Грань между тьмой и светом

В школе «Хогвартс» прошло уже полчаса после начала праздничного бала. Нет, не по случаю победы над Волдемортом, хотя слухи об окончательном избавлении от воскресшего из мертвых вождя темных магов усиленно курсировали в обществе. Об этом шушукались записные сплетницы в салонах и на светских раутах, подвыпившие волшебники в барах и министерские работники за закрытыми дверями своих офисов. Трудно, знаете ли, не заметить, что абсолютно у всех, кто до недавнего времени был помечен Темным Лордом, напрочь исчезла уродливая татуировка с черепом и змеей. И совсем иначе развивались события полтора десятилетия назад, когда младенец Поттеров выжил, а Метка лишь потеряла свою яркость. Версий того, при каких обстоятельствах на этот раз произошло столь эпохальное событие, придумано было немало, но правду знал лишь ограниченный круг людей, которые предпочитали помалкивать. Альбус Дамблдор воспринял известие о том, что на этот раз всё обошлось без его участия, внешне спокойно. Вот он стоит в углу зала, благодушно взирая из-под очков-половинок на танцующую молодежь и улыбаясь якобы своим тайным мыслям. Хотя, не исключено, что в глубине души у него бушуют бури. Ведь всю жизнь, можно сказать, посвятил борьбе с мировым Злом, а на последний акт драмы тебя тупо не позвали, даже на галёрку, не говоря уже о местах в первом ряду партера. Директор даже не стал вызывать к себе ни Гарри, ни Невилла для доверительной беседы – допроса. Догадался сам, что те, кто сумел провернуть акцию с уничтожением Волдеморта, позаботятся о том, чтобы защитить сознание подростков. Дамблдор с его опытом всевозможных интриг не был идиотом, он даже смог задним числом вычислить примерный состав заговорщиков, обошедших его на повороте. Казалось, он должен обижаться на них и немного на себя самого – ведь не предусмотрел, не остановил… Но какой в этом смысл? Эти люди, трудно не признать, сделали всю грязную работу вместо самого известного мага столетия, и гораздо успешнее, чем он сам это планировал. Вот что стало совершенно непостижимо для старого интригана, так то, что они пожелали остаться для магического сообщества инкогнито! Причем, они являлись в высшей степени безымянными героями! Ведь даже о самом факте сражения (или каким еще иным способом эти люди с ним справились) с Волдемортом подавляющее число граждан Магической Англии не имело никакой информации. «Помощники» Дамблдора не пожелали даже превратиться в таинственную, потрясающую воображение легенду. Директору Хогвартса оставалось только ждать приближающуюся окончательную старость, наблюдая за тем, как остатки власти ускользают из рук. А что так и будет, можно было даже к Трелони не ходить. Нет, внешне его ожидает всё тоже показное уважение к старым заслугам, но то в одном месте, то в другом кто-то сочувственно вздохнет: – Старина Альбус уже не тот. Видимо и ему пришла пора на покой. Еще и наградят чем-то очень почётным перед тем, как окончательно дадут пинком под зад. И даже пожаловаться некому. Примерно об этом думал Гарри Поттер, обозревая украшенный ко Дню Святого Валентина зал. Всевозможные цветочки, ленточки и банты розового цвета, неизменные валентинки с крылышками и без оных. Запах духов, одеколонов и неизменного шоколада. А еще в памяти парня невольно пролетело все то, что случилось за последний год. Путешествие с Люциусом по мирам Арки Смерти, за гранью между Тьмой и Светом. Появление там же Драко с Нарциссой. Развитие отношений между Гарри и несносным слизеринцем, которые приобрели новую, неожиданную окраску. Потом они все вместе вернулись домой, и события понеслись галопом… – О чем задумался? – Драко, ехидно улыбаясь, легонько толкнул Гарри локтем в бок. – Да вот, вспоминал, как много всего разного успело произойти за последний год. Подумал невольно, а чем бы я сейчас занимался, если бы события развивались иначе. – Если хочешь, можно поговорить и об этом. – Малфой пожал плечами. – Только для точности картины следует отмотать историю назад, в самое начало свитка. Какая точка была поворотной? Наверное, ты имеешь в виду ту эскападу в Отделе тайн и то, что ты с моим отцом свалился в Арку? – Точно! Допустим, к примеру, что этого не произошло. Того самого заклинания, которое нас толкнуло за грань, не было или оно пролетело мимо. – Гриффиндорец начал воодушевляться, представляя картину вероятного развития событий. – Шарик с пророчеством упал бы к нашим ногам, в ту же секунду разбившись. Конечный исход сражения был бы, очевидно, тем же. Разве что от Лорда и Беллы отбивался не один Невилл, я ему обязательно помогал бы. – Благодаря этому на Лонгботтома не повесели бы бремя Избранного и не заставили сгонять жирок на тренировках с аврорами. – Заметил Драко, вклинившись в рассуждения своего парня. – Ты прав. Но вот что касается меня, то мне в этом смысле все равно ничего бы не грозило. Я