Love Me Like You Do

На улицы города уже давно спустилась ночь, которая заполнила каждый миллиметр Земли. Все погружалось в беспросветную тьму, отчего становилось тяжело дышать. По проезжей части неслось несколько машин, оставляя после себя протяжный вой, а фонари, озарявшие полосу, казалось, скоро потухнут. На противоположенной стороне дороги находился обычный жилой дом. Я слабо ухмыльнулась. Именно там, скорее всего, происходили какие-нибудь прекрасные вещи. Возможно, парень сделал предложение своей девушке, или же у супружеской пары родился малыш. Ведь найти свое счастье так просто, но так тяжело удержать. Точнее, его невозможно удержать в руках. Все равно произойдет какая-нибудь непонятная вещь, из-за которой каждый лишиться спокойного сна. Как только я услышала голос мистера Грина и его новость о том, что маме стало плохо, я не задумываясь рванула в больницу. Встретили меня со словами мольбы, дабы меня успокоить, но монотонное чувство в груди не позволяло останавливаться. Крису пришлось держать меня за талию, чтобы я не ворвалась в палату мамы и не растолкала от нее всех. Мне хотелось ее защитить от всех невзгод, но у меня выходило. Я была на грани; риск потерять ее возрастал с каждым днем. Каждый человек имеет свой предел, и мой уже иссяк. Тогда мне казалось, что существует только один выход из ситуации. Но разве я могла так поступить с людьми, которых люблю? Я никому не желала зла. Только это самое зло поглощало меня, словно я нахожусь в самом центре ада и выходит оттуда всего лишь один. В руки самого дьявола. Я отвернулась от окна и взглянула на мирно спящую маму. Она выглядела как прекрасный ангел, спустившийся с небес, которого в скором времени могут забрать именно туда. — Я сделаю все, чтобы ты пришла в норму. Я не позволю тебе умереть. Я клянусь, мам, я все сделаю ради тебя. Только не уходи, ты единственный мой родной человек в мире. Пожалуйста, — прошептала я, держа ее за руку. На глазах стали выступать слезы. Я больше не могла держать все в себе. Я прислонилась лбом к ее руке, пытаясь восполнить ту пустоту, что образовалась во мне так давно. Мой разум отказывался принимать ситуацию в серьез. Мне придется отказаться от всего. Я стану птицей в золотой клетке и больше никогда не смогу выбраться из нее. Я вынуждена отдать то, что люблю, во имя спасения того, что дороже мне всего на свете. Ощущая, как сердцебиение учащается, я начала кашлять, а за кашлем последовал смех. Боже, я захлебывалась собственными слезами. — Прости меня, мама. После этих слов, я молча встала и направилась к выходу. Там меня ждал взволнованный Крис вместе со своей ненужной поддержкой. Я не могла сфокусировать свое внимание на нем, понимая, что совсем скоро я своими же руками ударю его в спину ножом. Оставлю его, вычеркну из своего жизни и уеду. Раз и навсегда. Наверняка, Арно еще заставил бы меня забыть всех из этой жизни, «открывая» мне путь в новую, если бы не мама. Легкое жужжание мотора и быстро мелькающие кадры природы не мешали мне погрузиться в «домик». Я сильно укуталась в свой широкий шарф, пытаясь заснуть. На часах время достигало уже трёх часов утра, а мне было нужно встать с утра пораньше и выполнить одно дело. Маленькое такое, незаметное. От него, всего-навсего, решится моя жизнь. Я иронично ухмыльнулась своим мыслям, ведь совсем недавно, я твердила тоже самое. Я и представить не могла, что все настолько было против меня, что у меня не было выбора. Единственное, что спасало меня от очередной порции угрызения совести, — сон. Я закрыла глаза и больше не возвращалась в активное состояние до приезда домой. Крис начал меня аккуратно будить, открыв дверь с моей стороны. Я моментально очнулась, но не проснулась. Именно в так я добралась до самой кровати, попутно раскидывая вещи. Меня не волновало, как я буду смотреть на себя потом, что скажут люди, какими будут последствия. Я хотела лишь одного, а Арно мог мне это дать. Так почему же я стыдилась своего решения?

