Серая паутина мира

      Прошло больше месяца с тех пор, как Гесер дал Мелифаро и Городецким полную свободу действий. Вот только они не знали, как осуществить задуманное. Знаний, а главное, умений Мелифаро не хватало, ведь до этого момента он был ведомым в Путешествиях Между Мирами, и совсем не представлял, как стать ведущим. Бесконечное сидение в архиве Ночного Дозора, копание в базах данных не давали результатов. Они, конечно, нашли несколько способов попасть в другой мир, вот только описания были очень смутные и даже противоречащие друг другу. В одной легенде говорилось о том, что попасть в Коридор Между Мирами только из Сумрака, причем минимум с третьего слоя, в другой же утверждалось, что отправной точкой должен быть обычный мир.       Всё это казалось Мелифаро бесполезным занятием. Проще было бы снова попытаться увидеть Ехо во сне и сказать, где он находится. Управлять снами в Ночном Дозоре умели только двое: Ольга и Гесер, но оба отказались учить Мелифаро, ссылаясь на занятость. Учебники в таком сложном искусстве не помогли, мужчина даже не представлял, с какого конца браться за дело. Если верить книгам, он должен был просто уснуть и начать управлять снами, вот так просто, без лишних заморочек в виде специальных заклинаний или зелий. На деле это вылилось в то, что последние пару недель Мелифаро практически жил на бальзаме Кахара из-за того, что постоянно не мог выспаться.       Сегодня мужчина планировал выспаться, он даже выходной себе взял по этому поводу. Мелифаро нужен был небольшой перерыв, всё-таки он месяц торчал среди пыльных полок без какого-либо видимого результата. Но организм почему-то решил, что проснуться в семь утра и больше не уснуть это и есть то самое пресловутое выспаться, даже если ты лег в два часа ночи из-за того, что вычитывал какой-то древний, и как потом оказалось, совершенно бесполезный документ. Поворочавшись ещё два часа в постели, Мелифаро был вынужден признать своё поражение в битве за сон и всё-таки встать. Быстрый завтрак из остатков еды, бывших в холодильнике, который ещё и с котом пришлось делить (про его корм мужчина как всегда забыл) не принес никакого удовольствия. Планов на день не было, кроме одного - отдохнуть. Вот только это слишком размывчатое понятие, и что будет делать Мелифаро не представлял совершенно. Наверно, стоит начать с покупки «Обжоры-Хохотуна» для Нади, ведь он обещал ей именно эту книгу, снабженную своими комментариями, где, в чем и почему Макс был неправ, ну или наоборот прав, да и просто своими соображениями на счет всего, что Мелифаро тогда интересовало. Но для начала её следовало купить, тот экземпляр, что ему выдал Гесер, он давно отдал обратно.       Ещё не было и десяти утра, когда Мелифаро сел в машину, чтобы добраться до книжного магазина «Москва». Он выбрал именно этот магазин из-за того, что там можно было найти почти любую книгу, даже самую редкую.       Обычно в десять утра жизнь в городе кипела, люди спешили на работу, продавали безделушки, прогуливались с собаками, но сегодня была суббота, и казалось, что Москва вымерла. Редкие прохожие, в основном пожилые пары или мамы с детьми, только усиливали это впечатление. Такая Москва нравилась Мелифаро больше всего, именно в это время тебе могут улыбнуться просто так, из-за хорошего настроения, или же молодая девушка без капли стеснения подойдет знакомиться и тогда следующие минуты можно провести, флиртуя с ней. Город просыпался после бурной пятницы и сейчас не было места обычной спешке и серости.       До книжного Мелифаро добрался без проблем, тут даже нормальному Иному не пришлось смотреть на линии вероятности, пробок в Москве в такое время почти не бывает, особенно в центре, так как все едут на дачи. Машину он припарковал где попало, правда, ради защиты все-таки накинул на неё Сферу Отрицания, выпишут штраф, то это ничего страшного, а вот если заберут на штраф-стоянку - уже плохо. Мелифаро не хотел добираться домой на метро, даже за шесть с лишним лет проведенных в Москве к этому транспорту он привыкнуть не смог.       