Белая звезда

Из липкой темноты небытия меня выдернула резкая волна пронизывающего до костей холода. Я судорожно вздохнула, а в следующий миг закашлялась от попавшей в горло ледяной воды. Сквозь мутную пелену в голове пришло понимание: кажется, меня только что облили. "А настоечка от простуды все-таки пригодилась", - отстраненно подумала я и окончательно очнулась. Спина тотчас просигнализировала, что лежать на чем-то холодном и мокром ей не нравится. Затылок, принявший на себя удар похитителей, тупо ныл, перед глазами расплывались цветные пятна. Очень хотелось потереть виски, но первая же попытка пошевелить руками закончилась провалом. Оказалось, что мои запястья накрепко прикованы. Какого?.. - Люси, я, надеюсь, ты простишь меня за это, - раздался голос хранительницы. Глаза распахнулись мгновенно. Видимо, состояние шока сыграло свою роль, поскольку зрение сфокусировалось неожиданно быстро и я смогла различить перед собой Юкино. Она стояла совсем близко от стола, на котором я лежала, и виновато смотрела на меня. В антураже каменного подземелья, "украшенного" цепями, кандалами и кучей разнообразных изогнутых железок на стенах, ухоженная кукольная хранительница выглядела нелепо и смешно. Однако вопреки этому веселиться не хотелось, наоборот, по коже побежали пугливые мурашки. - Что происходит? - хрипло выдохнула я. Карие глаза хранительницы сверкнули глубокой печалью. - Как видишь, Стинг не всесилен. Зря ты на его защиту надеялась, - выдохнула она. - Этот сноб всегда меня недооценивал, и зря. Впрочем, увлеченность Стинга тобой мне даже на руку - легче подставить его еще раз. Подставить? Еще раз? Неожиданно вспомнились смерти заклинателей, и обвинения. Ведь кого в первую очередь станет обвинять общественность? Милую хранительницу, озабоченную нарядами и выбирающую себе куколок среди живых, или одного из сильнейших магов, который по характеру далеко не ангел? Вывод очевиден. - Так это ты заклинателей убила?! - ошарашенно выдохнула я. - Да, - в глазах девушки больше не было злости, которая была тогда в коридоре, сейчас в них видна глубокая печаль. - Почему? Зачем? - Пойми, пожалуйста, - слабым голосом просипела Юкино. - Мне очень тяжело делать тебе больно, ведь ты ни в чем, ни виновата и я сама привязалась к тебе. Но у меня нет другого выхода. Я пойду на все, что бы уничтожить Тьму. Эта субстанция причинила нашему народу столько горя, что говорить без слез нельзя. Из-за нее погибло очень много драконов, магов и людей. Но я хочу покончить с этим. - Юкино, ты можешь мне все объяснить? - попросила я, стараясь не думать о страхе, который начинал окутывать меня с макушки до пят. Внезапно дверь распахнулась, и в проходе показался Роуг, а за его спиной Эрза и Грей. Только когда милорда толкнули вперед, я увидела еще и Стинга, что с бешенством в глазах смотрел на хранительницу, а брата в стальной хватке держал за шкирку. - И нам, пожалуйста, тоже объясни, - пугающим голосом произнесла воительница и вплотную подошла к Юкино, что не ожидала появления ребят и принца. Хранительница сокрушенным взглядом посмотрела на всех собравшихся и тяжело вздохнула. Роуг выбравшись из хватки брата, подошел к сестре и кинул на меня убийственный взгляд, от чего я вздрогнула. -Говори, сестрица, - в ярости прошипел Стинг и выжидающе посмотрел на нее. - Мне очень интересно, зачем ты затащила сюда Люси, и какие у тебя планы на нее. - Я… - хранительница растеряно посмотрела на собравшихся и закусила губу. - Я не хочу этого делать, но я должна… я должна убить Люси. - Издеваешься?! - выпалил Грей. - Ты думаешь, мы тебе позволим это сделать? - Я знаю, что поступаю ужасно, но у меня нет выхода. Кровь заклинателя может уничтожить Тьму, и я пойду на все что бы это сделать, - выкрикнула девушка и всхлипнула. - Если цена уничтожение Тьмы равна трем смертям заклинателей, то я готова совершить это преступление. - Что ты несешь? - рыкнул Стинг и опасно приблизился к сестре. - Месяц назад я была в библиотеке и нашла способ, как избавиться от Тьмы, - задыхаясь от наступающих на глаза слез, сказала Юкино. - Я не знала, что цена будет такой высокой, но я пошла на это. Я убила тех заклинателей только потому, что хотела спокойной жизни. - Так это ты убивала и выпускала