***

Проснулась я только где-то к полудню. Рядом со мной, естественно, никого не оказалось. Крис был настоящим, закроенным жаворонком, а я все та же старая добрая сова. Голова немного ныла после вчерашний переживаний, поэтому первым делом я позвонила в больницу, убедиться, что все хорошо. Так оно и было. Облегченно выдохнув, я посмотрела на себя в зеркало. В ответ на меня смотрела молодая измотанная девушка с большими кругами под глазами. Мне было не до ухода за собой в те дни, поэтому и приходилось наносить макияжа больше, чем полагалось. Меня невольно тянуло на улицу, чтобы быстрее все разрешить. Я устала тянуть кота, как говорится, за яйца. Первое, что я сделала — заказала такси. Я не выспалась той ночью, поэтому меня тянуло в сон в любой неподходящий момент. Только там я забывала о всех неприятностях и переживаниях. В голове, изо дня в день, проскальзывал один и тот же вопрос: как это возможно — ничего не чувствовать, и в то же время — чувствовать так много? Но все, что было в моем подсознании это то, что уже ничего не будет как прежде. Сердце резануло изнутри, когда осознание одиночества превращалось в клеймо на теле. Эту рану не видно, в отличии от результата. Действительно, я все давно решила, лишь тянула время. Мир никогда не увидит, что главное богатство заключаются в наших родителях. Они бесценны. Единственная истина, которая поглощала меня, когда я поднималась на лифте одного из филиалов кампании Ричардсонов, заключалась во лжи. К маме, к Крису, к самой себе. Я начинала сомневаться в себе и в тех, кто меня окружал. Я была сама не в себе, — неужели все должно было закончиться именно так? Хотя, порой, одна тайна может поменять истину и смысл жизни. Я никогда не понимала этого. Никогда не думала над, что же приготовила для меня судьба. Широкие двери отворились. Передо мной открылся вид на просторный коридор, выполненный в строгом стиле, смешивая готику с минимализмом. Все было так, как любил хозяин. Невольно ухмыльнувшись своим мыслям, я поправила волосы. Отвратительная привычка, въевшаяся в меня еще в детстве. Я попросила сообщить шефу о моем приходе, пытаясь успокоить себя. Для успокоения, я крутила в руках телефон, почувствовав как один из концов смартфона издавал скрежет. Обратив внимания на помеху, я увидела обручальное кольцо. Мне стало невыносимо больно от одной мысли, что я предаю любимого. Пытаясь отдернуть такие мысли, я прикрыла глаза. Через некоторое время вернулась та самая девушка, которую я любезно попросила предупредить мистера Ричардсона о моем приходе. Глубоко вздохнув, она просканировала меня взглядом. На самом деле, я понятия не имела, с чего такое любопытство к моей персоне, поэтому сразу же направилась к нужной двери. Мое подсознание твердило, что нельзя просто так входить, не постучавшись, но кому какая разница? Не задумавшись над последствиями, я резко открыла дверь, входя внутрь. Со стороны все выглядело так, будто я знала планировку кабинета, где все расположено, поскольку я шла более, чем просто уверено. Мельком заметила, насколько кабинет был большим, неуютным и строгим. Совершенно отличался от приятного кабинета Криса. Точная противоположность всему моему миру. Остановилась я только тогда, когда нас разделял один лишь стол. Все это время Арно не отрывался от бумаг, подписывая что-то с важным видом, после чего, в мгновение ока, бросил все на стол, откинувшись назад. Я продолжала стоять прямо напротив него, стараясь не отводить взгляда. Наша игра в гляделки длилась определенное время, пока я не заметила довольную улыбку на его лице. Мне было до безумия противно, насколько самоуверенный и гадкий человек сидел напротив меня. Все та же вальяжная поза, надменный взгляд и ухмылка, которую мечтала стереть с лица земли. Но я не могла. Все, что я могла чувствовать к этому человеку — искрению неприязнь, или же