Некромант.

      — Эм, Акена, ты уверен, что хочешь пойти именно в этом? — спросил Рорел своего улыбающегося соседа.       — А что не так с моей одеждой? — взглянув на свое отражение в зеркале, спросил некромант. — По моему, я шикарно выгляжу! Зик, как думаешь?       Но пес лишь скептически осмотрел хозяина с ног до головы и отвернулся.       — Эй, предатель! Нет, ну правда, что плохого? Рорел, смотри — эти черные брюки так облегают мои ноги, что те выглядят просто отлично! А эта футболка — просто шик! А черные плащ и сапоги! Я — великолепен! — рассматривая свое отражение, трещал некромант, неслышно добавляя: — Так и должен выглядеть поработитель мира!       Эльф лишь вздохнул и покачал головой, думая, как можно уговорить упрямого соседа. А тот, продолжая крутиться у зеркала, продолжал:       — Рорел, ну что тебе не нравится? Эти цепи на штанах или то, что на плаще так много ремней?       — А еще кожаная как бы футболка. Нет, Акена, это недоразумение даже одеждой назвать тяжело — две кожаные перекрещенные полоски соски прикрывают! Последний раз повторяю: снимай или я никуда не иду. А пойдешь один — заблудишься после первого поворота.       — Эй, ты же сам хотел участвовать в призыве и поиске нужных ингредиентов! — воскликнул Акена, повернувшись к эльфу.       — Ничего, дождусь следующего некроманта. Надеюсь, он не заставит меня долго ждать.       Акена вновь обернулся к зеркалу и, осмотрев себя с ног до головы, тяжело вздохнул и произнес:       — Хорошо, я переоденусь, — и отправился к шкафу, в котором лежали его немногочисленные пожитки. Но увидев содержимое, ухмыльнулся:       — Рорел, тут такое дело… Перед отправлением в академию я собирался в спешке и напихал в рюкзак все что под руку попалось:  это тот костюм, что ты видел, пара черных рубах и футболок, несколько штанов, ну и пара рубашек других цветов, но они сейчас в корзине с грязным бельем…       — Так надень какую-нибудь из черных! В чем проблема? Ты и так уже весь как обгорелая головешка! Только в черном и ходишь…       — Но ты был против костюма, поэтому не думаю, что что-то наподобие этого будет одобрено… — пробормотал Акена, доставая одну из футболок и приложив к себе сетчатую ткань. Он посмотрел на то, как сосед погладил лоб, и огорченно добавил:        — У меня было мало времени на сборы…       Рорел устало вздохнул и покачал головой. Он уже давно заметил любовь соседа к черной одежде, несмотря на то, что у него была одна белая рубашка и еще одна голубая. Вот только ни разу не видел, чтобы тот хоть раз надел одну из них. Да и то пригодными для повседневной носки из этих черных тряпок были всего две — одна рубашка и футболка, но, как и сказал некромант, они сейчас лежали в корзине с грязным бельем. Рорел сам, утром, их видел, когда хотел бросить туда свою одежду.       Он, как и Акена, не брал в академию много вещей. Город рядом, и если что-то понадобится, можно пойти и купить. Вот только не учел того, что домашними хлопотами, той же стиркой, заниматься он не умеет, так как дома этим занималась прислуга. Собственно, как и его сосед, у которого по хозяйству хлопотала мать. От этого их корзина для грязных вещей была полна, что Рорел и увидел утром, когда обнаружил там одежду Акены. И со вздохом, собираясь в поход по магазинам, понял, что стирке им обоим скоро придется научиться, ведь в его шкафу осталось всего несколько вещей: серая майка, черная рубашка и темно-синие брюки.       — Придумал! — воскликнул Рорел, шагая к своему шкафу. Воспоминания о скудном содержимом его собственного гардероба навели эльфа на решение проблемы. — Снимай плащ и то недоразумение, что ты футболкой называешь, и одевай это!       После чего Рорел достал с полки черную хлопковую рубашку и подал ее Акене. Тот посмотрел на нее и, довольно улыбнувшись, кивнул, после чего стал стягивать с себя одежду. Рорел скептически осмотрел соседа с ног до головы и, оставшись довольным после полученного результата, кивнул:       — Так лучше… Еще снимем-ка вот эти цепи… — потянувшись к серебристым цепям, сказал эльф.       — Эй, может лучше оставить?       — Стой и помалкивай… — проговорил Рорел, отодвигая в сторону руку некроманта, которой тот попытался его остановить.       