Серая паутина мира

      Мельников не знал, что следует чувствовать человеку, который потерял память шесть лет назад и вернул её, читая какую-то книжку в безвкусной пёстрой обложке. Наверно, мало кто знал, что в таком случае надо чувствовать, слишком уж опыт этот специфичен. Поэтому Мельников или уже Мелифаро? Мужчина сам этого ещё не понял. Он совсем не испытывал удивления. Да и как можно удивляться тому, что происходило с тобой? Такие эмоции обычно неискренни. Да, опасных приключений он пережил гораздо больше, чем даже мог себе вообразить, но если бы в Ночном Дозоре Мелифаро задержался настолько же, сколько состоял в Тайном Сыске, то испытал бы не меньше.       События, описанные в книге, иногда странным образом дополнялись ещё до того, как сам Мельников прочитал их до конца. Были те воспоминания, которые оставались для него загадкой до конца очередной книги, а были те, что там вообще не описывались. Мелифаро решил, что едва снова окажется в Ехо, то точно исполнит своё давнее обещание и даст по морде Максу: в книгах, на взгляд Мельникова, часто всё представлялось совсем не в том свете, как было на самом деле. Макс приукрашивал, а местами откровенно придумывал многие мелочи, вот с чего он решил, что Мелифаро так зациклен на одежде? Да, он, конечно, много времени уделяет своему гардеробу и подбору наилучшего варианта одежды на сегодня, но ведь так должен делать любой, кто хочет быть похож на нормального человека, а не на самого Макса или Антона. Но кроме недоумения от того, что Макс, на взгляд Мелифаро-Мельникова, много привирал, и совсем забывал указывать детали в книгах. Мельников или всё-таки Мелифаро, мужчина сам не знал, как себя называть, ничего и не испытывал. Наверно, кто-то очень мудрый в его голове решил, что лишние эмоции ему сейчас ни к чему, а то ещё сойдёт с ума, да так сильно, что на запах безумия сам Джуффин прибежит из другого мира.       За окном были рассветные сумерки, когда Мелифаро (он всё-таки смог смириться с тем, что это не шутка дозорных, а его настоящие имя) отложил последнюю книгу и решил, что теперь можно и поспать, всё-таки больше суток прошло с того разговора с Гесером. Всё это время он читал, не самое утомительно занятие, но если прибавить к нему то, что Мелифаро вспомнил пусть и не всю, но изрядную часть своей жизни, то в итоге мужчина был выжат как лимон. Сил ехать куда-либо не было, да даже просто дойти до комнаты отдыха оперативников тоже, тем более, там могут быть люди, которые станут расспрашивать его о том, почему его рожа имеет такой задумчивый вид. А как объяснить людям то, чего он сам до конца не понимал, Мелифаро не представлял совершенно. Возможно, он ещё просто не вспомнил всё необходимое, чтобы до конца принять себя.       Сон пришёл быстро, на этот раз совсем без сновидений. Мелифаро, конечно, надеялся снова увидеть Ехо, но стоило признать и то, что он вчера из-за этого города почти не выспался; трудно назвать полноценным отдыхом блуждание по другой реальности.        — Ну и срач ты тут устроил в одиночку, талант. — Вывел из неги сна Мелифаро голос Городецкого.       — Ты чего меня разбудил, изверг? Я спал, наверно, минут двадцать. Сколько сейчас времени? Я должен знать количество минут своего счастья.       — Почти три, это я ещё тебя пожалел, так как в офис я приехал часов пять назад. Думал не будить тебя, насыщенный день и ночь, всё-такое, читал, но ты не думал просыпаться.       — Поэтому ты разбудил меня топотом таким, что даже самый большой слон из зоопарка тебе позавидовал.       — Допустим. Мне бы кофе сейчас, а то мозги не соображают, хотя обычно работают, как надо.       — Может, камры?       — Действительно, лучше камры, а ещё лучше бальзама Кахары. Есть пара глиняных кувшинов?       — Да, на столе стоят, откуда они тут? Хотя глупый вопрос, если учесть, что наш шеф - Гесер. Наверняка он поставил.       