Случайность

Настроенный на победу, впрочем, как и всегда, злой гений решил вконец поразить всех своим планом, а в особенности — Мачомена. Герой, если судить по «идеально» составленному сценарию и искренним надеждам Мегамозга, сегодня должен сгинуть навсегда, испытав на себе всю мощь нового химического оружия для поражения неуязвимого организма непобедимого супергероя. Все должно пройти просто идеально, ободрял себя Мегамозг, в предвкушении заливаясь отрепетированным зловещим смехом перед началом шоу. — Ты на часы смотрел? — подала голос Ричи, старательно пытаясь обратить на себя внимание злодея. Голова еще немного кружилась от действия спрея, и вдобавок она сегодня на славу потрудилась на работе и немного хотела спать. — Детское время давно закончилось. Нехорошо шалить так поздно. Журналистка добилась своего, и тут же в паре метрах от нее появилась ухмыляющаяся синяя физиономия. — В вашем положении, мисс Ричи, я бы не советовал вам так уверенно открывать рот, — улыбнулся он, постучав пальцами по стеклу, что отделяло сейчас Роксану от внешнего мира. Стеклянная сфера, в которую гений умудрился затащить журналистку, была частью не то каких-то странных пыток, не то способом заманить Мачомена, а может, всем сразу. — Лучше, будьте добры, качественно сыграйте роль бедной жертвы в руках восхитительного гения-суперзлодея. — Всенепременно, — саркастически улыбнулась Роксана в ответ уже удаляющемуся от нее пришельцу. Глубоко вздохнув, она сначала опустила взгляд, оставила попытку расслабить веревку, хотя заметила, что привязана не так крепко, немного поерзала на стуле, потом еще раз осмотрелась. Был глубоко поздний вечер, солнце давно село, но луна уверенно и гордо освещала улицы города, посреди одной из которых они сейчас находились. Довольно пустынный район: пара двухэтажек вдоль дороги украшала одну сторону улицы, а за ними — какие-то негустые рощи в темноте кажущиеся дремучим лесом. И все-таки доля любопытства у нее появилась. — Не поделишься своими планами? Так как Роксана была привязана к стулу, она не могла видеть, что происходит у нее за спиной, но приглушенно слышались какие-то шумы и движения механизмов. Мегамозг снова обошел сферу и встал напротив жертвы, приготовившись к частичному раскрытию собственных планов. — Я ждал этого вопроса! — начал он. — Как вы видите, мисс Ричи, то место, где вы находитесь, является приманкой для Ма-ачомена, — он весьма скривился, произнося имя врага. — А сзади вас, что вы почти видите, — он ткнул пальцем в собственное изобретение; Роксана попыталась посмотреть, насколько позволяло ее положение, — супер-мега-устрашающая установка, которая по сути ничего пугающего и не делает... но! она способна выпускать... — Мегамозг вдруг остановился и озадаченно осмотрелся вокруг и, не найдя в воздухе ни одного роботизированного помощника, побежал к установке. Невольно Роксана почувствовала легкую обиду, что ее вот так просто проигнорировали, и с этим чувством проводила взглядом гения. Она смогла сесть на стуле вполоборота и тут же открыла рот от удивления. Конечно, она не раз видела изобретения Мегамозга, но эта штука вызвала легкую дрожь в коленках, хотя девушка старалась не подавать никакого вида, поэтому снова надела маску абсолютного безразличия. В высоту — выше тех домов, что были кругом; по форме похоже на большого робота, но немного нервного и вряд ли подвижного, с большим количеством железных ответвлений и рычагов; а в самом центре — огромная колба с подсветкой и какой-то жидкостью. Может быть, днем оно не так сильно впечатлило бы, но ночью находиться рядом с этой штукой было как-то неуютно. К тому же освещался робот только с одной стороны, и то — только снизу и только ту сторону, где находился пульт его управления. Определенно Мегамозг был в своем репертуаре. Он, кстати, сейчас каким-то гениальным способом подключал это железное чудо к городской электросети, и уже в следующую секунду ток полностью пронизал изобретение, и, слегка дернувшись, оно приготовилось к выполнению своего предназначения. Вот только какого именно, девушка пока не знала и вряд ли уже узнает о нем от его создателя. Ей казалось, что вот-вот шоу начнется — ну, и также стремительно закончится по давно всем известному сценарию. Но как-то неестественно все было вокруг, дышало каким-то беспокойством, неизвестно, откуда вдруг взявшимся. Никогда такого не было, подумала журналистка, но в то же мгновение решила отогнать все плохие предчувствия и просто ждать своего спасения. Обычно Роксана нейтрально относится ко всем похищениям, нападениям на город и