Грань между тьмой и светом

Воскресным утром большая часть старших курсов почти сразу после завтрака направились в Хогсмит. Те из младших учеников, у которых не было повода и сопровождающего для похода в деревню, возвратились в свои общежития. На дворе стояла сырая и холодная погода конца ноября, так что девочкам и мальчикам было явно не до прогулок на свежем воздухе. Еще до завтрака Малфой успел проинструктировать Теодора и Блейза, ввел их в курс того, что им сегодня предстоит сделать. Поттеру, чтобы встретиться с девушками, пришлось назначить встречу через зачарованные пергаменты их компании. Чисто теоретически парень мог поговорить с Грейнджер в холле своего факультетского общежития, задержав её, когда девушка будет идти на завтрак. Но он не хотел полагаться на случай. Да и лучше рассказать сразу все одновременно обеим подругам, чтобы не отвечать дважды на одни и те же вопросы. И друзья Драко, и девушки с энтузиазмом приняли приглашение поучаствовать в акции, хотя их предполагаемая роль в будущих событиях оказалась достаточно скромной. Ближе к намеченному часу все члены кружка Снейпа стали подтягиваться в нужную часть замка. Еще на подходе Гарри достал карту. Его интересовало, где находятся авроры, где они устроили засаду для сторонников Тёмного Лорда. Непосредственно около входа в Выручай Комнату парень увидел только следы некого Тобиаса Спаркса. О студенте с таким именем Поттер раньше никогда не слышал. Малфой, который в этот момент стоял рядом и тоже заглядывал в карту, прокомментировал то, что они оба увидели: – Уверен, это аврор под обороткой. Директор не захотел рисковать, опасаясь, что Эдриан не сумеет качественно и до конца сыграть свою роль. – В этом есть смысл. – Гарри вышел из легкого ступора. – А то я начал было сомневаться в умственных способностях Дамблдора. Организовать засаду прямо около входа и всего из одного человека! Перелистывая один за другим этажи в этой части замка, парни нашли на карте и самого директора. Он находился на площадке Астрономической башни, которая располагалась всего двумя уровнями выше Выручай Комнаты. – О, я догадываюсь, что они задумали! – На этот раз Поттер опередил своего слизеринца. – Тот аврор, который притворяется Пьюси, скажет, что он договорился встретиться с Дамблдором на Астрономической башне. Пожиратели окажутся там, словно в ловушке. Лестница, если ты помнишь, там очень узкая. Когда незваные гости всей толпой проследуют на башню, снизу путь назад им отрежут авроры. Уверен, мы найдем их где-нибудь около лестницы этажом ниже Выручай комнаты. – Да и на башне их полно. – Малфой показал на сбившиеся в кучу следы людей в помещении подсобки, в которой профессор Синистра хранила телескопы с треногами и прочие вещи, необходимые для проведения наблюдений за звездами. – Вот и Лонгботтом тоже здесь. Директор решил испытать его в реальной схватке. Логично. Хотя надписи с именами тех, кто прятался в кладовке, наезжали одна на другую, длинную фамилию сокурсника Гарри все-таки можно было прочесть. Чтобы удостовериться в своих предположениях, парни опустились по карте вниз. И действительно, еще одна группа незнакомых фамилий обнаружилась в классе, который находился непосредственно около лестницы, которая вела на Астрономическую башню. Оставалось выбрать место, где им самим стоит устроить свой наблюдательный пункт. В Выручай Комнату можно было попасть двумя путями. Помимо той лестницы, по которой школьники поднимались перед практическими занятиями по Астрономии, имелась еще одна, которая оканчивалась непосредственно на восьмом этаже в другом его конце. Если не считать башен, то это была самая высокая часть школьного замка. Наверху этой лестницы на том же восьмом этаже обнаружился еще один аврор – некая Амальтея Крафт. От входа в Выручай Комнату, где прохаживался её коллега, игравший роль Пьюси, женщину или девушку не было видно из-за изгиба коридора. Она должна была, так получалось, перекрывать это вспомогательное