A Different Path

Майки заглянул в холодильник, вынул оттуда пакет молока, и, громко хлопнув дверью, направился в кухню. Там он уселся за стол и принялся сильно встряхивать упаковку. - Кажется, кому-то придется сходить в магазин, потому что у нас почти не осталось молока, - заметил Микеланджело, глядя на Лео и Дона, уже занявших свои места рядом с ним. Его братья переглянулись и ничего не сказали, на что Майки задумчиво сузил глаза, добавляя в остатки молока кукурузные хлопья. - Я так понимаю, этим “кому-то” буду я, - пробубнил он, прежде чем опустить в тарелку ложку. Набив полный рот хлопьев, Микеланджело наблюдал за старшими. Во время утренней тренировки эти двое выглядели несколько подавленными, намного более подавленными, чем в день ухода Рафаэля месяц назад. Майки был очень наблюдательным, поэтому он не пропустил ни одного взгляда, которым успели обменяться братья во время спаррингов. Они словно безмолвно общались, и это означало, что произошло что-то, во что Майки не посвятили. Поскольку он ненавидел находиться в отдалении и поскольку никто из его братьев общаться явно не собирался, Майки решил капнуть глубже, чтобы раздобыть золотой слиток необходимой ему информации. - Парни, вы какие-то тихие с самого утра, - заметил Микеланджело, начиная этими словами свое наступление. - Я устал немного, - послышался тихий ответ Дона. - О, да, “ведь ты ходил на свалку прошлой ночью”, - добавил Майки. - Во сколько ты вернулся? В очередной раз глаза Дона метнулись в сторону Лео, который попивал свой чай и сверлил младшего ястребиным взглядом. Майки встретил этот взгляд с неким самодовольством, едва проявившимся в уголках его рта. Старшие понимали, что Микеланджело собирается начать допрос, но Дону это явно не нравилось. Если Лео думает, что, пялясь на младшего стальными глазами, он сможет остановить его, ему стоит пересмотреть свое мнение на этот счет. - Достаточно поздно, - сознался Донателло, откусив небольшой кусок тоста. - Если это заняло у тебя так много времени, ты, значит, нашел что-то интересное, - рот Майки все еще был набит хлопьями. - Я хочу это увидеть. Дон поперхнулся своим тостом, а Лео опустил чашку на стол несколько грубее, чем обычно. - Он ничего не нашел, - холодно ответил лидер. - Я так думаю, ты знаешь, потому что “ты ждал, когда он вернется, когда я уже ушел спать”, - затараторил Майки. - Вы, парни, решили заняться какой-то ерундой вместо того, чтобы разойтись по комнатам? - Почему ты об этом спрашиваешь? - задал вопрос Дон с тревожным оттенком в голосе. Микеланджело одарил гения обезоруживающей улыбкой. - Я нашел в ванной влажное полотенце. Всего лишь одно. Вы что, делитесь полотенцами? - Нет, - ответил Лео, спасая тем самым Дона от буравящего взгляда младшего. - У Дона произошла маленькая неприятность, поэтому ему пришлось вымыться по приходу домой. Ничего особенного. - Ага, - протянул Майки, уставившись в тарелку с хлопьями и как будто опуская тему разговора. Донателло не обращал никакого внимания на тарелку с наполовину съеденным тостом, слепо глядя в свою кофейную чашку. Глаза Леонардо изучали его лицо, на мгновение взглянули на Майки, а затем лидер вернулся к своему напитку. - Я не голоден, - вскоре подал голос Дон, отодвигая в сторону тарелку. Он почти поднялся со стула, когда Майки наклонился вперед и внезапно спросил: - А эту случайность часом не зовут Рафаэль? Дон застыл, держась в своей неловкой позе и считая удары сердца, неспособный решить, сесть ему обратно или убежать. Лео протянул к нему руку и обнадеживающе сжал ладонь гения, глядя на него глазами, полными сочувствия. Глубоко вздохнув, Дон все-таки снова приземлился на стул. - Мне стоит продолжать угадывать или вы подскажите мне сами? - спросил Майки. - Я встретился с ним