Roads Untraveled

Утро следующего дня началось совсем не утром. По крайней мере, для девушек. А вот Арджент уже с девяти часов был на ногах. И чего только он так рано подорвался? Воскресенье же, выходной, можно и поспать подольше. Но привычка Криса этого сделать не позволяла. Где-то час бесцельно просидев в своём кабинете, он отправился на кухню готовить завтрак. Хотя какой завтрак? Время уже к полудню идёт. Но девушки всё ещё спали, поэтому для них это был завтрак. И вообще, странно это, что Крис так пристрастился к готовке. Раньше он подходил к плите только в крайних случаях: если Эллисон просила что-то помешать в кастрюле или перевернуть в сковороде. В остальное время он даже не заходил в эту комнату в доме. Дочь над ним даже иногда подшучивала, говоря, что Арджент уже и забыл, как у них кухня выглядит. Сейчас же Крис увлечённо намазывал тосты джемом, подумывая над тем, что пора бы уже будить девушек. Положив последний тост на тарелку, Арджент включил чайник и поднялся по лестнице на второй этаж, остановившись у дверей своей сестры. Почесав затылок и подумав о чём-то, он уже было открыл дверь в комнату Кристи, как его голову посетила гениальная идея. Арджент аккуратно просунул голову в комнату, убеждаясь в том, что его сестра до сих пор спит. Тихо закрыв дверь, Крис быстро спустился по лестнице, ведущей в подвал. Именно в подвале у них была система по включению и выключению сигнализации в доме. Коварно улыбнувшись своим мыслям, Арджент принялся нажимать какие-то кнопки, пока тишину в доме не разрушил звук сигнальной сирены. Крис постарался, включая этот самый звук на максимум. Забрав с собой маленький брелок по выключению сигнализации, мужчина поспешил наверх, чтобы успеть на устроенное им представление. Едва только Крис остановился у лестницы, ведущей на второй этаж, как услышал звуки приближающихся шагов. В следующую секунду на лестнице появилась Кристи с пистолетом в руках и Эллисон, держащая перед собой арбалет. Всё в той же пижаме. Девушки так и замерли в начале лестницы, испуганно глядя на Криса. - К нам в дом пробрался оборотень! Скорее! – закричал Арджент. И девушки сорвались с места, быстро сбегая вниз и на ходу подготавливая своё оружие к бою. Кристи как раз ставила на предохранитель свой пистолет, как Эллисон внезапно остановилась в конце лестницы, пытаясь в спешке вставить в арбалет стрелу. Слишком занятая своим оружием Кристи не заметила свою племянницу, резко вписавшись в её спину. Эллисон теряет равновесие от внезапного удара и падает на пол, роняя так и не заряженный арбалет. Кристи летит следом, наваливаясь на свою племянницу. Внезапный смех Криса с головой выдаёт его, и девушки понимают, что их разыграли. Арджент нажимает на кнопку и неприятный писк сигнализации затихает. Крис понял, что его розыгрыш удался, ещё когда девушки стояли с оружием наготове в начале лестницы. Эта картина вызвала у него лёгкое дежавю, только на месте мужчины теперь была его сестра. Вдоволь насмеявшись, Арджент на корточках присаживается возле девушек и вытягивает из рук Кристи пистолет, внимательно рассматривая его. - Очень остроумно, Крис. – недовольно произносит Кристи, безжизненно роняя голову на спину своей племянницы. - Может быть, ты слезешь с меня? – раздаётся откуда-то снизу. - Извини. – Кристи аккуратно поднимается и помогает встать Эллисон. - А меня-то за что, пап? Я, вообще-то, вчера в таком же спектакле участвовала, если ты не заметил. Эллисон скрестила руки на груди, недовольно глядя на отца. - Нечего спать так долго. – Крис ещё пару секунд рассматривает оружие в своих руках, а после переводит свой взгляд на Кристи. – Ну и что это? – спрашивает он, как бы взвешивая пистолет в руке перед носом своей сестры. - Пистолет. – просто отвечает Кристи. - Ты же мне давала обещание, не заниматься охотой. – Крис склоняет голову чуть набок, его взгляд становится суровым, а голос серьёзным. - Я и держу его. Это просто средство защиты. На всякий случай. Или ты хочешь, чтобы я оказалась беззащитной в случае нападения? Арджент не нашёл, что ответить. Он лишь молча протянул пистолет своей сестре. - Переодевайтесь и спускайтесь завтракать. – уже мягче сказал он, направляясь на кухню, чтобы сделать чай. Кристи и Эллисон обмениваются взглядами и молча поднимаются наверх. Во время завтрака в дом возвращается атмосфера лёгкости и непринуждённости. За столом ведётся оживлённая беседа, то и дело раздаются шутки