Мелифаро встал с дивана совсем неохотно, но делать было нечего. Встал около кувшинов и замер, вспоминая заклинания, при помощи которых можно приготовить камру и Кахару буквально из ничего.       — Мятежные магистры, это слишком сложно, вода есть?       — Есть, кулер же около стены стоит, правда, с той стороны. Сможешь преодолеть такое сложное препятствие, как дверь?       — Смогу, Городецкий, меньше общайся со мной и Ласом. Ты становишься на нас похожим, а это плохо. Ни один мир не выдержит меня в двух экземплярах.       — Не бойся, не стану.       Подхватив кувшины подмышку, Мелифаро вышел из кабинета, чтобы через пару минут вернуться с ними же, но уже полными воды. Ещё несколько минут прошли в тишине, точнее в той её разновидности, что давит на барабанные перепонки, а нервы готовы вот-вот разорваться от напряжения. Мелифаро не знал нужных заклинаний. Антон чувствовал, сейчас на его глазах происходит что-то важное. Всё закончилось быстро, как всегда и бывало; это готовиться к событию можно бесконечно долго и ещё немного, а сами события проходят за миг, словно стараясь унестись в прошлое. Два слова совсем непонятные, но почему-то заставившие застесняться Антона, и небольшая комната тут же наполнилась незнакомым Городецкому ароматом.       — Вроде бы получилось, не знаю, можно ли пить, но пахнет, вроде бы, неплохо. До идеала далеко, но я ведь не кухарка, в конце концов. — Мелифаро, не думая даже о том, что напиток надо куда-то налить, прямо из горла отхлебнул бальзама Кахары. — И вправду бодрит, хорошо, причём, так.       — А второй рискнешь попробовать?       — Не ты его готовил, чтобы был риск. — Камру Мелифаро предпочёл уже налить, маловероятно, что пить её он будет один. Напиток и в самом деле получился хорошим, не идеальным, но для человека, который этого не делал минимум лет шесть, результат можно было считать отличным. — Всё-таки я чертов гений.       — И всё-таки ты не Алексей Михайлович Мельников из Москвы, а сэр Мелифаро из Ехо? — Антон решился задать вопрос, который уже давно крутился у него на языке.       — Я уверен в этом на 98,7 процентов. Слишком многое вспомнил, пока читал эти грешные книжки, намного больше, чем там указанно. Да даже чофе оказался всего лишь попыткой создать что-то похожее на камру, — Мелифаро сделал ещё глоток и подумал, что сейчас тут очень не хватает горы печений и пирожков, последние сутки он почти ничего ни ел.        — Какая интересная цифра, но почему именно она?       — Остальное, я высчитал, приходится на шанс того, что меня и тебя заодно разыграл кто-то из Великих, создав мне ложную память на основе воспоминаний книжного героя.       — Взял и высчитал?       — Именно так. Гесер, кстати, вчера в разговоре отнюдь не всё упомянул, что знал. Хотя какая уже разница, ты и так меня знаешь как облупленного. Думаешь, что реально общался с инопланетянином последние два года?       — Не исключаю такой возможности, даже придерживаюсь её, всё сходится. А то, что есть мелкие несостыковки, даже делают всё это более достоверными. Книги-то человек писал, он мог ошибиться.       — Макс вполне. Хотя я свои проценты больше не из-за книг выводил, а из недавнего сна, где гулял по Ехо, и меня видели другие люди, и только Макс узнал во мне сновидца. Да и о самом Максе и любом Тайном Сыщике я знаю больше того, что изложено в книге. А Леди Кенлех так вообще знаю лучше всех, — улыбка сама собой появилась на лице Мелифаро, но он заставил себя вернуться в реальность и продолжить свой рассказ. — А ещё у меня есть несколько мелких воспоминаний из детства, совсем недавние вновь приобретенные, но очень чёткие, и умение завязывать тюрбан.       — Последнее можно внушить.       — Можно, не спорю. Но даже без этого слишком много совпадений.       — Много, хотя для меня главный аргумент — слова Нади. Гесер прав, она никогда в таком не ошибалась. Тем более, нашими учёными давно доказано, что другие миры существуют, и не удивлюсь, если Великие давно ищут способ, как можно до них добраться.       — В этом пока помочь не могу, как я тут оказался, не вспомнил. Как и не вспомнил Волкова, но уверен в том, что мы с ним соотечественники. Он меня во время последнего боя назвал Страшим Магистром Ордена Потаённой Травы Фило, а это, между прочим, мой дед, на которого, если верить родственникам, я очень похож.       — Ясно.       — Городецкий, может, ты уже попробуешь камру и закажешь нам сюда хотя бы пиццу? Я тут ради кого стараюсь?       — Ради себя, пытаешься всё в своей голове по полочкам разложить, так… Мелифаро?       — Ты слишком хорошо меня изучил. Да, это нужно в первую очередь мне, чтобы осознать, тем более, что каждую минуту я вспоминаю ещё какую-то мелочь. В голове туман, совсем как тогда, шесть лет назад, только на этот раз мне это нравится. Просто слишком много информации, а я к ней не готов до конца.       — Ничего, переживёшь.       — Переживёт, куда он денется? — В кабинет вошёл Гесер. — Ну что, моя теория имела успех?       — Ошеломительный.       — Это хорошо, только пока никому об этом не говори, боюсь, другие не готовы к такому откровению.       — Великий, — Мелифаро пристально посмотрел на Гесера. — Почему эти книги так легко вернули мне память? Постарайтесь не лукавить, отвечая на мой вопрос.       — Думаю, твоя амнезия — результат заклинания не из этого мира. Ведь если бы причиной была травма или магическое вмешательство любого Иного, ты бы вспомнил всё ещё два года назад. Но мы были бессильны, тогда я и задумался, кто к нам попал, ведь не будет же Завулон четыре года тратить на какого-то обычного Иного.       — Это не ответ, шеф.       — Я знаю, Мелифаро. Ответ, наверно, точно сказать не могу. В том, что ты сам по себе могущественный маг и твоя сила сама рано или поздно должна была найти способ вернуть тебе память. Книгами я просто ускорил этот процесс, который и так протекал достаточно бурно, судя по твоим последним подвигам. Принимаешь ответ?       — Да.       — Вот и отлично, а теперь иди отсюда, у тебя отпуск, скажем, на три дня, осмысли всё.       — Как же наши путешественники между мирами и Волков с Завулоном?       — Подождут, сейчас ты почти беспомощен, твой всклоченный вид прямо говорит об этом, ты проснулся и даже не причесался, зачем мне такой сотрудник?       — Да, действительно, мне надо прийти в себя. Антон, я только внешне спокоен, а на душе смятение, до сих пор во всё это верится с трудом. * * *       Защитная реакция психики на скоростное возвращение памяти прошла где-то через час после того, как Мелифаро вернулся домой. Голова буквально начала гудеть, а мужчина не знал, что ему делать. Перечёркивает ли его прошлая жизнь ту, которую он вёл последние годы? Ведь в Дозоре ему нравилось. Да, Тайный Сыск в чём-то был лучше, но с другой стороны путь Светлого Мага был ему даже в чём-то более близким, чем путь Дневного Лица. Или это всё из-за того, что ему хочется удержать ту жизнь, которой он живет сейчас? Но ведь и мир Стержня манил к себе, там его дом, семья, друзья и любимая работа, правда, всё это (кроме семьи) есть у него и тут, прямо здесь и сейчас. Да и семья тоже была два года тому назад, а потом в один миг вампир разрушил всё.       А что было бы с Мелифаро, если бы Лиса осталась жива, а он всё равно вспомнил о той своей другой жизни? Рискнул бы он ей все рассказать или нет? И если да, у него есть семья, и жену свою он любит. Наверно, даже сильнее Лисы. Не так. Кенлех он любит, как жену, а вот с Лисой они скорее были друзьями, которые из-за одиночества стали кем-то большим друг для друга. Разная любовь, и нельзя сказать, какая сильнее.       