Roads Untraveled

Жарко. Ужасно жарко. Невыносимо жарко. Кристи медленно открывает глаза, лениво потягиваясь на кровати. Ощущая приятную, смешанную с тянущей, но сладкой болью, слабость, девушка обнаруживает, что находится в крепких объятиях Хейла, нога которого нагло перекинута через тело Кристи, придавливая девушку к кровати. А жарко от того, что температура тела оборотня утром повышена больше, чем обычно. Кристи смотрит на умиротворённое лицо Дерека и слабо улыбается, вспоминая события сегодняшней ночи. Эта ночь была, несомненно, одной из лучших ночей в жизни девушки, отодвигая на второй план ночи, проведённые за рулём автомобиля. Гонки никогда не сравнятся с тем, что было несколько часов назад. И это сравнение здесь применено весьма удачно, учитывая вселенскую любовь Кристи к стритрейсингу. Залюбовавшись спящим Хейлом, девушка осторожно проводит кончиками пальцев по его щеке, опускаясь на грудь, и вдруг замирает, вспомнив о том, что обещала брату приехать ещё вчера. Да, неплохо так задержалась. Осторожно сдвинув с себя ногу оборотня, девушка мягко поцеловала Дерека в уголок губ и выскользнула из его объятий, отправляясь в увлекательное путешествие по комнате в поисках своей одежды. Стараясь ходить как можно тише, девушка приблизилась к телевизору и сняла с него свою футболку. Джинсы Кристи обнаружила под диваном, а вот с нижним бельём было сложнее. Его девушке пришлось вытаскивать из-под спящего Хейла. Удачно справившись с этим заданием, Кристи бросила быстрый взгляд в окно. Мелкий дождь не прекращался вот уже несколько дней. Пасмурная и серая погода не очень радовала девушку, так как куртки у неё как всегда с собой не оказалось. Поэтому прихватив с собой кожанку Дерека, девушка бесшумно вышла за дверь, поднимая на ходу с пола свой пистолет. Поёжившись от прохлады дождливого утра, Кристи застегнула куртку и, засунув руки в карманы, двинулась к своему байку. Вновь дав мыслям о сегодняшней ночи овладеть собой и позволяя им распространить знакомый жар по телу, девушка задела кого-то плечом. Вздрогнув от неожиданности, Кристи подняла свой взгляд на человека, с которым столкнулась, и узнала в нём Питера. - Какие люди. – сладким голосом пропел старший Хейл, с ног до головы оглядывая девушку. - И тебе привет. – натянуто улыбнулась Кристи в ответ на реплику Питера. Под взглядом этого мужчины она чувствовала себя каким-то экспонатом в музее, который придирчиво осматривают, рассуждая, стоит он того внимания, что ему уделяют, или не стоит. Старший Хейл остановился взглядом на неприкрытой шее девушки, на которой красовались ярко-красные засосы и несколько небольших ран от укусов. - Куда же ты в столь ранний час торопишься? – Питер скрестил руки на груди, склонив голову набок и не сводя своего внимательного взгляда с Кристи. - К брату. Ему срочно понадобилась помощь по обрабатыванию серебряных пуль аконитом. – расплылась в довольной улыбке девушка, наблюдая за тем, как лицо старшего Хейла изменилось, излучая отвращение. Кристи тем временем подошла к своему байку, ладонью стирая с него мокрые листья. - Вот поэтому я и не люблю охотников. – небрежно бросил Питер, провожая девушку взглядом. - Наша любовь взаимна. – вновь улыбнулась девушка, оседлав своего железного коня и заводя мотор. - Ну да, я так и понял по куртке своего племянника на тебе. – в довольной улыбке оскалился Питер. Кристи ухмыльнулась и, махнув рукой на прощание, отъехала от дома Дерека.

