Право на искупление

Наступил вечер. Елена, Кэролайн и Ребекка во главе с Лили проверяли все ли есть на столе. Ведь от этого ужина зависит судьба компании Сальваторе. Мужчины уже выпили по стакану бурбона и что–то весело обсуждали. Близняшки бегали возле Елены и задавали кучи вопросов. Наконец, уточнив, что все готово, девушки ушли переодеваться. Лили надела черную прямую юбку чуть выше колена, светлую блузку с ремешком и черные замшевые туфли на каблуке, а черные волосы распустила. Кэролайн выбрала себе пышное темно-синее платье и синие замшевые шпильки, украшенные камнями. Волосы заплела в высокую прическу. Ребекка, перебрав кучу нарядов, решила остановиться на платье с пышной кремовой юбкой в черный горошек и черный с паетками верх. Завершив образ черными в сеточку туфли, блондинка нанесла легкий макияж и выпрямила волосы. А Елена достала красное платье, подаренное Лили, обула кремовые туфли с острым носам. И, нанеся естественный макияж, выпрямила волосы. Собравшись выходить, брюнетка услышала робкий стук в двери, и улыбнулась, увидев на пороге близняшек. - Мама, - неуверенно начала Сара. - Что, солнышко? – ласково спросила Елена, с нежной улыбкой глядя на дочь. - А можешь нам помочь наряд выбрать? - продолжила за сестру Катерина. - Хоуп Кэролайн помогает, Бекки и бабушка заняты. А папа... - Папа не чего не понимает. - рассмеялась девушка, - Пойдем, помогу. Девочки послушно пошли за Еленой в гардеробную. Там, достав красное и синее платье с пышной юбкой, мама подозвала к себе дочерей. - Кто у нас будет в красном? - поинтересовалась брюнетка. - Я! - воскликнула Катерина. - Хорошо, сейчас я помогу тебе надеть платье и мы выпрямим твои волосы, - Елена взяла утюжок. А Катти радостно захлопала в ладоши. Как только Гилберт закончила, девочка сразу же обняла ее и побежала к зеркалу. И начала крутится, разглядывая себя со всех сторон. Вдруг брюнетка заметила, что Сара погрустнела. Мама подошла к девочке и, присев рядом, обняла ее. - А меня когда наряжать будем? - спросила Сара, посмотрев на маму. - Сейчас, милая, - Елена взяла дочку на руки и поднесла к зеркалу. Там девушка расчесала длинные волосы девочки и накрутила их. Потом помогла ей одеть синее платье. И, взяв дочерей за руки, повела на низ. Там уже все собрались. Не хватало только гостей. Хоуп с пучком–бантиком на голове, пыталась с криком добраться до торта, а Кэролайн всячески отвлекала ее, протягивая кукол. Раздался звонок в дверь. Хозяин с хозяйкой поспешили открыть.

***

Все собрались за большим, богато обставленным столом. - Деймон. - обратил Сэм Уилсон к брюнету. - Почему Вы так долго скрывали от меня красавицу–жену? – Сэм, низкий толстый и лысый мужчина в дорогом костюме, взглянул на Елену, которая скромно улыбнулась, направив взгляд на мужа, - Боялись, что я уведу? – Уилсон добродушно рассмеялся, а его дочь Беверли, блондинка с ярко-розовой помадой на губах, в розовом коротеньком платье, закатила глаза. - Деймон просто скромный, хвастаться не любит, - засмеялась Ребекка, бросив взгляд на брата. - Ага, а про дочерей мне целы час рассказывал.- проговорил Сэм, не отрывая заинтересованного взгляда от брюнетки. - Мам, мам, мы спать хотим, - в один голос сказали близняшки, вылезая со стола и подходя к Гилберт. - Конечно, милые, - прошептала Елена, ласково смотря на дочерей, - Прошу меня извинить. - Что ты, может, перейдем на «ты», Еленушка, приходи по быстрее, - пропел Сем, провожая взглядом девушку.- Кстати, мистер Майклсон и мистер Джузеппе, я планирую по приглашению Деймона побыть тут пару дней, а Вы? - Я нет, - отозвался Клаус, кормя с ложечки капризную Хоуп, - Мы с семьей завтра едем в Россию. - Мы тоже сегодня уезжаем с Лилиан, - сказал Джузеппе, отпивая из стакана бурбон. - Клаус, папа, я что –то не понял. Вы же к нам на пару дней собирались. – решил уточнить хозин вечера. - Планы изменились, сын. - Джузеппе , похлопав по плечу Деймона, встал и велев Лили собираться, вышел. Лили, виновато улыбнувшись, последовала за мужем. - Дей, - произнес Ник, - Нам тоже пора. Подхватив на руки засыпающую дочь, Майклсоны вышли, не дав ничего сказать изумленному брюнету. - Выпьем? – предложил Уилсон.

