Роман без конца

- Прошу, - Торин распахнул дверь своего внедорожника. Бард уселся с ним рядом на пассажирское сидение. Торин рванул по пустым от полуденного зноя улицам городка. Попетляв по замусоренным, заброшенным дорогам, его джип внезапно вкатился на заброшенную автомобильную свалку. Кучи разбитых машин громоздились печальной грудой по обе стороны от разбитой колеи. Бард, хоть и проживший в этом городе с самого рождения, никогда не бывал в этом унылом месте. Джип еще немного попрыгал по выбоинам и остановился у заброшенной на вид времянки. Только тут Бард заметил странную группу, стоявшую перед входом в хлипкое сооружение. Из знакомых он разглядел только Кили и Фили. Было еще два здоровых лысых орка и хилый гоблин, которые были облечены в грязные, рабочие комбезы. А впереди всех, засунув руки в карманы, стоял худой, жилистый старикан, в таком же комбинезоне, как и его подручные. При одном взгляде на этого деда Барду стало не по себе: сомнений, кто в этой компании главный не возникало. В лице этого странного типа, в обрамлении длинной, седой гривы, было что-то неуловимо настораживающее. Он напоминал дикого зверя, приготовившегося к прыжку за добычей. Присмотревшись через заляпанное грязью ветровое стекло внимательнее, Бард с неприязнью осознал, что это и есть настоящий зверь: на лбу у старика отчетливо выпирал костистый отросток, напоминающий гребень, отчего, казалось, будто он в остроконечном шлеме, из которого и растет его спутанная грива. При виде остановившегося джипа старик вынул руку из кармана и вскинул ее в приветственном жесте. На концах пальцев красовались длинные и острые, желтые когти. Перед Бардом стоял настоящий дракон. Бард никогда раньше не видел этого дракона в городе. Он поверхностно знал только Смауга, с которым его познакомил на какой-то вечеринке Торин. Смауг был значительно моложе и симпатичнее. Он тщательно следил за своей внешностью, отличался общительным нравом и отменным чувством юмора. Правда, был очень жаден до всяких материальных благ и ради них был готов на все, что угодно. Но в Средиземье всем было известно, что этот порок достается драконам от рождения и является неотъемлемой особенностью развития их психики. Просто, некоторые драконы расширяли рамки «что угодного» до совершения прямых смертоубийств, а некоторые, как Смауг, ограничивались банальным разводом лохов на бабки. Смауг еще умел совмещать полезное с приятным, как у них, по-видимому, и вышло с Торином. А вот старик-дракон был явно из первой категории. Учитывая, отныне натянутые отношения с гномом, вылезать из машины Барду не очень хотелось. Проклятый секретарь уловил его сомнения и нагло ухмыльнулся. - Послушай, когда я тебе рассказал свою идею, я не думал, что для ее реализации необходимо связываться с головорезом-драконом, который, по всей видимости, находится в международном розыске. Кто это такой? – Бард требовательно сверлил глазами все еще ухмыляющегося гнома. - Твою гениальную идею можно реализовать только с помощью этого упыря. Остальные просто откажутся или зарубят своим тупым исполнением все на корню. Это же Глаурунг, величайший из драконов! Он согласился иметь с нами дело только по просьбе Смауга! Хоть какой-то толк от этой жадной шлюхи, Моргот его подери! Пошли, невежливо заставлять старика ждать! - Постой, какой Глаурунг?! Его же убили, Эру знает когда, в битве при … - Бард основательно завис. – Ну, не важно в какой битве! Об этом же в каждом учебнике истории написано. - Может прямо сейчас еще экзамен по этой, твоей истории проведем?! Блядь, Бард, говорю тебе - это Глаурунг! Естественно, он не афиширует, что остался жив направо и налево. Но, по-моему, даже эльфы догадываются об этом факте и ведут активные поиски. Так что боссу не слова, не дай Ауле, проболтается Элронду и такое начнется! При таком раскладе, Глаурунг нам первым задницы оторвет, - он распахнул дверцу с водительской стороны и вышел из машины. Бард еще немного подождал, глядя, как гном обменивается рукопожатием сначала с драконом, а потом со всей остальной компанией и, тоже, выбрался из салона. - А вот и сам автор идеи! Бард, - представил его Торин Глаурунгу. Тот кивнул в ответ и окинул человека