Love Me Like You Do

— Добро пожаловать на нашу помолвку. Мы надеемся, что вы разделите с нами счастье и проведете этот вечер в прекрасной атмосфере нашего дома. Мои слова прозвучали громко, четко, плавно и слитно. Я никогда не ощущала в себе такой консистенции ощущений. Вместе с тем, что я была просто счастлива, внутри меня все продолжало ликовать. Я видела всех этих людей, но не чувствовала неловкости. Я буквально знала, как себя вести, как держать осанку, как улыбаться и как не упасть лицом в грязь. У меня всегда складывалось впечатление, что подобные вещи репетируются годами, этому же должны учить с детства. Однако я начинала понимать, что ошибалась. Эти все качества идут откуда-то изнутри. Я не могла описать эти ощущения, но точно знала, что я находилась в нужно время в нужном месте. В голове, как и у всех девушек, всегда выстраивается представление того, как она выглядит со своим мужчиной со стороны. Так вот, мне кажется, что мы выглядели шикарно. Без всяких преувеличений. Рядом с Крисом я ощущала себя принцессой, да. Но там, возле Арно, я была королевой. Я невольно посмотрела на Арно, который не прекращал улыбаться, позируя фотографам. Мне объяснили, что это необходимая часть, поэтому я также широко улыбнулась, встав в самую уверенную позу, ощущая, как муж накрыл мою ладонь своей. Я закрыла глаза на считанные секунды, чтобы перевести дух. Я не понимала, что со мной происходило, но это было что-то совершенно иное. Никогда прежде я не думала об Арно, как о человеке, с которым я могла бы провести жизнь. Однако мои размышления были прерваны самим Арно, который медленно, но верно, убивал меня взглядом. Я нервно сглотнула, приподнимая подол платья. Мне стало неловко перед ним, но было поздно что-то менять. Я убрала руку с предплечья мужчины, выпрямившись. Через несколько секунд все вокруг зашевелились, принимаясь за прежние дела. Я даже понадеялась, что меня оставили в покое, но кто-то резко схватил меня за руку. Не успела я опомниться, как Арно тянул мое послушное тело в центр зала, приговаривая, что мне наступит конец, когда весь спектакль закончиться. Когда я смогла вырваться из общества богатеньких людей, я успела отметить, что прошло уже более часа этого торжества. Хотя я до сих пор не знаю, что мы там конкретно праздновали. Помолвку? Тюрьму? Ненависть к друг друга? Тяжело вздохнув, я сделала еще несколько шагов к открытому выходу в сад. Только тогда я осознала, что очень сильно натерла ноги. Я никогда не любила каблуки, тем более на такой платформе. Многие девушки чувствовали себя совершенно уверенно на таких шпильках, но мне пришлось долго учиться держать равновесие. Славу богу, я успела научиться этому в Англии перед балом, который проводился в моем университете. Марго пыталась находиться всегда рядом со мной. Это она объясняла тем, что я не знала большое количество людей, которых следовало бы мне представить. Отмазка была довольно убедительно, но я не могла не заметить, как она отгораживает меня от чего-то. Арно подходил ко мне несколько раз, строил из себя влюбленного парня и уходил. Всех устраивала эта схема, кроме меня. Так и хотелось закричать: здесь еще есть я, алло! Я обнаружила, что за мной никто не ходил по пятам, поэтому я могла расслабиться в беседке, которая выходила прямо на сад. Поскольку дело уже шло к позднему вечеру, улица начинала остывать. Я не могла не улыбнуться этому факту, поскольку я привыкла жить в холоде, а тогда я находилась в настоящем аду. Я глубоко вздохнула, снимая туфли. Мне