Трижды проклят

До машины оставался всего квартал, когда Мишон неаккуратно зацепила какую-то металлическую пластину и та загрохотала по асфальту, будто нарочно сзывая всех ходячих города. Участники группы мгновенно напряглись, готовясь к неожиданностям. Те мертвецы, что были на улице, уже повернули к ним свои полусгнившие лица. Дэрил, чертыхнувшись, выпустил несколько стрел в самых ближних из них и ускорился. Они бежали вдоль домов, на ходу яростно вонзая ножи в головы движущимся трупам. Солнце слепило глаза, добавляя трудности. Мишон вылетела из-за угла и тут же спряталась обратно. Но было уже поздно. За углом, где была с виду небрежно припаркована их машина, находилась целая стая ходячих. И они, привлеченные шумом, двигались к людям. Дэрил вытянул свою стрелу из башки ходячего и обернулся назад. На своем пути они оставили слишком много нетронутых мертвецов, на которых не тратили ни стрелы ни время. А зря. Путь к отступлению закрыт. Остается только силой пробиваться вперед. Мертвецы вышли из-за угла. Их было слишком много и поток не останавливался. Гленн молча выпускал все имеющиеся у него пули сосредоточенно прицеливаясь. Стрелял он хорошо, но в панике реакция его замедлялась. Выстрелы эхом прокатывались по фасадам зданий, заставляя дребезжать окна. Люди понимали, что чем больше выстрелов они делают-тем меньше возможности будет выбраться из нарастающей стаи. Рик покрепче обхватил рукоять ножа. Дэрил с Мишон, прикрывая тыл, уже пробили головы нескольким нападающим. -Они нас окружают!-выкрикнула Мишон. Но все и так это видели. Видели, что толпа мертвецов в несколько раз превышает их возможности. Но они не сдадутся просто так. Ножи мягко входили в головы ходячих. Движения были отточены и резки, но и отбирали драгоценные силы. Дэрил обернулся, глядя, как дела у Гленна и Рика. Поток мертвецов все прибывал из-за угла. И Диксон, хоть и оставался внешне спокойным, на самом деле был серьезно напуган. Он не собирался становиться кормом для целой стаи ходячих. С самого детства ему приходилось бороться с обстоятельствами и людьми и Дэрил всегда оказывался сильнее и выносливее. И сейчас он не собирался сдаваться. Он так остервенело работал ножом, что уже сам более походил на зомби, от обилия крови на одежде и теле. Охотник как раз яростно заехал прикладом арбалета по голове одному из них, когда услышал рев двигателя. Растеряно оглянувшись, он увидел как из-за угла выехал внедорожник и, замерев в нерешительности на перекрестке дольше, чем хотелось бы для спасения жизни, все же двинулся в их сторону, сметая на пути ходячих. Они взлетали высоко над землей. И замершие от удивления и надежды члены группы Рика, отметили про себя, как они нелепо взлетают и шлепаются обратно на дорогу. Дворники проворно стирали все останки, что попадали на лобовое стекло и все это было похоже на какую-то комическую пьесу больного воображения. Машина, взвизгнув тормозами, остановилась возле четверки. Дверь распахнулась. - Чего встали? Залазьте быстрее, отморозки,-услышали они голос Питера. Но их не надо было просить дважды. Они мгновенно оказались на заднем сидении и машина, сорвавшись с места, понеслась по городу. В зеркало заднего вида на друзей смотрели совсем неприветливые глаза. -Спасибо,-поблагодарил Рик, пытаясь стереть кровь, попавшую на лицо, но только сильнее размазывал ее. В салоне повисла напряженная тишина. Никто не собирался прерывать ее первым. С заднего сидения было видно, как побелели костяшки пальцев, что вцепились в руль. Девушка же, что сидела рядом с водителем с напускным безразличием смотрела в окно. Эта парочка изо всех сил пыталась создать впечатление, что спасли их только от скуки. Хотя, может оно как раз так и было. -Никого не укусили?