Roads Untraveled

На город медленно опускалась ночь. Она забиралась в самые дальние уголки, расползаясь по опустевшим улицам. Прохлада вечерней ночи освежала, а слабый ветер разносил по городу холодные капли дождя. Дождь был редким явлением для Бэйкон-Хиллс – города, в котором всегда господствовало солнце. И эта ночь была одной из тех немногих ночей, когда мелкий дождь не спеша опускался на тёплый после дневного солнца асфальт, крыши домов и лобовые стёкла автомобилей, что вынуждало любителей ночной езды пользоваться стеклоочистителями. Кристи закрыла за собой дверь и быстро пересекла двор, приближаясь к своему байку. Капли дождя равномерно распределились по чёрному металлическому корпусу, и теперь в них отражались придорожные фонари. Девушка специально не загоняла байк в гараж. А вот автомобиль пришлось загнать. Поэтому Кристи ещё минут пять повозилась со своим автомобилем, прежде чем оседлала железного коня, снимая шлем с руля и надевая его. Справившись со шлемом, девушка осторожно вставила ключ в зажигание и повернула его. Приятный рёв мотора разнёсся по двору, и Кристи довольно улыбнулась, слушая свою любимую “мелодию”. Подняв голову и посмотрев на окна второго этажа, в которых горел свет, девушка заметила силуэт своей племянницы. Та, увидев, что тётя подняла голову, радостно помахала и Кристи не смогла не помахать в ответ. Удобно расположив ноги и немного поколдовав с рулём, девушка медленно отъехала от дома, постепенно набирая скорость. Холодный дождь обжигает кожу своими каплями, в ушах стоит свист ветра от огромной скорости, на которой байк проносится мимо домов, магазинов и светофоров, которые монотонно мигают своим оранжевым “глазом”. В такое время город будто засыпает: светофоры отключаются, в окнах постепенно гаснет свет, люди загоняют свои автомобили в гаражи, покидая улицу. Оставляя город в одиночестве. Дороги пусты, впрочем, как и улицы. И город затихает, постепенно погружаясь в сон. Не слышно никаких звуков. Даже дождь роняет свои капли бесшумно. Но сложившуюся тишину разрывает рёв мотора чёрного мотоцикла, проносящегося по дорогам на бешеной скорости. Люди, привыкшие к тишине в такое время, лениво подходят к окнам, ругая ночного нарушителя спокойствия. Но его уже и след простыл. Город вновь засыпает, убаюканный тишиной. Кристи где-то около часа носится по городским дорогам, нарушая спокойствие местных жителей, но вскоре это ей надоедает и она меняет направление, стремительно приближаясь к лесу. Дорога, с двух сторон окружённая деревьями, чьи тени устрашающе нависают над ней, безумно нравится Кристи. Поэтому она резко жмёт на задний тормоз, отрывая переднее колесо от асфальта. Рёв мотора становится оглушительным. Кристи около минуты едет так, а потом возвращает байк в прежнее положение. Дорога, по которой мчится Кристи, не освещена. Её освещают лишь фары мотоцикла, с громким рёвом проносящегося мимо деревьев. Вокруг темно и пугающе. Кажется, что за этими деревьями скрывается нечто страшное. Как в фильмах ужасов. Чёрный-чёрный лес, который будто бесконечен, тишина и ни души вокруг. Но это не пугает девушку. Она наслаждается ночной поездкой, чувствуя, как одежда постепенно становится влажной и холодной. Кристи решает выжать из своего байка максимум, сильнее сжимает руль и слушает постепенно усиливающийся звук мотора. Не встретив ни одного автомобиля на этой дороге, девушка решает выехать на встречную полосу. Резкий звук тормозов приводит Кристи в себя – она вовремя замечает двигающийся ей навстречу чёрный автомобиль, у которого не горят фары. Не удивительно, что она не заметила его раньше. Во-первых, скорость, с которой она неслась, не позволила это сделать, во-вторых тёмный цвет чужого автомобиля и в-третьих, не работающие фары этого же автомобиля. Девушка резко поворачивает руль влево, попутно пытаясь снизить скорость и избежать аварии. Кристи это удаётся, но байк уносит на обочину из-за скользкого от дождя асфальта, и она теряет управление, чувствуя, как мотоцикл клонит влево. Пару секунд – и байк оказывается лежащим левым боком на земле, заднее колесо его не перестаёт накручивать обороты, а девушка кубарем катится по мокрой листве, больно ударившись головой