Экзорцист(ка)

Этот притихший паренёк, сжавшийся в напряжённый комочек на моём диване уже порядком напрягал меня. Кошка бросила на него равнодушный взгляд жёлтых глаз и вылезла в форточку, бросив одну расхлёбывать эту кашу. Недавно я звонила Алексу. - Я не могу его забрать, - ответил коп. – Я живу не один. Знаю, ты никогда не спрашивала, но я – нормальный мужчина, который живёт с женщиной. Не думаю, что она будет в восторге от квартиранта. - Он не может здесь остаться, - упрямо повторила. - Тогда выгони его на улицу и ложись спать. - Я не могу так. - Тогда оставь его на диване и не трепи мне нервы! Я вообще-то в засаде и собираюсь брать наркодилера. Возмущённо рыкнула ему в трубку и отключилась. Тоже мне проблема – наркотики! Это на самом деле такие цветочки по сравнению с тем, каким бывает истинное зло. - Дженнифер, - робкое поскуливание с дивана. - М? - А ты… ты тоже… ве… ведьма? - Нет. Пауза. - Ведьмы – это очень плохо? - Очень. - И ты никак не можешь меня подбодрить и обнадёжить? – плаксиво протянул Минсок, поворачиваясь и облокачиваясь на спинку дивана так, чтобы ему удобно было смотреть на меня, сидящую на полу в позе лотоса возле окна. - Никак не могу, - не открывая глаз, покачала головой. - Совсем? Совсем-совсем? – жалобно спросил парень. – Может, можно что-то сделать? Я готов искупаться ещё раз в холодной воде! Или сходить в церковь? Точно! – воодушевился он. – Надо сходить в церковь, помолиться там, причаститься… Что там ещё делают? Я молчала, пытаясь абстрагироваться от его бредового лопотания. - Я не хочу быть ведьмаком! Это… это даже звучит бредово! Я не буду этим заниматься! Даже если эта ведьма что-то там передаст мне, я всё равно не буду этим пользоваться. Тогда чего я тут сижу? Пойду, пусть выйдет мне навстречу, пошепчет там. Главное, чтобы маме стало легче. А сам в колдовство лезть не буду! - Хм… - Что ты скажешь? Да? Всё не так страшно! - Не мог бы ты заткнуться? - Что? - Заткнись. Пожалуйста. То, что ты говоришь, - бред сивой кобылы. Это отвлекает меня. - От чего? Я резко распахнула глаза, пристально уставившись на вздрогнувшего от неожиданности Минсока. - От того, чтобы прямо сейчас не лишить мир грязи в виде потомственного ведьмака, - ответила честно. Низкий голос, как завуалированное рычание, заставил Минсока поёжиться и вжаться спиной в боковушку дивана. - Я… я пока ещё просто Минсок, - он обхватил себя руками. – Я ничего плохого не сделал. - Мне стоит ждать, пока ты сделаешь что-то плохое? - Я не сделаю. Я хороший! Я подкармливаю бездомных животных и жертвую деньги на благотворительность, и всегда даю попрошайкам, - он обиженно поджал губы. - Истинное добро никогда не говорит о себе. - Но я… не хвастаюсь, просто… - Благое дело только тогда на пользу, когда не ждёт отдачи и благодарности. - А я не жду! Я не жду! Я… - Ты боишься. - Угу, - он кивнул. – Я не знаю, что делать. Можно ли обойти судьбу? - Судьбы нет, - склонила голову. – Но кровь обойти… Ни разу не встречала того, кто смог бы пойти наперекор наследственности. - Откуда это во мне? Мои родители – хорошие, порядочные люди. - А бабушки и дедушки? - Все они умерли, когда я был маленьким. - Наука ведьмовства передаётся через поколение, и у твоих родителей ген был не так выражен, как у тебя. К сожалению, отдать силу твои родные не смогли, поэтому ведьма без наследника и заприметила тебя. - Неужели нельзя просто не колдовать? Это всё, как в жалком фильме про гадалок-шарлатанок. Я просто не буду этим заниматься и всё. - Наивный ты, - встала и потянулась. – Думаешь, все ведьмы сознательно выбрали этот путь? - Ты много знаешь об этом. Откуда? – он чуть подался вперёд, надеясь на дружескую беседу. - От верблюда. Ложись спать. Ни лишней подушки, ни одеяла у меня нет. Так что будешь спать, как есть, - направилась в свою комнату. - Но… - И просто представь на досуге, перед сном - остановилась на пороге вполоборота, - как чёрные крысы нападают на головку сыра, объедая её до последней крошки. - З-зачем? - Если ты сдашься, сыром станет твоя душа. Чужой человек, пусть даже через стенку, мешал мне, как камешек в обуви. Вроде и не больно, и не до крови, но чертовски неудобно. В шесть утра уже стояла на голове, вытянувшись вверх вдоль стенки, стараясь не касаться пятками кирпичной поверхности. Сначала по распорядку дня я принимаю холодный душ, но сегодня… Из-за того, что в соседней комнате спит парень, даже в туалет выйти не могла. Вряд ли он спит раздетым, но мало ли что, кто их знает, этих мужчин. Зато у меня было время, чтобы подумать над делом Минсока. Избежать Силы ему не удастся, разве что он уедет на необитаемый остров. В ином случае, рано или поздно Сила сама найдёт его. А жить и игнорировать её в себе невозможно. История инквизиции не знает подобных случаев. Не существует не практикующих ведьм и ведьмаков. В переизданном