на свалке, и он не собирался возвращаться, - коротко ответил Донателло. - На свалке, - повторил Майки, сфокусировав взгляд на Доне. - Раф ненавидит бегать по свалкам, так что он либо живет там, либо знал, что ты придешь. Почему он хотел увидеться с тобой, Донни? Потухший взгляд Дона практически заставил Майки пожалеть, что он не прекратил свои расспросы. Глядя то на Донателло, то на Леонардо, младший увидел, как плотно сжались губы лидера, и понял, что произошло что-то действительно плохое. - Вы подрались? - спросил Микеланджело снова. - Нет, - Дон по-прежнему пялился в стол, а его голос показался подозрительно тихим. - Ты дал ему возможность объяснить, что происходит в его пустой голове? - с сомнением добавил Майки. - Он не захотел. Микеланджело досадливо вздохнул. - Итак, случилось что-то другое. Какого панциря здесь творится? Ведь если бы он обидел тебя, ты бы привел его домой. Он не хотел драться, не хотел поговорить, и ты даже не ранен. Если ничего из этого не подходит, тогда почему Раф, черт возьми, сидел в засаде, ожид..., - Майки остановился на секунду, - ожидая тебя… у вас был секс, Донни? Глаза Дона закрылись, и Лео постучал по столу кончиками пальцев, обратив на себя внимание Майки. - Мы не собираемся об этом разговаривать, - сухо ответил лидер, когда Микеланджело поднял на него глаза. - Мы уже говорим об этом, - сказал Майки, оттолкнув в сторону чашку и повернувшись обратно к Дону. - Как это произошло? Он принудил тебя? - У нас был секс, потому что я подумал, что после этого он вернется домой, - быстро ответил Донателло. Майки хотел было сказать что-то еще, но почему-то остановился. - Забудь об этом, Майк, - подал голос Лео. На этих словах у Микеланджело кончилось самообладание. - Нет, - отрезал он. - Парни, вы думаете, что можете оставить меня не у дел, и это, по-вашему, нормально? Это ведь не одна из тех истерик Рафа, когда он уходил из дома и ночевал у Кейси. Он ушел месяц назад и до сих пор не оставил ни одного напоминания о себе. Раф и мой брат тоже, и я заслуживаю знать, что происходит. - Мы не пытались держать тебя в стороне, - настаивал Леонардо. - Оу, нет, вы просто не хотите, чтобы я знал, что Раф и Дон зависли друг с другом, пока я спал! - заметил Майки саркастически. - Все было не так, - резко прервал его Дон. Ладонь гения в этот момент с силой хлопнула по столу. Поскольку Майки достаточно хорошо знал своего старшего брата, он дал ему некоторое время, чтобы тот успокоился. - Раф пришел и насильно заставил тебя заняться с ним сексом, не так ли? Скорее всего, он заверил тебя, что вы сможете поговорить, как и происходило обычно? - продолжил спрашивать Микеланджело в уже более сочувственном тоне. - Да, - согласился Дон. - Он поговорил с тобой или просто ушел? - спросил Майк снова, чувствуя, как он буквально ходит по острию ножа. - Он ушел, так не объяснившись, - ответил Лео за Донателло. - Раф встретился с Доном, потому что он хочет связаться с нами, но он все еще запутан и слишком горд, чтобы принять свою неправоту. Майки нахмурился, акцентируя внимание уже на лидере и удивляясь, как он вообще мог поверить подобному. - Ты псих? - мягко спросил Майки. Леонардо сузил глаза и незаметно качнул головой - это движение было настолько осторожным, что Дон не увидел его. - Я очень расстроен из-за него, - сказал Лео, начиная врать специально, чтобы не настораживать Дона. Мимолетно коснувшись тыльной стороны ладони гения, лидер добавил: - Но мы все знаем, насколько глубока его связь с нами. Я не думаю, что Раф настолько бездушный, он осознал, что ты поймешь это. Майки не был уверен, что Донателло поверил этим словам. В противном случае он лишь обманывал себя, потому что альтернатива была слишком болезненной для него. Младший решил подыграть