о землю при падении. Всё происходит также стремительно, как совсем недавно девушка неслась по дороге. Кристи даже не успевает ничего понять. Удар в области головы и резкая боль, прошедшая по всему телу словно электрический разряд. Водитель автомобиля же резко свернул вправо. Но скорость, с которой он ехал, была небольшой, поэтому ему удалось вовремя остановить автомобиль и выбежать из машины, чтобы помочь горе-байкеру. Кристи открывает глаза, чувствуя ноющую боль, охватившую её тело. Девушка также ощущает холод от земли, на которой лежит и медленно пытается понять то, что только что произошло. В голове застывает картина, которую она видит перед падением. Кристи закрывает глаза и вновь открывает их, чтобы хоть немного прийти в себя. Шум в ушах становится невыносимым и девушка пытается сесть, что у неё получается не сразу. Тихо застонав и прикрыв глаза от глухой боли, Кристи резко снимает с головы шлем, о чём сразу же жалеет: она чувствует резкую боль в области виска и перед глазами всё медленно начинает плыть и двоиться. Девушка запрокидывает голову, вдыхая холодный ночной воздух, и закрывает глаза, подставляя лицо освежающему ветру. Пар изо рта медленно поднимается к небу. Мелкие капли, казалось, ледяного дождя обжигают кожу и приводят в порядок сознание девушки. Она медленно проводит рукой по виску и чувствует, как на ладонях остаётся что-то влажное и тёплое. Открыв глаза и посмотрев на свою ладонь, Кристи под светом от фар её байка, лежащего недалеко позади, обнаруживает собственную кровь, медленно стекающую по пальцам. - Чёёёёрт. – шепчет девушка, осматривая свою ладонь, поворачивает голову чуть вправо и вздрагивает от неожиданности, замечая сидящего на корточках возле неё мужчину. - Эй, ты в порядке? – с беспокойством и некой растерянностью в голосе спрашивает он, опуская руку на её ладонь. Девушка вглядывается в лицо мужчины и, когда в глазах перестаёт двоиться, узнаёт в нём Дерека. И какого чёрта этот чувак ездит ночью с выключенными фарами? - А ты не пробовал включать фары? – полным недовольства голосом спрашивает Кристи, чувствуя, что шум в ушах постепенно утихает и ей становится заметно лучше. - А ты не пробовала не гонять ночью по встречной полосе? – ухмыляется Дерек понимая, что с девушкой всё в порядке. Кристи чувствует тёплую ладонь мужчины на своей и девушке становится как-то не по себе от этого прикосновения. Тепло от его ладони, кажется, расходится по всему телу, согревая Кристи. Когда девушка поднимает свой взгляд на Дерека, то понимает, что её сердце начинает набирать обороты, а тепло постепенно перерастает в жар. Глаза оборотня словно заглядывают в душу. Они кажутся девушке такими выразительными и глубокими. Такими волшебными. Кристи почти тонет в них, но вовремя приходит в себя, резко освобождая свою ладонь и поднимаясь с земли. Дерек помогает ей в этом, придерживая за плечо. - Кто тебе вообще права дал. – вновь возмущается Кристи, подходя к своему байку и осматривая его на наличие царапин. Девушка облегчённо выдыхает, не обнаружив никаких внешних повреждений. Она поднимает байк и ставит его на подножку, переводя взгляд на подошедшего к ней оборотня. - Так ты правил не знаешь что ли? – спрашивает Кристи, вопросительно вскинув одну бровь. – В тёмное время суток – а это промежуток времени, начинающийся сразу после захода солнца и заканчивающийся после восхода, требуется включение на транспортном средстве внешних световых приборов, а именно дальнего либо ближнего света фар. – процитировала девушка один из пунктов правил дорожного движения. - И про выезд на встречную полосу при непрерывной белой линии расскажи. – нагло улыбнулся краешком губ Дерек. - Ладно, вижу, правила ты тоже знаешь. Что ж, оба виноваты. – сделала заключение Кристи, поняв, что её вина здесь тоже всё-таки есть. Это хорошо, что Дерек ещё не напомнил ей о скорости, с которой она ехала, и о допустимой правилами на этом участке дороги. - Хочешь, я тебе пункт о допустимой скорости на загородных дорогах расскажу? – вопросительно поднял одну бровь Хейл, продолжая ухмыляться. - Да поняла я, поняла. Говорю же, оба виноваты. – недовольно закатила глаза Кристи, отряхивая свою одежду от мокрых