оценивающим взглядом желтых глаз. Бард пожал руки молодым гномам, с орками и гоблином просто обменявшись кивками. - Я бы ни за что не стал с вами связываться, - хрипло выдал Глаурунг, - если бы не Смауг. Мы, драконы, должны поддерживать друг друга. Слишком мало нас осталось в здешнем мире. Смауг еще слишком глупый и не умеет применять силу, которой наделил его Моргот, в правильном направлении. - Зато ты, дядя, умеешь! – Смауг неожиданно собственной персоной вывалился из времянки. – И исключительно в правильном! Настолько правильном, что находишься в розыске у всех правительств Арды и Валинора, Манвэ знает, сколько тысяч лет! Тебя, даже, Саурон ищет! Вчера вечером про тебя спрашивал. - Не называй меня дядей, придурок! Я тебе не родственник! - Ну, все драконы должны быть родственниками друг другу, разве нет? Ведь, нас так мало в этом мире! Не дедушкой же мне тебя называть? - А он что здесь делает? – нахмурился Торин. – Эта летающая дырка здесь совершенно не нужна! У нас дело для настоящих мужиков. - Я тоже рад тебя видеть, Торин! – Смауг насмешливо встряхнул черными прямыми прядями. - Не называй дракона шлюхой! - рыкнул Глаурунг. – Он только следовал своей природе! Если бы мне нужна была твоя квартира и золото, я бы просто убил тебя и подделал завещание, Дубощит! Радуйся, что Смауг не умеет добиваться желаемого, как следует настоящему змею! - Вот именно, дядя! Он совершенно не оценил то, весьма для меня ценное, что я ему практически подарил! Еще и жив остался! - Ни хера себе подарки! Я по твоей милости теперь бомж! Да, еще раззвонил везде, как ты меня наебал! Весь Дейл ржет! - Ты внимательно выслушал мои условия и согласился на все сам! Где же тут наеб? – Смауг искренне пожал плечами в недоумении и хитро улыбнулся. - Может, все-таки вернемся к началу?! – встрял Бард. – Вспомним, зачем мы здесь, вообще, собрались. А вашу семейную драму вы потом доиграете где-нибудь отдельно от нас? - Да, если он здесь, то можно и не начинать никакое начало! Это подлое пресмыкающееся разболтает обо всем через пять секунд. Можно считать, что Саурон уже в курсе событий! – гном все еще выходил из себя. - С чего это ты взял? – обиженно протянул Смауг. – Дядя, то есть Глаурунг, - он поймал на себе пристальный взгляд старшего дракона, - изложил мне весь ваш план еще вчера, после того, как я свел тебя с ним, неблагодарный гном! Мой старший сородич пожелал услышать мое мнение по поводу вашей идеи. Я еще раз рекомендовал ему вас, признав, что она неплоха. И, тем не менее, Саурон, как вы недавно убедились на лужайке департамента, ни о чем не подозревает! - Откуда ты знаешь, что там было? – повернулся к нему Бард. - Я был в толпе и видел, как вы втроем мило общались. Дядя Глаурунг, - он лукаво покосился на старика, который только рукой махнул, - приказал мне понаблюдать за вами сегодня, раз уж мы стали партнерами в деле. Полагаю, Саурон разговаривал бы с тобой со всем по-другому, зная твои планы на нынешнею ночь, Бард, – похититель сердец чужих эльфов! - Прости, но я не понимаю, что ты имеешь в виду? Я просто помогаю своему боссу избавиться от шантажиста. Чисто по-человечески. - Я бы хотел оказаться на месте этого весьма симпатичного Мирквуда, чтобы ты помог мне, также как и ему. А то мне все время попадаются только чурбаны-гномы и не одного хорошего человека, - Смауг, прогнувшись как кошка в спине, неожиданно приник к Барду и легонько провел ему по щеке длинным ногтем, покрытым черным лаком. - Послушай, племянничек, - протянул Глаурунг, пока Бард вежливо, но твердо отодвигал настырного дракона от себя, - может гном прав, и тебя не следовало пускать в приличную компанию? Иногда ты действительно ведешь себя, как летающая дырка, прости меня Моргот-создатель! Если еще раз в моем присутствии, ты выкинешь что-то подобное тому, что я сейчас увидел, можешь удалить номер моего телефона навсегда! Господа, прошу, - старший дракон сделал приглашающий жест и повел их вперед, пока немного обиженный Смауг, достав из кармана зеркальце, поправлял свои черные, как смоль волосы. - Уже все готово. Мы, даже, с вашими молодыми гномами опробовали систему на ноуте. Работает, как часы. Глаурунг подвел их к старенькому