Очень редкий цветочек

Перед отъездом я попрощался только с господином Мистом. Тот искренне пожелал мне удачи. Может, и сожалел, что не смог больше заработать со мной, но никак этого не показал. Я же выходил из школы обвешанный мешками. Все свои приготовленные зелья тащил с собой. Если не продам, то сам буду пользоваться. И мочалочками, и духами, и гелями. М-да. Совсем оцветочился я... В городишке задержался на несколько дней. У меня почти никаких вещей не было. Ходить в школьном балахоне вроде было несолидно. У лекарей была собственная «униформа», которую мне ещё нужно заказать. Кроме того, я положил почти все деньги в местный аналог банка. А то как-то тяжеловато таскать эту груду металла. Обуви себе прикупил. Да и вообще шиковал. Вот уж никогда не думал, что меня потянет на ювелирку. А тут не удержался. Купил себе перстень. Правда, его не было видно. Магическая вуаль-перчатка скрывала руки. Потом стал размышлять, как мне добраться в столицу. Человек я богатый. Плюс лекарь с белым браслетом, значит, ещё и очень уважаемый. Просто примкнуть к какому-нибудь каравану – несолидно. Озадачил хозяина гостиницы, где остановился. Тот быстро подыскал мне слугу. Парнишка из слабеньких магов, но шустрый, должен был обеспечить мой комфорт. Сразу возомнил себя тем капризным цветочком. Научил Санви ухаживать за моей персоной. А то я замучился сам эти волосы мыть, да заплетать. А тут есть кем покомандовать. И вещички теперь самому не надо тащить. Но к каравану нам всё же пришлось пристраиваться. Ящеров я купил. Небольшую самочку и крупного самца для Санви и нашей поклажи. Мой слуга уверял, что не стоит путешествовать в одиночку. Вроде сейчас на дорогах неспокойно. Хотя за те три дня, что мы были в пути, я ничего опасного не заметил. Управлять ящером я не умел. Но благо самочка послушно шла за самцом, и особых навыков управления от меня не требовалось. В столице же выбрал для себя самую шикарную гостиницу и начал искать дом. Уже на следующий день Санви провёл меня по пяти домам. Выбрал четвёртый. Цена устроила. Да и вообще я понимал, что если захочу, то потом, заработав на цветах, смогу и особняк купить. Только пока мне это было не нужно. Даже пожалел, что ящеров приобрёл. Хлопот с ними много. А куда-то часто ездить я не собирался. И вообще, в первое время планировал просто осмотреть город. Я ведь толком в этом мире ничего не видел. То степь, то закрытая школа. А тут сам себе хозяин плюс вуаль, плюс белый браслет. Кстати, когда мне первый раз кто-то встречный поклонился, я даже не понял, чего это он? Потом уже сообразил, что народ, видя мой браслет, таким образом выражал преклонение перед «великим лекарем» (ага, я такой!). Столица мне понравилась. Всё же магия довольно полезная вещь. Город был чистенький, аккуратный. Магазины богатые. Улицы широкие (а то местные динозавры не развернутся). Вот только дней через десять мне это всё наскучило. С домом и хозяйством управлялся Санви. Бродить в поисках новомодных одёжек было не по мне. И хотя деньги у меня имелись, задумался о поиске работы. Уточнил у Санви, где лекари предлагают свои услуги. Как ни странно, в Главной больнице. Мол, туда все приходят. А дальше как повезёт. – Вам с вашим белым браслетом можно показаться и ждать, когда во дворец позовут, – оптимистично заверил парнишка. На следующий день Санви оседлал ящеров и сопроводил меня до больницы. Вообще-то это был целый комплекс. Я даже опешил. Совсем не думал, что тут медицина так развита. Но корпус, куда приходят лекари для найма, я отыскал быстро. Только зашёл, как вокруг меня запрыгали здешние «менеджеры». И то, и это стали наперебой предлагать. Сориентировался сразу. Явно у парней был какой-то интерес пристроить меня к вельможам. Уточнил условия и скривился. Контракты. Причём такие, что расторгнуть их я в ближайшие три года не смогу, даже если наниматель мне не понравится или условия не подойдут. – Ну что вы, – заверял меня брюнет, – у господина Нитра великолепные условия. Вам дадут целый дом. А работы почти никакой. Только следить за здоровьем и настроением мамочки господина. Угу, следить. Предполагаю я, что там за работа со