опять обязан был бы отправиться к своим родственникам, так как, по мнению Дамблдора, это важная часть какой-то там защиты меня от моего главного врага. Лишь часть каникул я бы провел в гостях у семьи Рона и Сириуса. И только мой крестный, возможно, хоть чуточку занялся бы моими тренировками. Если ему, конечно, позволили бы это сделать. Но это не все! – Гарри вдруг вспомнил, что вне его внимания остался еще один аспект проблемы. – Люциус вместе с отцом Теодора… – Скорее всего, очутился бы в Азкабане. – Окончил мысль Поттера Малфой. – Отец сохранил бы свою метку, и потому моя любимая тетушка продолжала бы терроризировать маму своими визитами. А к тому моменту, когда бы я вернулся на каникулы домой, меня уже ждал бы сюрприз… – Лорд мог бы выбрать в качестве своей резиденции не замок Ноттов, а ваш мэнор… – Не обязательно. Хватило бы того, что он туда частенько бы захаживал в гости вместе со всей свитой. Удовольствие, сам понимаешь, какое… – Драко вздохнул. – А когда началась бы учеба, мы, естественно, не помогали бы Теодору с освобождением замка, и не следили бы за Пьюси, не подозревая о его таинственной миссии. – Продолжил размышлять вслух Гарри. – Боюсь, это стало бы моим поручением. – Драко задумчиво покачал головой. – До Адриана очередь бы не дошла. Теодор, конечно, в любом случае спрятался бы у своей бабушки. А мне никак нельзя было бы уклониться от шантажа. Мама в заложниках, отец в тюрьме – хочешь, не хочешь – мне пришлось бы выполнять «почётное поручение» Темного Лорда. Так что, боюсь, ты бы по собственной инициативе стал бы следить за мной, так как я бы вёл себя, по твоему мнению, подозрительно. Починить исчезательный шкаф мне было бы не сложно, ты помнишь, как я это сделал с позволения Северуса, но вряд ли я горел бы желанием делать это быстро. Поттер вынужден был согласиться, что предположения его парня выглядят логичными. После секундной паузы он решил упомянуть и другую тему: – Что касается хоркруксов, то их поиском занимался бы только Дамблдор. Если бы он и решил посвятить меня в эту тайну, то выдавал бы информацию мелкими порциями, и всю ситуацию целиком я понимал бы в лучшем случае к летним каникулам. – Ну, кольцо Гонтов директор, видимо, всё равно нашел бы. Отец осенью опередил его на самую малость. Другое дело – смог бы Дамблдор справиться с соблазном надеть кольцо себе на палец или нет? Если нет, его могло бы зацепить проклятие Лорда. В таком случае к этому дню в Хогвартсе был бы уже другой директор. – Вообще-то в активе Дамблдора имеется свой персональный феникс и дружба с Фламелем, который, не забывай, является изобретателем философского камня. Они могли бы помочь ему протянуть еще некоторое время. Но, в целом, ты прав. – Гарри мотнул головой. – А вот с остальными привязками души Волдеморта была бы полная засада. Вряд ли наш директор додумался бы поговорить с Кричером о младшем брате Сириуса. – А если бы и додумался, то вряд ли эльф стал говорить с тем, в ком нет крови Блэков. – Резонно заметил Малфой. – Так что, если Дамблдор и докопался бы как-нибудь до информации о пещере, то, преодолев жуткие преграды, он нашел бы там подделку, а не настоящий медальон. Что касается чаши и диадемы, то я вообще не представляю, как бы он мог их найти. Мы-то наткнулись на диадему только из-за того, что следили за Пьюси и вошли вслед за ним в Тайную Комнату в ее особой форме хранилища артефактов. А с чашей вообще все получилось лишь благодаря удачному стечению обстоятельств. В газете опубликовали информацию о медальоне Слизерина, у тети Беллы из-за этого частично нарушился блок на памяти, она решила обсудить ситуацию с мамой… Что прикажете делать Дамблдору, если бы он даже как-то узнал о местонахождении чаши? Брать банк гоблинов штурмом? – Так что, – подвел печальные итоги Поттер, – на сегодняшний день был бы ликвидирован только хоркрукс, связанный с кольцом Гонтов. Дамблдор находился бы в нескольких шагах от того, чтобы узнать о том, какие еще привязки создал Темный Лорд и где они, примерно, могут быть. Ты бы делал вид, что чинишь шкаф, хотя с каждым днем оттягивать процесс тебе становилось бы сложнее. Я бы следил за тобой, не поимая толком, что на самом деле вокруг происходит. А для избавления Магической Англии от Темного Лорда всего-то надо было – сделать так, чтобы на моей стороне оказались трое Малфоев… – Вот, теперь ты это понимаешь! – С наигранным самодовольством произнес Драко. – А то все вертел носом – не хочу, мол, с тобой дружить… – Да уж знаю! – Улыбнулся Гарри. Потом парень вспомнил, что не успел поделиться с другом важной новостью. – Слушай, забыл тебе рассказать из-за всех этих хлопот с балом. Со мной вчера вечером на связь выходил Сириус. Он, наконец, придумал, чем будет заниматься. Мой крестный решил создать частное детективное агентство. Будет раскапывать давно потерянные секреты чистокровных семейств, выполнять