Трижды проклят

Нет, ему не послышалось. Дэрил замер на пороге разгромленной лавки бакалейщика и скинул арбалет с плеча, в любую секунду готовый к атаке. Тишина. Та напряженная тишина, которая бывает, когда кто-то пытается производить как можно меньше шума. -Выходи с поднятыми руками,-выкрикнул охотник в темное нутро магазина. Послышался едва уловимый вздох. - Я тебя слышу. И если не хочешь получить стрелу в лоб - подними руки и выйди на освещаемое пространство. Мужчина обвел взглядом пустые полки, заросший паутиной кассовый аппарат и груду смятых картонных коробок в углу, что могли стать отличным укрытием. У самых его ног лежала брошеная кем-то в спешке корзинка и все ее содержимое превратилось в отвратительную кашицу. В воздухе пахло пылью и гниением. Спустя несколько напряженных секунд из-за ближайшего стеллажа медленно показался человек. "Черт, баба",-пронеслось в голове у Дэрила. Перед ним стояла молодая девушка с темными вьющимися волосами. Ее тонкие губы были надменно сжаты. Девушка держала руки над головой, но всем своим видом показывала, что не станет делать это долго. -Если есть оружие, положи на пол и медленно оттолкни от себя ногой,-приказал Дэрил. Барышня не пошевелилась. Не может такого быть, чтоб в такое время девушка была безоружна. Да и, к тому же, одна. Охотник резко обернулся и окинул взглядом пустую улицу у магазина. Тишина.И она совсем не радовала мужчину. -Живо,-слегка дернул он арбалетом, напоминая девушке, что она все еще на прицеле. Незнакомка медленно вытащила из-за пояса джинс пистолет и положила на пол. Небрежным движением ноги она пнула его в сторону Дэрила. Метал тяжело заскользил по замусоренному полу. Охотник изучающе посмотрел в глаза девушке. Стоит ли ждать от нее неприятностей? Определенно. В ней не было ни намека на смирение. Она внимательно наблюдала за Дэрилом. Помедлив, он все же наклонился за пистолетом. И в эту самую секунду девушка бросилась к черному ходу. "-Черт",-мысленно выругался Дэрил и помчал ей на перерез. Он бы ни за что не успел, девушка бежала легко и быстро, ловко перепрыгивая через валявшиеся предметы, но дернув, за ручку черного хода, она остановилась. Дверь была заперта. Дэрил, нагнав ее, тут же схватил за запястье и дернул, поворачивая лицом к себе. От резкого толчка она чуть не упала, но все же удержалась на ногах и подняла на него глаза. Незнакомка улыбалась. Охотник опешил. -Ну, я должна была попробовать,-произнесла девушка.-Ты б, на моем месте, тоже б так поступил, уверена. -И куда ты бежала? Предупредить своих? Ты тут одна? -А ты?-еще шире улыбнулась девушка. Эта улыбка начинала раздражать охотника. "-Какого черта она лыбится, как на городском празднике. У меня в руке арбалет, дура, а не сладкая вата",-подумал Дэрил. Ему вдруг захотелось напугать эту девку до потери пульса, согнать ее довольную мину. -Тут я задаю вопросы!-гаркнул он ей в лицо.- Отвечай. Кто ты и как много вас тут? -Я Алекс. И судя по тому, как ты шумишь-вас тут не мало. И ты не выглядишь усталым с дороги,- она, все еще улыбаясь, пристально его разглядывала. -У вас есть убежище? "Кем она себя возомнила? Шерлоком, блять? Великостветском дамой, раздающей улыбки направо и налево?",-подумал с раздражением Дэрил и сильно сжав ее запястье, слегка встряхнул девчонку, желая показать, кто тут хозяин положения. Сзади послышался щелчок. -Отойди от нее, ублюдок, иначе я мигом прострелю тебе башку,-услышал охотник за спиной злой голос. Улыбка девчонки поугасла. Дэрил медленно отпустил ее руку и повернулся. Перед ним стоял мужик лет 40-ка с темными волосами и небритостью такой степени, что это уже можно