старушкой. Слушал щебетание этих клерков и оглядывался по сторонам. Отчего-то привлёк моё внимание мрачного вида мужчина, сидящий у стены. – А это что за больной? – поинтересовался я у блондинчика. – Этот? Да нет. Он здоров. Рекрутёр в отряды, что едут на север. Вы же слышали, эти злобные кифы опять с нами воюют. – Да? Не слышал. Я только школу закончил. – Что вы! Вся столица гудит. Король отряды посылает. Правитель увров у нас помощь просит. – Ага, и король в знак добрых намерений предложил своего младшего сына в мужья Правителю еще два года назад, но свадьбу всё переносят. – Отчего? – заинтересовался я. – Правитель, ходят слухи, сбежал от женитьбы и сейчас где-то воюет. – М-да, интересно, – подвёл я итог. – Так что мужчина? – Ищет лекарей для отрядов. – Да кто с ним пойдёт?! – возмутился опять блондинчик. А меня как раз что-то заинтересовала возможность «сходить на войну». – Эй! – позвал я воина, оглядывая его со всех сторон. – Ты лекарей ищешь? – Ищу. Но у нас оплата стандартная. – Это сколько? – Сто виров в год, – без особого энтузиазма ответил мужчина. – А что делать? – Да всё. На войне, сам понимаешь, всякое случается. Теперь взгляд воина изменился. На его лице читалось явное удивление. – Мне подходит. – Что? – Что?! Хор голосов стал ответом на мою фразу. Клерки ещё раз попытались заманить меня выгодными условиями да хорошей оплатой. Не... я хочу на войнушку. Потому потащил мужчину быстрее оформлять контракт, пока он не передумал. Только когда стали заполнять листы, вышла небольшая заминка. – Я из отряда Правителя увров, – потупился мой наниматель, представившийся Клео. – Вообще-то Правитель и больше может белому лекарю предложить. – И в чём проблема? Да и цена меня устраивает. – Так вы, наверное, вирак. – Нет, не вирак. А какая разница? – продолжал я недоумевать. – Мне никакой. – Мне тоже. В общем, документики при свидетелях оформили. Я же всё с большей заинтересованностью смотрел на мужчину. Он сразу мне показался симпатичным. Но вообще-то воин был красив. Мощная, тренированная фигура. Блондин с голубыми глазами. Что и неудивительно, если он увр. Именно такой типаж был характерен для представителей этой национальности. Я же только что слюной пол не закапал. Ох, что-то истосковалось моё тельце по сильной, мужской ласке. Вдруг повезёт? Но пока ждали насущные дела. Клео сообщил, что у меня четыре дня на сборы и поинтересовался, есть ли у меня свой ящер. – У меня их два. Пара. – Не годится. Я вам подберу одинокого молодого ящера. Ещё обсудили, что потребуется из вещей. И конечно, Клео попросил у меня список лечебных зелий. Заверил, что всё куплю сам, а потом с отрядом сочтёмся. Санви моему выбору места службы совсем не обрадовался. Но поскольку я его оставлял дома, то особо не возмущался. Помог в оставшиеся дни закупить всё необходимое. Правда, некоторые вещи мне пришлось заказывать. Не было отчего-то у торговцев аналогов рюкзака. А я решил, что самые нужные и востребованные лекарства лучше иметь под рукой. Да и волновался о сохранности своих зелий. Времени для выращивания нового цветка у меня уже не было. Потом ещё поясную сумку заменил. Купил побольше, повместительнее. В рюкзак сложил вместе со своими лекарствами маленький котелок и флягу с водой. Потом вспомнил, как рвал шёлк на бинты. Закупил приличный мешок местных бинтов. Ещё разных трав на простые отвары взял. Но в большей степени рассчитывал на свои умения. Пока бегал и закупался по столице, узнал местную новость. Король-таки отловил правителя увров. И младшего сыночка женил. Только «старший муж» сразу на войну засобирался, забрав обещанные королём отряды. Наслаждаться семейной жизнью правитель не стал. Я же уточнил у Санви имя принца вираков. И ожидаемо услышал, что это Титония женили. На четвёртый день Санви отвёз меня к месту сбора. По лицу Клео было видно, что он сильно волновался, ожидая меня. Интересно, куда бы я делся, имея контракт, оформленный магически? Кроме меня, Клео смог найти ещё одного лекаря. Правда, с тёмно-серым браслетом. Но вообще-то в столице была только часть отряда увров. Воины закупили что-то из магического вооружения. И теперь гружёные тяжёлой