Черный Зверь

      Хлопнула входная дверь, тихо, но в тишине квартиры звук был отчетливым. Кассий потянулся, лениво раздумывая, выбираться из-под одеяла или не торопиться. Додумать не успел: под одеяло пробрались холодные руки, ухватили за ногу. Он взвизгнул, как ребенок, забарахтался, пытаясь отбиться от напавшего чудовища, безжалостно щекочущего его за бока. - Айвер! Хоть бы согрелся сначала!       Астартес рассмеялся: - Проснулся? На улице чудно, ночью снег выпал, можно будет погонять на лыжах. - И ты снова вываляешь меня в снегу! - Если догоню. У тебя ноги длиннее, - Айвер сдернул с него одеяло окончательно и протянул руку: - Вставай, умывайся, я приготовлю завтрак. - Ладно, - проворчал Кас, которому не дали понежиться в теплой постели. – Но потом сядем поработать. Три договора! И у меня не дописана последняя глава, а издательство уже торопит. - Как скажешь, любимый.       Кассий расцвел в улыбке, как и всегда, когда слышал это обращение. Ему не приедалось, хотя астартес называл его так уже три года. Он ускакал в ванную, а демон отправился на кухню их уютной квартирки в тихом пригородном районе Патоа. Стоя у плиты, Айвер смотрел в окно, на заснеженные деревья, улыбаясь своим мыслям. Правда, их он привычно уже прятал под щитами: не стоило его любовнику знать, что привело демона смерти в приятное расположение духа. Этим чудесным утром он навещал свой родной мир, разгребая скапливающиеся за время его отсутствия дела. Кого-то уничтожить, кому-то отмерить наказание, с кем-то позабавиться. Забавы у астартес специфические, а психику Каса, и без того нехило пошатнувшуюся в тот летний день у развалин кланового дома, Айвер берег, как мог и умел. Глава клана Кайт-Алор все еще периодически навещал психолога, но лекарства астартес ему пить запретил. Не хватало еще травиться психотропными препаратами! Отпаивал он его сам – травами этого мира и своего, предварительно убедившись на каком-то, оставшемся неизвестным, пациенте психиатрической лечебницы, что последние не причинят вреда хрупкому человеческому организму. Так что Кассий остался в своем уме, хоть и пережил несколько затяжных и тяжелых истерик, когда разум в полной мере осознал все произошедшее.       На сковороде аппетитно скворчал пышный омлет с беконом, сыром и помидорами. В душе плескался Кас, намурлыкивая себе под нос популярную нынче, после выхода его романа, песенку, написанную одной из горячих поклонниц его творчества. Айвер раздул ноздри: девица попалась настырная, чуть не занялась сталкерством за любимым писателем. Пришлось окоротить. Он надеялся, что появление Черного Зверя из ее песни и его недвусмысленная просьба оставить Кассия в покое не сделает ее идиоткой. Хотя… вряд ли. Вспомнился восхищенный взгляд, брошенный ему в спину. Как бы не стало еще хуже. Разучился он пугать, что ли? Или это люди пошли безбашенные совсем?       Жизнь почти вошла в нормальную колею. Почти, потому что Айвера очень беспокоил один вопрос, который он намеревался решить во что бы то ни стало. И, кроме своих прямых обязанностей, искал в родном мире информацию, могущую пролить свет на решение проблемы. Хорошо хоть время в этих мирах идет по-разному. Здесь проходит час, там – три года. Рано или поздно, но он отыщет ответ. Или его подчиненные его изобретут. Главное, чтоб побыстрее.       Кас выбрался из душа в одном полотенце. Вот зараза! Знает же, что ему будет очень, очень трудно перебороть искушение вылизать чистое, еще влажное тело, довести до мольбы и взять прямо тут, на кухне, уложив на стол. Астартес зарычал, предупреждающе глядя на провокатора, с улыбкой привалившегося обнаженным плечом к двери. - Ладно-ладно, сейчас оденусь, а то мы так в самом деле не поработаем, - молодой человек развернулся и замер в кольце сильных рук, обнявших его в мгновение ока. - Постой так, Касси. Дай надышаться, - теплые губы касались плеча, снимая капельки воды, скатившиеся с волос, дыхание скользило, чуть холодя влажную кожу, заставляя все волоски подниматься дыбом от удовольствия.       Кас тихо застонал: близость демона действовала на него, как мощнейший возбудитель. Полотенце упало на пол, ладонь астартес двинулась вниз, медленно, слишком медленно, касаясь по пути напряженных сосков, тонкого, почти незаметного шрама от грудины до середины мускулистого, поджарого живота, впадинки пупка, коротких волосков, сбегающих от него вниз, к аккуратно подстриженному лобку. - Айвер, - голос сорвался на хрип, как всегда, когда астартес медлил. – Пожалуйста… - Тише, любимый, - слова теплым выдохом скользнули по спине.       Мучительно-медленно тонкие пальцы перебирали волоски, опускаясь ниже, пока жесткие подушечки не провели по члену от основания до головки, вырвав у Кассия новый стон. Погладили, размазывая капельку смазки. - Айвер! - Сейчас, Касси.       