трейлеру. - Все как ты просил, человек: корпус из фанеры и алюминия, внутри большой электромагнит от погрузочного крана, хитро подключенный к куче аккумуляторов моими ребятами, - дракон кивнул в сторону орков и дохлого гоблина. – Видать, не зря они доучились до красных дипломов в эльфийском политехе. Стопроцентный результат обеспечен. Вон тот белобрысенький малец, как его, Фили, что ли, стоял на расстоянии двадцати метров от трейлера. Когда черненький малец рубильник включил на полную катушку, так ноут из рук белобрысого прямо вырвало и втемяшило в стенку фургона со всей дури. Так что – ты гений, поздравляю! С помощью твоего ноу-хау у Саурона вся техника к Морготу полетит. Ты статистиком, вроде, работаешь? Бард кивнул. Глаза его горели, сердце билось с бешеной скоростью. - Ерундой занимаешься. Зарплата, наверное, копейки. А мог бы нормально зарабатывать с такими талантами. Технически подкованные кадры сейчас в большой цене, - Глаурунг внимательно посмотрел на него золотистыми глазами, но воздержался от уточнения, в какой именно сфере деятельности существует острая нехватка в грамотных специалистах. - Да где бы он был со своими гениальными идеями, если бы не мое чуткое руководство! – возмутился Торин. - А в какой заднице были бы вы оба, если бы не мои связи по родственной линии! - тут же встрял вновь присоединившийся компании неунывающий Смауг. – Я, конечно, не против помощи в облегчении страданий хорошенького Мирквуда и его милого человеческого любовника, но, по моему скромному мнению, дядя Глаурунг не перешел до сих пор к самому главному. Чем вы будете расплачиваться за нашу помощь? - Он, разумеется, как всегда, необдуманно вылез вперед старших партнеров по бизнесу, - Глаурунг внушительно растягивал слова, на что Смауг, тихо зашипев, отступил назад. – Но, по сути, он прав. Чем вы будете расплачиваться? - Разве этому гаденышу не достаточно моей квартиры и всего моего золота? – Торин искренно с недоумением воззрился на обоих драконов: - Бард, вообще, голодранец. И, кстати, уточняю, что я стараюсь не для красивенького Мирквуда и этого кудрявого, черноволосого гения, а для симпатичненького Мирквуда, весьма одаренного гнома и очень влиятельного политика Элронда! - Мне, собственно, простите за грубое выражение, до драконьих яиц пофиг, как вы после нашего дельца с магнитом, распределитесь в постели столь удивительного, судя по вашим словам, создания, как владыка Мирквуд, - Глаурунг усмехнулся кривой усмешкой. – Меня интересует только мой гонорар. Или я не дракон? - Но у нас ничего нет, - растерянно прошептал Бард. Обстановка накалялась. Фили и Кили настороженно начали пялиться на орков. Те в ответ, стали поигрывать здоровенными мускулами, забыв на время про свои дипломы с отличием. Один гоблин начал тихонечко пятиться к времянке. - Ох, они все такие непонятливые, Глаурунг, ты, просто, представить не можешь, насколько! – Смауг вздохнул и облизнул губы раздвоенным языком. – Я столько с этим тупым гномом времени потратил, пока до него дошло, как он может расплатиться! - Надо было испепелить, и все! – отрезал дядя. - Испепелить ты всегда всех успеешь! Послушайте меня, господа! – Смауг галантно поклонился противостоящей стороне. – Все очень просто. Неужели, вы думаете, мы не знаем, что с вас взять нечего? Но ваш Мирквуд достаточно богат, чтобы оплатить наши услуги! Причем, заметьте, мы предоставляем ему невероятные скидки, исходя из трагической ситуации, в которую попал этот милый эльф. Невозможность соединиться с любимым, это воистину настоящая трагедия! Не будем вдаваться в подробности, с каким именно! - пресек он попытку Торина вклиниться в его монолог. – Говоря коротко, наши условия таковы: для меня сгодится один милый камушек: настоящая жемчужина славной коллекции лихолесского владыки, который у него в прошлом году за бешеные деньги пытался приобрести некий нефтяной олигарх из вассалов Мордора. Мирквуд сразу поймет, о чем речь. А моему достославному дяде хватит новенького «Феррари», который подарил Мирквуду Элронд. - Только потому, что мне понравилась твоя идея, человек, моя цена столь ничтожно мала! - с пафосом произнес Глаурунг и склонил свою голову, оказавшуюся