кровь, - разочарованным голосом произнесла Эрза. - Да, дело в том, что для обряда нужна кровь девственницы. Когда Скиадрам привел очередную заклинательницу. Я принялась следить за поведением девушки. Спросить на прямую - я не могла, но она была тихоней и много боялась, да вообще была слишком молода, и я сделала вывод, что она невинна. Но я ошиблась. Когда я убила ее и попыталась прорезать плеву, она оказалась порвана, и все указывало на изнасилование. Жуть, так хранительница еще и во внутренностях копалась? Словно прочитав мои мысли, она смутилась и добавила: - Ради того что бы прекратить смерти можно и хирургом поработать… - А второй заклинатель? - грубо поинтересовался принц. - Вторая девушка оказалась девственницей и кровь у меня есть, но мне не хватает ее. Дело в том, что для ритуала нужна кровь девственности и обычная. Но обычная не храниться долго, а девственной мало, но если добавить еще свежей крови, то есть шанс, что все получиться. Я видела, как Юкино больно это говорить, но я все равно воспринимаю это словно в какой-то кошмарный сон. Неужели это все? Но как такое возможно? Ведь Стинг обещал меня спасти! Однако, к большому сожалению, я начинаю понимать, что он из рода драконов, а значит, ему выгоднее раз и навсегда уничтожить Тьму, нежели спасти меня. Тем более он ясно дал понять, что я ничего не значу для него, а от этого еще больнее. - А подкидывала трупы в мое крыло из вредности да? - приподнял брови Эвклиф. Юкино промолчала, но это было нам ответом. - И что ты собиралась убить Люси, выкачать из нее кровь и уничтожить Тьму? - спросила Эрза, - То есть ты только одна в этом участвуешь? - Нет, - последовал ответ от Роуга, - Я знаю о ее намерениях и поддерживаю ее решение. Стинг и Грей оскалились на милорда, а я опасливо покосилась на него. Ну, с ним все понятно. Он переживал за нашу сделку с принцем, потому что знал, что Стинг оберегает меня. Вот почему он бесился. Он все ждал подходящего момента и дождался… - Тьму можно уничтожить раз и навсегда, если совершить кровавый обряд. Когда кровь будет в сосуде и будет прочитано запрещенное заклинание, Тьма проявиться из недр небытия, а затем она рассеется от переизбытка "чистой" и "светлой" крови, - объяснила Юкино. - Ты несешь чушь! - вспылила Эрза. - Если все так просто, то почему не один дракон не догадался до этого? Почему король не искал никаких способов уничтожить эту дрянь? - Я не знаю! - вскрикнула Юкино и из ее глаз брызнули слезы. - Я ничего не знаю! Я всего лишь хочу спасти Фиор и отомстить за Лисанну! - Лисанну? - хрипло выдавила я. - Да, - утвердительно кивнула хранительница и стерла с глаз влагу. - Лисанна невинная жертва, что оказалась не в том месте и не в то время. Она была моей подругой. Ее смерть была для меня ударом, а состояние Миры все не выходило у меня из головы, - подавив всхлип, она продолжила: - Я не могла смотреть на то, как Мира убивается из-за смерти сестры. Вы помните как она на всю ночь осталась на кладбище и все это время общалась с ней? А вы помните, как она мучилась? Помните? А я помню! Только когда появилась Люси, она начала по-настоящему смеяться и смогла, наконец, отпустить смерть сестры. Эрза, Грей склонили голову, будто вспоминая эти моменты, а я и вовсе почувствовала боль моей наставницы. - А Нацу? - ровно поинтересовался принц, как будто его не убедили слова сестры. - Нацу в курсе твоих планов? - Нет, ему я не посмела сказать. Он был бы против такого способа уничтожения Тьмы. - Все с тобой ясно, - рыкнул Эвклиф. Мне было страшно от того, что скажет принц. Я видела всю холодность его глаз, и мне становилось жутко от понимания того, что, скорее всего он даст "добро" на мою жертву. - Что будем делать? - глухо спросил Грей и облокотился на стену. - Уничтожать Тьму, - кинул принц, и я испугалась не на шутку. - Мы не убьем Люси! - яростно прошипела Эрза. - И не нужно. У меня есть ее кровь, - деловито сообщил наследник престола. Все кроме Стинга уставились на меня с глазами по пол копеек, а я покраснела, как вареный рак. - Неужели… - с хитрой улыбкой протянул Роуг. - Ну, если так, то… давайте готовиться к обряду что ли… - растеряно, пробормотала Эрза. - Люси, - вдруг обратился ко мне принц. - Ключики твои где? - Э-э-э, в твоей комнате. После моего