листьев и грязи. Вдруг Дерек резко приблизил свою ладонь к лицу Кристи. Девушка нервно сглотнула, внимательно наблюдая за рукой Хейла. Сердце вновь стало предательски часто биться. Когда тёплая ладонь оборотня коснулась кожи, Кристи закрыла глаза, застыв на месте и перестав дышать. Девушка не могла понять, почему у неё такая странная реакция на прикосновения этого мужчины. Ладонь Хейла тем временем медленно прошлась по виску Кристи. Девушка облизнула внезапно пересохшие губы и перестала чувствовать тепло. Она медленно открыла глаза и посмотрела на нелепо улыбающегося Дерека. - У тебя кровь. – тихо сказал он, продемонстрировав испачканную кровью ладонь. Хейла забавляла такая реакция девушки на его прикосновения. Но забавляла до тех пор, пока он не почувствовал тоже самое, коснувшись щеки Кристи. К счастью, оборотень умел контролировать свои эмоции и сердцебиение. Но то, что происходило у него внутри, когда он едва коснулся нежной кожи, чуть не свело оборотня с ума. И неплохо так озадачило. Дерек никогда прежде не чувствовал ничего подобного. При первой встрече с этой девушкой, Хейл почувствовал странное притяжение. Это и подтолкнуло его к знакомству. Дерек никогда прежде не знакомился с девушками. А этот ступор, когда она посмотрела на него перед тем, как уехать. Хейл никак не мог этого объяснить. Как и то, что волк внутри него сейчас просто метался, чуть ли не воя. Кристи опомнилась, когда увидела собственную кровь на ладони мужчины. Девушка выглядела немного растерянной и озадаченной. Она не могла понять, что с ней произошло после того, как Дерек коснулся её щеки. Кристи решила обдумать это позже, поэтому сейчас спонтанно пыталась найти слова, чтобы хоть что-то сказать. - Да. Немного поцарапалась. – наконец выдала она, забираясь на свой байк. - Ты что делаешь? – удивился Дерек. Девушка не совсем поняла вопрос мужчины, поэтому застыла в лёгком недоумении. - Ну я… эмм… поеду домой как бы. – Кристи как-то озадаченно посмотрела на Дерека, почесав затылок. - Я не могу тебе этого позволить. Вдруг ты опять встретишь на своём пути автомобиль с выключенными фарами. - вновь ухмыльнулся Хейл. - Такой сумасшедший в городе только один. – засмеялась Кристи. - Я подвезу тебя до дома. – с улыбкой сказал Дерек. С улыбкой, не с улыбкой, а звучало это как приказ. - А байк? – спросила девушка. - Слезай. Здесь рядом мой дом. Я отвезу байк туда, а завтра верну. - Точно вернёшь? – состроив подозрение, спросила Кристи и засмеялась, слезая с мотоцикла и передавая его в руки Дерека. Хейл лишь улыбнулся в ответ, забирая из рук Кристи байк. Дерек покатил его куда-то вглубь леса. - Дай мне пару минут. – услышала Кристи и оборотень скрылся в темноте деревьев. Не прошло и двух минут, как Дерек вышел из леса уже без байка. Кристи так и стояла на обочине, переминаясь с ноги на ногу. Хейл жестом пригласил её идти за ним к машине. Автомобиль Дерека стоял прямо посередине дороги. Его двери были открыты – Кристи стало понятно, что мужчина оставил в таком положении свой автомобиль, поспешив на помощь. Подойдя к пассажирской двери, Дерек открыл её перед Кристи, как настоящий джентельмен. Девушка не смогла скрыть улыбки, опускаясь на своё сидение. Тем временем дверь закрылась и, обойдя автомобиль спереди, Хейл опустился на сидение рядом. Кристи определила марку машины Дерека как только подошла к ней. Чёрный Шевроле Камаро. Довольно мощный автомобиль. Когда девушка покупала себе гоночное авто, то разрывалась между Мустангом и Шевроле. В итоге выбрала Мустанг, хоть её друзьям-гонщикам больше понравился Камаро. Дерек завёл мотор. Его звук был не таким, как у Мустанга Кристи. Оно и не удивительно, ведь в своём автомобиле девушка поменяла все запчасти на гоночные. - Фары включить не забудь. – ухмыльнулась Кристи, стирая рукавом кровь с виска. Всё равно эту толстовку уже выкидывать только. Девушка поняла это, когда пыталась привести свою одежду в порядок, отряхивая с неё грязь и листья. Это она успела сделать, пока Дерек отвозил байк к своему дому. Хейл лишь улыбнулся словам Кристи, глядя на дорогу и нажимая педаль газа. Мужчина щёлкнул какую-то кнопку и дорогу осветил слабый свет фар. Автомобиль плавно начал