***

- Вау! – присвистнул Питер, двумя пальцами поднимая нижнее бельё своего племянника с пола. – А ночка была действительно жаркой. Дерек рыкнул, вырывая свои боксёры из рук Питера, и спешно натянул их. Сняв ещё один предмет одежды с подлокотника дивана, младший Хейл резко встал, направляясь в сторону двери и по дороге влезая в свои джинсы. - Да уехала она уже. – лениво сказал Питер, присаживаясь на диван. Дерек резко остановился и одним ловким движением натянул на себя футболку, поворачивая в сторону ванной. - Ничего не хочешь мне рассказать? – вопрос Питера заставил Дерека посмотреть на своего дядю. - А что я должен тебе рассказать? – вопросительно поднял брови младший Хейл. - О своих отношениях с Кристи, например. – расплылся в довольной улыбке Питер, наблюдая за тем, как племянник начинает негодовать. Проигнорировав вопрос своего дяди, Дерек уже было открыл дверь ванной, как голос Питера вновь заставил его замереть: - Она охотник. Младший Хейл хмыкнул. - Я знаю. Питер закатил глаза, недовольный тем, что племянник не выходит на разговор. Дерек тем временем уже успел скрыться в ванной. - Неужели в последнее время не происходило ничего такого, что заставило бы тебя удивиться, к примеру. – Питер лениво провёл по щетинистому подбородку. – Я имею в виду что-нибудь необычное. Такое, чего раньше никогда не было. Шум воды в ванной комнате вдруг затих и в дверном проёме показался Дерек. - Откуда ты знаешь? - О, ты готов поговорить. – нагло улыбнулся Питер, облокачиваясь на спинку дивана. - Откуда ты знаешь? – чётко проговорил каждое слово Дерек, с грозным видом приближаясь к своему дяде. - Всё довольно просто, Дерек. – Питер закинул ногу за ногу, поудобнее устраиваясь на диване. – Понимаешь, я уже человек опытный, мне многое пришлось в жизни повидать и… Дерек зарычал, хватая своего дядю за подол рубашки. Оборотня взбесило то, что Питер вновь стал нести бред, вместо того, чтобы ответить на вопрос. - Воу, Дерек, рубашечку не помни, а то я её уж очень старался утюжить. - Если ты сейчас не начнёшь говорить по теме, то я ещё и испачкаю её кровью. Твоей кровью. – предупредил Дерек, угрожающе склоняясь над своим дядей. - Ладно, ладно, но рубашку всё же оставь. Младший Хейл зарычал, заставляя Питера вжаться в спинку дивана. - Хорошо, я скажу тебе. – Питер на секунду замолчал. – Кристи – твоя пара. - Что? – переспросил младший Хейл. - У тебя проблемы со слухом, Дерек? Кристи – твоя пара. Твой человек. Твой якорь. Не знаю я, как ещё это называется. Дерек медленно опустился на диван, отпуская рубашку своего дяди. Тот, недовольно сдвинув брови, тут же принялся её разглаживать. - Ну вот, помял всё-таки. – недовольно сказал Питер, поправляя воротник. - Откуда ты знаешь? – вдруг спросил Дерек, не переводя взгляда на своего дядю. - Я же говорю, опыт. Я знаю больше, чем ты, Дерек. Намного больше. – старший Хейл поднялся с дивана. – Ладно, всё что хотел – я сказал. Спасибо за радушный приём. Ты как всегда очень мил. – И Питер скрылся за дверью, оставляя Дерека обдумывать свои слова.

