Шесть месяцев зимы

- Сожалею, мистер Грей, но в нашей библиотеке нет книг о магии. Волшебники давно не появлялись в здешних краях, так что потребности в подобного рода литературе у нас не было. – Библиотекарь, древний, как сама вечность, бросил на парня сожалеющий взгляд поверх очков. – Однако я слышал, что к югу отсюда есть поселение с собственной гильдией. Быть может, там Вы найдете то, что ищите. Припомнив карту этой местности, Грей решил, что старик имеет в виду «Саблезубов», поскольку ближе них просто никого не было. Парень поблагодарил его и собирался уже уйти, но библиотекарь сунул ему в руки потрепанную книжку с весьма откровенной любовной сценой на обложке. - Прошу, передайте это мисс Джувии. Она очень просила. - Эм… Хорошо. Где расписаться? - Не нужно. Это подарок, - улыбнулся старик. – До свидания, мистер Грей. По пути домой парень не удержался и еще раз посмотрел на название. «Влюбленные и непокорные». И что она нашла в этой книжке? Любопытство заставило его наугад открыть страницу и прочитать первые несколько строк. Потом еще несколько. Потом еще пару абзацев... - Грей-сама, где ваша одежда? Зачитавшись, он сам не заметил, как подошел к дверям дома. Джувия встретила его на пороге, по локоть перепачканная землей. Растение, подаренное ей одной из клиенток, ни в какую не хотело цвести, поэтому девушка затеялась его пересаживать. Если раньше в подобных вопросах она полагалась на Дроя, то сейчас процесс оказался куда более сложным. Вытерев руки, она взяла у Грея книгу. - Джувия и не знала, что Вам такое нравится. - Но это же ты просила библиотекаря дать её тебе. Разве нет? - Ах, это Саид-сан передал? Джувия беспощадным движением вырвала несколько страниц. - Ты что делаешь? – простонал парень. - Джувия попросила в библиотеке ненужную книгу, чтобы застелить бумагой пол перед покраской окна в детской. - Вот оно что… У Грея сердце кровью облилось. Теперь он никогда не узнает, расскажет ли Филиция Бену, что Эрик его ребенок. Подобрав куртку у ворот, парень вернулся домой, куда так сладко заманивал аромат жаркого. Его заявление об отъезде Джувию немало расстроило. Она так и замерла c поднесенной к открытому рту вилкой. - Но Вас же не будет целых два дня. Можно Джувии отправиться с Вами? - Лучше останься здесь. Мало ли местным понадобится помощь. Тем более, завтра понедельник, тебе же на работу нужно. Против его доводов трудно было что-то возразить, но предвкушение целых двух дней одиночества впереди вгоняло девушку в тоску. Постоянная близость любимого избаловала её. Джувия уже забыла те ночи, когда её сердце ставило многоточия в глухой тишине «Фейри Хиллз». Все то время, пока они живут здесь вместе, даже за запертыми дверями она слышит его дыхание, которое действует, словно успокоительное для её растрепанной души. И даже на вечер лишаться этого удовольствия волшебница не хотела. Послеобеденная тренировка далась девушке непросто. Большее количество её сил шло на то, чтобы сдерживать грусть от предстоящей разлуки, поэтому Джувия сдалась уже на пятом круге. - Ты в порядке? – спросил Грей, накидывая куртку ей на плечи. - Джувия немного устала. Может, попрактикуемся в спарринге? - Тогда я врукопашную, а ты используй магию. - Почему? Так же нечестно. - Ты же женщина, и я по определению сильнее. Победит тот, кто первый уложит противника на лопатки. И не вздумай поддаваться! Женщина… Это слово эхом отозвалось в её сознании. Значит ли это, что он воспринимает её не только как товарища? Пока Джувия решала для себя этот непростой вопрос, её чуть не снесло ледяным гейзером, прорвавшимся в нескольких сантиметрах от её ног. - Грей-сама говорил, что не будет пользоваться магией! - Не зевай. Нападай уже. Водные плети рассекли воздух, поднимая пыль с дороги. Грей ловко увернулся, сокращая расстояние между ними, но волшебница не думала проигрывать. Он всегда злится, когда она дерется в полсилы. Нужно быть хорошим партнером в бою, чтобы принести пользу. Именно поэтому Джувия выкладывалась по полной, преобразуя частицы магии в холодный поток. То ли её душевное состояние сказалось, то ли движения ледяного мага стали предсказуемыми за месяцы совместных тренировок, но, хотя от первой волны Грей успел защититься ледяным щитом, очередной её выпад пришелся прямо ему в бок, окрасив талый снег багровыми каплями. Джувия