направление. Скорее всего, речь шла о том, чтобы не допустить в опасную зону случайно забредших учеников. После короткого обмена мнениями парни решили, что остановятся примерно там же, где дежурила эта Амальтея, но только этажом ниже. Чтобы аврор ничего заподозрила, Гарри и Драко, приближаясь к заданному месту, постарались шагать по ступенькам совершенно беззвучно. И, кажется, им это полностью удалось. Аврор ни на шаг не стронулась со своего места. После этого парням пришлось еще поработать пером, сочиняя послания своим друзьям, чтобы объяснить, в каком месте им стоит расположиться для предстоящего дежурства. Поттер с Малфоем решили, что Теодору и Блейзу лучше всего занять место на той же лестнице, что вела в Астрономическую башню, но только этажом ниже авроров, сгрудившихся в классе. Когда же члены группы захвата поднимутся выше и вступят в бой с пожирателями, слизеринцы могут сменить свою позицию. Девушки должны были подстраховывать Поттера и Малфоя на второй лестнице, не допуская посторонних в потенциально опасную зону. За этими хлопотами время пролетело незаметно. Когда Гарри вновь нашел по карте восьмой этаж и вход в волшебную комнату, там уже никого не было. Он уже подумал, что пропустил выход группы пожирателей, но в этот момент буквально из ниоткуда в коридоре вновь появился аврор Спаркс. Вслед за ним из Выручай Комнаты стали выходить один за другим мужчины. Некоторые из фамилий были знакомы Поттеру. Волдеморт называл их, когда пожиратели явились на зов Повелителя сразу после его возрождения. Среди прочих присутствовал в группе и Рабастан Лестрейндж – родной брат мужа Беллатрисы. Растянувшись цепочкой, все они вслед за аврором, который изображал из себя Пьюси, потянулись к лестнице, ведущей на Астрономическую башню. Всего пожирателей оказалось девять человек. Оставалось надеяться, что Дамблдору и аврорам удастся с ними справиться. Впрочем, на их стороне среди прочего был эффект неожиданности. Гарри уже собирался посмотреть, как обстоят дела на башне у директора, когда вдруг около входа в Выручай Комнату появилась еще одна надпись – «Фенрир Сивый». Её заметил и Драко: – Проклятье! Еще и он здесь! – Кто это? – Гарри показалось, что это имя ему знакомо, но он не помнил, от кого и когда его слышал. – Это оборотень. – Малфой скривился. – Если выражаться точнее – истинный оборотень, которого в детстве заразили ликантропией. Так сказать, два в одном. Его племя отказалось от него из-за его неадекватного поведения, и он создал свою собственную стаю из тех оборотней и волшебников, которые тоже инфицированы. Мой отец мне кое-что рассказывал о нем специально для того, чтобы я держался от него подальше. У Сивого есть болезненная страсть – заражать своей ужасной болезнью детей. Среди прочего ходили слухи, что именно он обратил Люпина. Ты должен его помнить, он у нас преподавал на третьем курсе Защиту. – Римуса! Постой, что он творит!? – Поттер склонился над картой. Пока они разговаривали, оборотень лишь ненадолго задержался у входа. Он не пошел вслед за остальными пожирателями на Астрономическую башню, а повернул совсем в другую сторону, очевидно решив действовать самостоятельно. Фенрир стремительно приближался к концу коридора, где находился пост женщины аврора. В этот момент до парней донесся рев оборотня, который обнаружил противника. К сожалению, Амальтее не удалось надолго задержать столь опасное темное создание. То ли у неё не хватало сил и опыта, то ли оборотень застал ее врасплох. Прошло не больше минуты, и сверху послышался топот ног Фенрира, бегущего по лестнице прямо на парней. – Что будем делать? – Вскрикнул Гарри, лихорадочно вспоминая, как можно остановить оборотня; кажется, на него слабо действуют любые обычные заклинания, и он быстро избавляется от паралича. – Он почти не боится огня, им можно только отпугнуть его, не больше. – Также повысив голос, ответил Драко. – Не трать время. А упокоить его можно только тремя вещами: осиной или серебром