В магазине было безлюдно, даже из всех касс работала только одна, и то продавщица за ней спала, облокотившись на стопку самых популярных и бессмысленных книг. Найти нужное не составило труда: где находится раздел фантастики в магазине Мелифаро знал, а уж среди множества обложек найти необходимую ядовито-зеленую с веселым черным призраком, было делом пары секунд.       Раздался звук открывающихся пластиковых дверей, надо же, не он один такой идиот, что попёрся ранним утром в субботу в книжный магазин, находящийся в самом центре Москвы. Хотя мало ли что привело сюда человека, может для него сейчас был поздний вечер, и он как раз решил купить книжку, которую можно было бы почитать перед сном самому себе, вместо сказки.       Второй посетитель стоял около кассы, там, на столике были выставленным современные бестселлеры, в одинаковых серых обложках и такими же серыми названиями, книги ни о чем, как называл их сам Мелифаро. Такие пишут ради денег, а не чтобы научить человеку чему-либо или же просто поведать веселую и интересную историю. Ужасный вид литературы, возможный только в мире Паука. Вот только на книги Мелифаро было сейчас все равно, высоченная фигура в белом была ему знакома, даже слишком. Он не видел лица человека, но мог с уверенностью сказать, что ранний посетитель книжного был точной копией Чарли Уотса. Разве что эмоции на его лице можно было увидеть гораздо реже, чем у гитариста Роллинг Стоунз. Мелифаро же все ещё оставался незамеченным, хотя как Шурф не слышал бешеного стука его сердца и роя мыслей, вертевшихся в голове, он не понимал. Также как и того, почему из всех книг этого мира Лонли-Локли стоит рядом с приторными женскими романами, разбавленными псевдо-мистикой и ужасными эротическими сценами. Мелифаро решил, что Шурфа пора спасать, пока он не открыл книгу, чтобы оценить перед покупкой, и тогда ему, Мелифаро, с Антоном на пару, придется ловить по всей Москве Безумного Рыбника.       — Нет, не делай этого! — Шурф успел обернуться к Мелифаро, прежде чем они оба оказались на груде книг. Тем самым подняв в магазине такой шум, что проснулась даже дремавшая кассирша.       — Сэр Мелифаро, прошу тебя заметить, что такое поведение не является нормальным даже в этом весьма необычном мире.       Несмотря на серьёзный тон от Мелифаро не скрылось то, что на лице Шурфа, пусть и всего на долю секунды, промелькнуло удивление.       — И почему из всех моих крайне могущественных знакомых в этом грешном магазине я повстречал именно Ломки-Лонки?       — Лонли-Локли, — автоматически поправил его Шурф. — Знаешь, мне тоже интересен этот вопрос. Ты пропал восемь лет назад, и я не думал отправляясь сюда, что смогу тебя здесь встретить.       — Ну, для меня тут прошло всего шесть лет, — они всё так же лежали на груде книг, но при этом разговаривали настолько невозмутимо, что кассирша всё не решалась сделать им замечание. — Так что могу ещё два года подождать, для равновесия, так сказать.       — Думаю, не стоит, тем более, что тебе есть о чём мне рассказать, но для начала я бы предпочёл встать с этой горы книг, если только ты не против, сэр Мелифаро. Или это обычай данного мира? Тогда я не возражаю.       — Ага, обычай: если встречаешь знакомого, которого не видел больше пяти лет, надо обязательно повалить его, иначе будут считать, что ты недостаточно рад его видеть.       — Интересный обычай, Макс о таком не упоминал.       — А он новый, ему не более пятнадцати лет, а Макс тут уже лет двадцать толком не живет, — не моргнув глазом соврал Мелифаро, он наконец-то поднялся с кипы книг и Шурфа. — Но обычай уже очень популярный.       — Спасибо за информацию. Я, конечно, понимаю, что это не моё дело, ведь в Тайном Сыске я уже не состою, но скажи, ты собираешься обратно в Ехо?       — Ещё как собираюсь, только для начала тут дела закончить надо.       — Дюжины дней хватит? Тебе ведь надо придумать объяснение, куда ты уезжаешь и почему не сможешь остаться здесь, а это требует времени, особенно если ты не можешь сказать людям правду.       Мелифаро расплатился за книгу, и они с Шурфом направились к выходу.       — Почему не могу? — удивился Мелифаро, садясь в машину.       — Сказать правду мы могли бы магам, которые знают, что вселенная не ограничена их миром и их технологиями. К сожалению, в этом мире волшебников нет, а значит, твоим друзьям потребуется хорошая легенда, чтобы проще пережить исчезновение. Я думал, что это слишком очевидная вещь, чтобы вот так её тебе объяснять.       — Есть тут маги, а точнее Иные, и я один из них, да и начальник мой здешний — Гесер - прекрасно осведомлен о том, кто я и откуда родом, но всё равно закончить некоторые дела не помешает. Шурф, а ты сможешь перевести через Хумгат не только меня?       — То есть Макс, Джуффин, да и я ошибались, когда считали, что мир Паука не может породить магов. А к чему такой вопрос про Хумгат?       — Да я тут нашёл неплохую замену нашему Ночного Кошмару: парень тоже Вершитель, но куда более исполнительный, да и колдует получше, чем Макс. Правда, с ним к нам хотят перебраться его жена, дочь и мелкий паренёк, который отлично видит будущее. Хотя последний будет полезен, в Ехо полно дерьмовых ясновидцев, а вот отличных почти нет.       — Я правильно понимаю, что все эти люди — Иные?       — Именно так, и если верить местной классификации, сильные Иные.       — А можно поподробнее о классификации? Никогда с таким раньше не встречался.       — Да тут все просто: есть семь уровней; седьмой – самый слабый, и далее по возрастающей, самые сильные имеют статус – вне квалификации, а сильнейших зовут абсолютными.       — И какой же статус получил ты?       — Четвёртый уровень. Согласен, мало, но я тут считался непонятной фигнёй, которую трудно квалифицировать, и дали мне его почти что от балды. Наверно, с Максом было то же самое, у нас, вроде бы, могущественный, а посмотреть на фоне других, мало что умеет, а то, что умеет, делает совсем не так, как надо.       — А твои знакомые кто по этой квалификации?       — Двое вне, одна абсолютная волшебница, и мальчик-пророк первого уровня, но потенциально способен стать вне квалификации.       — Знаешь, перевести через Хумгат я их, скорее всего, смогу, но для начала надо с ними лично познакомиться. Я должен убедиться, что столь сильные маги не будут вредить нашему миру. Понимаешь?       — Валяй, делай что хочешь, хоть допрос устраивай. Если они не пройдут через твоё испытание, то это не сделает никто в этом мире. Только вот ты не против, Шурф, если я заеду в одно место?       — Не против, вернуться вовремя домой мы всегда успеем.       Мелифаро поехал на кладбище к Лисе, он обязан попрощаться с ней, прежде чем снова окажется дома. Ведь если бы не она, мужчина бы не встретил сегодня Шурфа в книжном магазине. Вообще забавное совпадение получилось: история Мелифаро в мире Паука началась около книжного магазина «Москва» и там же она закончилась.       На могиле мужчины пробыли буквально несколько минут. Мелифаро лишь коротко попрощался с Лисой и оживил магией старые цветы, он вложил в них столько силы, что он не должны были увянуть ещё как минимум год.       — Эта девушка, она была важна для тебя? — Шурф понимал, что задает не самый удачный вопрос.       — Да.       — А как же Кенлех?       — Когда я был с Лисой, я не помнил Кенлех. Мне надо слишком много рассказать, что со мной произошло за эти года. Но если вкратце, я потерял память и вернул её всего чуть больше месяца назад, я провел тут шесть лет, считая себя Алексеем Мельниковым, а не сэром Мелифаро.       Шурф промолчал, он давно знал Мелифаро и понимал, что мир Паука изменил его. Он не стал лучше или хуже, а просто стал другим.       — Хотя эти двое сильно похожи, Лонки-Ломки, ты даже не представляешь как. Пошли отсюда, Лиса мне всё равно не ответит, а дел у нас сегодня ещё много, потому что ночевать на своём матрасе с торчащей пружиной я больше не намерен.       — Лонли-Локли. Пошли, точнее, поехали. Кстати, водить ты стал совсем как Макс.       — Тут иначе никак.       До дома Мелифаро они ехали достаточно долго, казалось, что по пути им попались все светофоры. Но это было даже хорошо, так как Мелифаро не умолкал ни на секунду, рассказывая, как он тут жил, постоянно перескакивая с одного на другое. Рассказ его был несвязным, но даже из него Шурф умудрился собрать не так уж и мало информации, и почти принял решение насчёт его друзей. Он давал Мелифаро выговориться, понимая, что тот уже давно томится в этом мире и сам плохо понимает, как соскучился по Ехо и всем, кто там остался.       