движение. - Хороший у тебя автомобиль. – похвалила машину Дерека Кристи. – Я когда свой покупала, то долго выбирала между Мустангом и Шевроле. - И почему же выбрала Мустанг? – поинтересовался Дерек. - Сердце подсказало. – засмеялась Кристи. Дерек вновь улыбнулся и потянулся к магнитоле, нажимая на самую большую кнопку. Магнитола зажглась красной подсветкой, и салон наполнила тихая музыка. - У твоего Мустанга такой боевой раскрас. Гонками увлекаешься? – продолжил разговор Хейл. - Да. Стритрейсингом. Пробуем с парнями дороги в разных странах. Пока что Франция лидирует. – улыбнулась девушка, переводя свой взгляд на Дерека. – А никогда не было мысли тоже заняться гонками? С таким-то мощным автомобилем. - Да нет. Гонки – это не моё. – Хейл повернул руль вправо, проходя поворот. - А зря. – девушка повернулась к окну, разглядывая лес, который всё никак не кончался. Кристи было непривычно ехать на пассажирском сидении, да ещё и на такой небольшой скорости. Привыкшая к гонкам девушка никак не могла свыкнуться с тем, что её руки не обхватывают руль, а нога не вжимают педаль газа в пол. - Ты ведь сестра Криса Арджента? – вдруг спросил Дерек. - Да. Братец надавил на меня с помощью Эллисон и пришлось приехать к нему. Надеюсь, что это ненадолго. - Не любишь брата что ли? - Люблю, просто он прервал наше путешествие. Мы всего в нескольких странах успели побывать. Да и его эти постоянные нравоучения. – прикрыв рот ладонью, девушка зевнула. То ли от обогревателя, то ли от находящегося оборотня за рулём в автомобиле было немного жарковато. Этот жар приятно окутывал тело Кристи, заставляя закрыть глаза и отдаться в его плен. Приятная музыка, доносящаяся из колонок, внезапная слабость в теле, тепло, согревающее Кристи. И девушка поняла, что засыпает. - И какие страны ты посетила? – спросил Дерек, выводя автомобиль на городскую дорогу. Ответа не последовало. Сжав в ладонях рукава толстовки, девушка уснула, повернув голову чуть набок в сторону Хейла. Дерек на пару секунд завис, глядя на умиротворённое лицо девушки, но потом встряхнул головой и перевёл своё внимание на дорогу. До дома Арджентов Дерек доехал за минут шесть. Всё это время Хейл обдумывал то, что происходило с ним, когда он находился рядом с Кристи. Он пытался хоть как-то объяснить свои чувства и поведение внутреннего волка, но не смог. Оборотень понял лишь то, что его безумно тянет к этой девушке. Что ему хочется знать то, чем она живёт, то, чем увлекается. Не хочется ограничиваться с ней лишь случайными встречами. Хочется большего. Хейл сам не заметил, как не сводил своего взгляда с девушки. Его автомобиль уже как минуты две остановился возле дома Арджентов. И Дерек всё это время просто смотрел на спящую Кристи. Внимательно вглядывался в её лицо, пытаясь запомнить все, совершенно все черты её лица. Оборотень медленно приблизил свою ладонь к лицу девушки и аккуратно провёл по щеке. Что-то тёплое зародилось в этот момент внутри оборотня. Что-то, что разлило приятный жар по всему телу. Кристи пошевелилась и сморщила нос, просыпаясь. Дерек тут же убрал свою ладонь, не переставая смотреть на девушку. Кристи провела рукой по лицу, вдыхая носом воздух, и открыла глаза, заметив на себе внимательный взгляд оборотня. В автомобиле повисло неловкое молчание. Кристи отходила ото сна, глядя прямо в глаза Дерека, а Хейл не сводил своего взгляда с глаз девушки. - Спасибо, что подвёз. – решила нарушить молчание Кристи, понимая что кто-то должен его нарушить, иначе может произойти что-нибудь. Что-нибудь, что происходит в такие моменты в фильмах. - Без проблем. – слабо улыбнулся Дерек. Не найдя больше слов, Кристи решила покинуть автомобиль, чувствуя, что сейчас снова повиснет то самое неловкое молчание, от которого она буквально пару секунд назад избавилась. Дерек проводил девушку взглядом. Кристи обошла автомобиль спереди, попадая под свет фар, и двинулась к дому, попутно обыскивая карманы на наличие ключей. Таковых она не обнаружила, остановившись у двери и вспомнив о том, что не взяла их. Попробовав открыть дверь и досадно выдохнув от того, что она всё-таки оказалась закрытой, Кристи подумала, что будить Криса и Эллисон глупо, поэтому в её голову закралась