в сердце, а также если отрезать ему голову. Любые другие ранения и даже ожоги почти мгновенно регенерируют. – Откуда у нас серебро или осина? – На одном выдохе произнёс Поттер. – Значит резать! Последнюю фразу Малфой выкрикнул в тот момент, когда прямо перед ними на лестнице выросла фигура странного наполовину человека, наполовину волка. Мужчина выглядел лет на сорок. Животную его природу подчеркивали заостренные концы ушей и слегка вытянутое вперед лицо. Уши Фенрира покрывали короткие волоски темного цвета. Густые заросли волос также выбивались из расстегнутого ворота рубашки. Ногти на концах пальцев были слегка заострены, что делало их похожими на когти. Одновременно с этим пергамент в кармане брюк обоих парней нагрелся, показывая, что кто-то из друзей прислал новое сообщение. Но вот уж читать его точно было недосуг. Прицелившись палочкой в шею монстра, оба парня одновременно взмахнули своим волшебным оружием, выкрикивая режуще заклинание. Силы их объединенной магии хватило на то, чтобы выполнить задуманное. Тело оборотня по инерции сделало еще пару шагов, а голова его тем временем скатилась набок и упала на пол. Подпрыгнув на полу, она покатилась дальше вниз по ступенькам, оставляя за собой кровавый след, и замерла лишь на середине пролета, который вел на шестой этаж. Из среза на шее трупа, который упал в шаге от парней, несколько секунд кровь хлестала фонтаном, разливаясь на полу неровной лужей. Лишь по счастливой случайности (тело упало набок, срезом в сторону от парней) ни одна капля не упала на школьные мантии Гарри и Драко и на их обувь. Надо ли говорить, что оба парня были в шоке. Ведь это оказалась первая смерть разумного существа, которую они не только видели воочию, но и послужили её причиной. Да и не просто смерть, а обезглавливание! Срезанная кость, сосуды, окровавленная плоть! Вот оно все – на расстоянии вытянутой руки. Из этого состояния их вывел звук торопливых шагов на лестнице. Они обернулись и увидели поднимающегося к ним Снейпа. Мужчина ухитрился подцепить заклинанием левитации отрезанную голову и транспортировал её на некотором расстоянии перед собой. Зрелище было еще то!.. – Так… С вами все понятно… – Произнес преподаватель совершенно спокойным тоном, глядя на своих ошеломленных учеников. – А что вы здесь делаете? – Не нашел ничего лучшего, как спросить об этом Поттер. – Вообще-то вас это не касается. Но раз вам так любопытно… По замыслу Дамблдора я должен был прогуливаться на седьмом этаже чуть ниже зоны предполагаемых событий, чтобы в случае, когда кто-то из моих… коллег пожирателей случайно удерёт, я мог бы вывести его тайком из замка. Директор решил, что это поможет моему статусу агента в стане врага. Впрочем, всё это меркнет перед тем, что мы в данный момент видим перед собой. Мужчина буквально на пару секунд задумался: – Значит так, слушайте внимательно мои инструкции. Вы двое сейчас быстро исчезаете отсюда. И чтобы я вас до обеда нигде не видел! И друзей своих заберите. Что касается его… – Снейп, наконец, опустил голову, которую до этого момента продолжал держать в воздухе, рядом с телом. – Я скажу аврорам, что Фенрира обезглавил я. Незачем вам переживать все эти допросы, дурацкие вопросы авроров. Это первое. Второе – настоятельно требую от вас избавиться от ненужных рефлексий. Если бы вы не убили Сивого, то в лучшем случае были бы серьезно ранены и, скорее всего, заражены ликантропией. Я уже не говорю о том, сколько бы школьников кроме вас могло бы еще от него пострадать. Вот ваши подруги, в частности. Ну и, третье. Не откладывая это дело на потом, найдите где-нибудь думосброс. В конце концов, сами сделайте, потренируетесь попутно в полезных чарах. После этого оба немедленно сбросьте туда свои воспоминания об этом эпизоде. После этой процедуры помнить его вы будете, но впечатления от сцены обезглавливания потеряют остроту, и они не станут приходить к вам в кошмарах. Кроме того, так сложнее будет отыскать момент смерти