проигрышам Мегамозга. Было даже несколько случаев, когда к концу дня она получала большую порцию положительных эмоций от общения с этими пришельцами. Но она никогда не признает в этом нечто больше, чем просто обычную повседневность. — Ха-ха! — раздался звонкий голос злодея сквозь негромкие звуки, исходившие, казалось, не только от робота, но и отовсюду. — А теперь умботы! Код: подготовить все к выполнению пункта четырнадцать злобного плана по-захвату-города-слеш-уничтожения-Мачомена, — скомандовал Мегамозг в небольшой микрофон, предназначенный, похоже, для связи. — Что за «пункт четырнадцать»? — поинтересовалась Роксана. Злодей эффектно развернулся, так что плащ развеялся в воздухе, и с предвкушающей улыбкой на несколько шагов приблизился к сфере. — О, мисс Ричи, сегодня, — начал он, — это неотъемлемая часть моего плана: достойное объявление о моем гениально идеальном захвате города, — он самодовольно улыбнулся, а после опять скрылся за железной махиной. Какой же он сегодня занятой! Даже поязвить нельзя: все бегает, что-то делает. Роксана закатила глаза и страдальчески вздохнула, но радовало одно: когда начнется шоу, будет повеселее. Но пока ничего не происходило, она невольно начала рассматривать свое окружение и от скуки пытаться развязать веревку. Второе у нее явно получалось, но с трудом. Она и сама не знала, зачем ей это, ее ведь все равно спасет супергерой. Тем временем величайший злодей столетия, поправив свой воротник и одернув плащ, принялся карабкаться по вертикально приставленной к роботу железной лестнице прямо на самый его верх. Почти удачно справившись с этой задачей, гений добрался до макушки своего творения и немного постоял с открытым ртом. Да уж, было высоко. Мегамозг отметил для себя, что очень удачно выбрал место для реализации плана: отсюда открывался вид на весь Метросити, его яркие вечерние огни и явно чрезмерное количество небоскребов. Это все, конечно, завораживало, но пора было начинать. И Прислужник уже, наверное, заждался. Видимо, сильно заждался, потому как его нет на своем месте: внизу за пультом управления... Набрав в легкие побольше воздуха и вставив в рот два пальца, злодей свистнул, призывая к себе верных железных роботов. Через пару секунд громко квакающая и полная любящими гонки наперегонки к нему подлетела стайка умботов. Дав одному из них поручение разыскать Прислужника, Мегамозг велел подготовить все к съемке. Надо же предупредить главного супергероя и жителей города о своих намерениях. Оценив продуктивность выполнения своего поручения умботами, Мегамозг наморщил нос и снова огляделся в поисках еще одного умбота-камеры. Наконец, найдя такового в воздухе, он ткнул в него и недовольно крикнул: — А ты возьми в крупный плен! — Крупным планом, шеф, — донесся голос Прислужника из переговорного устройства, прикрепленного к ремню на поясе гения. — О! Нашелся. Оперативно, — вмиг повеселел пришелец от слов наконец нашедшегося помощника и достал из кожаного чехольчика устройство. — Все-таки хорошая вещь эта радиация! Прислужник глубоко вздохнул, уже, вероятно, устав толковать о том, что рация и радиация — совершенно разные вещи. — Так, у тебя все готово? — спросил гений друга, поднеся к лицу устройство. Через секунду из рации донеслись тихие скрипы и звуки, а после — уверенный голос Прислужника: — Да, шеф. — Прекрасно, — отозвался гений в предвкушении настоящего веселья. — Сейчас выйду в эфир, и времени тогда у нас останется мало. Паинька никогда не опаздывает. Код: приготовь все. — Код: все готово, шеф, – сказал помощник и хотел уже прервать связь со своим боссом, как тот остановил его. — Включи экран и посмотри, как я выгляжу, — скомандовал гений, а после, услышав послушное согласие рыба, обратился к умботу-камере: — Выведи сейчас изображение только на экран того пульта управления. Умбот послушно квакнул и, включив камеру, обратил свое внимание на злодея, просто обожающего работать на камеру. Снова включив рацию, Мегамозг поинтересовался у Прислужника о своем внешнем виде. Получив море лестных восклицаний, гений прищурился и странно спросил: — А сколько сейчас на твоем экране изображений? — Эм... одно, шеф, — в недоумении ответил Прислужник. — Я же сказал про крупный плен! — тут же воскликнул Мегамозг, отчего все умботы вмиг притихли, ощутив холодок, пробежавший по их металлическому хохолку. — Вы что, не хотите, чтобы обреченные жители города узрели всю злодейскую сущность вашего папочки, смотря олицетворению хаоса в глаза?! Ох, — вздохнул он, страдальчески приложив два пальца к переносице, — сколько раз можно