было тяжело находиться в данном обществе, однако я готова была все стерпеть. Мне просто хотелось знать, что все не зря. — Хороший вечер, не так ли? — раздался женский голос по всему саду, вызывая мелкую дрожь. У меня не было желания поворачиваться, поэтому я просто согласилась, выдавив из себя пару слов. Из-за большого количества шампанского и постоянных приветствий, я перестала здраво соображать. — Я рада за вас с Арно. Но я никогда не слышала о тебе. Обычно Ричардсон рассказывал мне о своих подружках, — голос девушки казался мне безумно противным, вынуждая меня поморщиться и повернуться. Передо мной стояла высокая девушка в белоснежном платье. Она выглядела как настоящая невеста. Такая внешность всегда привлекала противоположенный пол. Я еще раз оглядела ее с головы до ног и улыбнулась. Арно не раз предупреждал меня, что меня будут проверять, провоцировать и как-то пытаться задеть. — Если бы ты хорошо знала Арно, поняла бы, что личная жизнь этого мужчины всегда под кодом секретности, — убедительно сказала я, смотря девушке в глаза. Она продолжала ухмыляться, приближаясь ко мне. В ее руке был бокал вина, а в другой — телефон. Я же невольно продолжала изучала ее. И каждая новая деталь заставляла меня беспокоиться. Дорогие украшения, глубокий вырез платья. Она казалась мне знакомой, но я понятия не имела, кто она такая. Внутри зарождалось неприятное чувство, что вынудило меня громко хмыкнуть. — Вот именно, поэтому я и спрашиваю, как ты появилась в его жизни, что тебя не заметили фотокамеры? — я вытянулась, как струнка, от ее вопроса. Я прокручивала в голосе ее фразу. Неужели передо мной стояла та девушка, которая не смогла заставить Арно надеть на себя обручальное кольцо? — Ну, не знаю, Анабель, я всегда предпочитала быть дальше от постоянных вспышек камер. Я не публичная личность, никогда не хотела ей быть. Но поверь, ради своего жениха я готова потерпеть щелчок фотоаппарата, — мой тон моментально изменился, отчего я даже себя не узнавала. Мне казалось, что я обязана защищать свою территорию. Да, черт возьми, это только моя территория. Я прекрасно осознавала, что мне никто не мог помочь. Ни Арно, который находился в толпе друзей, ни Марго, которая уже успела прилечь в таком пьяном состоянии, ни миссис Ричардсон, которая увлеченно разговаривала с разными редакторами журналов. Я была одна. Я оставалась одна среди непонятного болота. Именно поэтому мне и придется действовать одной. — Я не хотела тебе грубить, напротив, я бы хотела с тобой подружиться, — она явно чувствовала от меня порывы агрессии, поэтому решила сменить тон. Видимо, мы обе не так просты. — Похоже, что моя слава опережает меня, — рассмеялась Анабель, подходя к небольшой арке на улице. Мне ничего не оставалось, как стоять на месте и дожидаться от нее дальнейших действий. Не могу не признать, что мое любопытство росло с каждой секундой. Просто гениально, Ви, просто молодец. Стоять рядом с бывшей пассией своего мужа и разговаривать с ней. Браво, идиотка. — Не нужно, правда. Я не нуждаюсь в друзьях, тем более, если это бывшие моего мужа, — начала я, собираясь возвращаться в зал, но вдруг поняла, что стояла босиком. Из-за этого я была вынуждена присесть на скамейку на небольшой веранде. Все это время Анабель молчала, вынашивала свой ответ где-то в сердце. Интересно, что она тогда ощущала на самом деле? — Он все еще твой жених, милая, — сказала она, ухмыльнувшись, — это еще не свадьба. И не секс, консумирующий ваши отношения. Я медленно подняла на