Фенрира в ваших воспоминаниях при стороннем ментальном исследовании. На этом все. Брысь отсюда! Парни послушно закивали головами и заспешили вниз, едва не наткнувшись в конце пролета на Грейнджер, которая стояла на ступеньках, тревожно прислушиваясь к тому, что происходило наверху. Лавгуд стояла чуть поодаль, она тоже с любопытством поглядела на парней. – Все потом! – Бросил на ходу Драко. – Сообщите Теодору и Блейзу, чтобы они тоже уходили. Примерно через час встретимся в нашем месте, в Тайной Комнате. Хотя Малфой и Поттер назначили друзьям встречу в апартаментах василиска через час, сами направились туда без промедления. Они подумали, что в помещениях, созданных Слизерином, не сложно найти какой-нибудь предмет, который можно использовать в качестве думосброса. Возможно, в одной из лабораторий имеется и готовый. Оба парня, как выяснилось, не владели теорией процесса сохранения и обработки воспоминаний. – Это разновидность ментальной магии. – Объяснил Драко. – К сожалению, я знаю о ней лишь в общих чертах. Догадываюсь, что в нашем случае ничего особо сложного делать не надо. Но сам с этим никогда не сталкивался. Я имею в виду с изготовлением думосбросов и сохранением воспоминаний о каких-то событиях. Чужими работами пользовался. Отец несколько рад давал посмотреть свои воспоминания о некоторых важных событиях. – Я правильно понимаю, что в магических постановках и музыкальных композициях, в которые мы с тобой погружались, применяется примерно такая же магия? – Решил уточнить Гарри. – Да. Разве что в композициях и постановках ментальный маг свои впечатления и воспоминания ловко препарирует, видоизменяет. Нам же надо просто избавиться от слишком ярких впечатлений о пережитом во время… – Я понимаю. До сих пор весь дрожу, как вспомню его безголовое тело... – Голос гриффиндорца действительно дрожал в этот момент. – Хватит! – Прервал своего парня Малфой. – Северус сказал, что никаких рефлексий. Так что лучше помолчим. – Как скажешь… Дальше до туалета Миртл шли молча. Спустившись вниз в глубины Тайной Комнаты, парни сразу направились в кабинет Слизерина. Они надеялись, что в библиотеке одного из Основателей школы есть литература на интересующую их тему. Но не успели они углубиться в изучение найденных ими фолиантов, как раздались легкие шаги и в комнату вошли девушки. – Что ищете? – Поинтересовалась Гермиона. – Это как-то связано с тем, что сегодня произошло? Что вообще случилось? Почему мы так спешно покинули то крыло школы? Профессор Снейп вас отругал? Я слышала, он вам что-то говорил, но что именно, я не разобрала. – Как много вопросов… – Скривился Драко. А Гарри, который сосредоточенно листал толстенную книгу, которая называлась вроде бы подходяще – «Ментальная магия. Общая теория и практика», рассеяно сказал: – Нам нужно узнать, как сохранить воспоминания в думосбросе. – Зачем вам это? – Отозвалась Луна. – Я кое-что знаю об этой магии. – Правда? – Оба парня заинтересованно посмотрели на девушку. – О, вспомнил! Ты ведь тоже, как и Снейп, специализируешься на ментальной магии. – Добавил Поттер после секундной паузы. – Ну, в общем… Дело такое. Мы с Драко, так получилось, столкнулись с… Нет, подойдут мои слизеринцы, и тогда всем сразу расскажем. Чтобы не повторяться. Но в любом случае нам надо слить свои воспоминания о происшествии в думосброс. А мы никогда этого не делали. – Можно было бы использовать готовый ментальный артефакт. – Подключился к объяснению Драко. – Но здесь такого, скорее всего, нет, а искать его где-нибудь ещё слишком долго. – Вам надо избавиться от неприятного воспоминания или же вы хотите сохранить его, как можно дольше? – Уточнила Лавгуд. – Нет, не надо хранить. – Замотал головой Гарри. – Я думал вначале дать вам посмотреть запись наших впечатлений, но теперь считаю это лишним. Просто Снейп сказал, что это поможет нам не мучится кошмарами. – Так что же такого страшного произошло? – Изумилась Гермиона. – Действительно, что произошло? Что за