Вуаль Памяти

Гарри раздумывал, сколько еще у него осталось времени, прежде чем Джеймс наберется настолько, что окончательно потеряет самообладание и способность мыслить здраво и, как предсказывал Снейп: «набьет тебе, придурку такому, морду». Дело шло к этому ударными темпами – каким-то чудом (да, без магии здесь явно не обошлось!) пронесенный мимо бдительных профессоров огневиски уже вовсю ходил по стаканам, а Поттер, давно бросивший оскорбленную в лучших чувствах Викторию и явно не собирающийся беспокоиться по этому поводу, теперь сверлил своего гипотетического соперника (с повисшей на его локте, мягко говоря, не совсем трезвой Лили) все более и более мрачным взглядом. Разряжению обстановки также совершенно не способствовал Сириус, заботливо следящий, чтобы стакан его лучшего друга не оставался пустым, и что-то упорно шепчущий ему на ухо, недвусмысленно кивая в сторону Гарри. Не переставая проклинать себя за добросердечность, сентиментальность и чертово гриффиндорское благородство, Гарри в который попробовал вывести свою спутницу из зала: – Лили, послушай, нам пора идти. Ты уже достаточно… расслабилась, пора и в кроватку… – Ну Га-а-арри, вечер только начался… Видишь, еще все танцуют… И тут та-а-ак весело… Почему это я раньше так не любила балы? Какая глупость с моей стороны… Прикрыв на секунду глаза, чтобы справиться с наплывом чувств и мыслей (по большей части нецензурных), юноша едва успел подхватить девушку, когда она, потеряв равновесие, чуть не грохнулась на пятую точку. За которую ему, собственно, и пришлось придержать нетвердо покачивающуюся на ногах Лили. Только услышав сдавленный рык за спиной, он понял свою ошибку, но менять что-либо было уже поздно: – Не смей ее лапать, ты, ублюдок! Красный, чуть ли не дымящийся от праведного гнева Джеймс врезался в него со скоростью взбесившегося гиппогрифа. Гарри, не ожидавший такого внезапного нападения, пролетел пару шагов и ткнулся носом во что-то визжащее и трепыхающееся. Пробормотав извинения, он вскочил на ноги и постарался как можно быстрее занять оборонительную позицию. Вовремя – Поттер, совершенно забывший о существовании такой полезной штуки, как магия, ринулся на него в очередную атаку, намереваясь, по-видимому, просто придушить голыми руками. Это была главная ошибка Джеймса. Во-первых, Гарри, в отличие от него, был трезв, как стеклышко, что, несомненно, давало огромное преимущество перед не слишком твердо держащимся на ногах противником. Во-вторых, Поттер позволил гневу завладеть собой… а человек, не обдумывающий свои действия – не тот, кто мог бы противостоять Гарри. А в-третьих… Не зря Кингсли и Тонкс в свое время потратили уйму времени и сил, чтобы научить своего подопечного драться… «Нужно, чтобы он был готов ко всему. Мало ли что может случиться, – рассуждали они тогда, – а дать достойный отпор без палочки может не всякий волшебник»… Так что затея Джеймса была обречена на провал с самого начала. … Уже через десять минут Гарри шел по темным и пустынным в это время коридорам Хогвартса, а за ним, как воздушный шарик, летел обездвиженный Джеймс Поттер. Направлялись они вниз, в подвалы, а конкретно – в лабораторию Слизнорта. Конечно, Гарри не был настолько жесток, чтобы отомстить своему будущему отцу, отдав его Снейпу для экспериментов. Но им надо было поговорить – а для этого Джеймс должен был быть трезвым. Для начала. Оставалась только одна ма-а-аленькая деталь… Позволив себе роскошь пару минут в нерешительности потоптаться у двери, Гарри все же собрался с духом и постучал. Через некоторое время, когда он уже решил, что Северус в очередной раз его обманул и сбежал на какое-то внеочередное собрание Пожирателей, дверь внезапно распахнулась, и юноше пришлось зажмуриться