Другой путь

“Просто чудесное утро в чудесном городе”,– так мог бы подумать житель любого города, но только не города Республики. Над ним давно нависли серые тучи, а хмурые лица не покидают его жителей, даже зажиточные богачи, которые обычно не замечают тревог простого народа, стали чувствовать себя неуютно в атмосфере всеобщего страха и приближающейся угрозы. Только та, кого давно все считают мёртвой, видит истинную красоту этого великого города и может радоваться новому дню. Аватар Корра. Какая бы депрессия на неё не напала, она не станет унывать, а лучше выпустит пар на боксёрской груше. Казалось, лишь она была весела этим утром, ни утренняя метель, ни тот факт, что Корра не знает, как дойти до парка, в котором Тано назначил ей встречу, не испортило ей настроение. Идя на встречу с новоиспечённым другом, Корра словно сиянием выделялась из всей толпы людей, идущей рядом с ней, голубые глаза, блистающие неестественной для этого города жизнерадостностью, и улыбка, натянутая до ушей, порой даже вызывала косые взгляды хмурых прохожих. Но, даже прибывая в столь радостном настроении, Корре надоело просто бродить по городу, и она магией воздуха поднялась на крышу одного из зданий, чтобы оглядеть весь город и найти городской парк. Вид на город был просто волшебный, он был, словно утопия из сказочных романов. Наконец, немного вглядевшись в другую часть города, Корра увидела среди высоких зданий зелёный, цветущий уголок и тот час же отправилась туда. Городской парк был не менее красив, чем остальной город: ухоженные деревья, водоёмы, фонтаны, ажурные мосты, пруды с утками, черепахами и рыбами – всё это говорило о том, что парк является настоящим достоянием города. В нём девушку уже ждал её новообретённый друг. Заметив Корру, Тано поспешно подошёл к ней, вручил ей розу и горячо поприветствовал: — Здравствуй, красавица! — О, привет, — смутилась Корра. — Как тебе роза? — чутко спросил юноша. — Тано, кажется, я ясно дала понять, что твоей помощи было достаточно. Это совершенно лишнее,- вспылила Аватар. — Хорошо-хорошо, в следующий раз подарю тебе кактус, — отшутился Тано. — Хм, тогда я подарю тебе визит к стоматологу, — пошутила Корра в ответ. — Ладно, проехали. Почему тебя не было так долго? — сменил он тему. — Город огромен, а я ещё не научилась в нём ориентироваться. С трудом нашла этот парк, надо будет купить карту. — Скоро научишься, а пока, давай я устрою тебе экскурсию. — Давно пора! — с энтузиазмом ответила Корра. Прогулка была довольно запоминающейся и содержательной, Тано показал Корре Шёлковый мост и мост Киоши, Башню Гармонии и местную мэрию, где заседает совет, а под конец привёл её в излюбленную им “Лапшичную Нарука”. Там Корра и Тано тепло беседовали, параллельно уплетая традиционную лапшу племени воды. С начала обстановка в ресторане была вполне уютной, но потом Корра начала слышать крики из-за соседнего столика и даже плач. Прислушавшись, Корра услышала разговор двух молодых людей: — Ничего не получается! Я не могу поднять и камушка! Я больше не смогу быть про-бендером! Я никто! — рыдал коренастый парень. — Не плачь, братишка, радуйся, что тебя вообще нашла полиция. В следующий раз, я надеюсь, ты не свяжешься с Тёмным Шином! — читал нотации его брат. — Ты должен меня поддержать, а не упрекать! — Когда я тебе говорил найти работу, я не говорил якшаться с “Тройной Угрозой”, ты сам во всём виноват! — Никто же не знал, что появятся уравнители! — И тут сердце Корры на мгновение замерло. Она встала из-за стола и неуверенно подошла к братьям: — Эм, здравствуйте, ребята! — Вы что-то хотели, мисс? — грубо ответил старший брат. — Я тут случайно подслушала ваш разговор, вы говорили об уравнителях? — Ты пришла посмеяться, что про-бендер не смог дать отпор паре ци-блокеров? Валяй, издевайся… — ещё сильнее зарыдал младший. — Нет, что ты! Я хочу помочь! Как тебя зовут? — Болин…— заикаясь и шмыгая носом, ответил юноша. — Расскажи мне, что случилось, Болин, — попросила она юношу, взяв его за руку. — Корра, куда ты пропала? — спросил Тано, подходя к столику. — О, хорьки… — Немного замешкался маг воды, встретив конкурентов. — Тано. — Презрительно оглядел его старший из братьев. — Подожди, Тано, им что-то известно об уравнителях, я должна это узнать! — одержимо ответила Корра. — Пожалуйста, продолжай, Болин. — Хорошо. Несколько недель назад мы с моим братом участвовали в чемпионате по про-бендингу… — И продули, — злорадно добавил Тано. — Заткнись! — рявкнул на него старший брат. — В общем-то, да. Наш маг воды не пришёл, и заменить его было некем, так мы проиграли матч и вылетели из чемпионата. Нам пришлось искать работу, и я пошёл на площадь, где я и Пабу — мой огненный хорёк — показывали выступления. Спустя пару дней ко мне подошёл Тёмный Шин, он был моим старым знакомым и членом триады “Тройная Угроза”. Он предложил мне работу и пообещал кучу денег — я согласился. — И что случилось дальше? — спросила увлечённая рассказом Корра. — Дальше мы приехали на место, в порт, к какому-то складу. Я просто стоял у входа и охранял, а они грузили в машину какие-то ящики, наверное, воровали их, мне было всё равно. Но потом из неоткуда