Он никогда не мог отследить перемещений демона. Только миг назад тот стоял за спиной – и вот уже на коленях перед ним, в расширенных зрачках бушевало багровое пламя. Алый язык скользнул, облизывая губы, и Кас закрыл глаза, вцепляясь пальцами в дверную коробку, чтобы устоять на ногах. И наслаждение захлестнуло с первым же движением горячего, как преисподняя, рта, юркого языка. - А-а-айве-е-ер!!       Он опять не устоял, опять очнулся на руках у астартес. Сил не было даже языком ворочать. Тот, понимающе усмехаясь, отнес его на уютный угловой диванчик, усадил. - Кофе? Или лучше заварить тоника? - М-м-м… - «Тоника. Ты опять высосал меня досуха». - Сейчас покормлю тебя, напою чаем, и все вернется, - Айвер поцеловал его в уголок рта, вернулся к плите. Омлет даже остыть не успел, вот и чудно.       Поели в уютном молчании, загрузили посуду в моечную машину, протерли стол. Тишина не тяготила, прочные стеклопакеты не пропускали шум улицы, да и не было здесь шумно, в этом районе. Тихие дворики, засаженные плодовыми деревьями, трех-четырехэтажные дома. Именно то, что нужно главе одного из богатейших кланов, чтобы жить.       Два года назад Кассий объявил на Совете, что примет в свой клан тех, кого сочтет достойным, и предложил подавать заявки. Сейчас Кайт-Алоры – один из многочисленнейших и влиятельнейших кланов. И скоро будет самым богатым на всей территории Эква-Патоа. А вот больше десятка других, бывших ранее весьма сильными, чьи главы занимали в Совете лидирующие позиции – в упадке. И главное, что Кассий к этому не имеет совершенно никакого отношения. Стечение обстоятельств, что поделать. Судьба. А против нее, как известно, не попрешь. Сложно переть против очаровательно скалящей клыки белоглазой Судьбы с багровыми крыльями за спиной и боевыми серпами в руках.       Демон просматривал договора на поставку оборудования, делая пометки карандашом и слушая рваный ритм клавиш ноутбука. Вот он прервался, снова возобновился, затих. - Айвер? - Да, любимый. - А как тебя вообще смогли выцепить из твоего мира? Ты же один из сильнейших.       Астартес поморщился, вздохнул: - Идиот потому что. Нельзя было пить столько вина на праздновании собственного совершеннолетия. И курить мох-дурман, да… (девять лет спустя) - Вы уверены? – астартес смотрел на преклонивших колени демонов. - Да, мессир. Опыты подтвердили. Все подопытные живы и не изменились внешне. Процесс старения в их организмах отключен, но… - Но? - Психика людей не приспособлена к такому сроку жизни.       Демон усмехнулся: - У этого человека психика закалена сожительством со мной. - Мессир… - Я слушаю. - Советник Этшар спрашивает… - Опять? Я ему рога поотшибаю! - Мессир, но… - Да, так ему, паразиту, и передайте. Да, Этшар, да! – астартес рявкнул это куда-то в сторону выхода, где за колоннами зала чуял означенного советника. – Готовь церемонию, чтоб тебя ракханы обглодали. Будет у меня бракосочетание. Как только мой возлюбленный человек пройдет преображение.       Из-за колонн выскользнула рогато-хвостатая фигурка, поклонилась и торопливо удалилась прочь. - Касси? Не спишь? - М-м-м, нет, - сонно отозвался мужчина. – Тебя ждал. - Ты мне веришь, любимый?       Вопрос заставил Кассия сбросить дремоту, всмотреться в сияющие серебром глаза. - Да, Айвер. Ты мог бы и не спрашивать. - Должен, - улыбнулся астартес, опускаясь перед его креслом на одно колено. – Ты станешь моим супругом, чтобы следовать путями моими, как я последую твоими, отныне и навеки?       Горло перехватило, Кас медлил, опасаясь, что голос не будет ему повиноваться. - Да. Но… Айвер, навеки – не получится, людской век недолог, тебе ли не знать. - Верь мне, - тихо и серьезно сказал демон, что-то острое коснулось руки, и все поглотила тьма. - Касси, просыпайся! – тонкие пальцы пощекотали под ребрами, заставляя дернуться и открыть глаза. Сонная муть уходила, возвращая память. Кас посмотрел в потолок, совершенно точно не являющийся потолком их спальни. Там не было такой искусной росписи и белоснежных, с золоченым узором, карнизов. Колонн тоже не было, и огромных окон от пола до потолка, задернутых легким узорным тюлем. - Я что, умер?       Астартес, обнаружившийся рядом на кровати, задорно рассмеялся: - Хуже, любимый. Теперь ты будешь жить вечно, и не избавишься от меня никогда.       Кассий нащупал угол подушки, сжал его, глядя на своего Зверя, демона, свое персональное наваждение, сумасшествие, любовь, единственную и неповторимую. И треснул его подушкой по голове. - Ай! За что? - Это ты от меня теперь никогда не избавишься! Муа-ха-ха! Кха… М-да, над злодейским смехом супруга ангела смерти придется поработать.