от яркого света, режущего его слишком чувствительные после давней операции глаза. Обычно он применял простенькое защитное заклинание, аналог солнечных очков для волшебников… Но проблема была в том, что обновлять его приходилось каждые два часа… А сегодня вечером ему было несколько не до этого. – Сев, ты не мог бы немного приглушить свет? А то глаза дьявольски болят… Ответа не последовало, но через мгновение вокруг снова царствовали такие милые его сердцу сумерки. – Что у тебя с глазами, Гарри? Что вообще случилось? У тебя вид… как будто на тебя дракон чихнул, честное слово… В голосе Северуса явственно звучала тревога, и когда Гарри, наконец, перестав щуриться, посмотрел на своего друга, он был поражен искренней заботой, читавшейся на лице того. Забота… на лице Снейпа… Кто бы мог подумать… Он – точно не мог. Особенно пару лет назад… – Да все в порядке, – стараясь выглядеть как можно более беззаботно, отмахнулся гриффиндорец. – Глаза – это у меня еще с… детства. Повышенная чувствительность к свету, что-то вроде того… Просто я сегодня совсем замотался и забыл защитные чары наложить. А что до вида… я, хм… немного поцапался на балу кое с кем… Губы Снейпа тут же сжались в полоску, а лицо приняло недовольно-высокомерное выражение. – Поцапался? Дай догадаюсь – с Поттером? Прингстон, ты когда-нибудь научишься думать головой? Она тебе, знаешь ли, не только для красоты дана… Я тебя что, не предупреждал? Эта грязнокровка просто использовала тебя, чтобы позлить своего ухажера, а ты, естественно, поверил ей, как последний… гриффиндорец! Терпеливо выслушав эту, в общем-то не совсем несправедливую отповедь, Гарри мягко возразил: – Сев, ну не надо… Лили ничего подобного не хотела, это получилось случайно… Если смотреть в корень – то во всем был виноват Блэк. Это он весь вечер подпаивал Джеймса, да еще и подстегивал его ревность… Да, кстати… Сев, у тебя случайно не найдется какого-нибудь протрезвляющего зелья? Тот только медленно моргнул на такую резкую перемену темы: – Найдется, наверное… А если нет – его варить пять минут. А тебе зачем? Ты вроде бы не пьян… – он подозрительно принюхался. – Да нет, что ты, я абсолютно трезв. Это, хм, не для меня… При этих словах Гарри скосил глаза в сторону все также висящего в воздухе Поттера. Северус удивленно приподнял бровь и осторожно выглянул в коридор. Пару секунд он молча созерцал открывшуюся его взору картину, а потом повернулся и уставился на Гарри, как на сумасшедшего: – Прингстон, ты в своем уме? Или Поттер ударил тебя по голове чем-то тяжелым? Зачем тебе поить его протрезвляющим зельем? Я, конечно, понимаю: гриффиндорское благородство и тому подобное… Но нельзя же все доводить до абсурда! В следующий раз, когда кто-нибудь вознамерится набить тебе морду – ты что, еще и лицо подставишь?! Гарри смущенно передернул плечами: – Сев, все совсем не так, как ты думаешь… Мне просто надо с ним поговорить – а в таком состоянии, как ты понимаешь, это будет немного затруднительно… Се-е-ев, ну что ты на меня так смотришь?! Ну дурак я, дурак, что поделаешь… Но ты знал, с кем связывался! Ну что тебе стоит приготовить зелье? Сам же говорил, что это пять минут! Ну пожа-а-алуйста! Мне очень нужно! – гриффиндорец выдал самую свою очаровательную улыбку, сдобрив ее изрядной долей щенячьей просительности в глазах. Северус несколько мгновений недоверчиво рассматривал Гарри (который так усердно изображал из себя ангелочка, что, казалось, еще чуть-чуть – и прорежутся крылышки), при этом его брови постепенно ползли вверх, а губы невольно разъезжались в улыбке. Чувствуя скорую победу, Прингстон для пущего эффекта еще и похлопал ресницами, постаравшись придать себе как можно более невинный вид. Снейп внезапно коротко рассмеялся