Случайность

Прохладный утренний воздух бил по голым коленям. Роксана боялась последствий и ругала себя за абсолютную безответственность. Головокружение утихло, и она смогла привести мысли в порядок. Она наконец четко осознала, что летит чуть ли не в обнимку с суперзлодеем. Ей захотелось отстраниться от него, но страх свалиться с летающей машины был сильнее, поэтому она продолжала крепко обвивать руками шею Мегамозга. Роксане не терпелось расспросить пришельца о том, когда и как он сможет вылечить ее. Но они летели на большой скорости — достаточной, чтобы из-за рёва мотора не слышать слов друг друга. Состояние девушки было удивительно невообразимое. Других симптомов, кроме головокружения и слепоты, не было, и ей казалось, что она попала в парк аттракционов: будто ей завязали глаза и отправили на американские горки, забыв сказать, когда закончится это веселье. Воздух, который даже не требовалось вдыхать — он сам врывался в ноздри, — был влажным, будто вокруг стоял туман, а шестое чувство подсказывало журналистке, что вот-вот будет конечная остановка. Через несколько секунд скорость начала падать, а дальше сквозь странные звуки и скрипучее шипение резко настала тишина, так что с непривычки в ушах ещё некоторое время стоял звон. Стихла турбина. Они прибыли в логово. Роксана тут же выпустила Мегамозга из своей хватки, но не спешила вставать. Гений же продолжал придерживать девушку за талию, боясь, что, если отпустит, она снова начнет падать. — Ну, гений, неси лекарство. Ты же не собираешься на мне теперь опыты ставить, правда? Пришелец, не слезая с турбоцикла, сначала призадумался, хитро улыбнувшись, но потом выкинул эту мысль из головы, поняв, что просто не сможет держать эту журналистку в качестве подопытной мыши. — Неплохая мысль, но у великих злодеев есть поважнее занятия, — всё равно съязвил Мегамозг. — И насчёт лекарства… не смейте сомневаться в моей суперзлодейской компетентности, мисс Ричи, — уклончиво ответил он. — Твоя компетентность всегда выходит тебе боком. Только на этот раз ты ещё и меня втянул в свои проблемы. — Очень любезно с вашей стороны вести счет моим победам и поражениям, но напоминаю, что вы сейчас находитесь в логове самого опасного злодея в истории этой планеты, так что не советую злить меня. — Мегамозг попытался сделать свой голос максимально грозным, но в глубине души понимал, что все равно не напугает Роксану. — Может, это станет для тебя открытием, но я не по своей воле здесь нахожусь. Я хочу домой. И вообще тут холодно, — пожаловалась девушка, обняв себя за голые плечи: ей на самом деле было холодно. — И сколько ждать твой целебной микстуры или что там у тебя? Не успел Мегамозг ничего придумать в ответ, как у Роксаны снова начался приступ головокружения. Она, тихо вскрикнув, начала падать и чуть не свалилась с турбоцикла, но её удержали инопланетные руки. Почувствовав, что угроза падения миновала, она вдруг ощутила прилив благодарности. Не успев еще отогнать эти мысли, девушка отметила про себя, что руки злодея были совсем не как у Мачомена — не куски железных мышц, давящих с несчетной силой, а на удивление, мягкие и тёплые, пусть и в кожаных перчатках. Мегамозг же вдруг почувствовал, как его рот начал раскрываться в слепом порыве поинтересоваться у журналистки о её самочувствии, но он сразу же прикусил язык. Внезапно Роксана ощутила пульсирующую головную боль. Да ещё и вдруг возникшие тяжёлые шаги и дребезжание металла больно отдавали в мозгу. Она приложила руку ко лбу, желая, чтобы стало хоть немного тише. Но шаги становились всё громче, а их эхо — благодаря строению логова — сильнее. — Шеф! — крикнул Прислужник и побежал к потайному входу, как только увидел прибытие Мегамозга. — Вы не представляете, как я волновался. Вы забыли рацию, и я не мог с вами связаться, потом послал умботов, получил сигнал. Я ужасно обрадовался, когда узнал, что с вами всё хорошо, — тараторил он, уже успев пересечь огромный зал навстречу другу. — Ещё я выполнил ваше поручение и... Кстати, здравствуйте, мисс Ричи. — Повисла небольшая пауза. — Мисс Ричи?! Шеф, вы сами привезли сюда свидетеля? — Она всё равно ничего не видит, — проговорил гений, всем своим видом показывая, что это и есть их проблема. Роксана не без помощи Мегамозга попыталась слезть с турбоцикла. Но не могла ни на что опереться: всё будто уплывало из-под неё. Больше ничего не оставалось, как слепо — в прямом смысле этого слова — довериться пришельцу и неизвестно, как долго, пребывать в его окружении. 　