говорить?.. Быстрей! Быстрей! Начинаем! — тут же воодушевился гений. После того, как другой умбот-камера приступил к выполнению своего предназначения, все уже было готово к захвату города. И вот — прямая трансляция на все работающие экраны города, гора пафосных речей от его главного злодея и — самое главное — демонстрация «ужасно напуганной» жертвы-заложницы и угроза ее внезапного исчезновения в случае непоявления супергероя. Но качок в трико не заставил себя долго ждать и буквально через две минуты летел прямиком к Мегамозгу, который как раз его поджидал, стоя на макушке робота-гиганта. Мачомен, нисколько не удивленный ставшей уже привычной картиной, быстро оценил ситуацию, подлетев поближе к эпицентру всех несчастий, и улыбнулся камере-умботу, ослепительно блеснул своими белоснежными зубами жителям города, наблюдавшим сейчас за происходящим. Он заметил Роксану и уже представил, как будет ее спасать. — Мегамозг! — начал герой. — Соскучился по тюрьме? Кажется, недавно я тебя уже отправлял туда. — Больше утруждаться не придется, — гордо ухмыльнулся Мегамозг. — Этот день может стать последним как для тебя, так и для спокойной жизни всего Метросити! — Этот город называется Метро-Сити! И я сделаю все возможное, чтобы горожане спали спокойно, поэтому ты сейчас отправишься в тюрьму, — казалось, торжественности его речи не было предела, — отбывать все свои пожизненные сроки! — Да? Тогда поторопись, — с издевкой проговорил злодей. — Иначе Роксана Ричи так и не узнает, что такое спокойный сон... — Он посмотрел вниз; супергерой сделал то же самое и через секунду рванул к журналистке. Воспользовавшись подходящим мгновением, гений с разбегу сиганул вниз, эффектно разведя руками и даже взвизгнув от переполнявшего чувства свободного падения, но сразу же был подхвачен верными умботами и небрежно выброшен у подножия робота. Там его ждал Прислужник, до того охранявший пульт управления и следивший за качеством трансляции. Мегамозг очень быстро занял свое место и начал так же быстро нажимать на нужные кнопки. Через две секунды оставалось лишь активировать робота и победить Мачомена. Герой уже собирался освободить Роксану из стеклянного заточения, как его окликнул Мегамозг: — И не думай! Если ты её сейчас освободишь, то это станет для неё концом. Для начала тебе нужно справиться с моей армией роботов. Попробуй победить такого противника, — произнёс он, приготовившись начать сражение. Сценарий был довольно заезжен. Роксана заскучала. К тому же, злодей уделил слишком мало времени на «общение» с ней. Конечно, она ненавидела этого пришельца всем сердцем, но порой сарказм и колкие словечки, летящие в сторону друг друга, — единственное, что ей нравилось в похищениях. Шансы на быстрое освобождение стремительно уменьшались: ее супергерой еще был занят словесной перепалкой с Мегамозгом. Роксана приуныла, сон все сильнее одолевал ее. Она взглянула на картину, разворачивающуюся прямо над ее головой. Ей показалось, словно что-то похожее было три недели назад... — она не была уверена, ведь число всех этих сражений добра со злом давно перевалило за сотню. И все же — Мачомен так ловко отбивался от маленьких роботов, что это зрелище точно не могло не притянуть глаз. Что там только что прокричал Мегамозг? В этих железках содержится какой-то яд? И потому, похоже, роботы по своей форме напоминали большие летающие шприцы с острыми иглами на концах, а сами слегка светились тем самым цветом, как и огромная колба внутри огромного робота, откуда вылетало все больше таких дроидов. Казалось, Мачомену они не могли причинить абсолютно никакого вреда. Их острые носы были сделаны из прочнейшего металла — последняя разработка Мегамозга, но куда бы они не пытались вонзиться — все без толку. Для наилучшего исхода нужно было, чтобы жидкость хотя бы преодолела пару сантиметров кожи супергероя, что оказалось задачей невыполнимой. Гений приуныл, ведь у него снова не вышло найти слабое место супергероя. В это время Роксана предприняла еще одну попытку развязать веревку, слабо стягивающую ее запястья, и, как ни странно, она увенчалась успехом. Пару движений ловкими пальцами, и веревка упала на землю, а девушка принялась разминать затекшие кисти рук. Желая развеять скуку и сонливость, она захотела выбраться из шара самостоятельно. Роксана огляделась: просто полая сфера и никаких намеков на дверь или что-нибудь похожее. Она поднялась со стула и, охваченная неким азартом и совсем уже не обращавшая внимания на сражение сверху, стала ощупывать стекло в поисках потайного выхода. Руки быстро пробежались по поверхности