Трижды проклят

Дэрил курил, прислонившись к стене, и с наслаждением ощущал, как густой дым заполняет его до краев, не оставляя в нем больше места для чего-то нового и бессмысленного. Он наблюдал за тем, как вальяжно всходит солнце, освещая погибающий мир. Довольно часто он вставал раньше всех ради этого зрелища. И бредущие вдоль забора мертвецы добавляли надменности ухмыляющемуся солнцу. Дэрил затянулся последний раз, бросил окурок и подобрал прислоненный к стене арбалет. Начинался еще один тяжелый день и сегодня они должны отправиться в город. Новенькая девчонка рассказала Рику о том, что наткнулась там на подпольное казино и склад с оружием, позади аптеки. С ее слов, склад был не тронут. Но беда была в том, что Дэрил не верил ее словам. Вот уже два дня, как эта парочка живет с ними и то, что Алекс со всеми мила, а Питер держится на расстоянии, заставляет Диксона все больше настораживаться. Он вспомнил, как она носится с Джудит, явно пытаясь найти подход к Рику и Кэрол, как готова часами выслушивать наивные рассказы Бет, подлизываясь к Хэршелу и Мэгг, как мила она с Гленном, смеясь со всех его дурацких шуток. А Дэрил не понаслышке знает, что после пережитого снаружи, просто невозможно так легко и быстро сближаться с людьми. И пусть никто еще не сдружился с ней, но все же ее не отвергают. И только двух людей сторонится эта девчонка - его и Мишон - видемо чувствует их нюх на паршивых овечек. Они выехали в город на том же внедорожнике, что привез их в тюрьму. Было раннее утро и солнце еще пряталось за деревьями. В салоне, где, помимо Алекс, ехали Питер, Гленн и Рик, царила сонная тишина. -Сейчас бы кофе да огромный кусок пиццы к нему,-мечтательно протянул кореец. Алекс улыбнулась, вспоминая вкус расплавленного сыра. В этой поездке она была единственной девушкой, так как только она знала, где хранится оружие. Мэгги тоже требовала ее взять, заявив, что ей надоело мерять шагами тюремный двор, но после небольшого совещания было решено, что за оружием должны ехать мужчины. Диксон наотрез отказался ехать в машине и оседлал свой мотоцикл. До катастрофы он не мог себе позволить такой транспорт и поэтому теперь пользовался каждой возможность прокатиться на нем. Это, видимо, было единственной его радостью, так как порой он даже начинал слегка улыбаться, слушая рев его мотора. Алекс видела, что Дэрил не доверяет ей, но ее это абсолютно не трогало. Может, даже, в чем-то он был прав. Ведь эти люди, хоть и добры к ней, но все же пока не принимают ее в свои ряды, а значит остаются для нее никем. И в случае опасности, первым делом она будет спасать себя. Они въехали в практически опустевший город. Создавалось такое впечатление, что все мертвецы легли спать, укрывшись в своих теплых постельках и только самые отъявленные гуляки еще бродили по улицам после бурной ночи. Но они не нападали на них. Едва ходячие только замечали группу, как машина и мотоцикл пролетали мимо них, лишь слегка поднимая за собой дорожный мусор. Группа добралась до аптеки почти без изменения плана. Один раз им пришлось объехать по соседней улице, так как по их маршруту улица была перегорожена пожарными машинами. Группа молча вышла из машины и направилась в сторону аптеки. Рик и Гленн пристально оглядели переулок, проверяя его безопасность. К ним, покачиваясь, брел одинокий мертвец. Гленн поспешно подошел к нему и всадил нож в голову, а затем развернулся и последовал за группой. Алекс, что шла впереди, хотела уже открыть входную дверь с красным звоночком для посетителей, как Дэрил грубо оттолкнул ее руку и указал на дыру в стеклянной витрине. -Зайдем там. И не лезь перед всеми,-обдал он ее запахом крепкого табака. Глаза охотника смотрели совсем не дружелюбно. Он стоял, слегка наклонившись к девушке, сократив до минимума расстояние между ними. Он скользнул взглядом вниз, по ее фигуре. Алекс, неожиданно для себя, поняла, что возможно этот грубый охотник, что так ее