поклажей ящеры двинулись в путь. Впервые мне довелось увидеть большой стационарный портал. Выглядел он солидно. Больше напоминал большой смерч серебряного цвета. Сразу в него по несколько всадников с ящерами «засасывало». На другой стороне нас встречало огромное число всадников. Только успевал отслеживать цвета вымпелов, мысленно фиксируя кто есть кто. Лекарей задвинули в самый конец колонны. Но это и понятно. Пока мы были не нужны. Ещё я радовался, что на мне универсальная вуаль. Оказалось, что от поднятой ящерами пыли вообще не видно неба, да и дышать наверняка сложно. Меня же спасал «личный фильтр». Вообще-то армия под предводительством правителя увров растянулась прилично. Первые отряды уже встали лагерем на берегу реки, а последние ещё были в пути. Лично я добрался до стоянки, когда на небе светили звёзды. Устал от этой поездки. По ходу дела приходилось самого себя лечить. Плохо, что не видно толком, что делать. Вначале хотел только вестибулярный аппарат подправить. Потом понял, что не смогу. На себе не видно органов. Так «с горя» всплакнул. Собрал слезинки. Парочку из них сжевал, предварительно измельчив в ступке. Сразу стало легче. Всех армейских лекарей собрали в один шатёр. Мне все поголовно выражали повышенное почтение. Вежливо кивал и принимал помощь. Ни с ящером, ни с вещами сам не возился. Перед сном послушал сплетни, что принесли соседи по палатке. Оказалось, что через три дня мы встретимся с племенем свободных женщин. А уже ближе к горам к нам присоединятся рыты. Королевский же отряд под предводительством принца и теперь супруга правителя увров шёл другим порталом. Потому тоже прибудет к горам, но с запада. – Большую армию собрал правитель, – заметил я собеседнику. – Да. Не хочет повторять ошибок отца, что так самоуверенно погубил почти всех высших магов Увра. Да и сам погиб по-глупому. Очень хотелось расспросить ещё, но демонстрировать незнание местной истории тоже не хотелось. Через три дня к нам примкнула Глоссис со своими девахами. Сразу на вечерних стоянках стало веселее. Похоже, дамочки решили совместить приятное с полезным. Причём воины не отказывались. В результате до гор армия шла вместо одного два дня. И когда мы вышли к подножию, то увидели стоянку рытов. Тех прибыло тоже немало. – Это хорошо, что рыты с нами идут, – прокомментировал один из лекарей, тот самый любитель новостей. – Почему? – поинтересовался я. – Рыты ящеров хорошо подчиняют. Если кифы нашлют свои чары, только рытам под силу усмирить взбесившихся животных. К вечеру прибыли отряды вираков. И кажется, всё предгорье мы заполонили. Была у меня мысль пойти поздороваться с Титом, но потом решил, что не стоит. Зато с утра прогулялся в сторону шатров рытов. Удобно иметь статус белого лекаря. Никто мне и слова поперёк не сказал. Прошёлся вдоль рядов. Поинтересовался, где лекари рытов. Вот только дойти до указанной палатки не успел. Налетевший «ураган» подхватил меня на руки и закружил. – Лиций, малыш, да у тебя белый браслет! – пробасило моё чудовище. – Угу. А как ты меня узнал? – В основном по запаху. Но твою фигурку даже в балахоне ни с кем не перепутаешь. Я же радостно прижимался к широкой груди друга. Только хотел задать ещё вопрос, как рядом услышал утробный звериный рык. А оглянувшись, увидел ещё одного рыта, на голову выше Кара-раджа, да и шире в плечах. – Это мой младший муж, – радостно представил друг второе чудовище. – Муж? – судорожно сглотнул я. – Младший? – Ага. Мипа таки немного ревнивый. Но только потому, что меня любит. Рыт продолжал злобно сверкать глазами. – Ну, тогда ты ему поясни, что мы друзья, – неуверенно продолжил я. – Друзья. Как ты с белым браслетом в армию попал? – Скучно было, – ответил лаконично. Толком беседы с Кара-раджем у нас не получилось. «Младший муж» продолжал сидеть рядом и изредка утробно рычать, поглядывая в мою сторону. Так что вскоре я распрощался и вернулся к своим. Ущелье мы преодолевали два дня. Наконец вышли на огромное плато. Знакомый лекарь-сплетник принёс известия, что с севера вернулись разведчики. Кифы тоже зря времени не теряли и собрали силу. И возможно через день-два начнётся сражение.