и смех. Эллисон не помнит, когда в последний раз она сидела за одним столом с отцом, разговаривая с ним о чём-то. А Крис, в свою очередь, понимает, что с приездом Кристи их с Эллисон жизнь заметно преобразилась. Он стал больше времени проводить со своей дочерью, говорить с ней о чём-то помимо успехов в школе. Стал больше улыбаться и чаще видеть счастливую улыбку Эллисон. Крис впервые за долгое время почувствовал, что находится в кругу семьи. Ведь в последние месяцы им с Эллисон не хватало этих непринуждённых разговоров, шуток, этих завтраков вместе и нелепых ситуаций, которые вспоминаются потом со смехом. Крис Арджент по-настоящему почувствовал себя отцом. Отцом двух дочек. Потому что Кристи, как ему казалось, не дотягивала до своего возраста. И отчитывал он её совсем не как сестру, а как провинившегося в чём-то собственного ребёнка. Как Эллисон в детстве. После завтрака Крис вернулся в свой кабинет, а Кристи и Эллисон остались на кухне убирать со стола. Девушки собрали всю посуду и сгрузили её в раковину, договорившись, что одна из них моет, а другая вытирает и ставит в шкафчик. И тут Эллисон решила, что самое время расспросить тётю о вчерашних событиях. И начать девушка решила издалека. - Так где твой байк? – повернулась к своей тёте Эллисон, включая горячую воду. - Дерек отвёз его к себе домой. Обещал сегодня вернуть. – просто ответила Кристи, стягивая с крючка полотенце. - Таааак, а поподробней можно? А то я сейчас разного могу надумать. - Если тебя это так интересует, то пожалуйста. – улыбнулась Кристи. – Вчера я чуть не въехала в автомобиль Дерека из-за того, что он наивно полагал, что фары Камаро предназначены исключительно для красоты. Чтобы избежать аварии, мне пришлось немного пострадать и поваляться на земле. После всего этого Дерек любезно предложил довести меня до дома, и я согласилась. А пропажу байка я тебе уже объяснила. К счастью, на нём не оказалось ни одной царапины. К счастью для Дерека. Иначе я бы этого оборотня из пушки-то… - девушка остановилась, заметив на себе пристальный взгляд племянницы, которая как-то странно улыбалась. – Что? - Он тебе понравился. – выдала Эллисон, сияя, как начищенный самовар. - Что? – оторопела Кристи. - Теперь понятно, почему ты так яро защищала его тогда в машине. – довольная собой, Эллисон принялась мыть одну из тарелок. - С чего ты вообще взяла, что Дерек мне понравился? – засмеялась Кристи, почему-то в голове всё же обдумывая слова племянницы. - Потому что я прекрасно знаю тебя. – пожала плечами Эллисон, передавая чистую тарелку своей тёте. Та взяла тарелку и принялась её вытирать, обернув в полотенце. - Не понравился он мне. – вдруг сказала Кристи. - Кого ты пытаешься обмануть? - Я никого не пытаюсь обманывать, он мне правда не понравился. – возмутилась Кристи, помещая тарелку в открытый шкафчик. - Понравился. – настаивала на своём Эллисон. - Нет. - Да. - Да нет, я тебе говорю. - Ладно, но ты ему точно понравилась. – Эллисон, всё также довольно улыбаясь, протянула ещё одну тарелку Кристи. Та на секунду застыла, шокированная словами племянницы, но этот ступор длился лишь пару секунд, а потом девушка засмеялась. - С чего ты взяла? – Кристи всё же приняла тарелку из рук Эллисон и проделала с ней тоже самое, что и с первой. - Разве ты не заметила, как он на тебя смотрел? Господи, Кристи, даже папа заметил! - А по-моему, он так на всех смотрит. Так что заканчивай говорить всякий бред, Эл. - На всех он смотрит взглядом “я убью тебя и всю твою семью”, а на тебя иначе. – продолжила доказывать свою правоту девушка. - Ты преувеличиваешь. – Кристи состроила выражение лица “господи, что за бред ты несёшь?!” и продолжила вытирать посуду. - А вот и нет. – не отставала Эллисон. - А вот и да. Серьёзно, Эллисон, прекращай. К счастью Кристи на кухне появился брат. Девушки к тому времени уже закончили с посудой. Эллисон всё также хитро улыбалась, глядя на Кристи, а та пыталась делать вид, что не замечает настойчивого взгляда своей племянницы. - Закончили? Прекрасно. Вас уже заждался мой автомобиль. – сообщил Крис и по его лицу медленно расползлась самодовольная улыбка. - Может твой автомобиль подождёт до завтра? – недовольно сморщив нос, спросила Кристи. - Он не может ждать больше ни секунды. Вы так неделю его мыть будете. – оборвал Крис все надежды сестры. - Просто нам с Эллисон вчера дали флаеры с приглашением в клуб. Туда сегодня приезжают известные