Лео, потому что эту самую альтернативу Дон пока что не может принять. - Он, вероятно, ненавидит себя за то, что не вернулся в логово с тобой, - сказал Микеланджело. - Ты знаешь, каково ему. Его средний брат кивнул, кротко улыбнувшись и подняв глаза на Майки. - Господи, какой же ты настойчивый, - со смешком заметил Дон. Младший в ответ одарил его одной из своих ошеломительных улыбок. - Настойчивость - мое второе имя, - пошутил он, пытаясь поднять гению настроение. - Съешь что-нибудь, Донни, - предложил Лео, придвигая к младшему тарелку с тостом. - Я могу съесть его за тебя, если ты не хочешь, - тут же добавил Микеланджело, протягивая через весь стол руку, в ответ Дон несильно ударил по ней. - Я хочу съесть этот тост. Сделай себе сам. Хоть желудок Майки и был набит до отказа хлопьями, он поднялся с места и сделал себе тост: это было еще одной причиной остаться с Лео и Доном. Он мог с легкостью сказать, что Леонардо намеревался быть как можно ближе к гению хотя бы какое-то время, дабы последнему не приходилось постоянно переживать из-за грубого отношения к нему Рафа. Микеланджело решил попросту быть рядом, потому что он ощущал знакомую семейную близость, проявлявшуюся особенно сильно в подобные беззаботные моменты, когда они собирались завтракать. В голове Майки по-прежнему что-то щелкало, даже если братья принялись подшучивать друг над другом, стараясь отдалиться от нынешнего затруднительного положения. Даже если Дон и был гением, у него были особые слепые зоны, большинство которых были связаны именно с Рафаэлем. Донателло не хотел признавать, что любой из них может “испортиться” под давлением обстоятельств, особенно Раф. Он думал, что необузданные эмоции темперамента обязательно найдут выход и что их обладатель все равно выльет наружу все свои переживания. Гений считал, что как раз-таки его готовность всякий раз подставить свое плечо старшему сделали Рафаэля одним из первых кандидатов на переход “к темной стороне” Тот факт, что Майки уже узнал о произошедшем между братьями не означало, что он насытился полученными ответами и не собирался искать новых. Он больше ничего не мог получить от самого Дона, да и Микеланджело не особо хотел сыпать ему соль на рану. Так же от изучения сложных подробностей произошедшего прошлой ночью младший не мог получить ничего нового. Они всегда прикрывали Дона, даже если дело не касалось драк: это стало некой общей привычкой. Никто из них не считал, что Донателло слабый. Во время борьбы он всегда действовал самостоятельно, обычно прикрываясь удивительными способами своей техно-магии. Хотя, он мог не делать этого и драться наравне со всеми. Защита Дона стала их второй натурой, сделавшись отдельной частью их жизней. Донателло был их помощником в душевных делах, их доктором, тем, кто давал им чувство семейной близости. Он был вежлив и умел посочувствовать - в самом худшем случае он мог лишь рявкнуть, если вы отрывали его от чего-то, или мягко возразить, если вы это вообще заслужили. Дон никогда не обижался подолгу и обычно с юмором сглаживал ситуацию, делая что-то особенное для того, кому устроил разнос. Да и оказии, способные привести к этому, происходили довольно редко: Донателло был очень уравновешенный и добродушный. Раф, будучи довольно умным и рассудительным, никогда бы не поступил столь жалко по отношению к Дону. Если кто-то и смотрел косо на гения, то это обычно был Рафаэль. Поступок Рафа, пусть и известный без каких-либо деталей, разозлил Майки до глубины души. Он мог лишь представить, что чувствовал сейчас Лео, но это явно не было чем-то хорошим. Майки начал понимать, почему лидер не хотел разговаривать обо всем этом в присутствии Дона. Но это, опять-таки, не значило, что Майки собирался оставить старшего без обсуждений: Лео мог надумать чего-то лишнего и выйти из себя. А когда Леонардо не мог держать себя в руках, ничего, опаснее его самого, начиная временем возникновения слова “ярость”, не было. Завтрак подошел к концу, и оба старших брата вместе покинули кухню. Вместо того, чтобы плестись по пятам за ними, Майки решил быстренько привести кухню в порядок, надеясь тем самым заработать еще и похвалу от Мастера Сплинтера. По поведению отца было видно, что он ничего не знал о встрече Рафа и Дона. Это было, однако, хорошо: сенсей был глубоко разочарован в открытом неповиновении своего сына и понял, что тот стал еще более хладнокровным, чем Сплинтер мог себе представить. Ожидание возможности поговорить с Лео наедине оказалось несколько долговременным, поэтому Майки приходилось терпеливо отсчитывать время. Он знал, что не Леонардо вовсе не избегает его: старший прекрасно знал, что Микеланджело хочет побеседовать. Не важно, каким лидер представлял себе этот разговор и во что он в конечном итоге может обернуться, ибо Лео не был тем, кто убегает от своих проблем. Так же он не был тем, кто мог бы позволить своему брату страдать в одиночестве. Лео сильно волновался за душевное состояние Дона и, вероятно, беспокоился, что его гениальный брат внезапно станет чересчур замкнутым, если позволит себе терпеть все, что он чувствует после произошедшего. Поэтому после обеда Майки в конце концов столкнулся с Лео, заглянув ненадолго в додзе. Не зная, насколько много времени у него есть, Микеланджело метнулся к старшему. Когда Майки появился в дверях, он увидел Леонардо, сидящего на тренажерной скамье. Он проследил взглядом за младшим, поприветствовав его коротким кивком. Лидер не любил отвлекаться на разговоры во время упражнений, но ему выбирать сейчас не приходилось: он знал, что Микеланджело пришел именно за этим. Укладываясь на скамью, Лео снял штангу со стойки, чтобы разогреть мышцы. - Тебе не нужен помощник? - Майки обошел скамью остановился у изголовья. - Конечно, - ответил Лео, плавно двигая руками. Младший терпеливо выждал минуту или две, прежде чем начать разговор. - А где Донни? - Я уговорил его пойти спать пораньше, - объяснил лидер, укладывая штангу на место. Лео сел, подергивая плечами и постепенно расслабляя их. Пока он разминался, Майки поднял несколько блинов с пола и закрепил их на концах штанги. - Начнем с двенадцати? - спросил он, закрепляя тренажер. Лео всегда начинает с небольшого веса. - Да, спасибо, - ответил Леонардо, укладываясь обратно на скамью. - Итак, он в порядке? - снова задал вопрос Майки, следя глазами за движениями штанги. - А ты бы был? - парировал лидер. Опустив глаза на лицо Лео, Микеланджело попытался прочесть его эмоции, но, видимо, старший мастерски скрывал их. - Нет, - осторожно признался младший, - но ведь Раф не делал подобного со мной. - Он выбрал Дона не беспричинно, - сказал лидер, с лязгом возвращая штангу на стойку. - Мы выходили наружу в одиночестве в разное время после его ухода, - продолжил слова старшего Майки. - Он знает нас, знает, куда мы ходим и что делаем. Он преследовал Донни, и ты знаешь это. - Но почему? - Лео вновь поднялся. - Почему он это сделал? Он вполне может контролировать собственную вспыльчивость. Если Раф хотел просто побыть с Доном, потому что ему нужна была связь с семьей, он бы провел с ним какое-то время. Он бы поговорил. Майки фыркнул. - Ты уже знаешь ответ на этот вопрос. Рафаэль хотел, чтобы ты на него разозлился. - Я уже был зол на него, - резко ответил Леонардо. - Не настолько, - добавил Майки. - Ты можешь скрывать это за каменной маской, но я-то тебя знаю. Я могу прочитать язык твоего тела, как карту. Ничто не может взвинтить тебя лучше, чем страдания одного из членов твоей семьи, и мы оба знаем, что Раф, черт