***

Когда Кристи переступила порог своего дома, то с удивлением обнаружила, что попала в самый разгар семейного собрания, состоящего из её брата, племянницы и Скотта. Все трое расположились в разных креслах, оживлённо ведя спор о чём-то. Эллисон выглядела недовольной, глава семейства Арджентов метал взглядом испепеляющие лазерные лучи и только Скотт оставался на удивление спокойным в доме охотников, даже не смотря на то, что Крис был не в лучшем расположении духа. Кристи не решалась пройти в комнату: девушка боялась праведного гнева своего брата. И не зря, потому что когда Арджент заметил переминающуюся с ноги на ногу Кристи, стоящую у порога, то девушка отчётливо почувствовала на себе один из лазерных лучей, извергаемых грозным взглядом брата. Кристи облегчённо выдохнула, когда Крис отвернулся, продолжая доказывать Эллисон свою позицию. Девушка расстегнула куртку и тихо прошла к дивану, присаживаясь возле Скотта. - Что стало причиной негодования главы семейства? – тихо спросила Кристи, посмотрев на Скотта. Тот оторвался от созерцания спора между отцом и дочкой, переводя свой взгляд на девушку. Парень предпочёл не принимать участия в этом споре, так как его отношения с Крисом и так оставляли желать лучшего. Это было естественно, учитывая, что Арджент до сих пор не смирился с тем, что его дочь встречается с оборотнем. А Кристи нанесла мужчине новый удар своими частыми пересечениями с Дереком. В этой семье явно была традиция западать на оборотней. - Эллисон запрещают посещать школу. – одними губами проговорил МакКол. Кристи многозначительно кивнула, переводя свой взгляд на брата. Тот выглядел раздражённым: Эллисон была такой же упёртой, как и её тётя. И доказать ей что-то было сложно. - Может быть, тебе стоит вмешаться? – вопросительно вскинула бровь Кристи, повернув голову в сторону сидящего возле неё оборотня. - И что я скажу? Мистер Арджент, убейте меня лучше сразу? – горько улыбнулся Скотт. - Ты можешь заверить Криса в том, что охранник его дочери в твоём лице будет весьма неплохим вариантом. Оборотень на секунду завис, размышляя над словами Кристи. И почему он до этого сам не додумался? - Давай. – Кристи легонько толкнула в бок Скотта, побуждая к действиям. - Мистер Арджент. – уверенно начал Скотт, повернув голову в сторону Криса. Парень был не из робкого десятка и поэтому не испугался грозного взгляда Арджента в свою сторону. Крис вопросительно вскинул брови, ожидая услышать вескую причину того, почему оборотень оторвал его от разговора с дочерью. - Я буду присматривать за Эллисон в школе. Не отойду от неё ни на шаг. – попытался заверить Арджента Скотт. - Нет. – отрезал Крис. - Да ладно тебе, Крис. – в разговор вмешалась Кристи. – Скотт отлично справится с этим. - Нет, я сказал. – Арджент был непреклонен. - А ты не подумал о том, что Эллисон, пропуская занятия, усложняет себе сдачу выпускных экзаменов. Ну конечно, зачем думать об образовании дочери? - Кристи! – Арджент был недоволен тем, что его сестра вмешалась в разговор. Противостоять Эллисон и её тёте будет очень сложно. - Ты знаешь, насколько это всё затянется? На неделю, на месяц, на полгода? И всё это время Эллисон будет сидеть дома? Серьёзно, Крис? Арджент злобно выдохнул, признавая своё поражение. Криса достаточно утомил этот разговор, поэтому он предпочёл сдаться. Эллисон победно хлопнула в ладоши. - Ладно. – по голосу Криса было слышно, что он всё-таки не согласен с принятым решением. – Но сопровождать тебя по пути в школу и со школы буду я. - С этим могу справиться и я. – сказала Кристи, поднимаясь с дивана. - Один раз уже справилась. – заметил Крис, тоже поднимаясь с намерением завезти дочь в школу. - Впредь я буду осторожнее. – Кристи улыбнулась, одним лёгким движением посадив брата обратно в кресло. - До вечера, пап. – Эллисон со Скоттом скрылись за дверью. Вслед за ними вышла и Кристи, оставляя Криса одного. Мужчина был недоволен тем, как легкомысленно девушки относятся к реальной опасности. Он не мог позволить кому-либо из них пострадать. Он не мог допустить того, чтобы с его семьёй случилось что-то страшное. Он хотел оградить девушек от всего этого, заслонить их своим телом. Но они предпочли выбежать вперёд, не желая оставаться за спиной Криса.