ди-джеи… - начала Кристи, состроив взгляд умоляющего кота из Шрека. - И что? – непоколебимо спросил Арджент. - И мы думали съездить по магазинам, прикупить немного вещей, а вечером пойти в клуб. – продолжила Эллисон, глядя на отца таким же взглядом, как и её тётя. - Отпраздновать мой приезд. – добавила Кристи. - Помоете машину и свободны. – отрезал Крис, разворачиваясь и выходя их кухни. - Ну паааап. – жалобно протянула Эллисон. - Никаких “ну пап”. Вёдра в руки и вперёд. – Крис открыл дверь на лестницу, ведущую в гараж. – Выходите на улицу, я сейчас выгоню автомобиль во двор. Обречённо выдохнув, девушки направились в сторону двери. - И за что он нас так не любит? – спросила Эллисон у Кристи, когда они остановились напротив открывающегося гаража. Девушки так и застыли на месте, когда увидели выезжающую машину Криса. Она была вся в грязи. Совершенно вся. Как будто она месяц ездила по непроходимым болотам. - Зачем так издеваться над автомобилем? – сказать, что Кристи была в шоке от увиденного – ничего не сказать. Автомобиль подъехал ближе и остановился. Из него вышел Крис, очень довольный собой. - Ну как вам мои труды? – гордо спросил Арджент, осматривая свой кусок грязи. Иначе это назвать просто нельзя было. Стало ясно, где вчера разъезжал Крис, пока девушки покупали байк. - Ты специально нашёл самую большую лужу с грязью, утопил в ней автомобиль и эвакуатором вытащил его обратно? – спросила Кристи, опасливо посмотрев на брата. Сейчас девушка очень сомневалась в адекватности Криса, потому что даже она, даже ради самого крутого подкола, никогда бы так не поступила со своим автомобилем. - Это же как нужно автомобиль свой не любить. – продолжила Кристи, подходя к грязевому монстру и внимательно осматривая его, сморщив нос от отвращения. - Боже, от него ещё и воняет. – быстро зажала нос Эллисон, медленно подходя к Кристи. - Я старался. – победно улыбнулся Крис. – Всё необходимое в гараже. Когда закончите – позовёте. Удачи. – с этими словами Арджент направился к дому. - Смотри, а то тебя сейчас от гордости разорвёт. – сказала ему вслед Кристи. - Чем он так гордится, не пойму. Он же изуродовал свой автомобиль. – удивилась Эллисон. - Тем, что придумал нам адское наказание. Как нам теперь отмывать этот неприятно пахнущий кусок грязи? – вновь сморщила нос Кристи, чувствуя запах, доносящийся от автомобиля. - С песней! – донёсся из дома голос Криса. - Я тебе сейчас так спою, что больше петь не захочется! – угрожающе выкрикнула Кристи в сторону окна кабинета Криса. Ответа не последовало. - Пошли что ли переоденемся в одежду, которую не жалко. – предложила Эллисон. Кристи кивнула и они зашли в дом, про себя проклиная Криса. Эллисон предложила надеть старые растянутые футболки отца, которые он уже давно не носит. Кристи нашла в своём рюкзаке порванные и испачканные краской джинсовые шорты, в которых она красила свой Мустанг. Хорошо, что девушка их не выбросила. Как знала, что пригодятся. Эллисон немного порылась в своём шкафу и тоже нашла свои старые короткие джинсовые шорты. Переодевшись, девушки спустились в гараж, чтобы взять всё необходимое. Несколько вёдер, шланг, подключённый к крану с водой, две мочалки, специальный порошок, мыло, предназначенное для мойки автомобиля и ещё несколько средств для отмывания стекла, которые Кристи достала из багажника своего Мустанга, попутно открывая у него все двери, включая магнитолу и засовывая в неё диск со своей любимой музыкой. Когда раздаются первые аккорды, девушка делает громкость на максимум, а колонки, кстати, у неё очень мощные, и подходит к Эллисон, осматривая то, что им нужно отмыть. Музыка, разрывая колонки, разносится по всему двору. - Походы по магазинам отменяются. – вздыхая, делает вывод Эллисон. - Ничего, главное, чтобы мы в клуб сегодня попали. – говорит Кристи, надеясь на то, что планы на вечер отменять не придётся. - Что ж, приступим. – Эллисон взяла в руки мочалку и подошла к машине. - Погоди, сначала со шланга её окатим, а то не отмоем. – остановила племянницу Кристи. – Включай воду. – девушка взяла в руки шланг и направила его на автомобиль. Эллисон сбегала куда-то и через несколько секунд уже стояла возле своей тёти. Кристи почувствовала, как к шлангу подступает вода и улыбнулась, потому что в колонках заиграл припев. - Понеслась. – сказала девушка, сбивая напором воды грязь. Через несколько минут автомобиль уже был полностью мокрым, как и девушки. Кристи