нее тяжелый взгляд, позабыв о всех ограничениях и криков «стоп» в голове. Меня так взбесили ее слова, что я бы выкрикнула ей в лицо, что мы уже женаты несколько дней. Просто ты, тупая, еще об этом не знала, как и весь зал напыщенных индюков. Глубоко вздохнув, я галантно встала, поправила свое шикарное платье, улыбнулась. Я действительно выглядела в нем невероятно, за что поблагодарила всех Богов мира, что не надела тот чехол. — Я очень благодарна, что ты так заботишься о моем женихе, однако не стоит лезть в нашу жизнь. Арно и я счастливы вместе, поэтому не надо нам мешать, — я не понимала, на чем основана моя моментальная ненависть, однако она присутствовала. Я никогда подобно не ощущала, даже с… Крисом. Возвращаясь в дом, я пыталась не думать о том, что мне потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить имя моего бывшего жениха. Уже на пороге дома меня за талию поймал Арно, увлекая в дебри дома. Да, он был зол, но и моя ненависть уже начинала выливаться наружу. Он это видел и лишь легким кивком поинтересовался, кто же испортил настроение его жены. Я двусмысленно посмотрела на выход в сад, встретившись взглядом с Анабель. Она была явно довольна моей реакцией, однако девушка поменялась в лице, когда Арно проследовал за моим взглядом. Анабель приняла серьезным вид, оглядела нас и ушла в сторону. Арно вернул свое внимание на меня, сильнее сжимая свой бокал. Я кинула ему что-то типа «смотри, чтобы не треснуло», оставляя фразу без продолжения. Мой дорогой муж прикусил губу и тяжело вздохнул. Я и так знала, что мне достанется в конце вечера, поэтому решила отыграться в конец. Но дальше — хуже. — Пришло наше время вручать подарок, — звонкий голос Марго заставил меня поперхнуться шампанским. Мы с Арно продолжали стоять у столика, притворяясь парой, которая просто мило беседует. Только в тот момент пришел конец всему спокойному. — Чего мне ожидать на этот раз? — шепнула я мужчине, поправляя вставку на платьи, которая находилась прямо на животе. Я посмотрела на лицо Арно, пытаясь уловить его эмоции, однако я не смогла этого сделать, поэтому я уже ждала «я не знаю». — Я не знаю, — что и требовалось доказать. Я весело улыбнулась своим мыслям, осознавая, что уже знала его, будто мы женаты лет пять. От такого вывода мне не стало легче, хотя я немного расслабилась в руках мужчины. Он тоже это почувствовал и слабо улыбнулся. За месяц мы успели так уже переругаться, показывая свои характеры, что в итоге всем стало все равно. Только все умиротворение ушло на второй план, когда вместо Марго вышла мама Арно. Я невольно выпрямилась, ощущая, как сам Арно напрягся. Я ожидала пьяное поздравление девушки, но не серьезное материнское. — Бабушка Арно никогда не поддерживала выбор моего мужа, — серьезно сказала женщина, приближаясь к нам, мое сердце застучала с огромной скоростью. — Но я не собираюсь повторять её ошибку. Я счастлива, что возле моего сына стоит такая девушка, как ты, Ви. Она улыбнулась так тепло и так.