и, махнув рукой, фыркнул: – С тобой совершенно невозможно иметь дело, Прингстон… Это, между прочим, называется эмоциональным шантажом… Ладно уж, сейчас принесу зелье… Хотя видит Мерлин, мотивы некоторых твоих поступков выше моего скромного понимания… – Спасибо! Я твой вечный должник! Проси все, что хочешь – слово гриффиндорца, я это сделаю! – с воодушевлением выпалил Гарри, облегченно сползая по дверному косяку. Он даже не ожидал, что уговорить Северуса будет так просто. Тот, между тем, внезапно споткнулся и зашелся в приступе надрывного кашля. Когда обеспокоенный Гарри уже хотел было предложить ему свою помощь, слизеринец повернулся и, одарив своего собеседника странным взглядом, хрипловатым голосом произнес: – Прингстон, мой тебе совет на будущее: никогда не давай обещаний, которых ты не собираешься выполнять. Целее будешь. Гарри удивленно захлопал глазами: – Сев, да что ты такое говоришь? Ты что, мне не веришь? Но я честно готов сделать для тебя все, что угодно… Особенно для тебя! Ты ведь мой лучший друг… Снейп тихо взвыл и, резко развернувшись, бросился вглубь лаборатории, так, что полы мантии развевались у него за спиной, делая его похожим на гигантскую летучую мышь – совсем как в старые добрые времена – и оставив Гарри мучаться в догадках, что же он такого сказал. Минут через пятнадцать, когда усевшийся прямо на пол гриффиндорец уже начинал подумывать над тем, чтобы трансфигурировать ледяные (и невероятно жесткие) камни под своей задницей во что-нибудь более приемлемое, в дверном проеме вновь показался Снейп с пузырьком бурлящей, дурно пахнущей жидкости в вытянутой руке. Гарри с облегчением поднялся и тут же, поморщившись, отступил на шаг назад: – Се-е-ев, ты уверен, что это именно то, что надо? По моим воспоминаниям, протрезвляющее зелье должно выглядеть немного иначе… Снейп лишь высокомерно вскинул брови: – Ну, ты же просил побыстрее… А чтобы придать зелью более терп… приятный вкус, требуется по крайней мере еще полчаса. А у меня нет ни малейшего желания всю следующую неделю таскаться в больничное крыло только потому, что ты отморозил свою задницу сидя на сквозняке… – Мог бы и внутрь пригласить, между прочим… – обиженно пробурчал юноша, потирая вышеупомянутое место, действительно изрядно замерзшее. – Чтобы ты разнес всю лабораторию, а мне потом отвечать? Нет уж, благодарю покорно… Между прочим, если бы ты не был настолько туп, мог бы вспомнить о согревающем заклинании или трансфигурировать что-нибудь в кресло. – Спасибо за комплимент – я знал, что ты меня любишь, – огрызнулся Гарри, действительно чувствуя себя полным тупицей. Все-таки, чтобы легко и не задумываясь применять магию в будничной жизни, надо воспитываться в семье волшебников с детства. Он осторожно принял из рук Снейпа флакон и принюхался. Даже на расстоянии вытянутой руки пахло зелье так, что флоббер-черви удавились бы от зависти. – Слушай, а ты абсолютно уверен, что это не ядовито? А то, видишь ли, Азкабан не совсем то место, где я мечтал провести зимние каникулы… – Оно вполне безвредно, поверь мне. Через пару минут твой обожаемый Поттер протрезвеет как миленький. Гарри, не смотри на меня, как на Филча в своей постели… Ну, хочешь, я сам ему это в глотку вылью? – Да нет, лучше не надо, а то все это точно закончится летальным исходом… Но если что – я только соучастник, варил это ты! Решительно подойдя к все еще болтающемуся в воздухе Поттеру, Гарри мысленно попросил у своего будущего отца прощения и, поднеся флакон к его полуоткрытым губам, вылил содержимое внутрь. Потом мгновенно выпалил контр-заклинание, возвращающее пленнику подвижность. Подавившийся зельем Джеймс закашлялся, нелепо перебирая в воздухе руками и ногами – в спешке Гарри позабыл опустить