ненависть. Он отбирал у меня жизнь, становился моим дрессировщиком. По щекам пробежали слезы, который я мгновенно убрала пальцами. — Я слушаю, мисс Стюарт, — тихий и притворно удивленный голос раздался на огромное помещения, продираясь в каждый уголок. Моя уверенность сходила на «нет». Арно пользовался ситуацией, как любой другой миллиардер, добивающиеся своего. Я глубоко вздохнула, чтобы остановить неожиданный приток слез. — Не нужно играть со мной и моими чувствами. Не заставляй меня это говорить, — также тихо ответила я, сосредоточив себя на самоконтроле. Я не собиралась показывать ему свою слабость. Он встал с места, обходя рабочий стол. Совсем скоро он стоял рядом со мной, внимательно рассматривая. От такого напора у меня было желание спрятаться и больше никогда не попадаться на его радарах. Я совершала большую ошибку. — Я никогда не хотел обидеть тебя. Я просто хочу убедиться, что мы поняли друг друга, — он смотрел мне в глаза, будто гипнотизируя. Если бы не тот факт, что мы знакомы от силы месяц, я бы посчитала, что он знал меня лучше, чем кто-либо из моего окружения. — Что тут понимать? Тебе нужна собачонка, я ей становлюсь, — огрызнулась я. Как же мне было некомфортно среди всей этой обстановки, где кресло стояло больше, чем моя кухня. — Нет, так дело не пойдет. Я не намерен терпеть подобное отношение к такому моменту. Хочу прояснить, зачем мне нужна жена. И, надеюсь, напомнить, зачем нужен я тебе. — Хватит. — Ты уже в моей кабинете, так что слушай и впитывай все как губка, — ухмыльнулся он, отступая назад, — женушку от меня требует бизнес. Отец дал мне срок, дабы я нашел свою ненаглядную. Проблема лишь в том, что я не верю в любовь. За полтора года я был обязан найти кого-нибудь. Срок подходит к концу. Поверь, найти кого-то оказалось не так просто, как я предполагал. Всем дамам нужны были исключительно мои деньги, другого ожидать было нельзя. — Мне тоже нужны от тебя лишь деньги, — горько ухмыльнулась я, поправляя кольцо Криса. Я не могла оторвать свой взгляд от него. Такая прекрасная любовь рушилась из-за моей глупости. — Тебе нужны деньги для лечения мамы, а не для себя, — поправил он меня, присаживаясь обратно на стул. Он практически не сводил с меня взгляд, когда я побаивалась посмотреть на него лишний раз. — Что тебя заставляет думать, что я не превращусь в жену-транжиру, которая будет изменять тебе? — я решила начать контр атаку, пользуясь его же оружием. Кто мог знать, что будет в будущем? Вдруг, я действительно превращусь в такую бабу? — Только две вещи дают мне такую уверенность: твоя гордость и твой взгляд, — серьезно ответил он, отводя взгляд. Вместе с этим я почувствовала настоящие облегчение на душе. Будто я заново родилась. — Как я могу быть уверена, что ты не загуляешь с другими, ставя меня в отвратительное положение? — мой голос изрядно дрогнул, выдавая волнения. Я заметила слабую улыбку на его лице. Арно скрестил руки на груди и заметно напрягся. Неужели я тогда задела что-то в душе этого животного? — Принципы, — односложно ответил он. — Отличное объяснение. — Я мог бы потребовать от тебя подписание брачного контракта, но не стану, — перевел он пластинку, заставляя тело пробудить очередную волну мурашек. Я раньше даже не задумывалась о существования таких контрактов, где муж, или жена, перекрывал возможность ко всем своим средствам. Мне стало же любопытно, почему же он доверял совершенно незнакомой девушке. — Почему? — Даже если ты когда-нибудь захочешь со мной развестись, то я не позволю. И я сам никогда этого не сделаю. К сожалению, никто из моей семейки еще не разводился, поэтому меня просто застрелят, если я это сделаю. — Почему? — повторилась я, заинтересованно смотря на него. — Принципы, — снова включил свою пластинку Арно, вызывая откровенный смешок. «Принципы». Бывают же у людей «принципы», что они даже