не смогла удержаться от соблазна окатить водой свою племянницу. Та с дикими визгами убегала от своей сумасшедшей тёти со шлангом по всему двору. Но потом решила дать отпор и, отобрав шланг, стала мстить Кристи. В итоге девушки совершенно мокрые и счастливые, стали водить по капоту мочалками, намыливая автомобиль. И всё это конечно же не обошлось без диких танцев под песни, доносящиеся из Мустанга. Не прошло и получаса, как автомобиль скрылся под слоем пышной пены. Девушки смеялись над пенными коронами друг друга на голове, тем временем нанося себе на лицо ещё и бороду из пены. Когда Эллисон стала похожа на бородатого мужика с чем-то наподобие короны на голове, а Кристи перевоплотилась в пирата с чём-то отдалённо похожим на шляпу, вдалеке раздался рёв мотора байка. Он становился всё громче с каждой секундой. Казалось, что мотоцикл на сумасшедшей скорости приближается к дому Арджентов. Девушки обернулись и увидели байк Кристи, который они купили вчера. Мотоцикл подъехал к дому, резко затормозил и затих. На нём уверенно сидел Дерек. Сказать, что выглядел он эффектно – ничего не сказать: чёрная кожаная куртка, брутальная щетина и его любимые солнцезащитные очки. Девушки зависли, глядя на него. Кристи даже открыла рот от восторга, но заботливая племянница тут же аккуратно прикрыла ей его. Тем временем Дерек слез с байка и, воспользовавшись тем, что ворота были открыты, закатил его во двор, опирая на подножку. Справившись с железным конём Кристи, Хейл подошёл ко всё ещё не отошедшим от его эффектного появления девушкам. - Йохохо. – улыбаясь, поздоровался с Кристи он, по пене на левом глазу узнавая, что девушка как бы пират. “Попадать в нелепые ситуации перед Дереком становится традицией” – пронеслось в голове Кристи, и на её лице появилась нелепая улыбка. Девушка молча помахала мужчине, внезапно забыв все слова. - И тебе привет, Санта Клаус. – Дерек посмотрел на Эллисон. - А я тебе говорила, что похоже! – заликовала та, несильно толкнув свою тётю в бок. Кристи чуть пошатнулась и вспомнила, что у неё на лице и на голове сейчас пена, а она стоит перед Дереком и глупо улыбается. Девушка поспешно избавила себя от бороды, повязки и шляпы, всё ещё думая, что бы сказать, но Хейл перебил её мысли, подходя к машине Криса и вновь заговорив. - Он утонул в болоте? – поинтересовался Дерек. - Мы тоже склоняемся к этому варианту. – наконец подала голос Кристи. Эллисон тем временем тоже поспешила избавиться от пены. - Долго же вам придётся превращать этот кусок грязи обратно в машину. – посочувствовал девушкам Хейл. - Гореть тебе в аду, братец! – злобно крикнула Кристи в сторону дома. - Уже отмыли? – донеслось из дома. - Ага, три раза! – и вновь крик Кристи. - Пока не отмоете автомобиль – никакого клуба! – голос Криса был серьёзен. - Да помним мы. – сдвинула брови Эллисон. Хейл усмехнулся и, закончив осмотр автомобиля, вновь повернулся к девушкам. - Не думала, что ты умеешь водить байк. – обратилась к Дереку Кристи. - Ты многого обо мне не знаешь. – загадочно улыбнулся Хейл. И Кристи поняла, что сходит с ума от улыбки этого мужчины. - А назад ты как? – поинтересовалась Эллисон. - Пешком, пешие прогулки полезны. Тем более тут недалеко. – ответил Дерек. – Не буду вам мешать. – мужчина развернулся и направился к воротам. - Он тебе нравится. – сказала Элиссон голосом, будто всегда это знала, провожая Хейла взглядом. В ответ девушке в лицо прилетел напор тёплой воды со шланга. Дерек услышал слова Эллисон и улыбнулся, довольный собой. Он хотел произвести впечатление на Кристи – и он его произвёл. Оборотень развернулся на смех девушек, чтобы посмотреть, что они делают, и застыл на месте. Вид Кристи, моющей автомобиль в мокрой одежде не оставил Хейла равнодушным. Одежда девушки прилипла к телу, мокрые чёрные волосы беспорядочными прядями лежали на плечах. Когда девушка медленно растянулась на капоте, дотягиваясь мочалкой до стекла и равномерно распределяя пену, как по автомобилю, так и по своему телу, а потом нагнулась, чтобы отмыть диски, Дерек поперхнулся собственной слюной и понял, что пора уходить. Потому что тело оборотня волной накрыл жар, губы пересохли, в джинсах стало заметно теснее, а внутренний волк зарычал от желания. Споткнувшись о какой-то камень, Хейл поспешил в сторону леса, пытаясь убежать от невыносимого жара по всему телу. Но в голове так и застыл образ Кристи, растянувшейся в неприличной позе на капоте.