в 19 веке руководстве для инквизиторов «Молот ведьм» есть только один подобный случай, закончившийся самоубийством. Жаль этого паренька, но выбора у него попросту нет. Он из тех, кто будет верить, что творит во имя добра, но работать будет на сторону зла. Едва Сила коснётся его руки, демоны найдут его и пообещают самое сокровенное, то, о чём он боялся даже маме вслух признаться. И устоять невозможно. Люди слабы в своей вере. Была половина восьмого, и я пролистала уже девятый ежедневник, оставшийся у меня с учёбы в надежде, что я просто что-то упустила и существует способ помочь ему, когда в зале раздался еле различимый скрип диванных пружин и шаги в ванную. На кухне через старый шипящий динамик чуть слышно играли AC/DC по радио, зелёный чай золотыми лепесточками раскрылся в заварнике, когда Минсок, наконец, вышел из ванной. - Когда ты в джинсах и свитере, с завязанными на затылке волосами, ты похожа на обыкновенную девушку, - вместо приветствия. - А так? – и обернулась, ехидно приподняв бровь над янтарным глазом. - А так… не очень, - поёжился. - И тебе – доброе утро, - вернулась к чашкам. – Тебе повезло, у меня две кружки. Но что ты будешь есть, я не знаю, - поставила перед ним одну. - А это что? – брезгливо ткнул пальцем в маленькую тарелку передо мной. - Это овсянка. - Без молока? - Без. - На воде? - А это само собой не разумеется? - А мне? - Тут не отель «всё включено». Скажи спасибо за чай. - Спасибо. А печеньки не найдётся? - Нет. - А бутербродика? Я сделала очень глубокий вдох. - Я. Тебе. Сейчас. Чай за шиворот вылью, - предупреждающе прищурилась. - Где здесь магазин? Сбегаю после завтрака, - он сделал быстрый глоток и закашлял. - Кипяток. - Я заметил, - и Минсок замахал рукой возле рта. - Магазин в четырёх кварталах. Там же и кафе. Поешь там, сюда ничего не тяни. - Но… Бах! – кулаком по столу. Терпением особым я никогда не отличалась, а люди меня по определению бесят. - Я сказала, что есть ты будешь там, - процедила, глядя ему в глаза. - Понял, - он мелко закивал. – Какие планы на сегодня? - Ох… Согласно плану, мне надо обойти восемь злачных мест. В кармане сквозь скользкую ткань плаща обжигала бедро красная нить, найденная в носке Минсока. Ручка дипломата в противовес успокаивающе холодила ладонь. Мне нужно было найти её, ту, что загнала паренька ко мне. Вряд ли она живёт на другом конце города, нет, где-то рядом. И пропащие места, как ориентир. На самом деле не тьма селится к таким местам поближе, а такие учреждения открываются там, где сосредоточена Сила. На наручных часах девять с копейками, за плечами шесть клубов и один публичный дом. Минсок обещал сидеть и не высовываться, и читать книгу, которую я оставила ему для вправки мозгов. Впереди - мигающая пошлыми и банальными лампочками надпись «Рай». Издевательство, чистой воды. - Вы заходите? – окликнул меня, замершую на крыльце, охранник. - Ещё бы, всегда мечтала оказаться в раю, - скривилась. - Добро пожаловать, - кивнул он на дверь. - Угу. В своём руководстве для чайников я обязательно напишу, что в клубах, барах, сомнительный кафе для встречи с нечистью надо двигаться по левой стороне в дальний левый угол. И хоть одного, да обязательно встретишь. У них какой-то фетиш на это место, традиция, статус, что ли. Из-за разгорячённых тел было жарко даже мне. Люди толкались и наступали на ноги. Я трижды прочитала «Отче наш», чтобы не развернуться и не послать кого-нибудь. Внезапно в тыльную сторону ладони что-то кольнуло, и я непроизвольно ослабила хватку. Дипломат тут же выскользнул из руки. - Твою ж… И ринулась назад. Я видела блестящие углы в толпе, совсем близко, буквально в паре человек. И протянула руку, чтобы схватить его, но он внезапно сменил направление, нырнув в закрытую тяжёлой шторой нишу. Не раздумывая, последовала за ним. И замерла, чуть не врезавшись в вора, стоящего лицом ко мне. В полумраке он казался чёрной тенью с бликами на лице от еле-еле пробивающегося света из-за тяжелых штор. - Так вот ты какая… - и дрожь по коже от его голоса. – Давно хотел тебя увидеть. - А я не горела желанием заводить подобные знакомства, - протянула руку за дипломатом. - Ты очень красива… Дала себе мысленный пинок за то, что стою и слушаю, и выхватила свой дипломат. - Нет, я не собирался брать его, - и полуулыбка, - это так, повод увидеть тебя так близко. И эти глаза… Я понимаю, что смотрю в них, не отрываясь, но не могу отвести взгляд. Они засасывают в чёрную бездну, что-то обещая мне, что-то такое, чего я ещё не знаю… Он делает шаг ко мне и в сторону, касаясь меня плечом, поворачивает голову и выдыхает мятно мне в ухо: - Давай подружимся. - Никогда. - Ты мне уже нравишься, - гортанный смешок. – Может, и не зря о тебе легенды ходят. - Не зря. - Увидимся, - штора всколыхнулась, выпуская вора. Я ещё никогда не была так близко. С высшим демоном.