достает, на самом деле хочет ее. Ведь бывает так, что мужчина не способен на ласку и, пугаясь своих чувств, компенсирует все грубостью. Она с интересом посмотрела на его тонкие губы, окаймленные светлым подобием бороды. Интересно, какие они на вкус? И эти глаза, с легким прищуром, как в них выглядит желание? Дэрил неожиданно задрал ее толстовку, обнажая живот девушки и вынул заправленный за пояс джинс пистолет. -Если будешь так носить оружие-никогда не успеешь им воспользоваться,-недовольно бросил он и, смерив ее презрительным взглядом, направился за группой сквозь разбитую витрину. Только сейчас Алекс заметила, что осталась одна и густо покраснела, радуясь, что никто этого не видит и, тем более, не может прочитать ее мыслей. Дэрил ее ни во что не ставит, а она тут ведет себя, как девчонка, что начиталась женских романов. Поправив пистолет, девушка ступила за Диксоном в аптеку и разбитое стекло захрустело под ее ботинками. -Алекс, все хорошо?-заботливо спросил ее Питер. Иногда, когда он не ведет себя как мудак,то становится на удивление участливым и внимательным. В такие моменты девушка вспоминает, почему она еще не послала его к черту. -Да, все в порядке. Спасибо,-она улыбнулась, стараясь поддержать его приветливое настроение как можно дольше. -Куда дальше?-спросил Рик. Он уже успел проверить помещение на наличие ходячих. -В ту серую дверь, что позади кассы. Она ведет в подвал. В противоположной его стороне есть еще одна дверь, что ведет во внутренний двор. Затем через жилое помещение в еще один подвал. Это казино. Позади него и есть склад с оружием,-ответила Алекс,пытаясь не смотреть на Диксона, что испытывающе ее разглядывал. Рик распахнул серую дверь и вгляделся в темный лестничный пролет. Секунду он помялся в нерешительности, а затем шагнул вниз. Гленн и Питер последовали за ним. - Теперь ты,-скомандовал Дэрил, беря арбалет на изготовку.-Я буду замыкать. -Хочешь полюбоваться на мою попку, Диксон?-пошутила Алекс и ощутила себя полной дурой. Охотник смотрел на нее, поджав губы и девушка решила больше его не злить. Да и вообще свести их общение к минимуму. Они спустились в подвал, пересекли его и вышли на залитый солнцем пустой двор. Дверь в соседнее здание была открыта, но заходить в ту темноту совсем не хотелось. Алекс вдруг подумала, как здорово было бы поставить тут шезлонги, поджарить сосиски на гриле, включить музыку погромче и предаваться лени. Дэрил поравнялся с девушкой и заглянул ей в глаза. -Ты чего?-как-то неожиданно проникновенно и просто спросил он. -Ностальгия по прошлому,-улыбнулась Алекс и, взмахнув своими каштановыми волосами, прогоняя наваждение, ступила в жилое помещение. Здесь, почти у самого порога, лежал явно только что убитый труп ходячего. Парней нигде не было видно. Девушка поспешно спустилась в следующий подвал, ощущая за спиной вновь ставший тяжелым взгляд охотника. В подвале было темно и Гленн, Рик и Питер стояли посреди помещения, рядом с игровым столом, обшаривая фонариками стены. Дверь на склад с оружием они уже давно нашли, но она была заперта на кодовый замок. Все ждали Алекс. Сразу поняв, что от нее хотят, девушка в растерянности сообщила: -Я не знаю кода. В прошлый раз дверь была открыта. Питер, который и так изначально был против того, чтоб рисковать своей задницей и возвращаться в город, подошел вплотную к девушке и зло прошипел: -То есть ты, дорогуша, знала о том, что тут может быть закрыто и все равно привела нас в этот склеп? Ты вообще головой думала? Или считаешь, что рисковать жизнью-это весело? -он накалялся, все больше заводясь и наступая на девушку. Алекс испуганно пятилась назад. "А ведь он прав"-,подумала девушка,-"я притащила их в город, полный ходячих ради этой вот запертой двери. Отходя назад, она наткнулась на Дэрила, который тут же коснувшись рукой ее спины, обошел девушку и встал перед Питером. От его прикосновения будто мороз прошелся по позвоночнику и сковал все ее тело. Это его незатейливое движение было одновременно и приятно и пугающе. -Довольно!