более чем занят. Пойти к своим - они могут что-то знать? Или пойти к конам? Вот они точно должны бы знать о том, правда ли то, что Кнокаут сообщил им о втором альфе. Если так, то стоит сходить и проверить.       Смоукскрин направился к тому, кто точно мог ему помочь в нахождении ответов на вопросы. Тот, кто знает все о всех - секреты, компроматы на любой вкус, тайные мысли, желания, все, что когда-либо было сказано вслух или же скрыто, прошлое и настоящее кого бы то ни было.       Дойдя до отсека в дальней части комплекса, Смоукскрин решительно постучал. Дверь открылась, и в полутемном отсеке, освещенном лишь светом от работающего терминала, возникла угловатая высокая фигура.       - Саундвейв: удивлен.

***

      - Рэтчет... - из вокалайзера доносился только хрип и статика. - Рэтчет...       - Седируйте его. Наборы инструментов номер два и три, живо!       - Да, сэр, - один из вехиконов, работавших в медбэе, бросился выполнять поручение.       - Помоги...       - Ввести его в поверхностный стазис по моей команде. Отсчет от десяти кликов. Десять, девять, восемь...       - Держите, сэр!       - ...Семь, шесть, пять, четыре, три, два...       - Сайдсвайп, - успел произнести Кнокаут, прежде чем вылететь в оффлайн.       Рэтчет работал ловко и споро. Аккуратно вскрыл капот, раздвинул в стороны мешающиеся топливопроводы, обнаружил спарклинга, который так вцепился в камеру искры своего носителя, что докбот на мгновение подумал, что отделится он только вместе с ней. Но, быстро отбросив подобные мысли, он приступил к самому главному - к отделению.       - Скальпель, зажим, паяльник, - только и успел говорить он, отсекая спарклинга от магистральной кабельной системы и тут же зажимая закапавшие энергоном кабели. Отсоединив - не без усилий! - спарка от носительской искры, он передал его вехикону и занялся запайкой поврежденных кабелей, камеры искры, некоторых внутренних деталей и самой обшивки - ее в последнюю очередь. Когда он закончил, передал другому вехикону работу, велев заполировать швы и вывести Кнокаута из стазиса, а сам занялся отделенной искоркой.       Спарк шевелился, но оптику, внутренние системы и вокалайзер не активировал. Рэтчет забрал вытертого от охладителя и масла спарклинга из рук вехикона и послал маленький разряд в один из крохотных сервоприводов. Это сработало почти мгновенно: распахнув оптограни и явив полыхающую ярко-голубую оптику, спарклинг оглушительно и негодующе завопил на высокой частоте, тут же стремясь заехать манипулятором в фейсплейт дока. Рэтчет удовлетворенно кивнул и направился с ним в другой отсек медбэя, в котором его ждал Шоквейв со всем необходимым оборудованием. Ученый принял орущее создание на манипулятор, уместил его на сканировочной платформе и быстро защелкал по кнопкам аппарата, производя необходимые вычисления и расчеты из полученных данных.       - Ну? - нетерпеливо спросил Рэтчет. - У меня был трудный цикл.       - По коду известен пока только один альфа - Кнокаут, - невозмутимо отозвался ученый. - По второму источнику кодирования сейчас выискиваются совпадения в базе данных. Можешь взять спарклинга с платформы, для исследования он уже не понадобится. Ему полагается энергон и близкое нахождение рядом с носителем.       - Знаю, - огрызнулся Рэтчет, забирая брызжущего омывателем из окуляров спарклинга на манипуляторы. - А мне требуется срочный отдых.       - Совпадение найдено, - медленно проговорил Шоквейв. - Вторым альфой является Смоукскрин.       - Я знал, что не все так просто, - Рэтчет довольно усмехнулся, глядя на маленького бету, хмурившегося и пытающегося поцарапать маленькими манипуляторами броню медика. - Пойдем, искорка. Тебе нужен энергон. Спасибо за помощь, Шоквейв.       Однолинзовый молча кивнул. Связавшись по комлинку с Саундвейвом, он скинул ему сообщение: "Второй альфа - автоботский выходец из Элитной Гвардии, как ты и предполагал. По условиям пари, я должен тебе три куба сверхзарядки и высокочастотный регулятор. Можешь забрать их в следующий орн".