ответа принца и след простыл. После того как было принято решение использовать мою девственную кровь против Тьмы, я перестала бояться и наконец вздохнула спокойно… ненадолго… - Люси, попробуй призвать всех духов, - сказала мне Юкино на полном серьезе. - Зачем? - Большой выброс светлой энергии послужит приманкой, и Тьма появиться, - пояснила хранительница и протянула мне металлическое кольцо с золотыми ключами. - А ничего что я с Водолеем еще не подружилась? - последовал вопрос от меня. - Ну, боюсь, что после этого вынужденного призыва наш замок превратиться в фонтан! - со смешком ответила Юкино. - Но выбора нет. Уж лучше фонтан, чем смерти людей, - чрезвычайно серьезно договорила девушка, - Сосредоточься на духах. Мысленно проговори все призывы, а потом скажи: "Полный призыв всех двенадцати знаков зодиака". Ладно, я сделаю это. Дождавшись, когда на столе, на котором я недавно лежала прикованная, появиться сосуд с темно-бордовой жидкостью (в котором, кстати, уже была моя кровь) и все отойдут, я принялась делать то, что велела хранительница. Проговорив слова призыва, я засветилась золотым светом, а потом всем телом почувствовала Тьму. Пока я мысленно молилась всем известным богам, Тьма вокруг становилась все плотнее. Пара светильников на потолке пыточной теперь казались блеклыми точками, которые с каждым мигом все больше тускнели. Тьма почти физически давила, лишая способности даже нормально дышать. Я уже практически ничего не видела, лишь слышала грохот и тряслась от страха. Но потом я услышала сказанное в унисон неизвестное мне заклятие. Внезапно там, где собрался темный туман, появились капли крови, что будто в невесомости начали окутывать парящую в воздухе Тьму. Секунда, и вспыхнуло яркое мертвенно-белое пламя, и Несколько мгновений я, не в силах отвести взгляд, смотрела на эту картину. А потом произошла вспышка и темный дым с ужасным воем, что закладывал уши, стал растворяться. Однако спокойствие так и не пришло. Смолкнувший крик сменился быстро нарастающим гулом, и пыточная наполнилась пронизывающей каждую клеточку тела вибрацией. А я поняла, что должно случиться. "Она преображается", - панически промелькнуло в голове, и Тьма ожила, сворачиваясь спиралями в стремительный, всепоглощающий поток. Справится ли ребята с этим? Но я тоже могу призвать на помощь. У меня есть Духи! Воспоминание, видимо, от стресса, оказалось таким насыщенным, таким жарким, что на мгновение показалось, будто я сама вспыхнула. По коже промчался огненный вихрь, а яркий свет пробился даже сквозь плотно закрытые веки. Охнув, я изумленно замерла и внезапно осознала, что вокруг наступила полная тишина. Ни грохота, ни воя, ни даже дыма. Ничего. Я быстро открыла глаза и увидела, что не ошиблась: в подземелье не наблюдалось никакой магической активности. А потом оглянулась и столкнулась с взглядом подошедшего Стинга. - Белая звезда… ты смогла призвать силу заклинателя. Молодец, - склоняясь надо мной, будничным тоном похвалил он. - Не ожидал. - Люси, ты смогла! - взвизгнула Юкино и бросилась ко мне на шею, - Белая звезда! Ты - Белая звезда! - она крепко обняла меня и прошептала: - Умоляю, прости меня! - шмыгнула носом хранительница, - Я не хотела твоей смерти, я хотела прекратить зло. Я обняла девушку в ответ. Кажется, я понимаю ее. Она и вправду не плохая, она хотела спасти других людей и свое королевство… ей самой тяжело было, но видимо негативные эмоции помогали затушить ноющую совесть и боль… Наверно она на эмоциях и решилась убить меня… Как бы то ни было судит ее пусть король, а я прощу, потому что любить свой народ так, не каждый монарх умеет. - Я прощаю тебя, - прошептала хранительнице, что от этого просто расплакалась, как маленькая. Потом в объятья меня заключили воины. Да, раньше я и не могла предположить, что смогу завести друзей, которые являются личным воинами короля. Роуг же улыбнулся и хитро сверкнул глазами на меня и Стинга. Я нервно улыбнулась, а потом не выдержала, уткнулась в плечо, вдруг оказавшемся рядом Стингу и заревела. В голос, со вкусом, выплакивая все страхи последних часов. - Люси? - в голосе принца послышалось недоумение. - Ты чего? Болит что-то? - Не-ет! - Тогда почему ревешь? - К-как почему?! - всхлипнув, выдавила я. - Тут