-зло крикнул он.-Ты сейчас же заткнешься и не будешь поднимать тут шум, привлекая ходячих. "-Неужели он заступается за меня?"-мелькнуло в голове у Алекс. -Помимо запертой двери, в этом помещении только один выход. Не знаю, кто из вас что задумал, но знайте, что из этой ловушки вы выберетесь только с нами. Или не выйдете вовсе!-крикнул Дэрил, сжимая арбалет, направленный на Питера. -Это не ловушка. Я не вела вас в западню,-в сердцах воскликнула Алекс. -Вы что, не понимаете?-вдруг тихо спросил Глен. Фонарик в его руках плясал светом по зеленому сукну игорного стола.-Если эта дверь была открыта в прошлый раз, а сейчас заперта, то кто-то здесь побывал. А может даже имеет право собственности на то, что хранится там. В помещении стало тихо. -Если это так, то их сейчас явно нет дома,-нарушил молчание Рик.-И мы не будем дожидаться их возвращения. Он поднял руку и сделал несколько выстрелов вокруг замка. Алекс вскрикнула от неожиданности. Растерявшиеся, было, члены группы тут же сообразили что к чему и Питер с силой налетел на дверь, отчего та с треском распахнулась, открывая взору небольшую комнату с полками, забитыми оружием. Гленн присвистнул. -Умничка, Алекс,-быстро сменив гнев на милость, похвалил Питер. Дэрил взглянул на девушку. Возможно, в его глазах можно было прочитать немного раскаяния, но для этого надо было обладать огромным воображением. -Будь рядом,-услышала она слова Питера,адресованные ей. Но, пока мужчины набивали сумки оружием и патронами, Алекс, воспользовавшись всеобщей занятостью, выскользнула из подвала. У нее были другие планы. Рядом со входом в подвал была еще одна дверь и Алекс, уверенно распахнув ее, вошла внутрь. Это была библиотека. Такая, о который девушка всегда мечтала. Два уровня этажей шли по ее стенам, а стеллажи были доверху заставлены всевозможной литературой. В ней царил полумрак и уют. Алекс, не теряя времени, бросилась к стеллажам. Раньше, когда у них с Питером не было постоянного места жительства, она не могла себе позволить носить больше 2 книг в рюкзаке. Но теперь, когда их приняла группа Рика и они обосновались в тюрьме, туда может перекочевать хоть вся здешняя библиотека. Алекс без разбора скидывала книги в рюкзак, когда услышала шорох позади. -Питер,-улыбнулась она,-нечего ходить за мной, ты ведь все равно знал, что я уйду. За спиной послышался хрип, какой нельзя спутать ни с чем больше. Алекс резко обернулась и увидела ходячего, что брел к ней. Его лицо было практически сгнившее, у него не хватало рук, но тем неменее он спешил к своему обеду. И этим обедом была Алекс. В ужасе девушка вскинула пистолет, целясь в мертвеца. Дрожащими руками она спустила курок и ходячий дернулся от удара, но не замедлил свой шаг. Алекс промазала, попав ему в плечо. Волна паники захватила ее. Время замедлилось, стало тягучим. Холодная испарина появилась на лбу. Девушка выстрелила еще раз, снеся на этот раз ему челюсть. Ходячий попятился на какое-то мгновение, а затем продолжил свой путь. Он неумолимо приближался и Алекс с ужасом застыла, так и не выстрелив еще раз. Она видела, как он идет к ней, видела, как отвратительная темная жидкость стекает с того места, где раньше была челюсть, видела, каким тупым взглядом он смотрит на нее, но не могла пошевелить ни единым мускулом. Все будто задеревенело и не слушалось ее. Алекс ощущала за спиной стеллаж с книгами. Бежать было некуда. В мозгу крутилась только одна истеричная мысль: "Нет, я не могу так умереть!!". Девушка чувствовала зловоние, исходившее от мертвеца, а в следующее мгновение она вздрогнула от того, что черная арбалетная стрела с ярким салатовым наконечником с чавкающим звуком пробила его голову, и ходячий труп упал на пол. Алекс судорожно всхлипнула и уставилась на своего спасителя. Дэрил стоял в дверном проеме, держа арбалет наперевес, и его мускулы играли на крепких руках. -Почему ты не убила его?