по-матерински. Где-то в груди сильно защемило, а глаза защипали. Я бы никогда не услышала подобных слов от матери Криса. Она бы просто послала бы меня. — За минимальное количество дней Ви идеально вписалась в нашу семью, будто всегда была её частью, — громко произнес мистер Ричардсон, останавливая мое сердце. Я прижалась к Арно, осознавая, что я была готова грохнуться на пол. Я ощущала, что брюнет тихо смеется, перенося свою руку с талии на плечо, тем самым обнимая меня. — Эту вещь передала мне твоя бабушка, Арно, когда мы только поженились с твоим отцом. И сейчас, в этот день, когда мой единственный сын сделал свой выбор, а значит, это навсегда, я хочу передать это кольцо тебе, Ви. Мой мир замер, остановился. Я больше не могла что-то говорить. Все слова пропали, оставляя меня стоять в полнейшим шоке. Арно отпустил меня, позволяя пройти к своей матери. Я слышала, как он хлопал в ладоши и только потом поняла, что за этим все наблюдали аплодирующие люди. Я не смогла себя сдержать, поэтому сразу бросила в объятия женщины, которая приняла меня, как свою дочь. Меня всю трясло от переизбытка чувств, поскольку я не привыкла ощущать такую поддержку. Миссис Ричардсон отдала кольцо Арно, показывая, чтобы он надел его мне на палец при всех. Я недоверчиво посмотрела на брюнета, понимая, что он доволен ситуацией. Стоило только Арно прикоснуться к моей руке, я сразу почувствовала разряд куда-то в сердце. — Спа­сибо Вам боль­шое за та­кое до­верие, — буквально прошептала я, поскольку мне даже не хватало воздуха для нормального дыхания. — Это кольцо станет для вас символом любви и верности, не разочаруйте нас, дети, — грозно и трепетно сказала миссис Ричардсон, надеясь, что ее сын действительно выбрал ту, которую любил. К сожалению, она ошибалась, он не любил меня. — Семейная реликвия в новых руках, — завопила пьяная Марго, вызывая у меня смех. Я не знала, как на нее реагируют окружающие, но грозные слова мистера Ричардсона заставила ее замолчать. Я была настолько счастлива благодаря этому подарку, что умудрилась забыть обо всей лжи. Я не хотела думать, что эта помолвка — бред, а свадьба — всего лишь выгодный шаг Арно. Я представляла этот день с Крисом, но после всего, я уже не знала, точнее не хотела быть рядом с ним. Да, возможно мне вскружили голову подарки, хорошая жизнь, дом и семья Ричардсонов, но, мать же вашу, я всегда мечтала об этой жизни. Мне нравилось быть богатой, даже если я не могла это признать. Мне больше не нужно было думать ни о чем. Но, с другой стороны, Арно выбрал меня только потому, что я не кидалась на деньги. Укол волнения снова пробрался в мое сердце. Похоже, что он не смог разглядеть то, что хранилось глубоко внутри. И тогда, рассматривая его профиль издалека, я тяжело вздохнула. Прошел примерно еще один час, когда Арно надел на меня то самое кольцо. Я терялась в сомнениях своей души, боясь представить, что творилось в душе. Я даже начала думать о словах Анабель насчет секса. Но я быстро себя отдернула, понимая, что мои мысли пошли не в ту сторону. — Мы уже не на­де­ялись, — про­из­нес кто-то сза­ди ме­ня, зас­тавляя за­катить гла­за. Я уже ус­та­ла от но­вых лиц, мне нуж­но бы­ло пе­рева­рить боль­шое ко­личес­тво лиц за ко­рот­кое вре­мя, отчего меня начало буквально тошнить. Ар­но ут­вер­ждал, что это не­об­хо­димо, но ско­ро все за­кон­чится, и мы смо­жем вер­нуться до­мой. До­кати­лись, я на­зыва­ла его дом сво­им. Ух­мы­ля­ясь сво­им мыс­лям, я по­вер­ну­лась. — Прос­ти­те, мы дол­жны пред­ста­вить­ся. Я Вик­то­рия, а это мой брат — Ос­тин. — При­ят­но поз­на­комить­ся, Ви Стю­арт. Мой го­лос был сдер­жа­ным и дос­та­точ­но веж­ли­вым, пос­коль­ку я да­же не всмат­ри­валась, кто сто­ял пе­редо мной. Я бе­зум­но ус­та­ла за прош­лые ча­сы на­шей по­мол­вки, что хо­телось ока­зать­ся в кро­вати. Под теп­лым оде­ялом. Но что-то мне под­ска­зыва­ло, что мне не ско­ро удастся выр­вать­ся из это­го дур­до­ма. — Все еще дру­гая фа­милия, — над­менно ска­зал па­рень, ко­торо­го сов­сем не­дав­но пред­ста­вили