возьми, об этом осведомлен. - Тогда он должен был сделать это со мной, - сказал Лео. С его губ внезапно слетел злобный рык. Сердце Майки сжалось, и он, медленно обойдя тренажер, сел рядом с лидером. - Я тоже зол, Лео, - Микеланджело наблюдал, как Леонардо пытается контролировать свой мимолетно вспыхнувший гнев. - Но нам нужно подумать об этом. Раф знает, как на тебя подействовать, и если бы он просто хотел над тобой потешиться, он ждал бы там именно тебя. Лео глубоко вздохнул и повернул голову в сторону Майки. - Я уже думал об этом. На это Майки кивнул, поднимаясь с места. - Он не просто хотел, чтобы ты на него разозлился. Он хочет, чтобы ты был в ярости. Раф прекрасно знает, что то, что он сделал, взбесит не только тебя, но и меня тоже, и это бы очень расстроило Дона. - Но он же не убил никого, - сказал Лео, изучая глазами Майки. Микеланджело удивленно моргнул из-за столь резкой смены разговора, но тем не менее он все понял. Леонардо дал ему достаточно намеков и объяснений, чтобы младший мог додуматься до всего сам. - Вопреки всей своей болтовне, он не может делать того, что так рьяно защищал, - рассуждал Майки. - Он делает крошечные шаги, пытаясь работать над этим. Нам нужно найти и остановить его, пока он не зашел слишком далеко. - Здесь нечто большее, чем просто желание Рафа стать хладнокровным убийцей, - мягко сказал Лео. - Большее…. - повторил Майки, размышляя над возможными скрытыми мотивами темперамента. - Может быть, он просто пытается доказать свою точку зрения, - предположил Лео, следя за сменой выражения лица Микеланджело. Эта идея, прочно засевшая в голове Леонардо, свалилась на Майки тонной кирпичей, и лицо младшего не смогло этого скрыть. Лео кивнул, даже не услышав ответа младшего. - Все так запутано, - в конце концов сказал Майки. - Неужели он думает, что если мы поймем его, то обязательно согласимся? - Тебя когда-нибудь заставляли делать что-либо, чему твое личное мнение абсолютно противилось? - задал вопрос Лео, пытаясь связать вопрос младшего со своим. - Если мне приходится драться с кем-то или же защищать свою семью, наверное, - ответил Майки. - Раф ни за что не заставит меня делать что-либо, поступив так, как с Донни. - Скорее всего, он уверен, что у него это получится. Он может верить, что единственный путь к его возвращению домой - это убедить нас в его правоте и оправданности его мнения. - Но как? Заставив нас захотеть разбить ему лицо? Даже если я безумно хочу сделать это прямо сейчас, я не уверен, что когда-либо это сделаю. - Раф должен был запомнить, что его чувства не позволяют контролировать действия. Мы сначала думаем, а затем действуем, в отличие от Рафаэля. Он реагирует. Вся эта заварушка с желанием занять более-менее активную позицию и стать блюстителем порядка - всего лишь одна из реакций, а Раф этого попросту не видит. - Хотя, он никого не убивал, - Майки повторил сказанные Лео ранее слова. - Пока что. Мы должны остановить его сумасшествие, прежде чем он сделает еще один неверный шаг. Я знаю, что Мастер Сплинтер считает, что нам лучше всего лишь подождать его возвращения, но это, похоже, не работает. - Это значит, что мы должны начать его поиски? Губы Лео дернулись, как обычно происходило, когда лидеру было смешно, хотя сейчас ничего забавного не происходило. - Не думаю, что нам придется долго искать. - Вероятно, нет. После того, что он сделал с Донни, мы должны попытаться найти его. - Раф не волк-одиночка, как он любит себя называть, - заметил Леонардо. - А тем временем Альфа хочет вернуть беглого волчонка на место, - шутливо сказал Майки. - Кстати, спасибо, что помог мне поразмыслить над этим, - пробормотал Лео. - Мастер Сплинтер ни в коем случае не должен узнать о произошедшем между Рафом и Доном или о том, что, по