спешка? Почему мы здесь собрались? – Спросил Блейз, вместе с Теодором входя в кабинет. – Ну, раз вы все собрались… – Малфой окинул взглядом присутствующих. – Можно и рассказать. Как вы знаете, мы с Гарри дежурили на второй лестнице. Так получилось, мы дублировали женщину-аврора, которая находилась этажом выше. Благодаря артефакту, доставшемуся Гарри от отца, мы знали об этом, а также о том, что еще один аврор, который выдавал себя за Эдриана, повел группу пожирателей на Астрономическую башню. – О, так засаду действительно устроили на башне. – Вклинился в рассказ Забини. – Мы с Теодором тоже подумали о таком варианте. А что за артефакт? Драко на мгновение нахмурил брови, но ничего не сказал по поводу того, что его перебили, и продолжил говорить: – Все было хорошо пока из Выручай Комнаты последним из группы пожирателей не показался Фенрир Сивый. – О! – И Блейзу, и Теодору было хорошо известно это имя; девушки промолчали, догадываясь, что, если судить по реакции слизеринцев, речь идет о ком-то ужасном. – Да, это был он. И этот оборотень-ликантроп решил действовать самостоятельно, независимо от остальных пожирателей. Он пошел по коридору в другую сторону. Не знаю, что он сделал с аврором. Надеюсь, что она жива. Женщина его не слишком надолго задержала. – И он мчался прямо на нас. – Гарри воспользовался паузой, пока Малфой переводил дух, и продолжил рассказ. – Нам ничего не оставалось, мы должны были остановить его. Так что мы заклинанием отрезали ему голову. Все. Главное было сказано. С минуту в комнате царила тишина. Все переваривали услышанное. Наконец, Грейнджер первой подала голос: – Теперь понятно, от какого воспоминания вы хотите избавиться. – Да, Снейп нам объяснил, что в таком случае впечатления от пережитого нами станут не такими яркими, воспоминание об инциденте труднее будет прочитать, если кто-то заберется к нам голову. – Гарри пятерней залез в свою непослушную шевелюру. – Профессор сказал, что перед аврорами возьмет на себя это убийство. Ему за это ничего не будет, даже спасибо скажут, а нам лишнее внимание не надо. – Ну, так что там с думосбросом? Ты знаешь, как его делать? – Малфой обратился к Луне, когда в комнате вновь воцарилась тишина. – В вашем случае нет необходимости в настоящем думосбросе. Подойдет любой металлический или стеклянный сосуд. Что касается нужного заклинания, то я его знаю. Следует направить свою палочку на висок, произнести его, одновременно воспроизводя в памяти нужные события. После этого появится серебряная нить, и вы направляете ее палочкой в сосуд. Несколько секунд уйдет на заполнение его вашими воспоминаниями. Вот и все. Через какое-то время – недели через две-три – магическая ткань воспоминаний в таком случайном сосуде испарится. Но вас это, кажется, не беспокоит. – А мы с Драко можем использовать один сосуд? – Поинтересовался Гарри. – Да, такое практикуется. – Кивнула Лавгуд. – Если после этого кто-то будет смотреть ваши воспоминания, то они для него окажутся более яркими и детальными, чем в том случае, когда использовались впечатления одного человека. К примеру, когда делают записи матчей по квиддичу, то собирают воспоминания минимум пяти магов. Причем эти наблюдатели занимают места в разных концах стадиона. В таком случае больше вероятность, что никто из репортеров не пропустил чего-то интересного. После этого оставалось только изучить требуемое заклинание. Стеклянный стакан принесли из лаборатории зелий. Там их нашлось множество. Непосредственно процедура слива воспоминаний тоже заняла не так много времени. Стакан, заполненный странного вида серебристой субстанцией, спрятали в столе – тут же в кабинете. Более надежно охраняемое место трудно было найти на много миль вокруг. – Ну, будем расходиться? – Предложил Драко. – Придется ждать новостей. Не знаю, напишут ли всю правду в газетах, разрешат ли рассказывать о том, что случилось, Лонгботтому. В любом случае попробуем вечером узнать хоть что-то через Снейпа.