мне. Я улыб­ну­лась и пос­мотре­ла на не­го. В ру­ках у ме­ня был бо­кал шам­пан­ско­го, осу­шить ко­торый мне не сос­тавля­ло тру­да. Сам этот Ос­тин был низ­ко­го рос­ла, ху­дощя­вого те­лос­ло­жения, но с омер­зи­тель­ной мор­дой. — Те­перь я не бу­ду воз­му­щать­ся, по­чему наш ста­рый друг так дол­го пря­тал свою воз­люблен­ную. Та­кое сок­ро­вище нель­зя ни­кому по­казы­вать рань­ше вре­мени, а то ук­ра­дут. — Те­бе бы я свою не­вес­ту во­об­ще не по­казы­вал до то­го, как она ста­нет мо­ей же­ной, — я ухмыльнулась, — Но, ви­димо, все же судь­ба поз­во­ля­ет ли­циз­реть Ви рань­ше вре­мени, — ру­ки Ар­но уже по-хо­зяй­ски ло­жились мне на та­лию, а я уже пе­рес­та­ла соп­ро­тив­лять­ся. В ка­кой-то мо­мент, мне по­каза­лось, что ему да­же нра­вилась эта иг­ра, но пе­ри­оди­чес­ки смор­ще­ный нос го­ворил, что не я од­на стра­дала. — Не об­ра­щай вни­мание на раз­го­вор двух муж­чин, все рав­но не пой­мешь, — ми­ло улыб­ну­лась Вик­то­рия, слег­ка пих­нув бра­та. Ря­дом со мной Ос­тин выг­ля­дел как кар­лик, а воз­ле Ар­но и по­дав­но. Он смот­рел на нас сни­зу, слов­но ма­лень­кий ре­бенок на ро­дите­лей. И, по­жалуй, ви­дя от­но­шение Ар­но, имен­но та­кой тип об­ще­ния зак­ре­пил­ся за ни­ми. — Хорошо, что я получил приглашение на саму свадьбу. Безумно хочется самому увидеть, насколько шикарно смотрятся белые платья на таких девушка, особенно, когда это их последний день свободы, — мне хотелось моментально ответить на его слова, но Арно сильнее ждал мою талию, заставляя охнуть. Посмотрев на своего супруга, я чуть дернулась. Он смотрел на меня с такой же враждебной любовью, как и я. — Остин, достаточно. После этих слов Арно взял меня за руку, попросил прощения у друзей и прошел вперед толпы. Я просто следовала за ним, словно плыла по течению. Боковым взглядом я поймала взгляд Анабель. Она стояла рядом с каким-то мужчиной, бурно что-то обсуждая. Я лишь улыбнулась ее пристальному взгляду и последовала за своим мужем дальше. Этот вечер уже никак нельзя была испортить. Остановились мы рядом с отцом Арно, который разговаривал со своей дочерью. — Семья Грантов долгое время была партнером нашей компании, но мы прекратили сотрудничество более года назад. Не позволяй этой семейке много о себе узнать. — Что они такого сделали, что предали твое доверие? — хмыкнула я, все еще находясь в медвежьих объятиях Арно. Мы слали дружелюбные улыбки каждому проходящему гостю, продолжая шептаться между собой. — Пытались быть умнее в тот момент, когда нужно было прикинуться глупыми, — весело сказал Арно и отпустил меня. Я облегченно выдохнула, но радоваться мне не долго не пришлось. — Арно, приехал твой друг, — понятия не имею почему, но эти слова вызвали резонанс в моих ушах и легкую головную боль. Примерно таким же было состояние самого Арно. Я смотрела на него, ожидая, как нужно себя вести. Брюнет покачал головой. Я тяжело вздохнула, осозновая, что придется действовать на ситуации. — Кто же явился на наш скромный праздник? — Леди и джентльмены, прошу все Ваше внимание сюда. Поскольку моему партнеру удалось поставить галочку напротив поля «занят», причем прекрасную галочку, я бы хотел подарить новой практически состоявшейся семье билеты в их любимый город. Надеюсь, вы еще помните французский язык? Я истерически засмеялась, увидев на сцене Луиса. Того самого дьявола из Англии, из-за которого я попала в руки Арно Ричардсона. Невольно сжав руку брюнета, я постаралась успокоиться. Главное, чтобы здесь не было Криса, только не Крис.