разнообразные деликатные поручения в тех случаях, когда невозможно действовать через официальные каналы. Шеклбот одобрил эту идею и обещал содействие. Бывают ситуации, когда авроры не могут действовать напролом, так как связаны определенными условностями, которых нет у частного детектива. Они могли бы делиться друг с другом добытой информацией на взаимовыгодной основе. – Я уже знаю об этом. – Улыбнулся Малфой. – Откуда? – От отца за завтраком получил письмо. Не только твоему крестному отцу понравилось раскрывать всевозможные тайны, напрягать интеллект, в рисковые моменты использовать по максимуму свои физические и магические возможности. Формально он будет числиться в агентстве Лорда Блэка консультантом, подобно тому, как он согласился быть персональным советчиком у Шеклбота, но, уверен, отец не удержится и станет периодически непосредственно участвовать в операциях. Кстати, он просил нас не отказываться от предложения Северуса и продолжать ходить к нему на занятия в Тайную Комнату. – Мне Невилл по секрету рассказал, что твой декан вчера разговаривал с ним, столкнувшись случайно в коридоре. Снейп заявил своим фирменным тоном, будто делал одолжение, что не будет возражать, если еще один гриффиндорец станет ходить на его дополнительные занятия по Защите. В этом есть смысл, так как Дамблдор, скорее всего, попросит специалистов из аврората больше не приходить в школу. Уже нет смысла натаскивать предполагаемого Избранного. – Я не буду возражать против его присутствия. В руинах поселка Лонгботтом показал, что у него таки имеются тестикулы. Только надо будет подыскать ему в партнеры толковую девчонку. А то в нашем кружке вроде как все по парам. – Ты считаешь, что у Блейза с Луной и у Теодора с Гермионой все серьезно? – Гарри, и в самом деле, было интересно мнение друга и партнера. – Точно, конечно, ничего нельзя сказать. Вон та же Грейнджер и на моего декана бросает взоры определенного сорта. – Заметив удивленный взгляд Поттера, Драко пожал плечами и пояснил. – Не вижу в этом чего-то чрезвычайного. Это в духе английских традиций. В прежние времена считалось нормой, когда джентльмен, набравшись жизненного опыта, выбирал в жены девушку на пятнадцать или даже двадцать лет моложе себя. А Гермиона и Северус как раз укладываются в эту норму. Но предоставим нашим друзьям самим решать свои личные проблемы. У нас еще почти полтора годы учебы впереди. Но я не договорил по поводу просьбы отца. У него есть давняя задумка. Существует легенда, похожая на правду, о неком интересном артефакте, который прячется в джунглях Амазонки в «Не Ближнем Свете». Раньше он не знал, кого бы еще взять в помощники для экспедиции в столь опасное место, а теперь рассчитывает на нас. Отец выразил надежду, что к окончанию школы мы будем находиться в надлежащей форме. – Возможно, и Сириус с Северусом захотят к нам присоединиться. – Там будет видно. Время еще есть. Но я хотел бы вернуться к нашему обсуждению того, чтобы случилось, если бы ты не шагнул в Арку Смерти вместе с моим отцом. Ты забыл сказать вот о чем. Ведь в этом случае произошла бы еще одна ужасная вещь. Ты, Гарри, никогда бы не увидел меня без рубашки на берегу ручья, а ещё абсолютно голым в лунном свете около хижины лесной ведьмы и в сексуальном трико на арене цирка…. Гарри засмеялся, прервав этот довольно соблазнительный перечень: – О, да! Это была бы просто трагедия! Хотя что-то мне подсказывает, что мы всё равно при любых обстоятельствах в конечном итоге были бы вместе. Это, видимо, судьба. – Ну, раз так, то разрешите пригласить вас, юный лорд Поттер, на вальс, первые такты которого я как раз слышу. – А это официальный бал? – Решил уточнить Гарри, вспомнив их разговор во время маскарада на Хеллоуин. – Официальнее не бывает. – Усмехнулся Драко, поняв, что имеет в виду его партнер. – У тебя есть в этом случае возражения? Это, конечно, пока не помолвка. Следует дождаться, когда нам будет семнадцать. Иначе для досужих тетушек это будет выглядеть, как договорной брак. Мы с мамой говорили по этому поводу и решили, что середина августа будет самой лучшей датой. Ну, это если ты к этому времени не передумаешь. А то, к примеру, сейчас даже танцевать со мной не хочешь… Поттер усмехнулся. Он уже понимал, что за всей этой болтовней стоит некоторая неуверенность его партнера в том, что его чувства взаимны, хотя Гарри, казалось бы, уже не раз доказывал и показывал противоположное. Поэтому вместо лишних слов легким касанием в губы поцеловал своего парня, а после этого взял за руку и закружил по залу в волшебном танце. Не важно, как могла бы развиваться ситуация при других обстоятельствах. Гарри Поттеру нравилось то, что происходило здесь и сейчас. И судя по счастливой улыбке, которая несмотря на приобретенную за годы сдержанность то и дело появлялась на лице Драко Малфоя, он был полностью с этим согласен.