такое… попробуй переживи! - Что значит - переживи? С тобой вроде ничего не случилось, - вдруг напомнил Стинг. - И потом, ты же все время была в безопасности. - А откуда я зна-ала-а?! - Как откуда? - удивился наследник престола. - Я ведь обещал. И так это искренне прозвучало, что я даже рыдать прекратила. Только голову подняла и во все глаза уставилась на Стинга, игнорируя заинтересованные взгляды. А тот, в свою очередь, оценив реакцию, неожиданно помрачнел и с недоверием в голосе уточнил: - Ты что, во мне сомневалась? - Ты меня, ради уничтожения Тьмы, мог бы, и убить… ведь род драконов превыше всего… - У меня всегда есть запасной план. - А откуда я зна-ала-а?! - воскликнула я. - Ты повторяешься. - Повторяюсь! Да! У меня истерика! - взвыла я еще громче. - И всегда ли ты держишь слово! Я тут всего две недели! - Н-да. Кажется, и впрямь у нее истерика, - недовольно констатировал Роуг. Внезапно Стинг подхватил меня на руки и вышел из этого устрашающего места. Противиться действиям принца не хотела, да и не могла: после недавнего всплеска адреналина на меня обрушилась апатия и странная заторможенность. Все, на что я оказалась способна, - висеть мешком в руках убийцы драконов, периодически всхлипывать и пытаться выровнять сбившееся дыхание. Когда блондин уверенно вошел в знакомую спальню и сгрузил меня на кровать, честно подумала, что тут меня и оставят, пожелав доброй ночи. Но нет, его высочество молча развернулся и направился в ванную, откуда тотчас раздался шум воды. "Это он, что же, борясь с моей истерикой, опять будет в ледяную воду макать?!" - догадка заставила меня вздрогнуть и с напряженным ожиданием уставиться на дверь. Когда Стинг с закатанными до локтей рукавами вновь появился в спальне, я храбро пискнула: - Не хочу! - и попыталась отползти подальше. - Надо, - коротко произнес его высочество, а потом схватил меня и потащил к ванной комнате. Я царапалась, но принц ловко избавил меня от одежды, не обращая никакого внимания на возмущенное шипение. При виде заполненного до краев мини-бассейна по телу пробежала мелкая дрожь, и я не раздумывая вцепилась в Стинга. Если уж он вознамерился меня туда сбросить, то пусть и сам искупается! Однако, вопреки ожиданиям, принц наклонился и начал аккуратно опускать меня в воду, и кожи коснулось приятное тепло. От удивления я даже выпустила принца из захвата, а потом не сдержалась и облегченно вздохнула. - А ты сопротивлялась, – насмешливо раздалось рядом. - Полегчало? - Да, - смущенно пискнула я, не решаясь смотреть на принца. Хотя, если честно, хотелось. А Стинг, словно нарочно, сидел рядом, на краю ванной, и никуда не собирался уходить. И каким образом в этом человеке так легко сочетаются забота и холодность убийцы? Ведь вряд ли окружающие в оценке его возможностей сильно ошибались. - Почему ты и Юкино назвали меня Белой звездой? - Все просто. Ты первая, кто, за пару сотен лет, смогла призвать всю силу зодиака. Ты с белой аурой и ты способна призывать живые звезды, коими считаются духи. - Но ведь теперь я вернусь домой и перестану быть заклинателем? Стинг ничего не ответил. Только крутнул чуть сильнее кран горячей воды, а потом поднялся и бесцветно произнес: - Мне нужно к отцу, сообщить о произошедшем. А ты ложись спать и на этот раз, будь любезна, никуда из спальни без меня не выходи. - Хорошо. - Я даже спорить не стала, только с беспокойством уточнила: - А Юкино будут судить за убийства заклинателей? - Нет, если она расскажет все как было, и ради чего она придумала все это. И Эвклиф развернувшись вышел из ванной. Однако, даже оставшись одна, желанного спокойствия я не получила. Наоборот. Я утонула в мыслях о Стинге. Разве я могла подумать, увидев холодного, надменного принца в первый раз в коридоре, что именно он станет обо мне беспокоиться? И что сама я… Нет, о собственной привязанности лучше не думать, иначе опять разревусь. Надо взять себя в руки и окончательно принять тот факт, что дальнейшая жизнь продолжится без этого блондина. Упрямо поджав губы, я вылезла из ванны и завернулась в мягкий халат. Теперь пора в кровать и желательно погрузиться в сон без сновидений. А завтра, когда отдохну, точно успокоюсь и смогу попрощаться со Стингом и всеми остальными, не дергаясь и не давясь слезами.