Они пошли сразу к Городецким, которые уже месяц то собирали, то разбирали чемоданы, не зная, что им может понадобиться из старых вещей на новом месте. Мелифаро же свои вещи даже не трогал, прекрасно понимая, что брать что-то с собой он не намерен, зачем таскать хлам, когда есть самое главное – воспоминания.       — О, привет, не думал, что ты сегодня зайдешь. Ты же, вроде бы как, решил взять день свободы от забот. — Дверь открыл Антон.       — Так и есть, только эти заботы сами меня нашли. Знакомься, Шурф Лонли-Локли, Великий Зануда Ордена Семилистника.       — Великий Магистр. Не вводи человека в заблуждение, сэр Мелифаро. — Шурф пожал Антону протянутую руку.       — Рад знакомству.       — Я тоже. Наверно, это не моё дело, но скажите, Антон, вашу жену зовут случайно не Светой, а дочь — Надей?       — Именно так, ты уже всё рассказал? — Обратился Антон к Мелифаро.       — Нет, откуда ты знаешь это, Шурф?! — удивлённо и даже немного возмущенно произнёс Мелифаро.       — Макс доставал пять книг из библиотеки Мёнина для меня не так давно, все они были авторством некого Антона Городецкого. Иного из мира Паука, мага вне квалификации, который пару раз спасал мир, а также имеет жену Великую Волшебницу.       — Ага, и дочь абсолютную Иную, вижу вас, как наяву, сэр Лонли-Локли, — в коридоре появилась Надя, и сразу поняла, кто стоит на пороге их квартире. Девушка даже не поленилась прикрыть глаза одной рукой, чтобы надлежаще приветствовать гостя.       — И я вижу вас, как наяву, юная леди, так понимаю, Надя?       — Ага.       — Но если ты всё знал, почему тогда сразу не сказал?       — Должен был убедиться. Ведь в ту библиотеку попадают ни сколько биографии, сколько вымышленные истории, как мне объяснил Макс.       — Пап, а ты что, думал о своих злоключениях книги писать?       — Не пропадать же зря таким историям. Были мысли, но как только представлял, какой нагоняй получу от Гесера, желание как рукой снимало.       — Извините меня за моё, возможно, излишнее для почти незнакомого вам человека любопытства, но не могли бы вы продемонстрировать что-нибудь, так сказать, для пущей убедительности.       — Пап, можно я?       Антон вначале хотел сделать дочери выговор, что та так беспардонно лезет в разговор взрослых, но потом подумал, что его замечание всё равно ничего не изменит, и вынес свой вердикт.       — Давай.       Надя тут же взмахнула рукой, и прямо перед Шурфом в воздухе застыла роза, сделанная из тонкого цветного стекла, выглядевшая почти как настоящая.       — Ну как?       — Красиво, но не очень практично, — вынес свой вердикт Шурф. — Как раз то, что свойственно шестидесятилетней девочке.       — Шестидесятилетней? Я что, так старо выгляжу?!        — Нет, — сквозь смех едва проговорил Мелифаро. — Надя, ты всё так же юна и красива, как и вчера, просто у Ломки-Лонки склероз, и он забыл, что тут люди взрослеют чуточку быстрее.       — Прощу меня извинить, сэр Мелифаро действительно прав, я кое-что подзабыл, просто не каждый день, отправляясь покупать книгу в другой мир, я встречаю бывшего коллегу, пропавшего восемь лет назад.       — Прощаю, — великодушно сказала Надя.       — Я слышал от сэра Мелифаро, что вы хотите сбежать из этого мира, это так?       — Да, — хором ответила Антон и Надя.       — Я могу вам помочь, проведу вас через Коридор Между Мирами с сэром Мелифаро в Ехо. Кстати, последний должен учесть, что вы там будете новичками.       — Угу, и всему их обучить, а также первые несколько дюжин дней не пускать за забор. Знаю, понимаю и принимаю такую ответственность, — пробормотал себе под нос Мелифаро.       — Хорошо. Только ещё одна маленькая просьба: познакомьте меня с Гесером. Пока только познакомьте, он должен быть весьма интересной личностью.       — Тогда нам придется ехать в офис, — сказал Антон. — Хотя все, вроде бы, готовы, тем более Света поехала туда за Кешей. Только одну секундочку, я жене скажу, чтобы она там оставалась.       