так испугалась, что у нее дыхание перехватило. Она отдернула руки, открываясь для нападения, чем и поспешил воспользоваться парень, поваливая её и придавливая своим весом к промерзлой земле. - Проиграла, - улыбнулся он, все еще пытаясь отдышаться. - Джувия поранила Вас. – Приподнятое настроение Грея упорно не хотело ей передаваться. – Ничего смешного! Нужно обработать порез. У Вас кровь идет. Грей-сама, будьте серьезнее! Он уже вовсю хохотал, уперевшись лбом в её мокрое плечо. Когда девушка дулась на него, у нее было необыкновенно умилительное выражение лица. Эти нахмуренные брови, поджатые губки, вздернутый носик – она вся была просто прелесть. А теперь еще к нему прижималась её мягкая грудь, которую уже не скрывала влажная майка, и бедра так удачно упирались в пах… - Грей-сама, вы покраснели! У Вас жар! Только не умирайте. - У нее на глазах выступили слезы. – Джувия донесет Вас до дома. - С ума сошла что ли? Это просто царапина, – все еще пытаясь унять смех, произнес Грей, поднялся на ноги и протянул девушке руку. – Ты молодец. Впервые меня зацепила. - Джувия больше не будет с Вами драться, - всхлипнула волшебница. - И с кем же я тогда буду тренироваться? Уголки её губ дрогнули в улыбке, но Джувия все-таки постаралась сохранить обиженное выражение лица. Чтоб не расслаблялся. Он уже начинал смиряться с тем, что в моменты близости Джувия вызывает у него приступ аритмии и глупые бабочки щекочут своими усиками низ живота. В конце концов, она красивая девушка, а он здоровый девятнадцатилетний парень, так что все это вполне естественно. Его куда больше волновала та теплая сладкая нега, которая разливается в области груди, когда она произносит его имя. Этому феномену в медицинском справочнике определения не давали. На руку Грея упала холодная капля. Сперва он решил, что ему просто показалось, но спустя несколько секунд морось уже покалывала все его тело. - Это не Джувия, - поспешила оправдаться волшебница, поднимая куртку над их головами. Это выглядело весьма забавно, учитывая, что они и так были мокрыми насквозь. - Это весна, - задумчиво сказал парень, глядя в серое небо. – Идем домой. Придерживая саднящий бок одной рукой, куртку другой, он переступил порог, пропуская вперед напарницу. Удивительно, но сегодня впервые она не дрожала от холода. На следующий день ровно в шесть утра до слуха волшебников со двора донесся стук копыт. Лошадиное ржание и ругань почтальона, пытающегося усмирить возбужденное животное, сигнализировали о том, что Грею пора отправляться в путь. - Не расстраивайся, уже завтра вечером я буду дома. Привычным жестом парень растрепал её волосы. - Джувия знает. Но все равно грустно. - Я привезу тебе что-нибудь. Есть пожелания? Она опускает глаза и снова поджимает губки. Чертовски мило. - Приезжайте сами поскорее. Джувии больше ничего не надо. Каждый раз, когда она говорит с ним в таком тоне, Грея начинает штормить, как айсберг в океане, и эта паника иной раз заставляет его делать весьма неожиданные и странные поступки. Как, например, сейчас. И вот уже после того, как за его спиной захлопывается дверь, Джувия прикладывает ладонь к горящей щеке, где пульсирует его прощальный поцелуй. - Мистер Грей, доброе утро! Стой, Белла! Пони тебе в мужья… Вы, случайно, не больны? У Вас лицо горит. В ответ волшебник бурчит что-то нечленораздельное себе под нос и запрыгивает в повозку. По возвращении нужно обязательно обратиться к врачу, иначе это сумасшедшее сердцебиение рано или поздно сопроводит его прямиком к инфаркту. Уже к обеду они прибыли в Эротрас. Это был весьма небольшой город, но за четыре месяца, проведенных в уединении, Грей отвык от такого обильного количества людей на улицах. Со всех сторон его зазывали в пабы, продуктовые лавки, убеждали, что таких отменных блюд, как в этом ресторане, он не попробует нигде в Фиоре. Но все это мага не интересовало. У него была конкретная цель, достижение которой оказалось весьма проблематичным. - Позвольте узнать, для каких целей Вы интересуетесь подобной литературой? Этот вопрос парень слышал уже в восьмой раз, поскольку именно столько книжных магазинов он успел посетить. - Я же говорю, простое любопытство. Но, судя по скептическому взгляду продавщицы, этот ответ её не устроил. - Ладно, - сдался Грей. – У меня есть друг. Скажем так, он получил