его на пол. Быстро исправив свою оплошность, Прингстон на всякий случай сделал несколько шагов назад и загородил собой с любопытством выглядывающего из-за двери Снейпа. Пару минут Поттер пытался продышаться, а когда ему это удалось, поднял на стоящих напротив него подростков горящие злостью, но абсолютно трезвые глаза. – Надо же, и правда подействовало, – с явным удивлением в голосе прокомментировал это Снейп. Гарри на секунду застыл, а потом недобро покосился на своего слизеринского друга. Тот только с преувеличенно-невинным видом пожал плечами и начал с интересом изучать потолок. – Прингстон, ты совсем свихнулся? Что ты в меня влил? Говори честно – через сколько часов мое хладное тело можно будет спокойно закопать в теплице Стебель? – Э-э-э… Ну, вообще-то, это было протрезвляющее зелье… По-моему… – неуверенно пояснил Гарри. – По-твоему?! Прингстон, ты сам-то хоть раз пробовал протрезвляющее зелье? – Да, пробовал. Хм. Ну, может быть, это был какой-то улучшенный вариант? А, Сев? – Он повернулся и вопросительно-угрожающе посмотрел на Снейпа, все еще увлеченно разглядывающего трещинки на стенах коридора. – Что? Ах, да, конечно – улучшенный вариант. Ты сам бы мог заметить, Поттер, что оно действует гораздо быстрее – не через пятнадцать минут, а сразу же. А мне Гарри сказал, что ему срочно нужно с тобой поговорить – вот я и постарался… Вообще-то, Гарри не помнил, чтобы говорил что-нибудь подобное, но он предпочел благоразумно промолчать и усиленно закивал головой в ответ на подозрительный взгляд Поттера. – Хм… От такого не то, что пьяный протрезвеет, покойник оживет… – мрачно пробурчал он в итоге, и вдруг неожиданно весело рассмеялся. – Ладно, Прингстон, я тебе это прощаю, но только потому, что сам вел себя как последняя скотина… И, на будущее – чем вести меня к Снейпу, в следующий раз лучше окати ледяной водой – эффект тот же, а риска для жизни – меньше. Кстати, о риске… Куда ты дел Сириуса? Я же помню, вы с ним тоже потом сцепились… – Уже закопал у мадам Стебель… – фыркнул Гарри, расслабляясь и опуская палочку. В ответ на скептический взгляд Поттера, он в свою очередь хихикнул и поспешил добавить. – Да шучу я, шучу… На самом деле, я его тоже обездвижил – но не потащил с собой, а затолкал под ближайший стол. Пусть полежит и подумает – ему полезно. – Подумает? Ну-ну… На твоем месте я бы поостерегся – не догадываешься, о ЧЕМ будет думать бедный Сири, находясь в столь плачевном положении? Мало ли, что ему в голову придти может… Я и представить себе боюсь, – Джеймс покачал головой, а потом неожиданно серьезно добавил: – Да уж… Ты не злись на него слишком сильно – он просто все еще ведет себя, как ребенок, не понимает, когда нужно остановиться… Но он преданный друг и хороший товарищ… Ему просто надо немного повзрослеть… Прингстон, вместо того, чтобы комментировать этот очевидный факт, поспешил воспользоваться ситуацией: – Кстати, о друзьях… Джеймс, мне действительно необходимо с тобой поговорить. И… Сев, извини, но наедине… Гарри виновато посмотрел на Снейпа, наблюдающего за ними с нечитаемым выражением лица. Тот в ответ только презрительно передернул плечами: – Очень мне нужно… Какие тайны могут быть у двух гриффиндорцев? Где получше спрятать навозные бомбы, пока о них не пронюхал Филч? – Вот-вот! – обрадовано поддакнул Гарри. – Именно навозные бомбы! Слушай, Сев, не обижайся, а? Я к тебе попозже зайду – ты ведь все равно всю ночь в лаборатории просидишь? – Да уж, в отличие от некоторых, мне есть, чем заняться. Только не забудь зайти – а лучше запиши это у себя на лбу, а то в твоей дырявой голове ни одна здравая мысль дольше минуты не задерживается. С этими словами Снейп скрылся в лаборатории, демонстративно хлопнув дверью напоследок.