нашим соображениям, он хочет сделать с нами. - Тогда Мастер Сплинтер примется искать его, -согласился Микеланджело. - Раф ни за что не примет свою неправоту, и это может закончиться не только ссорой, но и дракой. В итоге Рафаэлю могут вообще запретить появляться дома. - Нам придется избегать ультиматумов, - сказал Лео, надеясь, что он все-таки сможет контролировать себя, находясь рядом с Рафом, чтобы сделать все задуманное. - Легче сказать, чем сделать, не так ли? - усмехнулся младший. Лео ухмыльнулся в ответ, схватил Майки за руку и слегка сжал ее. - Ты и впрямь очень хорошо меня знаешь. - Да ладно? - сказал Микеланджело, отвечая на рукопожатие. Тень улыбки все еще отражалась на лице Лео, когда он повернулся всем телом к Майки, довольно мурлыча, и проследил глазами за младшим, подошедшим чуть ближе. Их губы с жадностью впились друг в друга, чуть-чуть приоткрывшись и дав языкам возможность соприкоснуться. Лео всегда был необходим физический контакт, и братья об этом прекрасно знали. Лидер редко спал один, и поэтому Майки догадывался, насколько остро старший чувствует потерю Рафаэля. Тихое урчание сорвалось с губ Лео, и он ухватил Микеланджело за плечи, углубляя поцелуй. Майки обвил одной рукой карапакс старшего, свободной выписывая фигуры на незащищенных участках кожи. Майки отстранился от старшего через мгновение, отступив еще дальше, когда Леонардо попытался коснуться его шеи. - Может, ты составишь компанию Дону и не дашь ему проснуться в одиночестве? - мягко предложил младший. Лео кивнул, медленно вздохнув. - Да, я лягу с ним, - сказал он, возвращая себе былой самоконтроль. - Ты неотразим, Майки. - Я знаю, - со смешком ответил Микеланджело, поднимая на ноги Лео. - А еще и очень скромный. - Твои сладкие речи не заставят меня остаться, - напомнил ему Майки, направляясь в сторону двери. На этом Леонардо лишь приподнял одну бровь. - И куда же ты думаешь пойти? Майки замер в дверном проеме, оглянувшись назад. - У нас нет молока, забыл? Я хочу купить еще пару мелочей, иначе у нас нечем будет позавтракать утром. Я уже сделал заказ по телефону, меня не будет ровно столько, сколько потребуется, чтобы дойти до магазина и обратно. - Не валяй дурака по дороге, - напутствовал Лео. - Одна нога здесь - другая там. Я оставлю дверь в спальню Дона открытой и буду держать телефон при себе. - Чувак, сейчас уже никто не говорит “не валяй дурака”, - засмеялся Майки, выбегая из логова.

***

Майки гнал на скейтборде по тоннелям и добрался до пункта назначения удивительно быстро. Через канализационный люк, выходящий прямо на переулок позади магазина, где они обычно делали покупки, Майки выглянул наружу, отодвинув крышку как можно дальше, чтобы получше рассмотреть улицу. После того как он удостоверился, что за ним никто не следит, Майки оттолкнул тяжелый железный круг в сторону и выпрыгнул на поверхность. Подойдя к небольшому металлическому ящику, стоявшему возле входа в магазин, Микеланджело открыл крышку и заглянул внутрь. Два больших пакета находились внутри, и Майки быстро осмотрел содержимое, проверяя, все ли заказанные продукты на месте. С удовлетворенным вздохом он взял в руки свои покупки, повесив их за ручки на предплечье, и положил конверт с деньгами у двери. Оказавшись у люка, Майки спустил пакеты по одному, а после и сам спрыгнул на землю. Он сделал лишь пару шагов, прежде чем заметил, что его скейтборд находился не там, где он его оставил. В недоумении осмотревшись, Микеланджело пытался понять, куда же он запропастился. Секунду спустя его глаза углядели скейтборд в полутьме, но только уже не на земле, где он был до этого. Облокотившись о соседнюю стену, Рафаэль поигрывал скейтбордом Майки на пальцах. Лукаво улыбнувшись, Раф спросил: “Как дела, братишка?”.