- спросила Алекс, не поворачиваясь к ним. -Нет,-ответил Дэрил. Он сидел прямо за девушкой и тупо пялился на ее руку, лежащую на ручке двери. Светлая кожа, будто ее совсем не касались лучи солнца. Тонкие пальцы слегка царапали обивку. Охотник взглянул на ее темные кудрявые волосы, что разметались по подголовнику. "-Черт, мужик, на что ты смотришь?! Тебя только что чуть не разорвали восставшие из мертвых. Ты не мог справиться и с кучкой безмозглых зомби, а теперь сидишь в машине с придурком, что наставлял на тебя пушку и разглядываешь ручки его бабы",-подумал он и перевел взгляд на Питера. Тот внимательно наблюдал за ним и явно видел, куда смотрел Дэрил. Он уже собирался что-то сказать охотнику, что-то явно резкое, но его прервал Рик: -Тут поверни направо,-сказал он, многозначительно посмотрев на своих друзей. -Что же вы, решили отвезти нас в свое царство? -Питер, не дерзи. Пожалуйста,-тихо сказала Алекс и почувствовала на себе его яростный взгляд. Алекс, щурясь от солнца, пыталась разглядеть здание впереди. Да, это действительно была тюрьма. Когда Рик сообщил об этом, Питер грязно выругался, но больше выражать недовольство не стал. Былых времен не стало и тюрьма-это просто чертовски крепкое здание. Алекс еще раз оглянулась и окинула взглядом группу, что устроилась сзади. Ей было все равно, что они подумают об этом ее жесте. Ей надо было убедиться. Уставшие , сосредоточенные люди, готовые на все ради тех, кого они защищают. Но в их взглядах не было и тени зла, только напряжение. Правда, Дэрил смотрел на нее слегка странно. Он ловил ее движения быстрым взглядом, будто оценивал, что можно от нее ожидать. От этого становилось не по себе. У ворот тюрьмы стройная темноволосая девушка, прицелившись из двустволки, следила за приближением машины. Конечно, группа ведь уезжала не на внедорожнике, а заходящее солнце играло на лобовом стекле, не позволяя увидеть пассажиров. -Она ведь не выстрелит?-неуверенным голосом спросила Алекс. Заднее окно машины открылось и Дэрил, высунув руку, помахал арбалетом. Девушка расслабилась и, опустив ружье, принялась открывать ворота. Возле них было с десяток ходячих и, увидев лазейку, они направились туда. Когда машина въезжала на территорию тюрьмы, Алекс открыла окно и, проворно высунувшись по пояс, с силой вогнала нож в голову ближайшего ходячего. Но девушка не рассчитала скорость машины и испугано ойкнула, когда башка мертвеца, оторвавшись от тела, осталась у нее на ноже. Зубы существа клацнули в миллиметре от ее запястья, от чего сердце Алекс чуть не остановилось. Она уверенно чувствовала себя с оружием в руках, но только когда все под контролем. Когда же ситуация накалялась, она впадала в ступор и всегда теряла несколько драгоценных мгновений, которые в ее сознании сливались в ничто. Опомнившись, только когда мертвец попытался еще раз ее укусить, девушка панически взвизгнула и бросила нож как раз перед тем, как ворота со скрежетом закрылись и машина остановилась. Все это произошло за пару секунд, но для Алекс они растянулись в тысячи мыслей о том, что вот сейчас она будет мертва. Дэрил первый выскочил из внедорожника и схватил за руку девушку. Алекс, еще не успев нырнуть обратно, замерла от неожиданности. -Твою мать, ты что творишь? Она испуганно смотрела как яростно он дышит, как сузились от злости его глаза. В сравнении со всем, что ей довелось сейчас пережить, это поведение охотника показалось Алекс таким несерьезным и даже забавным, что она рассмеялась, пытаясь выровнять в этом звонком смехе истерические нотки. -Геройствую,-парировала девушка. -Ты представляешь, чтоб было, если б ты втащила их сюда на полном ходу?! Или если бы тебя укусили! Алекс хотела ответить ему нагло и насмешливо, уже ощущая как от этого тона будет возвращаться ее душевное спокойствие, но в ту же секунду она увидела, как рядом появился Питер. Он спокойным, но, в прочем, как знала девушка, не сулившим ничего хорошего, тоном, сказал: -Убери от нее руки. Я на твоей территории и должен вести себя подобающее. Но я не буду терпеть таких твоих выходок. -Дэрил,-услышали они твердый, не терпящий возражений голос Рика и охотник, поколебавшись, отпустил девушку. Она нырнула в машину, открыла дверцу и выбралась наружу, чувствуя, как Диксон яростно прожигает ее взглядом. -Знакомьтесь-это Мэгг,-сообщил Рик и указал на девушку, что открыла им ворота, пытаясь сделать вид, что ничего не произошло.