***

Солнце уже опустилось за горизонт, и город охватили сумерки. Кристи устало сидела за рулём автомобиля своего брата, открыв в нём все двери. Они с Эллисон, наконец, справились с наказанием Криса и теперь ждали его оценки. Арджент несколько раз обошёл своё транспортное средство, придирчиво осматривая его, пытаясь прицепиться хоть к чему-нибудь, но к его большому сожалению, автомобиль сиял, отражая свет из окон дома. Подойдя к своей дочери, мужчина ещё раз окинул взглядом автомобиль. - Ну не томи, а. Всё же идеально. Мы превратили твой кусок грязи обратно в автомобиль. – донёсся из машины возмущённый голос Кристи. - Ладно, засчитано. – лениво протянул Крис. - О, так ты нам ещё и одолжение делаешь. Мы угробили целый день на то, чтобы устроить бесплатную мойку автомобилей, а он говорит “ладно, засчитано”, как будто здесь придраться есть к чему. Да ты сейчас можешь использовать свою машину в качестве зеркала, так мы её тебе отполировали! – возмущению Кристи не было придела. Крис посмотрел на неё взглядом “будешь возмущаться – будет хуже” и Кристи замолкла. - Теперь нам можно в клуб? – спросила у отца Эллисон. - Теперь можно. – ответил Крис, возвращаясь в дом. - Наконец-то! – воскликнула Кристи, закрывая в автомобиле все двери и повернув ключ в зажигании. Когда автомобиль был в гараже, как и всё то, что понадобилось для его мойки, Кристи взглянула на часы. - Сейчас семь. К девяти, думаю, успеем. – обратилась она к своей племяннице. Эллисон кивнула и девушки отправились наверх, чтобы привести себя в порядок и собраться в клуб.

***

Дерек вернулся домой с желанием обдумать то, что произошло с ним полчаса назад, поэтому когда оборотень обнаружил на кухне своего дядю, то злобно выдохнул, опираясь на кухонную тумбу и ожидая объяснений того, что Питер делает в его доме. -Я тоже рад тебя видеть. – улыбнулся старший Хейл, медленно поворачиваясь к своему племяннику. - Что тебе нужно? – небрежно бросил Дерек. - А где же “привет, мой любимый дядя, как у тебя дела”? - Мне повторить свой вопрос? - Какой ты всё-таки грубый. – сыграл отвращение Питер. - Если хочешь, чтобы люди к тебе тянулись, то стоит пересмотреть свои манеры общения, Дерек. Дерек закатил глаза, скрещивая руки на груди. Ему никогда не нравилось то, что Питер нёс всякую чушь, вместо того, чтобы отвечать на вопросы. - Я кое-что принёс. – хитро улыбнулся Питер, доставая из внутреннего кармана куртки небольшую бутылку с прозрачным содержимым. Дерек с безразличным видом склонил голову набок, даже не удосуживаясь перевести свой взгляд на бутылку. - Ладно, я вижу, тебя просто разрывает от желания узнать, что в бутылке, так что я утихомирю твой интерес. Это алкоголь для оборотней. Не спрашивай, где я это взял. Но за то, что эта штука просто бомба, я могу поручиться. А если её смешать с обычным алкоголем, то крышу снесёт основательно. – Питер с восхищением смотрел на стеклянный сосуд в своих руках. - И? – по лицу Дерека было видно, что этот разговор ему начинал надоедать. - Да ладно тебе, Дерек, когда ты в последний раз позволял себе расслабиться? Да что там расслабиться, ты когда-нибудь вообще отдыхал? Чувствовал себя спокойным и расслабленным? Был в таком состоянии, когда хотелось всю ночь танцевать и веселиться? Ты был когда-нибудь пьяным, Дерек? – Питер взглядом змея-искусителя смотрел на своего племянника. Оборотень на секунду задумался над словами дяди. Последние месяцы и вправду были тяжёлыми для него. А сейчас, когда всё более-менее успокоилось, Хейлу на голову свалилась новая проблема в виде непонятного чувства, которое он испытывал к сестре Криса Арджента. Последние пару дней он даже не спал нормально из-за этого. Мысли Дерека занимала эта сумасшедшая девушка, постоянно попадающая перед ним в нелепые ситуации. Её голос, её глаза не давали оборотню покоя. И он готов был выть от переизбытка чувств и эмоций, которые бушевали в нём, снося всё на своём пути. После этих размышлений идея Питера уже казалась Дереку вполне неплохой. - Ну так что? Ночью мы встряхнём клуб? – Питер уже мысленно праздновал победу, наблюдая за тем, как задумался после его пламенной речи племянник. - Клуб? – переспросил Дерек. - А что ты хотел? Напиться в твоей берлоге и танцевать под звуки капающего крана? – хмыкнул Питер. – Сегодня в нашем клубе намечается тематическая вечеринка с какими-то известными ди-джеями, так что весь город будет там. Что более заманчиво, так это то, что там будет вся его женская половина. В общем, ночью в клубе будет полный отрыв, что довольно редко бывает. Так что лично я не могу себе позволить упустить такой шанс. Да и что, я зря это пойло доставал? Дерек вспомнил своё недавнее посещение дома Арджентов. Кристи, кажется, тоже что-то говорила о клубе. Поразмыслив над этим, Хейл сделал вывод, что девушка тоже будет этой ночью в клубе. А значит, у Дерека есть возможность познакомиться с ней поближе. Оборотень решил перестать бороться со своими чувствами и поддаться своим желаниям. А там он посмотрит, что из этого всего выйдет. - Я согласен. – от былой суровости Дерека не осталось и следа. Питер уже было открыл рот, чтобы удивиться тому, что племянник так быстро согласился, а заодно и поострить по этому поводу, но Дерек его перебил. - Больше ни слова с твоей стороны. – бросил он и вышел из кухни. Питер поднялся со стула и, традиционно закатив глаза, поспешил за своим племянником.