Убрав три цепи толщиной с палец, решил оставить две тоненькие цепочки. Одну — висевшую вдоль обтянутой черными штанами ноги, крепившуюся к другой, использующейся вместо пояса, спереди и сзади. После чего отошел в сторону и удовлетворенно кивнул, довольный осмотром. Длинные, до лопаток, волосы, блестящей волной лежали на плечах, черная рубашка выгодно оттеняла светлую кожу, а из-под незастегнутого ворота рубахи соблазнительно выглядывала ямка между ключиц. Плотно обтягивающие штаны подчеркивали упругие ягодицы и стройные ноги. Но самым удивительным в образе некроманта были его зеленые глаза насыщенного густого цвета, что словно два изумруда выделялись из черноты одежды в контрасте со светлой кожей, создавая ощущение некой тайны, скрываемой обладателем этих невероятных глаз. Захотелось подойти и провести ладонью по гладкой бархатистой щеке, утонуть в этих зеленых омутах и ощутить вкус манящих, что-то шепчущих, алых губ.       -… идем… — раздался голос Акены, возвращая погрузившегося в мечты эльфа на землю.       — Что?       — Я спросил, мы идем или опять что-то не так? — показывая рукой на дверь, повторил вопрос некромант.       — А… Нет, теперь все хорошо. Идем, — ответил Рорел, отводя взгляд от соседа и направляясь к двери. Он не мог понять, отчего так восхитился видом парня. Да, Акена был красив: глаза, красивые уши, волосы, высокие скулы и эти красиво очерченные чувственные губы любого могли свести с ума. А еще у него было прекрасное телосложение, что-что, а на это Рорел уже давно обратил внимание. Но эльф ловил себя на мысли, что до встречи с некромантом особо мужчинами не интересовался, собственно, как и женщинами. Разве что, когда физические потребности давали о себе знать. Так с чего он испытывает к соседу такое сильное влечение? Возможно ли все это только из-за еженощных снов с участием одного некроманта?       Эльф мысленно кивнул на свои мысли. Все верно, виноваты именно они, сны. Убедив себя и успокоившись, Рорел поднял глаза и посмотрел на шедшего рядом с ним юношу, который довольно улыбаясь посмотрел на него в ответ. И от этой улыбки сердце эльфа сбилось с ритма, замирая, а потом начиная биться с удвоенной скоростью. Рорел сглотнул и отвернулся, глядя прямо перед собой на длинный коридор общежития, по которому они шли, решая в ближайшее же время найти себе партнера.       Акена, впервые оказавшийся в городе, был в восторге. Он с любопытством смотрел по сторонам, заставляя своего спутника постоянно окликать его с просьбой поторопиться, так как некромант останавливался практически везде. Вот и теперь он застыл у большого фонтана на площади, восхищаясь высоким каменным мужчиной, облаченным в мантию, руки которого были разведены в стороны, а из повернутых к небу ладоней вырывались струи воды, устремляясь вверх, а после, достигая пика, падали вниз, к основанию, в искусственное маленькое озеро, окруженное зеленым бордюром, что не давал воде растечься по площади.       — Рорел, ты только посмотри! — наклоняясь, воскликнул Акена, пытаясь увидеть скрытые водой стопы статуи.       — И что удивительного? Фонтан как фонтан. В Винеркусе их много. Некоторые возводились в честь кого-то или чего-то. Взять хотя бы этот. Построен был около тысячи лет назад в честь водных магов. Мужчина этот — это один из сильнейших магов воды, что живут в мире. Пошли давай. За то время, что ты по сторонам головой вертишь, давно могли уже все купить.       — Можно подумать, мы мало накупили… — проворчал некромант, отрываясь от любования фонтаном и следуя дальше рядом с соседом. — Зачем нужно было тратить столько денег на одежду? Можно было обойтись парой футболок и брюк, так нет, тебе еще с десяток подавай!       — Не понимаю, что тебя не устраивает? Мы просто разнообразили твой гардероб! — поворачивая за угол, ответил Рорел, выходя на нужную им улицу, где торговали ингредиентами для зелий и заклинаний.       — А заодно и твой… — еле слышно пробубнил Акена.       — И вот скажи, чем тебе не понравилась та перламутровая рубашка, что я решил тебе подарить?.. — и тут эльф резко остановился. — А с чего это я вообще решил тебе что-то подарить?       — Может, потому, что продавец назвал нас такой прекрасной парой? — улыбнувшись, ответил некромант, предусмотрительно отойдя от эльфа на пару шагов. — Ты так мило тогда покраснел, схватил первое что под руки попалось и сказал, что это мне очень подойдет. И даришь мне ее. Все так и было! У Зика спроси, он подтвердит! — предвидя бурю, воскликнул некромант, показывая на семенящего следом пса.       — Гав, — мирно отозвался тот, махнув хвостом.       — Вот! Рорел, не переживай, я не говорю, что мне не понравился твой подарок! Спасибо, конечно, эта тряпка стоила баснословных денег, несмотря на весь этот перламутр и блеск. К нашему возвращению вещи наверняка уже доставят, и я обязательно ее померяю!       Рорел лишь махнул рукой и двинулся дальше, решив расценить свой порыв дружеским. Ведь друзья иногда делают друг другу подарки.        — Ух, ты! Вот это да! Здесь даже интереснее, чем на той торговой улице, где одежду продают! — восторженно произнес Акена, вырывая эльфа из размышлений о дружеских порывах.       И правда: если на вещевой торговой улице стояли обычные одно и двухэтажные магазинчики, все как один бледно-серые и с черепичной красной крышей, а в витринах можно было посмотреть развешенную на деревянных манекенах одежду, то здесь все было иначе. Многочисленные дома светлых расцветок, от белой до ярко голубых, пестрели в два ряда по сторонам разделяющей их широкой дороги, по краям которой стояли разнообразные ящики и столы с магическими ингредиентами, продаваемые в магазинах. И если на вещевой улице было относительно тихо и спокойно, то здесь звучали громкие крики зазывающих в свои магазины продавцов и спорящих насчет цены товара покупателей.       — Рорел, глянь! — разглядывая банку с чьими-то глазными яблоками, позвал Акена.       — Идем внутрь, здесь наверняка есть все, что нам нужно, — взяв некроманта за ворот рубашки и потащив внутрь магазина, произнес эльф.       Под звуки дверного колокольчика парни и собака оказались внутри, и Акена с интересом начал рассматривать лавку. С потолка свисали разнообразные сушеные травы, да и не только травы, чьи-то уши, пальцы и что-то, что некромант не разобрал. На висевших на стенах полках было множество склянок с жидкостями разных цветов, а на прилавке, к которому они успели подойти, разнообразные камни и травы. А также несколько книг.       — Чего-то желаете, юноши? — спросил на вид молодой эльф, выйдя из открытого дверного проема, что вел в соседнее помещение.       — Да, — ответил Рорел, — нам нужны… Акена, что там надо? Я забыл.       — А… да… Ступка, пестик, свечи, ритуальный кинжал, крыло летучей мыши, свежая кровь черного кота и папирус.       — Минуту… — произнес продавец и нырнул под высокий прилавок.       Пока эльф выкладывал нужные клиентам товары, Рорел принялся листать лежавшую на прилавке явно старую книгу, чтобы скоротать время.       — Ну вот, — довольно воскликнул продавец, показывая товар, — имеется все, кроме крови кота и папируса. Да и сомневаюсь, что сможете купить свежую. Уж больно быстро она остывает и теряет свои свойства. Проще купить кота и использовать его по назначению уже на месте.       — Да, наверное, так и стоит сделать… Какая интересная книга и явно древняя, — отозвался Рорел на слова продавца.       — А, да. Эта едва не первое издание «Приключений юного мага огня», и она не продается!       — Понимаю, история занимательная. Сколько с нас? — перешел к делу эльф.       — Сто монет.       — Что? — изумленно воскликнул Акена. — Это же грабеж!       — Ну зачем так грубо! — улыбнувшись, ответил продавец. — Это даже дешево! Одно крыло покрывает почти всю стоимость, ведь добыть его крайне тяжело…       — Тридцать монет и ни монетой больше. Крыло уже залежавшееся… — скрестив руки на груди, произнес Рорел.       — Нет, это я должен кричать грабеж! Семьдесят!       — Тридцать.       — Семьдесят и ни монетой меньше… — стоял на своем продавец.       Акена еще немного понаблюдал за двумя спорящими эльфами, но ему это быстро надоело, тем более, что еще нужно было раздобыть кота и найти папирус, а времени у них все меньше — ведь на территорию академии они должны были вернуться не позднее шести. Так что оставалось у них на поиски последних ингредиентов пара часов и час на возвращение в академию. Поэтому он решил, что пора бы и ему вмешаться. Хотя по его мнению, Владыка всего мира не должен был заниматься такими мелкими спорами, как снижение цены в магазине.       — Простите, — вклинился он в эльфийский спор. — Мы платим вам тридцать монет и уходим.       — И ты туда же! Да что вы себе возомнили, мальчишки! Да я сейчас следящих позову… — распалился мужчина.       — Оу, но думаю, мы все-таки придем к соглашению, — произнес Акена и, повернувшись к сидящей в ногах собаке, продолжил: — Зик.       Продавец даже не успел дернуться, как большой черный пес, на которого он не обратил внимания, прижал его к деревянному полу, а две разных размеров головы скалили пасти с множеством острых клыков.       — Двадцать пять. Вы правы, крыло лежало уже довольно давно. Маги редко используют их для зелий и заклинаний, вот и залежалось… — прошептал продавец едва дыша, наблюдая, как с клыков капает слюна и падет на его лицо, а пронзительные ярко-голубые глаза горят и смотрят на него, как на вкусный деликатес. Плечи продавца внезапно пронзила боль и, скосив взгляд, он увидел впившиеся в его тело когти. — Двадцать! Согласны?       — Ну и зачем ты это устроил? — спросил Рорел своего соседа, едва они вышли из магазина.       — У нас нет времени на пустые споры. А так он сразу согласился, даже еще монет сбросил, а ты если не заметил, денег у нас не так много осталось. А ведь нужно еще кота купить и папирус найти.       — Не надо папируса, — ответил эльф, вытаскивая из кармана брюк небольшой кусок старинной бумаги. — Из книги вырвал, «Приключения юного мага огня» — с детства ее не люблю.       Акена лишь усмехнулся и двинулся по улице, высматривая магазин для животных.       — Эй, смотри! — воскликнул Рорел, показывая куда-то пальцем.       Посмотрев в ту сторону, некромант увидел сидящего под дверью одного из магазинов черного кота.       — Зик, лови его! — шепотом произнес Акена, показывая фамильяру на животное.       Пес лишь махнул хвостом и рванул к животному, которое заметив опасность, бросилось в бега.       — Думаешь, поймает? — спросил Рорел, посмотрев на некроманта.       — Поймает.       — А если это не кот, а кошка?       — А… Потом разберемся, — махнул рукой Акена. — Что-то я проголодался. Может, поедим, пока Зик в собако-кошки играет?       Рорел лишь утвердительно кивнул, и оба парня направились к ближайшему кафе, расположенному на площади, по которой они уже проходили.

***

      — Ты уверен, что все правильно сделал? — спросил Рорел, ставя последнюю, четвертую, свечу рядом с нарисованным на полу символом.       — Да, не мешай… Так… Вроде все готово. Проверим по списку… Начертить на полу пентаграмму кровью черного кота, добытой с помощью кинжала — сделано. В ступке растолочь пестиком лапку цыпленка и крыло летучей мыши… — сверяясь с инструкцией в книге, бормотал некромант.       — Да, и это ты поручил мне! Кто вообще до этого додумался?! Наверняка сам не пробовал толочь пестиком кости… И почему нужно делать это в нашей комнате? И зачем было так жестоко кота убивать? Перерезал бы ему горло, и дело с концом, так нет, надо было ему брюхо вспарывать… Бедное животное. Меня теперь кошмары мучить будут. Еще и кишки мне выкинуть поручил… Как ты можешь быть таким хладнокровным?       — Поставить заготовку в центр пентаграммы… Если тебе его так жалко, как закончим, я его воскрешу, будет тебе мой подарок! — отозвался Акена и продолжил проверять, все ли они сделали правильно. — Все готово, зажигай свечи. Я сперва думал провернуть все в библиотеке, но раз ты изъявил желание принять участие, то зачем как-то исхитряться? И не жесток я — это рабочие издержки моей магии!       Эльф лишь покачал головой и чиркнув спичкой, стал зажигать свечи. Акена между тем вылил в ступку остаток кошачьей крови и, смочив ей палец, написал на пергаменте имя призываемого духа. Когда все приготовления были завершены, Рорел стал рядом с некромантом и посмотрел на него.       — Волнуюсь немного, все-таки это мой первый опыт по вызову призрака, — ответил некромант на молчаливый вопрос. После чего, чиркнув спичкой, поджег лист с именем и метким движением отправил его в ступку с кровью и костями.