Два разных мира, две разных судьбы, и один человек, который не может выбрать. Тайный Сыск или Ночной Дозор? Сэр Мелифаро или Алексей Мельников? Кенлех или Лиса? Макс или Антон? Джуффин или Гесер? Мир Стержня или Мир Паука?       Знание не равно облегчению, то, что сейчас он знает о себе гораздо больше, чем пару дней назад, не принесло Мелифаро счастья. Только сожаление о том, что он не может просто разорваться на две части, чтобы быть одновременно и там, и здесь. Хотя он и так уже разорван на две части и из-за этого не может нормально жить, вся жизнь для него — театр, игра на публику. Так что такая перспектива явно не для него. Но если Мелифаро останется в Ночном Дозоре, он пропустит много в Тайном Сыске. И наоборот, если он выберет Сыск, то можно забыть о тайнах Сумрака. Несправедливый выбор: жить, зная, что где-то далеко от него происходит так много чудес, в которых он совсем не может поучаствовать. Да и не хотелось ему выбирать, желательно остаться в Ночном Дозоре, будучи Дневным Лицом в Тайном Сыске. А может, и стоит попытаться так сделать? Ведь ни Джуффин, ни даже Макс не знали о том, что в Мире Паука есть магия и люди, которые знают, как ей пользоваться. Определённо стоит. Надо только подумать как, но это потом, когда он в нормальное состояние придёт. Сейчас в голове слишком много эмоций, воспоминаний, обрывок мыслей, чтобы нормально думать.       Почему же Макс так легко отказался от всего, что было ему дорого в этом мире, а Мелифаро, всегда легкий на подъём, этого сделать не мог? Точно, Макс же искал чудеса неосознанно всю жизнь. И не нашёл за долгие годы, проведённые в этом мире. Что самое ужасное, Макс даже не смог найти близкую душу, которая могла заменить ему все чудеса мира. Наверно, поэтому он легко согласился на аферу Джуффина и рванул в Ехо при первой же возможности. Мелифаро всё-таки был везунчиком, у него были и люди, с которыми ему было легко: Лиса, Шурик, Антон, Лас и многие другие дозорные. Мелифаро даже чудеса в этом мире сами нашли, при грустных обстоятельствах, но нашли.       Все эти мысли бушевали в голове Мелифаро несколько дней, не давая отдыха. От полного отчаянья в первый день, когда он не знал, что ему делать, до смутного осознания, что он может попытаться соединить свои два мира. Вдруг получится, пусть не до конца, но тогда не придётся вычёркивать людей и чудеса из своей жизни навсегда.       Антон и Света приходили к нему по несколько раз на дню, узнать, как там Мелифаро, не сошёл ли с ума, да и просто покормить. В первый день он явно был не в себе, одет кое-как, на вопросы отвечал невпопад, есть почти ничего не стал. Мелифаро прибывал в своих мрачных мыслях, и до окружающего мира ему не было места. Во второй день одет он уже был как обычно, пусть и немного небрежно, но всё равно летал где-то в облаках, поэтому добиться ответов на вопросы от него было сложно. На третий же день Мелифаро встретил пришедшего навестить его Антона широкой улыбкой и вёл себя как обычно, кажется, он наконец-то принял всё, что узнал недавно.       Антон и Света приняли известие о том, что живут по соседству со Стражем из другого мира, который ещё по совместительству был и книжным героем куда спокойнее, чем кто-то мог предположить. Они привыкли к тому, что в Ночном Дозоре может случится всё, что угодно и такое слово как «невозможно» смело можно вычеркивать из своего словаря, если ты Иной. Надя же заявила, что она знала это с того самого момента, как увидела Мелифаро в первый раз, а не сказала правду только из-за того, что считала, будто взрослые сами должны о себе всё знать. Остальные же Иные (кроме Гесера и, скорее всего, Ольги) ничего не знали о том, что они правы, называя Мельникова «Мелифаро». * * *       Антон и Мелифаро сидели в пабе и пили пиво, настоящее, его делал хозяин этого заведения. Стоило оно, конечно, немало, но за отличный напиток никаких денег было не жалко, хотя всё-таки ему было далеко до того пива, что подают в Чехии или Германии.       — Старый лис Гесер, значит, память он мне вернул, а отпускать из Дозора, пока я не закончу это дело, не собирается?       — Да.       — Значит, мне снова, как безумному, по всей Москве носиться за Волковым, чтобы шеф решил, будто я свободен и могу вернуться домой?       — Именно так. Кстати, а способ, как попасть в Коридор Между Мирами ты знаешь? — Антон говорил тихо, сферу отрицания он не повесил, правда, народу в пабе было совсем мало, всё-таки день и разгар рабочей недели, да и сидели они в дальнем углу, но осторожность редко бывает лишней.       — Не представляю совершенно. Эта часть моей памяти — пока загадка. А может, я этого никогда и не знал и попал сюда совершенно случайно.       — При этом хочешь сбежать из этого мира, мы так тебе надоели?       — Надоели, не то слово. Думаю, в какие бы чудеса всех миров вас втянуть, чтобы вы только от меня отстали.       — Мы не притязательны, скромного домика на окраине Ехо нам вполне хватит. Мелифаро, да я не шучу, мог бы и не смотреть на меня своим фирменным тяжёлым взглядом. Света не хочет быть здесь под всевидящим взором Гесера и ради того, чтобы от него избавиться, готова даже переехать жить в другой мир.       — Вас так просто не отпустят, как и меня, ты это вообще понимаешь?       — Как будто нам нужно разрешение. Возьмём и уедем, Света давно об этом думает, вот только пока места не было, где бы Гесер не смог до нас достучаться. По крайней мере, достаточно длинный срок, чтобы мы перестали жить, все время думая о том, что нас могут в очередной раз заставить спасть мир, от этого, знаешь, тоже отдыхать надо.       — Но Гесер может помешать. Ты Великий, твоя жена Великая, а дочь вообще Абсолютная Иная, никто не захочет отпускать вас из Москвы.       — Отпустит, убежим. Неважно, главное, есть куда. Тем более, думаю, что его натура уже рвётся в другие миры и до проблем этого, дела ему всё меньше и меньше. Но Гесер вынужден ждать, сам он не знает, как ему проникнуть в Хумгат, и ты — его единственный шанс в обозримом будущем.       — То есть, ты хочешь, чтобы я поставил ему условие: обмен тайны путешествий между мирами на то, что вы втроём теперь свободны. Антон, это поступок Тёмного, ты не думаешь о других, только о себе.       — Не читай мне нотации, ты в этом не мастер, Мелифаро. Тем более, я тебя знаю, наверняка сам думал о таком.       — Думал, но не так же. Тем более, там есть Джуффин, ты не представляешь, насколько он похож на Гесера. Думаешь, почему я в Ночной Дозор пошёл, они почти копии друг друга, причём не только внешне, но и по характеру. Хотя есть одно отличие: Гесер, как и все тут, не в обиду тебе, Антон, плетёт интриги, стараясь заманить в них как можно больше людей и ища выгоду в первую очередь для самого себя, максимум — для близких людей. Джуффин же — выходец Мира Стержня и он старается сделать так, чтобы всем было хорошо, и ему тоже. Наверно, кажется, что это одно и то же, но разница-то есть.       — Понимаю я твою разницу. Она в том, что Джуффин не будет нас подставлять, если ему это сулит даже самую большую выгоду, скорее он придумает способ, как сделать так, чтобы все были довольны.       — Ты его святым не делай. В Тайном Сыске он настоящий тиран, спать ты там будешь даже реже и меньше, чем здесь, и стабильных два выходных в неделю не будет, только дни свободы от забот не чаще одного в дюжину дней.       — Я могу не вступать в Тайный Сыск.       — А как зарабатывать планируешь? По образованию ты программист, по жизни — маг. Первое в моём мире никому не нужно, там, понимаешь ли, компьютеров нет. Вторым, конечно, могут заниматься все. Но ты оперативник, и тут два варианта: Тайный Сыск или Орден Семилистника. Чтобы вступить во второй, тебе придётся научиться терпеть этого зануду Шурфа Лонли-Локли и развесить со Светой.       — Это не вариант.       — Вот и я думаю, что мало кто Шурфа сможет выдерживать дольше пяти минут, конечно, Макс терпит его и больше, но он-то Вершитель, причём, до жути могущественный.       — Я про развод, это точно отпадает. Жену я люблю, и даже ради побега от Гесера и его интриг с Завулоном развесить с ней не согласен, тем более на условиях, которые состоят в том, что следующие лет двадцать, а то и больше, у меня просто не будет времени с ней увидеться.       — Тогда Тайный Сыск, ну, или будешь развлекать публику мелкими фокусами.       — Сыск, делать нечего, если меня туда возьмут ещё.       — Это устрою, притащил же туда Макс Нумминориха, а Кофа — Кекки, чем я хуже? Ничем, а даже в чём-то лучше. Да и научить того же Джуффина ты можешь много чему, так что работу тебе там найдут.       — Ничего, мне сейчас главное — скромный домик на самой дальней и заброшенной окраине Ехо.       — Предлагаю поместье Мелифаро, серьёзно, дальше и заброшеннее некуда. Антон, ты хоть понимаешь, насколько всё это сейчас несбыточные мечты, я даже не представляю, как домой попаду, а уж чтобы притащить туда троих магов, для меня задача пока невозможная.       — Ты состоишь в двух организациях, которые специализируются на невозможном. И даже если принять во внимание то, что одна из них, может быть, всего лишь чей-то дурной шуткой, Ночной Дозор всё равно остается, а это немало.       — Ты готов убежать в мир, который, возможно, даже не существует. Городецкий, ты безумен, хотя от тебя не пахнет.       — Запах безумия — не выдумка Макса Фрая?       — Нет, по-твоему, как я тогда ту ведьму вычислил? Да от неё воняло за километр.       — Раньше ты об этом не говорил, а ведь этот факт важен.       — Почему?       — Сам подумай. Данных о том, почему Мир Стрежня может быть ложью, а почему правдой у тебя достаточно, анализируй, Мелифаро, это же твой конёк.       — Можно наложить ложную память, выдать заклинания, которые все давным-давно забыли, за магию другого мира, но сделать что-то с рецепторами нельзя. Запаха безумия для всех в этом мире не существует, исключение одно — я. Спасибо, Великий Палладин Света, теперь мне мои 98,7% можно повысить до 99,9%.       — Вот и отлично, — Антон отхлебнул уже тёплого пива, которое стало по вкусу похожим на отраву. — Дальнейшие планы?       — Поймать Волкова, неважно как, обрести память при помощи него. Если он не сможет этого сделать, найти способ встретится с Ахумом, он-то ничего не забывал в отличие от меня. Потому же искать способ выбраться из этого тесного мира, я только сейчас понял, как скучаю по Кенлех, когда ты про Свету говорил, расставание с другими — ещё ничего, но с ней... Ты меня понимаешь?       — Понимаю, ты пока старайся о ней не думать, это тяжело, понимаю, но ещё тяжелее будет, если ты постоянно будешь вспоминать о ней. Давай дальше план излагай.       — Если сам не найду способ выбраться из Мира Паука, попытаться связаться с кем-то, из Тайного Сыска, уже они меня точно вытащат. Тем более, каким концом браться за это дело я отлично представляю.       — Может, тогда с него и начать?       — И получить насмешку от шефа, что ничего не могу сделать сам. Ну уж нет, прежде всего надо попробовать вернуть свою шкуру на место самому и только после того, как я буду уверен в том, что сделал всё возможное и невозможное для этого, начну попытки связаться с Джуффином или, на худой случай, Максом.       — Не боишься застрять тут на пару лет?       — Нет, совсем не боюсь. Я, знаешь ли, везунчик, который славится тем, что всё делает быстро. Сэр Мелифаро, Антон Городецкий не очень-то и похож на Алексея Мельникова.