Новый помощник Ночи.

      Мы летели над ночной пустыней. Таких оазисов, как тот что мы покинули, больше не было. Астрид молчала, прижалась к моей шее, совсем не смотрела вперёд и о чем то думала. Иногда я кожей чувствовал как её сердце начинает биться быстрее, а потом вновь успокаивается. Да, драконья шкура толстая, но как оказалось очень чувствительная. Девушка наверняка прокручивала у себя в голове то нападение оборотня и точно была напугана, до этого происшествия я поверить не мог, что она способна испытывать страх. Хвост ныл, тварь приложилась хорошенько. Мои опасения насчёт того, что при встрече духа я ничего не смогу сделать не подтвердились. Или же все таки оправдались? Он был одним из слабых аномалий ещё рано судить. Проклятье. Меня иногда подкидывало, плавники слушались неохотно, а лететь надо было ещё долго. Странная эйфория от боя, что заглушала все кроме ярости прошла. Вот она обратная сторона "всесильности" драконьего тела. Все серьёзные удары, раны от когтей и даже несерьезные тычки загудели противными горящими иглами в один момент. За что мне это, черт возьми? Я поймал сильный, но не порывистый поток воздуха и немного расслабился. Не уснуть бы. Ага, после эдаких штуковин как мини фурия, я вообще спать не смогу.       Мы летели уже достаточно долго. Я так хотел поговорить с ней, но не мог. И Астрид уже давно спала. Астрид? Тихо прогудел я, со стороны это больше походило на глухое мурлыкание. Девушка что-то промычала, приподнялась и осмотрелась. - Спустимся? - спросила она. Впереди среди песка стоял покосившийся шалашик. Подозрительно конечно, но я же дракон как никак. Огонь рядом не горел, да и дом не выглядел жилым. Я немного согнул крылья и начал снижаться.

***

      Девушка осторожно заглянула внутрь. Никого. Она махнула рукой дракону. Он же опустил голову и наморщил нос всем своим видом говоря, что домик посреди пустыни это как ни крути странно. Но все же подошёл. Шалаш снаружи обложен сухими ветками и соломой, под самой же крышей пусто. Никого и ничего. Зачем он здесь?       Астрид села на какую-то тряпку в шалаше. - Тут хоть песок ветром не поднимается и в глаза не лезет. Фурия дернула ухом кивнула и засунув голову под этот навес, легла на улице. - Детёныш, а сражался как настоящий дракон, - она дотронулась до шрама на носу зверя. - Последнее, что я могла представить в своей жизни, так это то, что буду летать верхом на фурии в землях, о которых никто из деревни и представления не имеет. На драконе, который меня ещё и защищает. Она ткнула пальцем дракону между глаз, он фыркнул и наморщился. - Знаешь, я слышала, что возраст дракона можно узнать по количеству чешуек на носу. И что живут они совсем немного больше чем люди, - хихикала она и считала круглые маленькие пластинки между ноздрей зверя. Беззубик закрыл глаза и что-то проклокотал. - Восемнадцать. Надо же, как и мне. Иккингу тоже было столько, - она с грустью посмотрела вниз.