идиотская идея – залезть в окно. Недолго думая, девушка подошла к окну, ведущему на кухню, и обрадовалась, обнаружив то, что оно открыто. Почему-то опасливо посмотрев по сторонам, как какой-то грабитель, Кристи зацепилась за подоконник и принялась забираться в дом. Неудачно соскользнувшая рука испортила все планы девушки, и она, задев вазу и ещё какие-то горшки с цветами, с грохотом повалилась на землю. Благо ваза, которую Кристи на себя опрокинула, упала в сантиметре от её лица. Но зато окатила девушку водой и уронила на неё несколько цветов. Горшки же упали внутрь, разбившись и этим создав немало шума. Всё это привело к тому, что в доме сработала сигнализация. Ну а что ещё можно было ожидать от дома охотников? Дерек, всё это время наблюдавший за Кристи из автомобиля, выскочил из него и во второй раз за эту ночь поспешил на помощь к девушке. Опустившись возле Кристи на корточки, Хейл помог ей встать. Звук сигнализации неприятно резал чувствительный слух оборотня. - Второй раз при мне падаешь, неуклюжая. – сказал Дерек, придерживая девушку за локоть. – Не ушиблась? - Нет. – ответила Кристи, моргая и тем самым пытаясь избавиться от лёгкого головокружения. – Повезло, что ваза не разбилась на моей голове. Девушка посмотрела на Дерека: тот как мог пытался не дать появиться улыбке на лице. Оборотня ужасно веселил вид девушки: немного растерянные глаза, мокрые волосы и так удачно расположившиеся на голове цветы. В доме тем временем зажглись несколько окон, что ни Дерек, ни Кристи не заметили. - Что? – девушка хотела узнать причину, которая так веселила Дерека, но внезапно выскочивший на крыльцо Крис не дал ей этого сделать. За Крисом на крыльцо выбежала и Эллисон. Секунду Кристи и Дерек смотрели на внезапно появившихся отца и дочь, а потом Кристи не выдержала и согнулась от приступа дикого смеха. Хейл же старался держать себя в руках, но широкую улыбку всё же скрыть не смог. Ведь Крис выскочил на крыльцо в одних трусах, воинственно держа перед собой пистолет. Эллисон не уступала отцу: она предстала перед публикой в смешной пижаме со зверюшками, которую ей на День Рождения подарила Кристи, а комичности молодой охотнице придавал арбалет, который она держала наготове с натянутой стрелой. Эта картина не могла оставить равнодушными Кристи и Дерека. - Крис, господи, у тебя такой вид. – сквозь смех проговорила Кристи. – Только не стреляй, пожалуйста. - Милая пижама. – негромко сказал Хейл, пытаясь скрыть улыбку. И новый приступ смеха накрыл девушку с головой. Эллисон посмотрела на отца, потом на свою тётю и тоже засмеялась, опуская арбалет. Крис же злобно выдохнул, тихо выругавшись, и тоже опустил пистолет. - Я же напомнил тебе о ключах перед выходом. – злобно сжал губы Крис, косясь на улыбающегося Хейла. Ардженту всё-таки была неприятна сложившаяся ситуация, так как он чувствовал себя глупо. - А постучать было никак? – спросила Эллисон, перестав смеяться. Она подошла к Кристи, которая тоже успокоилась, и сняла с её головы один цветок. - Ну вот, ты опрокинула на себя букет Скотта. Теперь ты должна мне новый. – вновь засмеялась Эллисон. – Конечно он вряд ли сможет заменить этот, но всё же. – голос девушки был полон наигранной грусти, уж слишком театрально получилось. Кристи вновь засмеялась. - Хватит смеяться, быстро в дом. – в приказном тоне сказал Крис, потому что перспектива стоять на улице перед Хейлом в трусах ему никак не нравилась. Кристи повернулась к Дереку. - Так и живём. – улыбнулась она. – Спасибо, кстати, второй раз за ночь на помощь приходишь. - Обращайся. – краем губы улыбнулся Дерек и под пристальным взглядом Арджента был вынужден двинуться к машине. Хейл заметил, как злобно сжал в руках пистолет Крис, когда он улыбнулся Кристи, заглянув в её глаза. Тем временем Арджент пропустил вперёд девушек и ждал, пока те зайдут в дом. Он всё в том же приказном тоне сказал им отправляться спать. - Ещё один оборотень? Да ещё и альфа? Серьёзно? – голосом “за что?!” выругался Крис, заходя в дом и закрывая за собой дверь. Через секунду свет в окнах погас. Дерек, сидя в машине, услышал слова Криса и, улыбнувшись, отъехал от дома Арджентов, делая музыку, играющую в магнитоле, погромче.