***

Через пятнадцать минут голубой Мустанг уже остановился возле дверей школы, привычно приковывая к себе взгляды восхищённых подростков. Они лениво стояли под крышей, прячась от мелкого дождя и ожидая звонка, который должен был зазвонить с минуты на минуту, оповещая об окончании перерыва. - У меня к тебе одна небольшая просьба. – Эллисон остановилась у капота автомобиля, на котором лениво расположилась Кристи. – Можешь не забирать меня со школы сегодня вечером? Мы со Скоттом просто хотели прогуляться после занятий. Ну, знаешь, зайти в какое-нибудь кафе… - Боюсь, твой отец этого не одобрит. – Кристи по-турецки скрестила ноги, усаживаясь поудобнее. - Уговорить его пустить тебя в школу уже было нелегко. – напомнила девушка своей племяннице. - Я скажу, что мы с тобой хотим заглянуть в несколько магазинов, прежде чем приехать домой. - Решила подставить меня? – засмеялась Кристи. - Пожалуйста. – Эллисон состроила свой коронный взгляд умоляющего кота из Шрека. - Ну ты же знаешь, что я не могу устоять перед этим взглядом. – сдалась Кристи, вновь засмеявшись. - Я обожаю тебя. – Эллисон быстро поцеловала Кристи в щёку и остановила свой взгляд на её шее. – Милые засосы. – девушка улыбнулась и побежала к стоящему на крыльце Скотту, который уже успел заскучать. Обернувшись, Эллисон махнула рукой на прощание и скрылась за дверями школы. Прозвенел звонок. Толпа зевающих подростков, стоящих под крышей и косящихся на автомобиль Кристи, поспешила в здание. Кристи провела взглядом последнего подростка, лениво скрывающегося за дверями школы, и уже хотела спрыгнуть с капота автомобиля, как почувствовала на своём плече чью-то руку. Реакция девушки была моментальной: она резко достала из чехла свой пистолет, снимая его с предохранителя и, спрыгнув с капота, взяла под прицел незнакомца, коим оказался Дерек. - А находиться под прицелом твоего оружия становится традицией. – улыбнулся Хейл, скрещивая руки на груди. - Зачем так пугать? – выдохнула девушка, возвращая пистолет обратно в чехол. - Ты снова сбежала от меня. – Хейл склонил голову набок, внимательно осматривая девушку. – Как долго это будет продолжаться? - На самом деле я не собиралась, но потом вспомнила, что обещала брату приехать ещё вчера и подумала, что он ужасно волнуется… Вот поэтому пришлось покинуть тебя. – Кристи виновато пожала плечами, делая несколько шагов к Дереку. Тот приподнял брови, с подозрением глядя на девушку: - Почему ты не разбудила меня? - Ты такой милый, когда спишь. – улыбнулась Кристи, обнимая Дерека и легко целуя его. Руки Хейла скользнули по талии девушки, притягивая её ближе. - Может сходим куда-нибудь? – Дерек оторвался от губ Кристи и теперь неотрывно смотрел ей в глаза, прижимая к себе. - О, от кого я это слышу. Хмурый альфа обучился искусству ухаживания за девушками? – засмеялась Кристи и после секундного молчания добавила: – Ладно, показывай, где у вас в городе кинотеатр. На город уже опустились сумерки. Небо из серого превратилось в чёрное, не переставая ронять на пустеющие улицы холодные капли дождя. Эта дождливая погода затянулась, нагоняя на жителей Бэйкон-Хиллс, людей, привыкших к солнцу, уныние и тоску. Они лениво бродили по городу, опустив голову и сжимая в своих руках зонты. Это было привычное зрелище для такой погоды. Люди надеялись на то, что вскоре эти серые тучи пропадут, уступая место на небе тёплому солнцу. Кристи и Дерек вышли из кинотеатра улыбающимися и абсолютно счастливыми. Они держались за руки. Им было хорошо вместе. Кристи, наконец, поняла это, а также то, что ей никуда не деться от этого мужчины. Никуда не деться от своих чувств. А Хейл согласился со