***

      Что значит: "Было"? Я отстранился от её руки. То есть мы уже не живого меня ищем? - Ты чего фыркаешь? Если его каким-то образом занесло сюда, то я не удивлюсь тому, что он уже давно помер, - Астрид зло ухмыльнулась. - Ты просто его не знаешь. О, знаю даже получше тебя, не сомневайся. Все-таки в своём уме, хоть и не в своём теле уже восемнадцать лет. Да, я уже давно понял, что меня человека ты малость недолюбливаешь. Но такие маниакальные настрои меня пугают. Я скривил морду в какой-то беззубой разочарованной гримасе, потом закатил глаза и лёг обратно. Астрид вздохнула и обхватила руками колени. - Ну а на самом деле, может он и мечтает убить самого редкого дракона, и рвётся в бой, но, - девушка вдруг по-доброму улыбнулась. - Не его это. Он смотрит на все по-другому. И было бы куда логично, если бы тебя приручил он, а не я. Он мастерит постоянно что-то, и у него выходят порой действительно нужные вещи. Я удивленно растопырил уши и снова приподнял голову. Она посмотрела на меня, усмехнулась и продолжила. - И я наверное больше всех говорила ему, что все эти побрякушки бесполезны, но они мне нравились. И те что не работали - они были потрясающими. Лишь потому что он так старался и потому, что никто больше не мог также. Даже Плевака со своим опытом рядом не стоял. От таких откровений у меня отвисла челюсть. Вот это ничего себе! - Черт, - девушка вскочила и пнула одну из палок в конструкции навеса. - Когда мы его найдём, я даже извинюсь! Но сначала он отхватит пинков. Она угрожающе указала на меня пальцем: - А потом извинюсь. Переступила через мою шею и вышла. Я же остался в шоке и головой в шалаше.       Через несколько минут я успокоил свою странную больше похожую на паралич радость и попятился, аккуратно вытаскивая громадную драконью голову из маленького входа в домик. Уши мешались, цеплялись, как драконы вообще с ними живут? А с рогами ведь ещё неудобнее. Кошмар. Астрид стояла у маленького указателя с тремя деревянными стрелками и странными надписями. Она упёрла руки в боки. - Тут точно где-то рядом люди есть. Ну-ка, бери след. Счастье от её таких добрых обо мне слов улетучилось сразу и полностью. Я что, собака? Да и вообще не думаю, что люди, которые живут в таком безжизненном месте с распростертыми объятиями примут тебя и меня. Особенно меня. Да викинги тоже гостеприимством не отличаются, но у нас на Олухе хоть и холодно, зато трава, вода и овцы есть. А мы и с этим злые. Ох не нравится мне все это. Девушка подошла и дернула меня за ухо. - Ну так что? Или драконы помимо огня ещё и воду могут извергать? Смотря какую "воду" хмыкнул я и посмотрел на указатели. Потом в сторону, в которую указывала первая стрелка, после вторая и третья. Везде одинаковая картина - песок. Лишь за спиной тот старенький шалашик. И что странно ни единого запаха. Вообще. Раньше я чувствовал запах этого треклятого песка, ветра, что нет-нет, но колыхал здешний горячий воздух немного, запах Астрид, да и себя в конце-то концов! А сейчас будто нос перестал работать. Я пожал плечами, от чего крылья неестественно дернулись задев порезы на хвосте, и шикнул. Они оказались глубже чем я предполагал. Вряд ли получится лететь долго. Ладно уж, нос за день затянулся. Запахов не было и это пугало, но другое чутьё мне подсказывало, что если нам нужны люди, то нужно идти в направлении первого указателя. Подошел к Астрид подтолкнул её носом в ту сторону. - Ты уверен? - она посмотрела на песчаный черный в ночи горизонт, который не предвещал ничего хорошего. Нет. Но и идей других тоже нет. Сама просила.       Ночью было свежее чем днём. Намного. Я старался идти медленно, драконий шаг гораздо шире человеческого. Ночное зрение, конечно не из приятных, но здесь в пустыне я совсем не хотел. Астрид шла рядом и всматривалась в темноту. Её ноги заплетались в песке, мои же широкие лапы чувствовали себя прекрасно. Она уже давно устала от всего этого и хотела спать. Я пригнулся подставляя ей шею. Залезай. Хоть быстрее пойдём.       Я ровно и неспешно бежал. А лапы у драконов такие же сильные как и крылья. Действительно вездесущие твари. Вдруг под песком что-то хрустнуло. Я не успел сделать следующий шаг, как за хрустом разверзлась земля под ногами. Что за шутки?! Я и подумать не успел, как ударился плечом о деревянное дно. Астрид спросонья тоже мало, что поняла. Только уцепилась мне в уши на мгновение, потом вскочила и стукнула руками в стенки ямы. - Хей! Я поднялся, потом встал на задние лапы. Глубокая что бы выпрыгнуть и узкая что бы взлететь ловушка. Посреди пустыни. Зарычал и полоснул по дереву когтями. Ни царапины. Во имя Богов откуда это здесь?! Для кого или для чего? Я единственный дракон в этом мире, который предпочёл полету прогулку по песку. Девушка злилась тоже. Ну уж нет! Я оскалился. Точно! Посмотрел на шипящую Астрид. Можно подпрыгнуть и подсадить её. Как раз должно хватить. Я кивнул головой наверх, девушка поняла меня и вскарабкалась на шею. Уже напряг лапы, как вдруг что-то свистнуло и впилось мне под глаз. Вся сила в теле тут же хлынула куда-то вниз я рухнул обратно на дно. Астрид вытащила какую-то иглу с пёрышком и показала мне, но я уже не мог и ухом шевельнуть, даже глаза подчинялись все медленнее. Наверху загорелся огонь, кто-то заулюлюкал на скомканном и тянущем, чужом языке. Что-то кричала и тормошила меня Астрид.       В яму заглянули несколько черных человеческих лиц. Мои глаза закрылись.