сферы и наконец наткнулись на стык между стеклами. Она провела пальцами по всему его периметру и обнаружила, что по форме это очень похоже на дверь. Осталось только узнать, как ее открыть. Внезапно перед глазами промелькнул ярко-красный луч, заставивший Роксану поднять взгляд наверх, чтобы понять, откуда он взялся. Удостоверившись в том, что этот луч — не что иное, как лазерное зрение Мачомена, с помощью которого он намного быстрее расправлялся с роботами, просто испепеляя их, она снова принялась за разгадку тайны двери. Ее по-прежнему никто не замечал. Безусловно, любопытство, самоуверенность и осознание того, что она в плену у недозлодея, не могли не взять верх над девушкой. Она, присев на корточки, внимательно начала рассматривать внутреннюю часть сферы, и вдруг заметила через отверстие в стекле внизу, прямо у земли, небольшой рычажок, а рядом — ряд маленьких кнопочек с внешней стороны. Определенно это был ключ к освобождению, хотя бы потому, что у основания рычага было подписано, что он открывает потайную дверь. «Ну, не такой он уж и гениальный, хоть и оригинальный», — с усмешкой отметила про себя Роксана. Не теряя ни секунды и даже не задумываясь о последствиях, она потянула рычаг и в следующее мгновение изумилась увиденному. Тот участок стеклянной стены, который она обозначила за дверь, просто растворился. Это была слишком правдоподобная голограмма. Оставив размышления о том, как же ему удалось сделать настолько материальную иллюзию, девушка поспешила выбраться из недавнего заточения. Оставалось совсем немного роботов в запасе Мегамозга и вместе с тем шансов на то, что они все-таки смогут побороть супергероя. Мачомен с фирменной улыбкой и уверенностью в движениях, даже не напрягаясь, боролся с армией, время от времени используя свое лазерное зрение. Красные ленты ярко выделялись на фоне темного вечернего небо. Тогда Мегамозг решил поступить иначе и быстро разработать план «Б». Гений заметил, что Мачомен начал расправляться с последней десяткой его роботизированных шприцов, у которых тоже не получалось доставить химически опасную жидкость в организм супергероя. Супергерой снова активировал лазеры, но это вышло не так аккуратно и точно, как до этого, что маленький робот, в которого целился Мачомен, разлетелся на куски, а вся наполняющая его жидкость превратилась в светящуюся пыльцу, мельчайшему дождю из которой подверглось все, что находилась снизу. В том числе и Роксана. И это видел Мегамозг. Следом за необъяснимой паникой в его огромной голове сразу возникло множество вопросов и картинок, в основном состоящих из представлений ужасающих последствий. «Этого не может быть!» — запаниковал Мегамозг, смотря на журналистку, которая сейчас спокойно поправляла свою челку и мило улыбалась Мачомену, спускавшемуся к ней, и не веря в то, что секунду назад произошло. Гений быстро развернулся и нырнул вниз, прислонившись спиной к стенке пульта управления. Холод металла, тут же пробравший его тело, немного вывел из оцепенения. Ему срочно нужно было обдумать всю сложившуюся ситуацию. Этот яд, предназначавшийся для Мачомена — неуязвимого Мачомена, — неизвестно, как мог отреагировать на человеческий организм. Последствия могут быть непредсказуемыми. Мегамозг только что осознал всю серьезность произошедшего, ведь он не собирался убивать свою жертву, которая, кстати, не должна была быть там. Вынырнув обратно, пришелец убедился в том, что его изобретение не дает результатов сразу. Потому что было совершенно не видно, что девушка буквально секунду назад подверглась смертельному химическому оружию. Она, похоже, даже не обратила на это внимания. А может, ничего и не произойдет? В любом случае Мегамозг не знал, что делать. В груди совсем не по-злодейски кольнуло от мысли, что он может убить Роксану. Ту самую вредную журналистку, которая всегда не прочь поязвить, которая никогда совершенно не боялась ни его самого, ни его изобретений. Мачомен что-то сказал девушке, сверкнув при этом победной улыбочкой, та улыбнулась в ответ. После чего он легко ее подхватил и взмыл вверх, растворившись в ночной темноте неба. Буквально через секунду вдалеке послышался вой сирен полицейских машин. Гений только сейчас заметил стоящего рядом Прислужника, когда чуть повернул голову вправо. — Ше-еф, — начал рыб, стараясь вытянуть из Мегамозга хоть слово, потому что не понимал его поведения. Злодей еще секунд десять пусто вслушивался в сирены, и когда уже они показались совсем рядом, он наконец пришел в себя. Огляделся и быстро поговорил Прислужнику: — Срочно возвращаемся в логово.