Разговор Антона с женой занял меньше минуты, после чего все спустились вниз и сели в машину Мелифаро, чтобы уехать в офис Ночного Дозора. Все, кроме Шурфа, были взволнованы, и чтобы хоть как-то отвлечься, наперебой рассказывали о мире Паука, о Дозорах и просто о своей жизни. Лонли-Локли внимательно слушал, иногда даже переспрашивал определенные моменты. Он единственный, кто был совершенно спокойным, казалось, что герои книг, которые Шурф читал, оживают перед ним каждый день.       О чём Шурф разговаривал с Гесером, Антону и Мелифаро узнать не удалось. Их вместе с Надей отправили в кабинет Городецкого, там их уже ждали Светлана и Кеша, оба были встревожены, особенно мальчик. Он хоть и был в курсе всего этого, но до сих пор не верил, что перебирается жить в другой мир. Но с другой стороны, ему почти шестнадцать, у его матери другая жизнь, никак не связанная с его. И смена обстановки действительно была для него полезна, причем не только для способностей, но и для личного роста. Тем более он не хотел покидать Надю, и это ещё больше уверяло его в правильности выбранного пути.       Шурф и Гесер разговаривали совсем недолго и уже через десять минут оба вошли в кабинет Антона.       — Помните, я вручаю в вашу ответственность одних из лучших своих сотрудников, — даже не войдя до конца в кабинет, сказал Гесер.       — Да, я это знаю. Хотя я бы рекомендовал вам говорить эти слова сэру Мелифаро.       — Нет, я говорю именно вам, потому что сэр Мелифаро — тоже один из моих сотрудников, в отличие от вас.       — Хорошо, я сделаю всё от меня зависящие, чтобы они были в порядке.       Гесер собрался уже уйти, едва войдя, как его догнал вопрос Антона.       — А нам ничего не скажете?       — Если только в добрый путь, и помните старика Гесера. — Великий Светлый открыл портал и скрылся в нём, у него был другие дела.       — Ваш начальник очень хотел, чтобы я открывал дверь в Коридор Между Мирами из его кабинета, пойдемте туда, если вы не против?       — А чего нам против быть, хочет быть старый лис поближе к тайнам магии, пусть будет, — произнес Мелифаро. — Только сразу не открывай дверь, я хочу ещё кое-что успеть сделать.       Путь до кабинета не занял даже минуты. Казалось, что офис вымер, наверно, Гесер постарался, чтобы странная процессия никому не попалась на глаза.       — Знайте, это не моё дело, но. Вы пытаетесь сбежать от Гесера, который любит устраивать судьбы людей, как ему хочется, прикрываясь при этом тем, что это хорошо для вас самих, к Джуффину. Но они похожи не только внешне, но и по характеру, ещё раз подумайте, стоит ли оно того. Сэр Халли, при всём моём уважении к нему, не намного лучше. Возможно, он не будет вмешиваться в жизнь вашей семьи, Антон, но если вы вступите в Тайный Сыск, готовьтесь к тому, что это будет почти тот же Ночной Дозор, только с меньшим количеством сотрудников.       — Я это знаю, и мне вполне достаточно того, чтобы Света и Надя были в покое и безопасности, да и Кеша тоже, пока ему не исполнится восемнадцать.       — Хорошо, я так понимаю, ваш выбор вполне осознан. Извините, но вас четверых мне придётся спрятать в руке. — Шурф показал на Городецких и Кешу.       — Мы не против, — ответил за всех Антон.       — Постой, держи. — Мелифаро взял со стола Гесера моноблок и всунул его в руки Городецкого. — Нам потребуется связь с миром Паука, чтобы шефу записки слать. Интернет же отличная штука, главное, чтобы Гесер не поскупился и оплачивал его каждый месяц. Вот теперь всё готово.       Шурф лишь покачал, кивнул головой и совершил едва заметный жест рукой. Городецкие с Кешей исчезли.       — Готов, сэр Мелифаро?       — Не томи, я хочу домой.       Шурф открыл дверь в коридор, но вместо него там была бесконечность Хумгата, и шагнул в бездну, то же самое сделал и Мелифаро. * * *       Антон с семьей и Кешей сидел на полу в гостиной Мохнатого Дома, куда их всех доставил Шурф, и озирался по сторонам, а Мелифаро думал, что когда он впервые попал в мир Паука,то выглядел так же глупо, рассматривая всё вокруг, или ещё глупее, из-за мрачной рожи.       — Я же там Ваську оставил… Ну вот, придётся возвращаться!