— Прислужник, возьми её, — сказал Мегамозг, передавая железным рукам бедную журналистку. Прислужник, быстро сориентировавшись, подхватил девушку. — Отнеси её в... в зону «М». Прислужник удивился, да и Роксана слегка дрогнула от зловещей неизвестности этого загадочного наименования. — Шеф, вы уверены? — Да, Мегамозг, ты уверен? — подхватила Роксана. Гений спрыгнул с турбоцикла, повернулся лицом к Прислужнику и сказал: — Уверен. И присмотри за ней. Обречённо пожав плечами, Прислужник развернулся и поспешил унести мисс Ричи вглубь неизвестного для неё места. А злобный гений задумался. Он чувствовал себя не в своей тарелке, каким-то растерянным, хотя и чётко понимал, что нужно делать. Мегамозг уже начал выстраивать в своей синей голове алгоритм, следуя которому он будет изобретать антидот... Но всё это так не по-злодейски! Он продолжал стоять задумавшись, пока не вернулся Прислужник, выполнивший поручение. Рыбе не терпелось узнать о произошедшем и доложить о результатах предыдущего задания. — Шеф, из-за вашей безответственности на мне скоро чешуи не останется, — нравоучительно произнёс он, тряхнув плавниками. — Ну что ты, рыбка моя! Вечно всё преувеличиваешь. — Нет уж, это вы преуменьшаете. — Подойдя к турбоциклу, он обхватил его с двух сторон железными руками, поднял над стеклянной головой и подвесил машину на предназначенные для этого крюки. — Я понимаю, во имя зла, конечно, но не нужно быть таким легкомысленным. А мисс Ричи!.. Вот в каком виде вы её привезли? На улице сейчас холодно, она точно могла простудиться. Мегамозг закатил глаза. — Ну, тогда ещё одним злодеянием было бы больше, — попытался он отшутиться. — А где вы ночью были? — Я заснул. На её балконе. И да, ты уже говорил, что я безответственный. — В любом случае я рад, что с вами ничего не приключилось, — выдохнул Прислужник. — Если не считать того, что вчера я крупно облажался… — грустно произнёс Мегамозг. — Вы никогда не называете свои сражения провальными, шеф, — задумался Прислужник. — Это из-за мисс Ричи? На секунду гений смутился, но в его голове быстро возникла убедительная причина, по которой он в праве волноваться за здоровье Роксаны. — Ну конечно, Прислужник. Она же наша главная приманка, которая действует безотказно на Мачомена. Действительно, абсолютно все планы Мегамозга основывались на том, чтобы приманить супергероя с помощью той, кто был тому максимально близок. Конечно, можно было придумать план, в котором нынешнее состояние мисс Ричи сыграло бы пришельцу на руку. Но... Мегамозг не хотел. — Так, что с образцами химического оружия? Нашёл там что-нибудь? — быстро спросил гений, меняя тему разговора. Прислужник оживился, ведь ему как раз об этом и не терпелось доложить. — Да, нашёл. Полиция там уже побывала, когда я вернулся, но одного целого робота я всё-таки нашёл. Похоже он вышел из строя даже раньше, чем оказался бы под ударом Мачомена. — Да уж. В семье не без дефектного робота, — вздохнул Мегамозг. — Ладно, посмотрим, что в роботе осталось. Хорошая работа, Прислужник. — Гений благодарно улыбнулся, на что рыбка радостно захлопала плавниками. Теперь следующей задачей Мегамозга было сделать кое-что, о создании чего он никогда даже не задумывался, — изобрести то, что избавляет от последствий своего же творения. Для поиска нужного антидота Мегамозг решил сначала проверить все потенциально подходящие химические вещества на предмет эффективности. Благодаря Прислужнику, который смог достать уцелевшего робота, у него был достаточный запас яда. Гению теперь предстояло проводить опыты. Стараясь подавить в себе переживания и пессимистичные мысли, он решил приступить к делу сразу и отправился в ту часть логова, где находилось необходимое оборудование.