демоническую силу, о которой хотел бы узнать побольше, но поскольку сам он стесняется, то попросил меня найти что-нибудь почитать. Так что, Вы мне поможете? К и без того язвительному выражению лица женщины прибавилась еще и кривая усмешка. - Сила. Демоническая. Да еще и стесняется. Молодой человек, не смешите мои пятки. Я слишком стара для таких шуток. Кроме того, вся литература, связанная с черной магией, под запретом и находится либо в Совете, либо в волшебных гильдиях. Судя по вашей метке, Вам есть, куда обратиться. Кстати, да. Оденьтесь. У нас приличное заведение. Очередное разочарование. Грей прижал руку к знаку синей феи на груди. Какая ирония. Сейчас бы поболтать с Леви, да пройтись с ней по библиотеке «Фейри Тейл», но от книг, хранившихся там, осталась лишь горстка пепла, а маленькая синевласая волшебница сейчас пишет свою историю, в которой для него, ледяного мага, нет места. - Вас что-то заинтересовало? Выйдя из задумчивости, Грей нашел себя стоящим у витрины с украшениями. И как его подсознание умудряется заводить его в столь странные места? Наверное, тем путем, который устлан его одеждой. - Нет, спасибо. Я просто… Хотя… Продавец воспользовался его замешательством и тут же решил брать клиента тепленьким. - Если выбираете подарок для любимой девушки, уверен, у меня найдется то, что Вам нужно! - Нет, она не любимая. Ничего такого! – запротестовал Грей. – Просто друг. - Что ж, с этим ожерельем любая подруга тут же пересмотрит свое отношение к Вам. А если добавить еще вот эти сережки, то можно сразу и обручальное кольцо присмотреть! - Да не собираюсь я на ней жениться, - раздраженно произнес парень, и уже более мягко добавил. – Мне нужен просто сувенир. Что-нибудь, что могло бы её порадовать. Смирившись, что особо подзаработать на клиенте не выйдет, продавец сбавил обороты. - Тогда скажите пару слов о ней. Люди часто думают, что камни должны подходить ко внешности, но это не так. Украшения нужно подбирать к душе. - Ну… - задумался Грей. – Она назойливая. Постоянно говорит глупости, разные смущающие вещи и часто ведет себя, как ребенок. Еще она очень искренняя и открытая, все её мысли на лице написаны. Пожалуй, еще добрая и заботливая. Готовит вкусно. И… - И? - И она единственное, что у меня есть. Грей оторвал взгляд от застывшей в невесомости точки, на которой было сосредоточено его внимание, и с удивлением осознал, что только что произнесенные слова принадлежат именно ему. Продавец уже протягивал ему мешочек, в котором перестукивались перламутровые бусины. - Это жемчуг, - пояснил он. – Этот камень зреет очень долго, как и чувства двух людей, нашедших друг друга в пучине жизни. Но когда он появляется на свет, то может затмить сияние луны своим великолепием. - Вы всегда говорите с таким пафосом? – нахмурился волшебник. - Работа такая, - улыбнулся продавец и принял из рук клиента хрустящую купюру. На улице стемнело и гостиничный номер, снятый Греем на ночь, обволакивал своим одиночеством. Надо сказать, это место очень напоминало тот дом, в котором парень жил во времена существования «Фейри Тейл». Серые стены, пустые полки, в шкафу только самое необходимое. Все устроено так, чтобы в любой момент можно было закинуть в сумку походные вещи и отправиться на очередное задание. Он любил возвращаться в гильдию после миссий, но никогда не привязывался к месту, в котором жил. До того момента, пока не поселился в Широтцуми. Парень поймал себя на мысли, что он скучает по своей комнате, по камину, по ужину, приготовленному заботливыми руками Джувии, по их вечерним разговорам. Это было волнительно и, в то же время, пугало. Привязываться к кому-то или чему-то вообще страшно, ведь в любую минуту можно это потерять, и та ниточка, которая связывала вас пусть даже недолгое время, с болью оборвется, оставляя открытую рану. Нет, любить кого-то определенно не входило в его планы. Грей тяжело вздохнул и закрыл глаза, предоставляя возможность своим мыслям рассеяться в пустоте, но неожиданное ощущение чьего-то стороннего присутствия вновь вернуло его в реальность. Волшебник резко подскочил, соединяя руки в заклинании. - Кто здесь? Комната казалась пустой, но он был абсолютно уверен, что находится здесь не один. И всего несколько мгновений спустя его догадка подтвердилась. Тень в дальнем углу спальни