-услышала девушка будто из далека голос Диксона. Но у нее не было сил отвечать. Только что она чуть не погибла. Она молча прислонилась к стеллажу и уставилась в пустоту. Из ее глаз покатились тихие слезы. Дэрил совершенно не знал, что нужно делать в таких ситуациях. Он неловко потоптался в дверях, а затем широкими шагами преодолел библиотеку и остановился перед девушкой. -Алекс?-как то неуверенно спросил он, вглядываясь в ее пустые серые глаза. -Дэрил, -слабо ответила она, -пожалуйста, не надо читать мне нотаций. Я просто здорово испугалась. А в такие моменты руки меня не слушаются. Охотник, секунду поколебавшись, поднял руку и похлопал ее по плечу. Это выглядело так, будто он совершенно не понимает, как утешают людей, но не мог поступить иначе. -Пойдем,-сказал он, мягко беря ее за руку. Алекс подняла на него мокрые от слез глаза, и он с удивлением понял, что ему неприятно, когда она плачет. Но вот странно: это было не потому, что это его раздражает, не потому, что она слаба и не смогла постоять за себя. Дэрил ощутил это все скорее на уровне подсознания и не обратил на это внимание. Он потянул девушку за собой к выходу, поднимая ее рюкзак с пола. Он отметил про себя, что он слишком тяжел, как для девушки, поэтому закинул его себе на одно плечо. Алекс послушно шла за ним, не понимая, как за тем, вечно раздраженным Дэрилом, что цепляется к ней при каждой возможности, она не разглядела этого умеющего сопереживать и понимать человека. Выйдя из библиотеки, Алекс вдруг вырвалась и метнулась обратно, будто что-то вспомнив. "-Черт возьми, ну что за несносная девчонка?"-пронеслось в голове у Диксона. Девушка тут же вернулась обратно, неся в руках лук и колчан со стрелами. -Я его приметила еще в прошлый раз. Висел на стене. Наверное, какое-нибудь коллекционное оружие. И явно дико дорогой,-сообщила она в ответ на восторженный взгляд Дэрила. Охотник протянул руку и ощупал лук. Он был потрясающий. Сделанный из карбона, более упругого, чем дерево, с гладким темным корпусом. А главное-компактный и легкий. -Вот это дааа,-выдохнул Диксон, забыв, что он тут не один. -Нам надо идти, -хитро ухмыльнувшись,напомнила Алекс. Они выбрались на солнечный свет через ту же разбитую витрину. Участники группы как раз грузили оружие в багажник. Питер, увидевший их первым, недобро прищурился: -Интересно знать, где это вы двое шлялись? А, дорогуша?-покосился он на Алекс. -На меня напал ходячий. Я растерялась, а Дэрил меня спас,-ответила девушка, с вызовом отвечая на взгляд Питера. Она заметила, как Рик перестал укладывать сумки и молча наблюдает из-за его плеча, переводя взгляд с Питера на Дэрила и обратно. Будто хотел предугадать мысли каждого из них. -Ты, наверное, забыла правило о том, что ты всегда держишься в поле моей видимости?!-раздраженно буркнул Питер. Алекс молча прошла мимо него, потупив взор и устроилась на заднем сидении машины. Дэрил, будто нарочно, чуть не задев широким плечом ее спутника, подошел к ней и протянул лук. -Держи, это твое. Он не смотрел ей в глаза, а уставился поверх машины куда-то в даль переулка. Алекс молча взяла оружие и робко посмотрела на охотника. Гленн как раз устраивался на водительское место и с интересом наблюдал за ними в зеркало заднего вида. -Эй, Диксон,-услышали они сзади голос Питера,- ты чего там стоишь? Знай свое место! -Что ты, черт возьми, сказал?-резко развернулся охотник и стал надвигаться на мужчину.