***

Елена с радостью и облегчением покинула гостей. Ей не нравился взгляд гостя, бывшего мужа. - Мама, мама! - воскликнула темноволосая девочка, которую девушка уже умыла, расчесала и переодела. Близняшки лежали в кровати и с интересом посматривали на маму. - Да, милая? - Мам, почитай сказку, - жалобно попросила Сара. - Сказку? – брюнетка удивленно приподняла правую бровь. - Да сказку. Про золушку,- добавила Катерина, протягивая ей красивую и яркую книгу сказок с изображенной на ней принцессами. - Хорошо, - улыбнулась Елена и, взяв в руки книгу, присела на край кровати. - Так, про Золушку. А вот, нашла, слушайте. Жил однажды богатый и знатный человек. У него умерла жена, и он женился второй раз на такой бессердечной гордячке, какой больше не сыщешь. У неё было две дочери, во всём похожие на мамашу, — такие же заносчивые злюки. А у мужа была дочка на редкость кроткая и ласковая, вся в покойную свою мать, добрейшую женщину в мире. Мачеха сразу же показала свой злой нрав. Её раздражала доброта падчерицы — рядом с этой милой девушкой собственные её дочери казались ещё противнее. Мачеха взвалила на девушку всю самую грязную и тяжёлую работу в доме: она и посуду чистила, и лестницу мыла, и полы натирала в комнатах капризной мачехи и её избалованных дочек. Спала она на чердаке, под самой крышей, на тоненькой подстилке. А у её сестриц спальни были с паркетными полами, с пуховыми постелями и с зеркалами от пола до потолка. Бедная девушка всё терпела и боялась жаловаться отцу — он только бранил бы её, потому что во всём слушался своей новой жены. Окончив работу, бедняжка забивалась в уголок у самого очага и садилась прямо на золу, за что старшая мачехина дочка прозвала её Замарашкой. Но младшая, не такая грубиянка, как сестра, стала звать её Золушкой. А Золушка и в стареньком платьице была во сто раз милее своих разряжённых сестриц. Как-то раз сын короля решил устроить бал и созвал на него всех знатных людей в королевстве. Были приглашены и Золушкины сёстры. Как же они обрадовались, как засуетились, выбирая себе наряды и украшения! А Золушке только прибавилось работы: ей надо было гладить юбки и крахмалить воротнички для сестёр. Сёстры без конца толковали, как бы получше нарядиться. — Я, — говорила старшая, — Надену красное бархатное платье с кружевами… - Эта, которая злая, - перебила Елену, Катерина. - Это которая злая. – шутливо пригрозила пальцем ребенку, мама - Слушай внимательно. - Гилберт продолжила читать. — А я, — перебивала её младшая, платье надену обыкновенное. Зато сверху наброшу накидку с золотыми цветами и бриллиантовыми застёжками. Такая не у всякого найдётся! Они заказали лучшей мастерице чепчики с двойными оборками, купили самые дорогие ленты. И во всём спрашивали совета у Золушки, потому что у неё был очень хороший вкус. Она от всей души старалась помочь сёстрам и даже предложила их причесать. На это они милостиво согласились. Пока девушка причёсывала их, они спрашивали её: — Признайся, Золушка, тебе очень хотелось бы попасть на бал? — Ах, сестрицы, не смейтесь надо мной! Разве меня туда пустят? — Да уж, правда! Все бы покатились со смеху, если бы увидели такую замарашку на балу. Другая бы за это нарочно причесала их похуже, но Золушка, по своей доброте, постаралась причесать их как можно лучше. Сёстры два дня ничего не ели от радости и волнения, старались потуже стянуть себе талии и всё вертелись перед зеркалом. Наконец, настал желанный день. Сестрицы отправились на бал, а Золушка долго смотрела им вслед. Когда их карета скрылась из виду, она горько заплакала. Золушкина тётушка увидела, что бедная девушка плачет, и спросила, чем она так огорчена. — Мне хотелось… хотелось бы… — от слёз она не могла договорить. Но тётушка догадалась и сама ( ведь была волшебницей): — Тебе хотелось бы на бал, правда? — Ах, да! — со вздохом ответила Золушка. — Обещаешь быть во всём послушной? — спросила волшебница. — Тогда я помогу тебе поехать на бал. — Волшебница обняла ее и сказала ей: — Ступай в огород и принеси мне тыкву. Золушка побежала в огород, выбрала самую лучшую тыкву и отнесла её волшебнице, хотя никак не могла понять, каким это образом тыква поможет ей попасть на… - Мам, - сонным голоском прошептала Сара, в то время, как Катерина уже мирно посапывала, - Ты же уже всегда будешь с нами? - Надеюсь, - прошептала Елена, но девочка уже не слышала.

***

Девушка тихо вышла из комнаты близняшек и, прикрыв дверь, оперлась об нее спиной. Просьба девочек очень трогательная, но брюнетка знала, что Деймон может увести их куда-то, не позволив видится. Тяжело вздохнув, Гилберт направилась в спальню бывшего мужа. Вдруг за спиной, она услышала тяжелое дыхание и обернулась. - Мистер Уилсон? Что Вы делаете? - Милая девочка, перейду сразу к делу. Ты не любишь мужа, я вижу, у меня нет жены. Нам будет хорошо вместе, - Сэм все ближе подходил к брюнетке. - На что Вы намекаете? У меня счастливая семья и я люблю своего мужа! – воскликнула Елена и, влепив пощечину старику, скрылась в спальне.

***

- Где шлялась? – спросил развалившийся в кресле, Деймон. - Девочек спать укладывала,- невозмутимо ответила бывшая Сальваторе. - Ага, конечно, - ухмыльнулся мужчина, - Уже на стариков потянула? Думаешь, я не видел, как ты к Сэму подкатывала? - Вообще-то, он ко мне пристает, - произнесла Елена. - К тебе все пристают, - вымолвил Деймон и, выйдя на балкон, добавил. - Шлюха. - Я не вру, - прошептала девушка и легла в кровать, тихо заплакав в подушку.