-А это Алекс и Питер. Они спасли наши жизни. А затем тихо, почти незаметно шепнул Мэгг: -Пока с них лучше не спускать глаз. Алекс услышала это и недовольно поморщилась. -Приятно познакомиться,-протянула она руку девушке. Надеюсь, мы с тобой подружимся. Мне и одного вечно угрожающего мне человека хватает с головой,-при этих словах она улыбнулась и повернулась к Дэрилу, наткнувшись на его презрительный взгляд. Ах, как ей хотелось сейчас же показать ему язык. -Добро пожаловать,-натянуто улыбнулась Мэгг и они все проследовали за Риком к зданию тюрьмы. Они зашли в тюремный блок и в нос сразу ударил запах, о существовании которого Алекс уже давно позабыла. Запах жилища людей: моющих средств и пота, запах еды и болезней. Она увидела, как Питер удивленно посмотрел вокруг и остановился, не смея ступить дальше. Вся его сталь мгновенно уползла в самые скверные уголки его души. Он стал человеком, которого Алекс никогда в нем не видела: человеком цивилизации, нуждающемся в обществе себе подобных и испытывающем к ним не только лишь ненависть и презрение. Посреди помещения, которое явно старались поддерживать в чистоте, стояли люди разных возрастов. Рассмотреть и оценить всех было тяжело, но одна девушка сразу же бросилась в глаза, так как он держала на руках младенца. Увидев ребенка, Алекс прижала руку к губам. Она никак не ожидала, что среди всего этого кошмар, в который превратился мир, еще живет детство. По ее щекам покатились слезы. -Всем внимание. Это Алекс и Питер. Они будут жить с нами. У вас еще будет время познакомиться,- сказал Рик, оглядывая каждого человека в этом помещении, а затем обратился к новеньким.- Пока я предлагаю вам занять любую свободную камеру и обустроиться там. Я найду вас позже. Во время всей речи Рика Дэрил не спускал глаз с девушки. Он видел, что она плачет и ожидал, что вот-вот кто-то кинется ее утешать. "-Господи, что за идиотка",-подумал он,-"то плачет, то смеется. Гребаная принцесса". Алекс снова обернулась и столкнулась с ним взглядом. Он попытался выразить все пренебрежение и насмешку, что всегда испытывал к истерическим бабам, но вдруг поймал себя на мысли, что когда она плачет, то становится похожа на красивую куклу с глубокими живыми глазами. Слеза скатилась по щеке девушки прямо к уголку ее раскрасневшихся губ. Дэрил живо представил, как слизывает ее кончиком языка. "-Чтоб тебя, Диксон!",-мысленно выругался охотник и резко пройдя мимо новеньких, едва не задев плечом Питера, который и думать забыл о его существовании, отправился к своему месту обитания. Там он устроился за своим любимым занятием, чисткой арбалета, и молча наблюдал за тем, как Кэрол и Мэгг показывали новеньким свободную камеру. Карл подошел к нему: - Интересно, что за люди эти новенькие?- и, не дождавшись ответа, добавил. - Ты чего такой угрюмый сегодня? -На то есть свои причины,-буркнул Дэрил, а затем вспомнив, что перед ним не пацан, а почти уже мужчина, смягчился. Он предложил Карлу сесть рядом и стал рассказывать об их походе в город, упуская некоторые детали. Один раз из камеры вышла Алекс, чтоб попросить у Кэрол занавеску, то и дело бросая на Дэрила и Карла любопытные взгляды. Затем на верхнем ярусе воцарилось спокойствие. Суматоха улеглась и каждый занимался своими делами. Только где-то тихонько лепетала Джудит. Дэрил наблюдал за камерой новеньких: "-Чего это они там так затихли? Никто за ними не наблюдает. Как бы они этим не воспользовались" Не выдержав, он встал и не спеша направился туда, оставив Карла, который что-то рассказывал ему, не замечая, что Диксон не слушает его, в замешательстве. Поравнявшись с жилищем новоприбывших, Дэрил увидел, что Алекс сидит на кровати, устало склонив голову вниз, а Питер приобнимая ее одной рукой, что-то бормочет ей на ухо. Они встрепенулись, как только заметили Диксона. -Детка, потрудись закрыть штору, чтоб всякие отморозки не совали сюда свой нос,-надменно произнес Питер. Алекс тут же встала и, взяв недавно принесенную Кэрол занавеску, накинула ее на двери. Перед тем, как скрыть от взгляда Дэрила, неловко замершего на месте, их камеру, Алекс мягко улыбнулась и одними губами произнесла: -Прости.