***

После долгих и упорных уговоров девушек, Крис всё-таки согласился пойти с ними в клуб. Арджент не был любителем шумных и многолюдных мест с большим количеством алкоголя. Если мужчина и пил, то предпочитал это делать в гордом одиночестве у себя в кабинете. И такая пьянка обычно ограничивалась одним, иногда двумя стаканами коньяка. Так что уговорить Арджента пойти в клуб было где-то на уровне фантастики. Но Кристи это удалось. После двадцатиминутной пламенной речи сестры о том, что отдыхать тоже нужно и так далее и тому подобное, Арджент не выдержал. Он прекрасно понимал, что только что добровольно подписал себе смертную казнь. Оглушительная и непонятная ему музыка, яркие цветные прожекторы и толпа пьяных прыгающих людей уже ожидали его. Крис неохотно собрался в клуб с девушками. Ну как собирался. Он просто надел то, что ему вручили, и теперь ждал Эллисон и Кристи в машине, размышляя над тем, что только что совершил самую большую ошибку в своей жизни. После пятнадцатиминутного ожидания, двери автомобиля открылись и на задние сидения сели смеющиеся Кристи и Эллисон. Настроение девушек было на уровне. Они уже предвкушали вкус предстоящей ночи: музыка, алкоголь и танцы до утра. Даже несмотря на то, что завтра понедельник. К тому же Эллисон, воспользовавшись отсутствием в доме отца, сообщила тёте о том, что пригласила в клуб Скотта. Кристи лишь хитро улыбнулась, прекрасно понимая свою племянницу и догадываясь о том, чем эти двое будут заниматься в клубе. Настроение же Криса представляло собой полную противоположность настроения Кристи и Эллисон. Арджент даже не стал возмущаться о том, что девушки всегда очень долго собираются и при этом половину времени тратят на выбор нарядов, их примерку и пустые разговоры о чём-то отвлечённом. Это было совершенно не похоже на Криса. Оно и неудивительно, ведь мужчина направлялся в адское, по его мнению, место. Всю дорогу девушки весело беседовали, смеялись и пытались поднять настроение недовольному жизнью Крису, который не отрывал своего взгляда от дороги и не принимал участия в беседе. Вскоре они оставили свои попытки, осознав, что всё это бесполезно и дело может решить только алкоголь. - Ничего, выпьет – повеселеет. – прошептала Кристи на ухо Эллисон, когда они уже заехали на парковку перед клубом. Автомобилей была масса, поэтому Крис минут пять ездил по парковке в поисках свободного места. Когда таковое было найдено и машина припаркована, девушки поспешили покинуть автомобиль. За ними вышел и Крис, закрывая двери и включая сигнализацию. Даже на парковке была слышна зажигательная музыка, доносящаяся из клуба. Поэтому пританцовывая, Кристи и Эллисон направились ко входу. За ними лениво побрёл и Арджент. - Эй, Крис, лицо попроще сделай, а то фейсконтроль не пройдёшь. – засмеялась Кристи, оборачиваясь на своего угрюмого брата, который всё ещё был недоволен тем, что его вытащили из дома и втянули во всё это. Даже охранник на входе пошутил на тему выражения лица Арджента. Его шутка очень развеселила девушек, а вот Крис одарил охранника таким взглядом, что тот подавился собственным смехом. Остановившись на входе, девушки оценили всю масштабность предстоящего веселья. Ритмичная клубная музыка, разрывающая колонки, ослепляющий свет цветных прожекторов, яркие лазерные лучи, искусственный дым на танцполе и весёлая танцующая толпа людей приводили в дикий восторг. Всех, кроме Криса. Тот сморщил лицо от громкой музыки и ослепляющего света прожекторов, стоя в проходе и не желая проходить дальше. Кристи заметила это и, передав Эллисон в руки Скотта, договорившись встретиться с ними на танцполе, поспешила на помощь к брату, взяв его за рукав и потащив к бару через весь танцпол. Пока Крис всё с тем же недовольным лицом следовал за своей сестрой, к нему успели пристать две изрядно пьяные девицы. Кое-как от них отбившись, Арджент занял свободный высокий стул возле бара. Здесь музыка была не такой громкой из-за того, что бар находился в нескольких метрах от ди-джейских установок и колонок. - Два виски. – обратилась Кристи к молодому парню-бармену, который ловко жонглировал бутылками с алкоголем, делая кому-то коктейль. Тот кивнул и девушка, улыбаясь, перевела свой взгляд на сидящего на барном стуле брата, у которого всё ещё было недовольное выражение лица. - Два двойных виски. – исправилась Кристи, подчёркивая слово “двойных”. Два наполненных алкоголем стакана уже через минуту опустились возле девушки. - За счёт заведения. – ослепительно улыбнулся