своим внутренним волком в том, что никогда больше не должен отпускать от себя эту девушку. - Ты воровала мой попкорн, думая, что я не замечаю этого, потому что свой съела ещё до начала фильма. – возмутился Хейл, выбрасывая пустой стаканчик в урну. - А тебе жалко что ли было? – повернулась к оборотню девушка. - А ещё ты выпила мою колу. - Жалко всё-таки? - Да нет конечно. – улыбнулся Хейл. – Как насчёт сходить в боулинг? - В боулинг? Серьёзно? – вопросительно вскинула брови Кристи. - Ну да, а что тут такого? - Да я тебя сделаю. – девушка расплылась в довольной улыбке. - Ну да, на гонках ты меня уже сделала. Целых два раза, кстати говоря. – засмеялся Хейл. Кристи решила не отвечать на колкое замечание Дерека, желая скорее доказать ему обратное, обыграв оборотня в боулинг. В который она, кстати говоря, умела играть отменно. Несколько ночей подряд, проведённые в боулинге с Каем, дали о себе знать. - Крис, наверное, там уже с ума сходит. – вдруг сказала девушка. – Так что боулинг будет завершающим развлечением на сегодня. - Я думал, ты останешься этой ночью со мной. – повернулся к девушке Хейл, обнимая её за талию. – Обещаю, она будет ничуть не хуже, чем предыдущая. – Дерек улыбнулся, позволяя девушке провести ладонью по своим волосам. - О, какое заманчивое предложение, мистер Хейл. – улыбнулась Кристи. - Но я не могу, я обещала брату… - жалобно протянула девушка, чувствуя горячее дыхание оборотня на губах. Нежный поцелуй, которым Хейл наградил Кристи, заставил девушку передумать. - Нужно будет не забыть позвонить Крису. – прошептала девушка, облизывая свои губы после поцелуя, и тут же забыла о своих словах, заметив вывеску со светящимися кеглями. Сжав ладонь Хейла, Кристи потащила оборотня в сторону боулинга, желая скорее обыграть его. Кто знает, может в этот раз ей удастся это сделать.

***

-Но я почти тебя сделала, согласись. – проговорила девушка, поворачиваясь к Хейлу. -Ничья. – напомнил Дерек Кристи, заходя в дом вслед за девушкой и закрывая дверь. Кристи закатила глаза, глядя на оборотня. Тот улыбнулся и сделал шаг ей навстречу. Они целый день провели вместе. Целый день держались за руки и беззаботно гуляли по дождливому городу. Хейл не мог вспомнить, когда в последний раз он чувствовал себя настолько счастливым. Наверное, никогда. Ведь прежде он старался держаться от девушек подальше, не желая иметь что-то общее хотя бы с одной представительницей женского пола. Он был одиночкой. Волком, привыкшим проводить свои вечера, сидя в пустом доме или разгуливая по лесу. И это нравилось Хейлу. Он не собирался что-то менять в своей жизни, пока не появилась Кристи. Девушка, перевернувшая его мир с ног на голову. Девушка, пробудившая внутреннего волка ото сна. Девушка, заставившая делать странные поступки. И что было самым странным, так это то, что Дереку это нравилось. Нравилось менять свой мир ради неё. Нравилось гонять с ней на поцелуй. Нравилось чувствовать её тёплые ладони на своей шее. Нравилось обнимать её и чувствовать лёгкую дрожь, которая была вызвана его прикосновениями. Эта девушка целиком и полностью завоевала сердце оборотня. Ему нравилось в ней абсолютно всё: её глаза, её улыбка, её запах. Несмотря на то, что она постоянно проводила своё время в автомобиле, от неё не пахло машинным маслом или бензином. От неё пахло чем-то манящим, свежим и сладким одновременно. И Дерека сводил с ума этот запах, заставляя внутреннего волка свернуться клубочком и издавать довольный тихий рык, больше похожий на мурлыкание. Дерек в очередной раз провёл кончиками пальцев по шее девушки и уткнулся в её плечо, вдыхая такой соблазнительный запах. Кристи медленно