осмеливаются ломать другим людям жизни. — Ты ведь осознаешь, что сейчас рушишь мою жизнь? Заставляешь бросить человека, которого люблю? Может, твоей голове под силе придумать другую плату за эти несчастные деньги? — я не собиралась давить на жалость, так вышло случайно. Арно молчал, рассматривая одну из картинки, висевший около окна. — Я ее тебе дарю, — ответил через какое-то время, когда я была уже на взводе. Его задумчивый взгляд и отсутствия каких-либо действий сильно влияли на меня. Даже слишком. — В каком смысле? — непонимающе сказала я. — Что тебе может дать Пауэлл? Эта завистливая крыса лижет задницу каждому, у кого толстый кошелек. Если бы он был женского пола, то обязательно бы еще свое тело предлагал, — раздраженно говорил Арно об Крисе, как о последнем человеке в этой жизни. Такое отношение, естественно, шокировало меня. Я не понимала, как он мог говорить такие вещи при мне? — Крис — честный человек. Пока ты пришел на все готовое, он строил все сам. Начиная с нуля, он не пользовался связями своего отца, ради выгоды, — я автоматически встала на его защиту. Никогда не допускала, чтобы при мне так опускали людей, и впредь не позволяла. — Тебе никогда не говорили, что построить империю не самое главное? Самое сложное — поддерживать ее существование, — сказал Арно, вновь сосредоточив внимание на меня. Дыхание из легких пропала на считанные секунду. — Ты мне уже противен, — без всякого стеснения ответила на его реплику я. — У всех складывается именно такое впечатление обо мне, а затем, появляется симпатия и… — Я не хочу это слышать, — отрезала я. — Как скажешь. Кстати, Ви, я не заставляю тебя подписывать эти скучные бумажки, рассчитывая на твой разум. Сегодня же я переведу деньги в нужные места, а ты снимешь это кольцо, навсегда забыв о таком недоразумении, как Пауэлл. У тебя есть ровно восемь дней, чтобы попрощаться с этой жизнью, и мне хватит столько дней, чтобы решить проблемы с твоим проживанием на новом месте. Только после его слов, я поняла, что все еще держала палец левой руки. Мне пришлось разжать кулак. Элегантное кольцо идеально подходило моему стилю жизни. Я не хотела большего, просто спокойную жизнь с Крисом, а не скакать непонятно куда с человеком, которого я не знаю, да еще место проживания менять. — Подожди, новое место проживания? — неожиданно очнулась я, прокручивая в голове слова Арно. Я просто не могла поверить в то, что он хотел сказать. — Да, Америка, — легко и просто. Как же у него все было легко и просто! — Ты об этом не говорил, — испуганно отозвалась я, когда он покинул свое место и взгляд пальто. Он хотел уходить и приглашал жестом меня покинуть кабинет. Я послушалась. На выходе до меня дошел забавный голос Арно. — Ты не спрашивала. На смену привычному страху и неуверенности пришла паника. Самая настоящая паника. Я не могла покинуть место, где выросла, выучилась и заканчивала университет. Арно не мог отнять у меня последнее. Или же мог? На выходе из многоэтажки, я окончательно перестала соображать. Мне было необходимо все обдумать, именно поэтому я не собиралась говорить и слова, просто покинуть его компанию, но меня резко остановили и притянули к себе. — И кстати, знаешь, чем честные люди отличаются от лживых? Честные не приспособлены к жизни, — сказал Арно мне в лицо, оставаясь невозмутимым. Между нами оставались чертовы сантиметры, которые нельзя было ни в коем случаи преодолевать. Эти сантиметры никогда не нарушаться — так я решила в самом начале. Поэтому я вырвала свою руку из его хватки и сделала шаг назад. Он оставался невозмутимым, когда мое терпение лопалось. — Жди вечером сюрприз. И, да, не забудь поделиться со всеми, что у тебя обновился жених, — это было последнее, что сказал Арно, перед тем как сесть в машину и благополучное уехать, оставляя меня в растерянном состоянии и непонимании, что я натворила.