чешуйчатой. Чешуя ярко отливала медью на солнце сквозь проплешины в его седых волосах. - Можете передать милому эльфу, что дядя разберет «Феррари» на запчасти и загонит в Мордоре: там резко вырос на них спрос в связи с вводом недавних экономических санкций. Так что Элронд никогда не узнает, что случилось с машиной, - улыбаясь клыкастой улыбкой, добавил довольный Смауг. - По рукам?! - Как я могу распоряжаться чужим имуществом? – изумленно поинтересовался Бард у ухмыляющегося ящера. - Что-то подсказывает мне, что ты не такой посторонний для миленького эльфа, как пытаешься казаться, – голос Смауга просто источал мед, а глаза полностью зажмурились, как у довольного кота. - Но, если тебе неудобно обратиться к нему самому с таким предложением (и я полностью понимаю почему), позволь мне сделать это. Думаю, я смогу уладить дельце за пять минут. - Ну, уж, нет! – в один голос выдали Торин и Бард. - Я позвоню! - Нет, я позвоню! Человек и гном смотрели друг на друга с вызовом. - Что подумает Элронд, если случайно увидит, что ты звонишь?! - Ничего! Он меня, даже, не знает! - Вот и узнает! Он очень проницательный, он же – политик! Пристанет к Мирквуду с вопросами, кто ты и зачем звонил, а босс и так уже в расклеенном состоянии. Не хватало еще, чтобы он бросился к Элронду на грудь в слезах и во всем признался! К тому же неизвестно, чем они в данную минуту занимаются. Может быть, мы оторвем их от весьма важного дела! Надо деликатно это провернуть! А ты услышишь лишний звук в трубке, и у тебя крышу снесет! Звонить буду я, как пользующийся доверием министра, сотрудник. - Смауг, какого Моргота, ты еще вчера не назвал им наши условия оплаты?! Они бездарно тратят мое время и нервы! – зарычал Глаурунг страшным голосом на молодого дракона. - Советую поторопиться, господа! Дядя часто переходит прямо к делу, когда его сильно разозлят. Мне-то что, я огнеупорный, а вот вокруг может разразиться страшная экологическая катастрофа. Выжженная пустыня и все такое… Торин уже набирал номер Мирквуда. Бард, засунув руки в карманы, пытался изобразить безразличие на лице, на самом деле внимательно вслушиваясь в отголоски доносящегося до него разговора. - Ваше превосходительство, здравствуйте еще раз, это Торин! – гном многозначительно посмотрел на Барда из-под насупленных бровей. – А босс Мирквуд сам не может взять трубочку?… Да, это весьма важно, вы же меня знаете, я не буду беспокоить по пустякам столь занятых особ! … Боюсь, я вынужден настаивать: вопрос связан с сегодняшним пожаром в департаменте. Без него решить никак нельзя. Еще раз почтительно извиняюсь, что помешал в самый ответственный момент! Он замолчал, видимо, ожидая, когда министр соизволит передать телефон непосредственно его хозяину, насмешливо усмехнувшись Барду. - Босс?! Слушайте внимательно! Министр нас точно не слышит? … Какого Моргота, он хватает ваш телефон! Это связано с Сауроном и нашим планом. Все готово, но исполнители, задействованные в деле, оказались настоящими козлами, то есть драконами. А они жадные, как … драконы! Короче, требуют в качестве оплаты «Феррари», ту которою Элронд подогнал и какой-то там камень, который недавно торговал некий жук из мордорских олигархов. …Конечно, надо соглашаться! Про машину, скажем, что угнали, камень потом Элронд еще лучше купит … Господин министр, простите великодушно, но не могли бы вы опять отдать трубочку боссу. … Я очень хорошо понимаю, что вы не в силах пережидать наши глупые разговоры больше не секунды, но что поделать! Местные бюрократы весьма занудливые типы, вопрос должен быть решен до конца рабочего дня. … Я передам им, куда они должны отправиться, ваше сиятельство, и сам немедленно туда последую, но, хотя бы, уточните у босса, что он думает по интересующему нас вопросу: «да» или «нет»? … Что он там мычит, простите за выражение?! Совершенно ничего нельзя разобрать, позвольте ему отчетливее выразить свою мысль, будьте столь любезны! Он говорит: «да»? Благодарю вас великодушно! Всего хорошего! … Что еще, господин министр? Он твердит: «да, да, да»?! Я очень рад за него и за вас! Еще раз извините, что так докучливо вмешался в столь деликатный процесс! … Вам, даже, понравилось? Ох, я