водила ладонью по спине оборотня, обнимая его и вырисовывая какие-то символы. Они стояли так уже пять минут, не в силах оторваться друг от друга. - Ох, Хейл, это ты во всём виноват. – выдохнула девушка. - И в чём же я виноват? – тихо спросил Дерек, опаляя горячим дыханием шею девушки. - В том, что я стою сейчас и не могу перестать тебя обнимать. - Тебе напомнить, кто меня первый поцеловал? – улыбнулся оборотень в шею девушки. - А кто меня так нагло обнимал, когда на танец пригласил? - А кто меня соблазнил, когда машину мыл? – Хейл не собирался признавать свою вину. - А кто со мной первый познакомился? – победно улыбнулась Кристи. - А кто ко мне во снах приходил? Кристи подняла свою голову с плеча Хейла и заглянула в его глаза: - Я тебе снилась? Хейл выдохнул и, слабо улыбаясь, утвердительно кивнул: - Несколько ночей подряд мне снилась одна и та же девушка. Я не знал её, не помнил, что именно она делала в моём сне. Но я отчётливо видел её глаза перед собой, когда просыпался. И это сводило меня с ума. Несколько дней я не спал, боясь снова увидеть во сне эту девушку. Я, сам того не осознавая, боялся её. – Дерек на секунду замолчал, а потом продолжил: - Я не смог больше сопротивляться, я уснул. И в ту ночь ко мне снова пришла эта девушка. Она обняла мои плечи и что-то прошептала на ухо. Тогда я почувствовал тепло. Оно словно окутало моё тело с ног до головы. Было настолько хорошо и приятно… Но потом она резко ушла. Растворилась в воздухе, словно её и не было. – Оборотень вздохнул. - Я не знал, почему иду к дому Арджентов. Я не понимал странное чувство внутри меня, подталкивающее туда идти. А потом я увидел тебя. И понял, что ты - та самая девушка из моих снов. Это и подтолкнуло меня к знакомству. – Хейл замолчал, глядя в голубые глаза Кристи. Девушка медленно потянулась на носочках и поцеловала Дерека. Ничего не говоря и лишь сильнее прижимаясь к телу оборотня. В этом поцелуе было столько всего. Столько всего, что было понятно Дереку и без слов. - Ладно, я пойду в душ. – Кристи легко поцеловала оборотня в нос, отстраняясь. - Позволь мне принять его с тобой. – улыбнулся Дерек. – Хотя чего я спрашиваю? Моё – что хочу, то и делаю. – с этими словами оборотень легко перекинул девушку через плечо, направляясь в ванную комнату. - Ну так нечестно. – засмеялась девушка, пару раз легко ударив Дерека ладонями по спине, чтобы сделать вид, что она сопротивляется. Но Хейла это не остановило. Он аккуратно перенёс девушку через порог, закрывая за собой дверь в ванную.

***

Громкая мелодия звонка мобильного телефона заставила Кристи проснуться. Девушка выбралась из объятий оборотня, которого тоже разбудил столь поздний звонок, и потянулась за телефоном, сонно посмотрев на экран. Звонила Эллисон. - Эллисон, ну почему так поздно? – лениво протянула Кристи, нажав на кнопку принятия вызова. - Кристи… - Услышать в трубке голос Скотта девушка уж никак не ожидала. - Скотт? – Кристи медленно села на кровати, пытаясь понять, почему парень звонит ей так поздно, да ещё и с телефона Эллисон. - Эллисон попала в больницу. Кристи застыла на месте, пытаясь набрать в лёгкие как можно больше кислорода, чтобы хоть что-нибудь сказать. Слова Скотта привели девушку в состояние шока. Ещё немного и волнение накроет её с головой, мешая адекватно мыслить и делать что-либо. - Что случилось, Скотт? Что с ней? С Крисом всё в порядке? – обеспокоенно спросила девушка, нервно сжав в руке край одеяла. Дерек тихо присел возле неё, внимательно вслушиваясь в голос Скотта на том конце. - Мы подошли к дому и заметили несколько силуэтов в окне кабинета Арджента. По ним было понятно, что в доме