молодой бармен, подмигивая Кристи. Девушка отблагодарила парня милой улыбкой и взяла в руки один из стаканов. Крис же её примеру не последовал. Тогда Кристи поднесла свой стакан прямо ко рту брата, с намерением насильно влить в него алкоголь. Ардженту это не понравилось, поэтому он взял стакан из рук своей сестры и залпом осушил его. - Так-то лучше. – довольно улыбнулась Кристи, также залпом выпивая свою порцию виски. – Повтори, пожалуйста. – обратилась девушка к бармену. Бармен в одну секунду снова наполнил стаканы обжигающим горло виски. - За мой приезд. - улыбнулась Кристи своему брату и они одновременно влили в себя алкоголь. Пропустив ещё несколько стаканов всё того же виски, Кристи отметила, что от прежнего угрюмого Криса не осталось и следа. Алкоголь сделал своё дело. Недовольство Арджента потонуло уже в четвёртом стакане виски, выпитом залпом. Также девушка поняла, что алкоголь ударил в голову и ей, постепенно разбавляя в жилах кровь. Заказав две рюмки текилы, Кристи повернула голову вправо и заметила знакомый силуэт. Присмотревшись, она узнала Дерека. Тот сидел в конце барной стойки, беседуя с каким-то молодым мужчиной. - Без меня не пить. Я сейчас. –сообщила девушка брату и двинулась в сторону оборотня. Подходя ближе, она заметила, что Дерек не совсем устойчиво сидит на барном стуле, что-то увлечённо рассказывая своему собеседнику и при этом сильно жестикулируя. Закончив свой рассказ, Хейл засмеялся и залпом осушил свой стакан, наполненный чем-то прозрачным. Не зная о том, что Дерек оборотень, Кристи наверняка бы подумала, что тот пьян, что было понятно по его действиям. - Эй, привет. – Кристи положила руку на плечо Дерека, отчего тот слабо дёрнулся и повернулся лицом к девушке. Когда Хейл повернулся, Кристи окончательно убедилась в том, что он пьян. Не сильно, но всё же. Широкая улыбка, мутно-зелёные глаза и нескординированность действий выдавали Дерека с головой. Но как же тот факт, что оборотни не пьянеют? - Крииииистииии. – протянул Хейл и девушке в лицо ударил резкий запах абсента. - Ты пьян? – удивилась Кристи. - Да. Есть такое. – Дерек утвердительно кивнул несколько раз. - Но ведь оборотни… - начала было девушка, но её перебили. - Оборотни тоже пьянеют, милая. – улыбнулся собеседник Дерека, залпом выпивая алкоголь из своего стакана. - Это, кстати, Питер – мой дядя. – кивнул Дерек в сторону своего собеседника. – Питер, это Кристи. - Очень приятно. – Питер протянул руку девушке, которую та пожала. - Взаимно. – улыбнулась Кристи. – Так в чём секрет? - Это всё волшебная бутылка Питера. – заговорчески прошептал Дерек. Девушка засмеялась, наблюдая за тем, как Питер наполняет стаканы абсентом. Видимо, они с Дереком решили не мелочиться и купили сразу бутылку. - Будешь? – предлагает он Кристи, протягивая свой стакан. Девушка кивает, а Питер просит у бармена ещё один стакан, быстро наполняя его. - За встречу. – улыбается дядя Дерека и все залпом выпивают алкоголь. Кристи чувствует, как абсент ударяет ей в голову, распространяя тепло по всему телу. - Завтра я очень пожалею о том, что смешиваю напитки. – засмеялась девушка. - Главное градус не понижай. – советует Питер и вновь наполняет стаканы, которые тут же опустошаются. - Кстати, я тебя так и не поблагодарила за байк. – Кристи переводит свой взгляд на Дерека. – Спасибо. - И всё? – удивлённо приподнимает одну бровь оборотень. - А ты хочешь что-то ещё? – улыбается девушка. Дерек с наглой и пьяной улыбкой кивает. - И что же? - Танец. Кристи смеётся, обдумывая предложение Дерека. Будь она трезвой, может быть и не согласилась бы танцевать с оборотнем. Хотя это спорный вопрос, учитывая её реакцию на этого мужчину. - Хорошо. – не перестаёт улыбаться Кристи и тут вспоминает про Криса. – Только мне сначала брата нужно напоить. Я буду вон там. – девушка указывает рукой в сторону одиноко лежащего на барной стойке Арджента. - По-моему, он уже готов. – смеётся Питер, вновь наполняя стаканы. - Тогда пойду проверю. – говорит Кристи и направляется к Крису. - Возвращайся скорее. – слышит она голос Дерека и почему-то счастливо улыбается. Когда девушка подходит к брату, то понимает, что тот действительно “уже готов” . Возле Арджента стоит множество пустых стеклянных рюмок и стаканов разной формы, наводя на мысли, что Крис попробовал весь бар. Смущает Кристи только то, что вместо того, чтобы танцевать, брат лежит на барной стойке. - Крииииииииис! – девушка замечает ещё полную рюмку текилы и быстро опустошает её. – Пойдём