зашевелилась, приобретая очертания человеческого тела, и пронзила тишину стальным голосом. - Не волнуйся, Грей Фуллбастер. Я не собираюсь причинять тебе вред. До меня лишь дошли слухи, что ты интересуешься демонической силой. И, возможно, у меня есть кое-что, что тебя заинтересует. Грей был достаточно умен, чтобы понимать, что в темное время суток добрые самаритяне не приходят в гости, предлагая помощь, и уж тем более не скрывают при этом свое лицо под плащом. - Кто ты и чего тебе нужно? – повторил он, не меняя боевую стойку. - Ты задаешь не те вопросы. Но я помогу тебе. Главное не то, кто я и чего хочу, а то, что хочешь ты, и чем готов ради этого пожертвовать. - Чего хочу я?.. – Губы сами выдохнули ответ. – Уничтожить END. Даже капюшон не смог скрыть улыбку на лице незнакомца. - Раз так, Грей Фуллбастер, опусти руки и присаживайся. Нас ждет долгий разговор. *** Погода в Широтцуми ничуть не изменилась со времени его отъезда. Дождь все также застилал видимость в радиусе нескольких метров, позволяя различить лишь темные очертания знакомых мест. Камин встретил его уютным жаром. В этот пасмурный вечер казалось, что их дом отрезан от остального мира, и это делало его особенно родным. Поставив перед Греем чашку ароматного чая, Джувия опустилась на пол рядом с ним. Она подобрала под себя ноги, открыв взору метку гильдии на бедре. - Как прошла поездка? Но он не слышал вопрос. Эта синяя фея сейчас приносила ему почти физическое страдание. Четыре месяца прошло с момента расформирования «Фейри Тейл». Теперь-то ледяной маг понимает, насколько жалки его попытки открыть в себе источник новой силы. Пора искать новый путь. - Мы должны стереть метки. Его слова на несколько секунд оглушили её, и Джувия, потеряв ориентацию в пространстве, чуть не уронила себя на спину. - Но… - тихо начала она. – Это же память. В «Фейри Тейл» Джувия познакомилась с Греем-сама, там наши друзья, наша семья… Люси-чан, Эрза-чан, Нацу-сан, Гажил-кун и все остальные носили эту метку. В гильдии… - Гильдии больше нет, - отрезал Грей, глядя на танец пламени в камине. Если раньше это жаркое свечение вызывало у него ностальгию по одному особо буйному товарищу, то сейчас испепеляющие языки, пожирающие дерево, пробуждали в нем приступ ненависти. END. Демон, создающий огонь… Игнорируя взволнованный взгляд, уткнувшийся в его спину, ледяной маг направился в ванную и вернулся спустя пару минут с пачкой салфеток и пузырьком, в котором переливалась перламутровая лакрима. - Грей-сама, пожалуйста… - взмолилась девушка, улавливая ход его мыслей. Её ладонь невольно потянула край юбки в попытке прикрыть метку, но Грей уже вернулся на свое место напротив нее и зубами снял крышку. - Мы должны освободиться от прошлого. Жидкость приобретает сиреневый оттенок, попадая на белую ткань. Он протягивает Джувии салфетку, и она, не смея сопротивляться, принимает этот белый саван своих надежд из его рук. - Готова? Она отрицательно машет головой. - На счет три. Раз, два… - И с каждым счетом сердце делает лишний удар. Лакрима сверкает, словно лезвие гильотины, готовое раз и навсегда лишить фею её хвоста. – Три! Рука девушки безвольно опускается на колено. - Джувия не может. Слезы, блестящие в её глазах, отрезвляют Грея, возвращая его голосу прежнюю мягкость. - Давай я помогу тебе, а ты мне. Так будет проще, - предлагает он. Проще не стало. Она плакала, глядя, как с её бедра исчезает символ её любви, дружбы, семьи. Джувия пыталась мысленно утешить себя, что это всего лишь рисунок, ничего более, но вместе с чернилами растворялась и последняя надежда на возвращение к прежней жизни. Её прохладные тонкие пальцы скользили по его торсу, оставляя темно-синие разводы, пока Грей, закинув её ногу себе на колено, стирал метку с фарфоровой кожи. Они были так близко друг к другу, что слышали, как пульсирует кровь в висках. Его горячее дыхание обжигало её плечи, пока она дрожала от сдержанных рыданий, уткнувшись лицом в его грудь, где еще несколько минут назад красовался знак «Фейри Тейл». - Все будет хорошо, - шептал он, запуская руки в её волосы и прижимая к себе девушку еще крепче. – Обещаю, все будет хорошо. Ты веришь мне? - Угу, - хлюпает она носом и обхватывает руками его за пояс. – Я люблю Вас, Грей-сама. - Я знаю. Огонь в камине потрескивает, превращая остатки салфеток в синюю пыль.