драка. Когда раздались звуки выстрела, Эллисон сорвалась с места и побежала в дом. Я не успел вовремя среагировать, поэтому, когда переступил порог дома… - голос Скотта дрогнул, парень тяжело выдохнул, прежде чем продолжить. – Снова раздался звук выстрела, и Эллисон обездвижено упала ко мне на руки. Кристи закрыла глаза, выдыхая. Слова Скотта словно нож ранили её, нанося удары всё реще и глубже. - Она… жива? – дрожащим голосом спросила Кристи, боясь услышать отрицательный ответ. - Её увезли на операцию. Говорят, что состояние крайне тяжёлое. - А Крис? Что с ним? - Я не успел ничего сделать. Трое мужчин затащили его в машину без сознания и уехали. – по голосу Скотта можно было понять, что парню крайне нелегко даются такие слова. - Я сейчас приеду. – сказала Кристи, с силой сжимая в руках телефон и сбрасывая вызов. - Я поеду с тобой. – Дерек встал кровати вслед за девушкой. - Нет, Дерек, пожалуйста, я должна поехать туда одна. – Кристи застегнула джинсы и быстро натянула на себя футболку. Прикрепив чехол для пистолета к ремню, девушка быстро выскочила из дома, прихватив свою куртку. Дерек даже не успел ничего сказать. Оставлять Кристи одну в такой ситуации не входило в его планы, но, быть может, он и вправду будет лишним в больнице. Громкий рёв мотора разорвал тишину ночи, постепенно удаляясь от дома Хейлов. Кристи медленно подошла к спящему возле одной из палат Скотту, осторожно опустив руку ему на плечо. Парень зашевелился и открыл глаза, поднимаясь с неудобных больничных кресел. Девушка опустилась на одно из них. - Операция прошла успешно, состояние стало стабильным, но к ней не пускают. – хриплым голосом сказал парень, сонно потирая лицо ладонями. Кристи тяжело вздохнула, закрывая глаза и запрокидывая голову, прислоняясь к стене. За короткий путь в больницу девушка убедила себя в том, что это она во всём виновата. И эта мысль теперь жгла изнутри, распространяя по телу глухую боль, которую ничем нельзя было заглушить. В голове Кристи была куча “если бы”: “если бы я запретила Эллисон гулять со Скоттом, если бы я не пошла с Дереком в кино, если бы я приехала домой, то всё было бы по-другому”. Эти мысли больно врезались в голову, оставляя после себя пустоту, которая поглощала всё на своём пути. И девушка сейчас просто добивала себя этими мыслями. Сделав глубокий вдох, Кристи открыла глаза. - Что мне теперь делать? – тихо спросила девушка сама у себя. Скотт промолчал. Он не знал, что ответить Кристи. Он не знал, какие слова способны утешить её. И способны ли вообще. Парню никогда не нравилось быть в таких ситуациях. Это больно: сидеть и понимать, что ты ничем не можешь помочь человеку. И слов, как назло, нужных нет. Да и нужны ли они? Разве слова могут унять ту боль, которая огромной дырой разрастается внутри? Это неподвластно словам. Это неподвластно ничему. - Я найду Криса. – вдруг твёрдо сказала девушка и, сжав зубы, поднялась с кресла. Рука Скотта осторожно легла на плечо Кристи, вынуждая девушку снова сесть. Кристи перевела свой взгляд на парня. - Кристи, ты одна ничего не сделаешь против них. – Скотт тяжело вздохнул. – Только пострадаешь. - Но я не могу просто сидеть. – возразила Кристи. - Дождись утра. Утром мы что-нибудь придумаем, обещаю. – Скотт сжал плечо Кристи, глядя девушке в глаза. Слова этого парня заставили поверить. Поверить в то, что завтра они найдут решение. - Спасибо, Скотт. – выдохнула Кристи, поднимаясь. - Ты куда? – парень поднял голову, вопросительно глядя на девушку. - Мне нужно побыть одной. Держи меня в курсе состояния Эллисон. Скотт молча кивнул, провожая Кристи взглядом. Девушка зашла в лифт и двери медленно закрылись.