танцевать! Арджент резко встаёт и решительно направляется в сторону танцпола, пьяно шатаясь. Кристи подхватывает брата за локоть и тянет в самую середину. Музыка накрывает их с головой, алкоголь затуманивает разум, заставляя отдаться ритму, и брат с сестрой “уходят в отрыв”, поднимая руки вверх и начиная танцевать. Крис уже не обращает на вспышки света вокруг, он пьян и желание двигаться в такт музыке овладевает им. Тем временем пьяный Дерек, расталкивая танцующих людей, направляется прямиком к ди-джейской стойке. Не менее пьяный Питер следует за ним, немного отставая. Добравшись до своей цели, младший Хейл жестами заставляет ди-джея обратить на него внимание. Тот снимает наушники и наклоняется к Дереку. - Поставь что-нибудь медленное! – пытается перекричать музыку Дерек. - Извини, чувак, не сегодня! – смеётся ди-джей. - Поставь что-нибудь медленное. – уже грозно повторяет Дерек, глядя парню в глаза. Когда глаза оборотня загораются красным, ди-джей послушно кивает, возвращая наушники на место и передвигая какие-то рычаги. Клубная музыка затихает, а на её смену приходит красивая медленная мелодия. Ди-джей улыбается, показывая пальцами знак “окей”, и Дерек уверенно продвигается к середине танцпола. Люди постепенно начинают разбиваться на пары, обнимаясь и двигаясь в такт медленной музыке, когда Дерек находит Кристи. Возле девушки, не замечая того, что мелодия сменилась, всё также ритмично танцует Крис. Ему всё равно, он “в отрыве”. Кристи смеётся, глядя на своего брата и замечая, что он заинтересовал нескольких девушек, танцующих рядом. Первая девушка, осмелев, тащит на себя пьяного Криса и тот послушно падает головой на её пышную грудь. Тем временем руки девушки как бы невзначай соскальзывают на задницу Арджента. А Крис уже ничего не соображает, он и рад тому, что танцует с этой милой особой. Вторая девушка не желает просто так отдавать мужчину и поэтому за руку тянет Арджента на себя, медленно двигая бёдрами в так музыке и обнимая Криса. Тот же всё также удачно приземляется головой на грудь девушки. И в этот момент Кристи чувствует, как кто-то берёт её за руку, резко потянув на себя. Девушка оказывается в крепких объятиях Дерека, который в медленном танце уводит её подальше от Криса. - Ты обещала мне танец. – горячо шепчет на ухо девушке оборотень. Его руки скользят по талии девушки, притягивая её ближе. Кристи чувствует тепло тела оборотня, оказавшись уж слишком близко. Девушка неуверенно обнимает Дерека за плечи, коснувшись его щетины своей щекой. Они медленно двигаются в такт музыке, в одночасье вдруг перестав слышать её. Хейл непроизвольно прижимает Кристи к себе и та перестаёт замечать происходящее вокруг. Она чувствует лишь тепло Дерека, обнимая его за шею. Девушка медленно поворачивает голову и застывает, оказавшись совсем близко возле лица оборотня. Они останавливаются, глядя друг другу в глаза. Кристи медленно переводит взгляд на губы оборотня и понимает, что безумно хочет поцеловать их. Все мысли из её головы выветриваются. Остаётся только одна – о губах Хейла. Девушка непроизвольно облизывает свои губы, приближаясь к губам оборотня. Хейл замирает, когда Кристи несмело касается его губ своими. Переставая понимать, что происходит, Дерек чувствует, как язык Кристи медленно проникает в его рот. Хейл сжимает девушку в своих объятиях и жадно отвечает на её поцелуй. Кристи чувствует вкус абсента, сжимая волосы на затылке Хейла и прижимаясь к его горячему телу всё сильнее, поднимаясь на носочках. То, что творится сейчас в душе у обоих – не передать словами. Будто тысячу фейерверков одновременно взмывают в небо. Дерек чувствует знакомый жар, охватывающий его тело, а Кристи медленно сходит с ума, чувствуя вкус губ оборотня, смешанный со вкусом алкоголя. Становится безумно жарко. Невыносимо. Как вдруг кто-то наваливается на целующуюся пару, пытаясь оторвать их друг от друга, что ему удаётся. Этим кем-то оказывается Крис, старающийся ритмично танцевать. Он что-то громко кричит о том, что он ему нравится здесь и в танце пытается утащить с собой свою сестру. Девушка понимает, что медленная мелодия уже давно сменилась клубной и что они с Дереком были слишком увлечены друг другом, чтобы заметить это. Кристи не успевает опомниться, как брат всё же оттаскивает её, заставляя танцевать. Девушка настолько пьяна, что не сопротивляется. Она вновь полностью отдаётся музыке, иногда в движениях потираясь о горячее тело танцующего Дерека, внезапно оказавшегося рядом, и окончательно забывается.