было назвать бородой. Он был смуглым, то ли от дорожной грязи, то ли действительно от солнца. Он стоял, широко расставив ноги, нацелив на Дэрила пистолет. В его взгляде не было ни намека на доброту. Глаза-сама сталь. Видно было, что он привык требовать и приказывать. "-Вот же сучка, отвлекала меня, пока ее мачо подкрадывался ко мне сзади. А я, блять, повелся. Но посмотрим еще, кто из какого теста слеплен",-подумал Дэрил, благоразумно поднимая руки. -Кинь свою хреновину мне,-указал на арбалет мужик,-и быстро мордой в пол. -Питер, -воскликнула девушка.- Он не причинил мне зла. Я просто пыталась убежать, а он догнал и... -Заткнись!- резко перебил ее мужчина, а затем добавил, глядя на Дэрила, -Что, по-твоему, она должна была стоять на месте, да? Не настолько ж она идиотка. -Пит! -Я сказал заткнись, Алекс! Когда два мужика ведут беседу-бабам лучше молчать. Дэрил удивленно перевел взгляд на девушку. Он никак не ожидал, что ее спутник будет так с ней разговаривать. Та смущенно посмотрела на него и прикусила губу. В магазине повисла тишина, в которой слышно было только гул мух. Дэрил, опустившийся на колени, все больше начинал чувствовать вонь, исходившую от мясного отдела. А он уже было подумал, что привык к отвратительным запахам, что наполняли теперь этот гниющий мир. Диксон стоял, покорно склонив голову, на самом деле оценивая, насколько быстро он успеет дотянуться до отброшенного арбалета. Или намного удобнее будет достать пистолет? Или метнуть нож? Девушка недовольно топталась рядом с Дэрилом. Обертки некогда таких популярных батончиков, шуршали под подошвой ее высоких ботинок на шнуровке. -Не смей из-за меня убивать человека!-ткнула она пальчиком в мужчину,-иначе я пристрелю тебя! -Ты мне угрожаешь, стерва?-злость начала проступать неприглядными красными пятнами на лице мужчины. Дэрил,что слушал эту сцену, разглядывая пол, наконец-то решил поднять глаза и оценить положение. Алекс стояла, глядя в самое нутро темных глаз незнакомца, которого, видимо, звали Питер. Придавая себе уверенности, девушка, сама того не замечая, вздернула подбородок слишком высоко. Нелепо. "-Сейчас или никогда!",-подумал охотник и приготовился к прыжку, намереваясь сбить с ног мужчину. -Ну, малышка,-все еще наставляя оружие на охотника, промолвил Питер чуть мягче,-ты же знаешь, я не хотел тебя обидеть. Будь умницей и подбери свой пистолет. -Сейчас же опусти свою пушку,-услышал Дэрил голос Рика. Все присутствующие в магазине резко обернулись. В дверях стоял Граймс, Глен и Мишон. Все вооружены и готовы помочь. -Я дважды не повторяю! Питер не сделал ни малейшего движения, которое бы означало, что он сдался. Алекс же подняла руки вверх и обратилась к своему спутнику: -Питер, пожалуйста, опусти оружие. Он не сделал мне ничего плохого. -Он целился в тебя ! -Как и ты в него. Мы квиты. Но смотри, сколько тут людей. У них есть убежище. Они нужны нам,-почти умоляюще закончила девушка. Люди в дверях растерянно посмотрели на нее. -Откуда ты знаешь про убежище?-спросил Рик, все еще держа на прицеле Питера. -Он мне сказал,-кивнула Алекс в сторону Дэрила. Охотник, так и не успевший осуществить задуманное, стоял, приподнявшись только на одно колено: -Ничего я ей не говорил! -Ну, я сказала, а ты не отрицал,-снова улыбаясь, пояснила девушка. При виде вооруженной группы Рика она, непонятно почему, совсем не смутилась, а наоборот, даже как-то расхрабрилась. Кинув оценивающий взгляд на людей с оружием, вдруг что?, она наклонилась и подобрала двумя руками арбалет, а затем подала его охотнику. На своего спутника она намеренно-подчеркнуто не обращала внимание. Дэрил поднял глаза на девушку и только сейчас вспомнил, что до сих пор стоит на коленях. Мысленно выругавшись, он быстро поднялся и забрал свое оружие. Незнакомец, поколебавшись чуть дольше, чем следовало, зло спрятал пистолет и уничтожающе уставился на Алекс. -Ну что, мир?