***

Кристи не помнит, как оказалась за рулём своего автомобиля, летящего на большой скорости по ночной дороге. Девушка не помнит, как в её руках оказалась наполовину пустая бутылка скотча. Кристи чувствует лишь ноющую боль внутри и горячие ожоги от мысли о том, что всё могло быть по-другому, если бы не она. Эта боль немного приглушается обжигающим напитком и холодным потоком ночного ветра, со свистом попадающего в салон автомобиля через открытое окно. Автомобиль ловко проходит очередной поворот, с громким рёвом выезжая на лесную дорогу. Кристи пьяна. Пьяна настолько, что дымка перед глазами едва даёт рассмотреть дорогу впереди. Мысли путаются и, наконец, тонут в очередном глотке скотча, покидая голову девушки. Кристи ощущает странное состояние свободы и резко жмёт на тормоз. С громким звуком визжащих шин, автомобиль останавливается на какой-то поляне, окружённый белым дымом и клубами пыли. Девушка открывает бардачок и достаёт из него давно забытую пачку сигарет. Неуклюже выбравшись из машины и оставляя двери открытыми, а фары включёнными, Кристи медленно опускается на холодную землю перед своим автомобилем. Тусклый свет фар слабо освещает девушку, сжимающую в своих руках бутылку. Кристи делает ещё один большой глоток и достаёт из пачки сигарету. Впервые за долгое время девушка позволяет себе закурить. Последний раз Кристи курила, когда Кай только начал обучать её премудростям стритрейсинга. Первые гонки были не совсем удачными для девушки, поэтому она находила утешение в сигаретах. К счастью, в привычку это не успело перерасти. Только в определённые моменты, в такой, как сейчас, например, девушка достаёт пачку своих любимых не очень крепких сигарет и закуривает. Кристи устало опустилась на мокрые от дождя листья, делая первую затяжку. Знакомый вкус тут же распространился во рту, успокаивая и словно убаюкивая душевную боль. Девушка медленно выпустила изо рта белый дым, который тут же растворился в темноте ночи, поднимаясь к небу. Приподнявшись, Кристи сделала очередной глоток обжигающего горло скотча, и снова опустилась на землю, делая затяжку и смотря на чёрное небо. Мысли в голове словно улетучились. Девушка не думала ни о чём, полностью отдаваясь этому состоянию. Вдыхая сигаретный дым, Кристи постепенно успокаивалась, чувствуя, как на лицо падают холодные капли дождя. Сделав ещё один глоток, девушка вновь сделала затяжку, глотая едкий дым, и закрыла глаза, сжимая бутылку с алкоголем в руке. Зачем она так напилась? Чтобы ощутить эту лёгкость, медленно расползающуюся по телу. Несмотря на то, что Кристи лежала на холодной земле в одной футболке, холодно не было. Холод растворился в согревающем алкогольном напитке. Сбросив пепел, Кристи хотела сделать очередную затяжку, как почувствовала, что кто-то вытянул из её руки сигарету. - Курить вредно. – услышала девушка до боли знакомый низкий голос. Дерек медленно опустился возле неё, избавляясь от тлеющей сигареты, тусклый красный огонёк которой постепенно угасал в мокрой листве. Девушка засмеялась и села с намерением сделать последний глоток из бутылки, но и алкоголь у неё нагло отобрали. Хейл одним движением осушил бутылку и отбросил её в сторону, переводя свой взгляд на Кристи. - Ну и зачем ты напилась? – голос оборотня был тихим. Несколько минут девушка молчала, глядя куда-то вдаль. - Если бы я поехала к Крису, ничего бы не случилось. – на выдохе сказала Кристи. – Чёрт, я даже не удосужилась ему сообщить, что остаюсь у тебя. Девушка вновь засмеялась, пытаясь подняться с земли. Это удалось ей не сразу. Шатаясь, Кристи двинулась к своему автомобилю. - Куда собралась? – с насмешкой спросил Дерек, поднимаясь вслед за девушкой. - Я убью этих тварей. – твёрдо сказала Кристи, пытаясь сесть на переднее сидение своего автомобиля и завести мотор. Пьяное тело девушки тут же было поднято над землёй и перекинуто через сильное плечо оборотня. - Тебе нужно поспать. – заботливо сказал Дерек, закрывая дверь автомобиля, ставя его на сигнализацию и направляясь в сторону дома с засыпающей Кристи на плече. Эта ночь словно длилась бесконечно, не желая заканчиваться.