польщен и всегда готов к вашим услугам. До свидания, ваше превосходительство! Торин перевел дух и похлопал Барда по предплечью: - Было жарко! Я сам чуть не кончил! Каков затейник, этот Элронд! - А я так, просто, кончил! – весело протянул Смауг, поглядывая на Торина. – И почему ты не проделывал подобные штуки со мной? Глядишь, я бы вернул тебе половину золота! - У, змея! - Сам дурак! – Смауг показал Торину язык и спрятался за дядей. Глаурунг только плюнул. - Значит, договорились? Оплата будет, естественно, после самого дела, согласны? – Бард, с каменным лицом смотрел на старшего дракона. - Согласие есть продукт при полном непротивлении сторон, - философски заметил Глаурунг, за его плечом Смауг все еще хихикал. – Забирайте трейлер. Завтра в полдень встречаемся на этой свалке. Вы прибываете на «Феррари» и с камнем. - Только не с камнем за пазухой, - не удержался от глупой остроты Смауг. – В смысле, не вздумайте нас дурить! Я такую рекламу вашей компашке сделаю, что не только одному бедненькому Мирквуду, единственному из всех вас, кого мне искренне жаль, придется, от стыда подальше, с Арды в Валинор переезжать, но и вам всем! - Тебе никто не поверит, крылатое помело! Твою репутацию здесь все знают! – Торин повернулся к джипу. Фили и Кили уже заводили трейлер, чтобы выехать за пределы свалки. - Но, думается, в моей репутации сомневаться не приходиться! – угрожающе оскалился Глаурунг. – Если вы обманете меня, то я не буду заниматься теми глупостями, про которые тут молол мой несерьезный сородич. Я вас всех просто … - Испепелю! – торжествующе выкрикнул из-за его плеча Смауг и получил резкий удар в нос от своего старшего собрата. Он ударил, не глядя, махнув жилистым кулаком назад, но попал точно в цель. Из носа Смауга закапала черная кровь. Пожухлая трава у него под ногами мгновенно истлевала, как только на нее падали тяжелые капли. - Глаурунг! – пораженно прошептал Смауг, расширенными глазами уставившись на родственника. - Я предупреждал! Не выводи меня из себя! У нас серьезное мероприятие или цирк с одним клоуном на арене?! Короче, разбегаемся до завтра! – эту фразу Глаурунг уже адресовал притихшим заговорщикам. - Минутку! – младший дракон утер кровь и, как ни в чем не бывало, принялся опять глумливо улыбаться. – Дядя забыл вас предупредить об очень важном обстоятельстве. Вы, когда на дело пойдете, то снимите с себя все металлические вещи: часы там, кольца, цепочки, серьги. Карты банковские, если они, конечно, у вас есть, брать с собой не советую. Когда, вы этот аппарат включите, - он кивнул головой на трейлер, - все намагниченные штучки в радиусе двадцати метров сделают «пшик»! Кстати, Бард, у тебя нет там … - он красноречиво опустил взгляд своих желтых глаз, - …какой-нибудь железной фигни? – он пожал плечами в ответ на удивленный взгляд человека: - Ну, а что, сейчас многие вставляют себе кольца в конец. Это, конечно, не мое дело, просто, не хочется, чтобы ты лишил себя возможности доставлять удовольствие совершенному Мирквуду. - А почему ты, конкретно, ко мне привязался с этой херней?! – Бард с возмущением видел, что уже вся компания с интересом на него пялится. Даже гоблин показал свой нос из времянки. - Потому что с гномьей молодежью мы этот вопрос уже обсудили. А про Торина я и сам все знаю! Остался один ты. - Хорошо, я принял твою информацию к сведению. - Это, значит, есть или нет? - Это, значит, отвали, Смауг! - Как жить в современном мире, когда, даже, простой человек считает возможным хамить дракону в ответ на вопрос!- Смауг театрально закатил глаза и, повернувшись к Барду спиной, направился к своей машине. - А я тебе всегда говорил: ты должен научиться нести пламя и смерть! Вот тогда все будут относиться к тебе с уважением! – Глаурунг недовольно посмотрел вслед родичу. - Да-да, дядя, я помню: всех испепелить!… – Смауг не оборачиваясь, махнул на родственника когтистой лапкой. Гном и человек тоже собрались уезжать. Когда Бард, пристегнувшись ремнем безопасности, уже собирался захлопнуть дверь джипа, Глаурунг легонько хлопнул его по плечу: - Я желаю тебе удачи, человек! – и он опять коротко склонил седовласую голову. Бард, с благодарностью, кивнул ему в ответ.