- А ну-ка повтори! Рик мгновенно очутился между ними, пока Гленн пытался выбраться из машины. -Всего лишь то, что ты едешь на байке, а не в машине,-даже не вздрогнув, расплылся в улыбке Питер. Какое-то мгновение было похоже, что Дэрил сейчас ударит его. Его кулаки были сжаты до побелевших пальцев, а рука Рика упиралась ему в грудь. -Питер, я хочу, чтоб ты следил за языком. Иначе я не позволю тебе жить с нашей группой. Это последнее предупреждение,-сказал Рик, глядя исподлобья на мужчину. Оглядев всех присутствующих яростным взглядом и раздумывая, стоит ли затевать драку, Дэрил все же развернулся и пошел к своему байку. -Сукин сын,-бросил он на ходу. Близилась ночь и многие жители Блока С укладывались спать. Стоял слабый гомон людских голосов, желающих друг другу спокойной ночи или тихо и увлеченно что-то обсуждающих перед сном. Было слышно, как Бет напевает, укачивая Джудит. От этого в серых стенах тюрьмы царил уют. Алекс вышла из своей камеры и в нерешительности остановилась на площадке. Краем глаза она заметила, как Гленн, сидевший внизу и о чем-то шептавшийся с Мэгги, поднял на нее глаза и наблюдает за каждым ее движением. Решив не собирать больше излишнее внимание, девушка направилась к камере, где с недавних пор обосновался Дэрил. Она постучала кулачком о железную решетку, спрашивая разрешения войти. Диксон лежал на кровати, задумчиво уставившись наверх и перебирая в пальцах нож. Увидев, кто пожаловал к нему в гости он поспешно сел на кровати и выжидающе уставился на девушку. -Привет,-сказала Алекс и, не получив ответа, продолжила.-Я так и не поблагодарила тебя за то, что спас мне жизнь. "-Зато твой дружок поблагодарил",-хотел бросить Дэрил, но в последнюю секунду передумал, решив что это будет мелочно и совсем не по-мужски. Он смотрел на Алекс, которая явно чувствовала себя не в своей тарелке, на ее силуэт, что выделялся в угасающем свете, пробирающемся в здание через небольшие окна у самого потолка и его мысли о ней, которых с каждым днем становилось все больше, будто закрутились в водовороте. Он не понимал, почему она с этим козлом, не понимал, как в одно и то же время можно быть сильной и настолько слабой и податливой, не понимал ее манеру улыбаться в самые неподходящие моменты, не понимал, как может он столько думать о ней и так раздражаться одновременно. Единственное, что он знал сейчас, это то, что он хочет усадить эту девчонку рядом с собой и вытрясти из нее всю правду, а затем прикасаться к ней везде, где только можно вообразить, да так, чтоб она закрывала свои кукольные глазки от наслаждения и сладко стонала, а если она будет протестовать, закрыть ей рот жадным поцелуем. Но вместо этого он выжидающе смотрел на нее, не в силах переступить через свой характер и от этого Алекс все больше сковывалась. -Вообщем вот,- она подошла ближе и протянула ему какую-то книжку в мягком переплете.-Это было среди книг, что я вынесла из той библиотеки. Думаю, она тебе понравится. Диксон глянул на яркую обложку какого-то дешевого боевика. -Вот какого ты обо мне мнения? Думаешь, что я читаю такую хрень? Он поднял на нее глаза, понимая, что она обидится на такую фразу. Но девушка улыбалась. -Честно говоря, я вообще не была уверена, что ты читаешь,-пожала она плечами. От улыбки на этом личике, Дэрилу нестерпимо захотелось улыбнуться самому. Но он, разумеется, не стал этого делать. Они молчали. В помещении тишина будто наэлектризовалась.Девушка разглядывала его. Наконец она произнесла: -Я прихватила довольно много книг. Можешь зайти и выбрать себе по вкусу. Она развернулась, чтоб выйти из камеры, когда Диксон схватил ее за запястье. Алекс развернулась и охнула, когда охотник поднялся и стал рядом с ней. Он был выше ее на голову и девушке приходилось задирать лицо, чтоб смотреть ему в глаза. Он стоял близко и аромат табака и металла ощущался довольно сильно. Отросшая борода, тонкие губы и прищуренные глаза. Ей захотелось коснуться этих губ. Оставить на них свой след и почувствовать его требующие прикосновения. -Алекс, что тебя держит с ним?-спросил Дэрил. Девушка встрепенулась, будто прогоняя видение, и ответила: -Зря ты думаешь, что меня что-то держит. Часто бывает в жизни, что все совсем не так, как думают люди. А Питер, он не плохой человек. И он защищает меня. Дэрил хмыкнул. Алекс высвободила свою руку из цепких пальцев Диксона и, развернувшись, вышла в коридор, взмахнув своими каштановыми волосами.