повыскакивали ци-блокеры! Они вырубали каждого из наших буквально за секунду! Я был одним из последних, они ударили меня пальцами в шею, и я отключился. Потом я очнулся с мешком на голове, рядом с другими в каком-то тесном помещении, вскоре нас повели вверх по лестнице и поставили на колени. Когда с меня сняли мешок, я оказался на большой сцене, рядом со мной были Молния Золт, Шин и ещё двое, а впереди стоял Амон, перед ним была огромная толпа людей, которым он рассказывал, что может лишать людей магии. — И что же? Он лишил тебя магии? — Да, — тяжело произнёс Болин. — На моих глазах он лишил магии Шина и Золта, а затем меня и остальных. — Это… ужасно, — с грустью сказала Корра. — Да… не повезло… — Даже Тано проникся сожалением к противникам, что было ему не свойственно. — Узнали, что хотели? А теперь оставьте нас в покое! — Грубо ответил старший брат. — Хорошо. Идём, Тано. Корра и Тано вышли из здания в крайне напряжённом настроении. Молодой маг воды просто смотрел на Корру, которая была очень опечалена рассказом про-бендера. Ещё утром сияющая, словно солнце, девушка теперь стояла перед ним, будто в воду опущенная. Корра постоянно бегала глазами из стороны в сторону и бормотала что-то под нос, она пыталась обдумать рассказ Болина, чтобы найти хоть какую-то зацепку для поиска уравнителей. Тано положил Корре руку на плечо и проронил: — Корра… Не стоит так впечатляться рассказом этого «Огненного хорька», может, тебе лучше оставить свои поиски и заняться чем-то другим? — Со мной всё будет хорошо, — холодно ответила Корра. — Ну, ладно, тебя проводить до отеля? — Я не иду домой. — А что ты собралась делать? Уже ночь вокруг. — Я должна разыскать уравнителей. — Корра, оставь эту затею! — Уговаривал её Тано. — Нет! Я уже близко! — Раздражённо ответила девушка. — Близко к чему? Всё, что у тебя есть, это рассказ недалёкого мага земли! — Тано, либо ты со мной и будешь мне помогать, либо нам стоит прекратить общаться какое-то время. — Прости, Корра, но даже если ты найдёшь уравнителей, что ты будешь делать? Ты не сможешь их одолеть! Это всё равно что залезть медведю в берлогу! Я не собираюсь в этом участвовать! — Как хочешь, я тебя не держу. — Да зачем тебе вообще это? — Тано не удержался и схватил Корру за запястье, та на секунду остановилась. — Тано, лучше отпусти, пока я не разозлилась. — Зачем? Почему уравнители так для тебя важны? — продолжал расспрашивать Тано. — У меня на это свои причины. Я не такая добрая и пушистая как тебе кажется, поэтому, если не хочешь увидеть меня с плохой стороны, лучше отпусти мою руку, — озлобленно ответила Корра. — Хорошо, иди, желаю удачи! Боюсь, удача — единственное, что ещё у тебя осталось! — напоследок сказал ей Тано. Тано ушёл, и Корра осталась стоять совсем одна у лапшичной, из которой до сих пор доносился отчаянный плач Болина. Корра наконец поняла, что лучше всего будет отправиться к порту, где уравнители атаковали “Тройную угрозу”. Но, конечно, ни уравнителей, ни каких либо зацепок Корра там не нашла, даже исследовав весь порт вдоль и поперёк. Возвращаясь домой, Корра вдруг услышала сирену одной из полицейских машин, она поняла, что это её шанс, шанс, что полиция приведёт её прямо к уравнителям. Корра тут же отправилась вслед за патрульной машиной. Временами она задумывалась над словами Тано: «Откуда у меня такая одержимость? Что я хочу этим доказать? И кому? «Красному лотосу» или самой себе...? А, может, это просто адреналин, которого мне так не хватало, сидя за стенами храма? Честно, я уже и сама не знаю…». Полицейская машина привела Корру к месту преступления: молодой мужчина, тяжело избит, утратил способность к магии, но не навсегда – все признаки нападения ци-блокеров. Корра старалась держаться подальше, наблюдая из-за угла. Вдруг она услышала звон железной банки, которую кто-то по неосторожности пнул неподалёку от неё. Корра тут же рванула туда и увидела, как вдалеке убегает мужчина в плаще. Девушка пустилась следом. Проследив за ним, Аватар пришла к старому туннелю, около которого стоял ци-блокер и ожидал этого мужчину. Корра подобралась поближе и встала у стены одного из домов, чтобы всё как следует рассмотреть. Мужчина передал уравнителю пачку денег и, пожав ему руку, заговорил: — Спасибо, приятно осознавать, что в городе есть те, кто готов защищать интересы немагов. Даже полиции до нас нет дела. «Он заказал это нападение» — сообразила Корра. — Не за что, друг мой, но старайся решать свои проблемы сам. Амон не одобряет такие вылазки! — Обеспокоенно оборвал его ци-блокер. — Понимаю, постараюсь не доставлять вам неудобства, — вежливо ответил заказчик. — Эх…Ты уже их нам доставил. — В каком смысле? — занервничал мужчина. — Ты привёл за собой хвост… — сказал уравнитель и повернулся в сторону Корры. «Что?!» — прокричала про себя девушка. Ци-блокер посмотрел прямо на неё, и вскоре заказчик тоже её заметил. Корра решила поскорее смыться, но, стоило ей обернуться, как перед ней предстали ещё пятеро уравнителей. Ци-блокеры уже достали боласы и приготовились нападать. Попав в роковую ловушку, стоя перед уравнителями, Корра не нашла ничего лучше, кроме как любезно сказать: — О, здравствуйте…