-улыбнулась девушка. Увидев, что их друг в безопасности, группа медленно опустила оружие, хотя Мишон все еще осталась стоять, по-мужски широко расставив ноги, готовая в любой момент рассечь воздух катаной. -Да,-уверенно сказал Рик,-только если планируете пойти с нами-то этому не быть. -Почему? - в сердцах воскликнула девчонка. -Мы вас не знаем. Встретились мы не при лучших обстоятельствах. Нам не нужны проблемы. -Довольна, дура?-зло сказал Питер. -Подожди, Рик. Нам нужно посовещаться,-неожиданно подал голос Дэрил. Граймс удивленно посмотрел на него,будто пытаясь прочесть его мысли, а затем кивнул. Группа отошла в сторону. -Я за то, чтоб они пошли с нами,-тихо прошептал Дэрил. -Ты в своем уме? Они же агрессивны. Ты видел этого мужика? С ним будут проблемы. Он явно не умеет подчиняться. Дэрил и сам не знал, почему он решил настоять на том, чтоб забрать парочку с собой. Может из-за той надежды, что промелькнула в глазах девушки, когда она спросила об убежище. Может из-за того, что она пыталась вступить за него перед этим козлом. А может потому, что ему было жаль ее, эту улыбающуюся дуру, что выбрала себе такого жестокого напарника. -Я первый это начал,-сказал охотник. - Я забрал у нее пушку и угрожал арбалетом. И на ее руке явно останется синяк. У него были все основания. Хотя у меня и осталось желание пристрелить этого козла при первой же возможности. Рик недовольно посмотрел в сторону парочки. Они молча ждали. Девушка с надеждой. А мужчина с напускной небрежностью, за которой не скрылась злость и нетерпение. -Кто что думает?-спросил Рик, в упор глядя на Глена. Он-то его поддержит. Глен секунду помялся, бросил долгий взгляд поверх голов, далеко за пределы магазина, размышляя: -В принципе, не важно при каких обстоятельствах мы встретились. Он агрессивен и скор на расправу. Это видно. И я не хотел бы видеть его рядом с нашими людьми. -Мишон?-спокойно спросил Дэрил, хотя, и он сам не понимал почему, внутри у него все кричало из-за их решения. Полумрак магазина давил, добавляя гнетущего настроения, подчеркивая то, что они сейчас, в сущности, распоряжаются жизнями этих двоих. -Я против,-отрезала женщина,не пускаясь в объяснения. -Прекрасно, блять. Гребаная демократия,-выругался Дэрил. -Ничего, дружище. Думаю, они не пропадут,-похлопал его по плечу Рик,а затем обратился к парочке.-Мы приняли решение. В связи с тем, что тут произошло и тем, что с нами женщины и дети, мы не возьмем вас с собой. -Ублюдки, -зло выкрикнул Питер. Но Дэрил не смотрел на него. Он не сводил глаз с ошеломленной девушки. Ее губы были приоткрыты, а взгляд будто окаменел, уставившись на охотника. В широко распахнутых глазах читался испуг. Их не приняли. Их оставляют тут, вместе с мертвецами и им снова придется бороться за выживание. Дэрил подобрал свой рюкзак,впопыхах брошенный у входа, и медленно побрел за группой, что покидала магазин перебежками направляясь к машине, спрятанной в двух кварталах отсюда. Он спиной чувствовал ненависть парочки, что остается на произвол судьбы, сражаться не только с мертвыми, а и с жестокими выжившими этого нового мира. Он знал, что Мишон прикрывает их сзади, но ни капли бы не удивился, если бы получил сейчас пулю в затылок. Добравшись до угла, Дэрил оглянулся. В глубине магазина мужчина яростно размахивал руками, явно выливая на девушку тонну обвинений и упреков.