Пленница

Я глубоко выдыхаю, пытаясь обдумать всю эту ситуацию. Найти в ней хоть какие-то просветы для нас с принцессой. Для всего мира магии, уж наверное. Для мира людей. Но, к моему несчастью, все смотрится настолько плохо, что мне невольно хочется кричать. - И Вы хотите, - я аккуратненько подбираю слова. - Что бы я уничтожила этого принца и устранила угрозу в одиночку? Я выдыхаю, поперхнувшись своими же словами и смотрю на молодого принца прямо в упор, чувствуя на своих зубах звенящее "невозможно". Потому что, да, ещё несколько месяцев назад, у меня была сила. И сила довольно немалая. Но даже тогда, повинуясь каким-то чужим ожиданиям, я бы не сунулась в это горящее пекло, не ожидая быть растерзанной на клочки. Что уж говорить о настоящем, в котором я была настолько истощена и слаба, что не смогла бы толком зачаровать и обычного зомби. Но он... - Не в одиночку, Исилиэль, с принцессой, - принц поправляет меня, приподнимая левую бровь. - С тиарой, что усилит возможности ее врожденной магии настолько, что она сможет сдвигать даже горы... - Но принцесса сломлена в этот момент, Вы сами видели, - не в силах больше прятать своё волнение, я начинаю ходить по комнате, заламывая руки. - Тиара у принца, и он прячет её неизвестно где. А я... - Неужели ты хочешь, чтобы я выслал целую армию на спасение твоей златокудрой принцессы? - эльф откровенно смеётся. Начиная выводить меня из себя ещё больше. Начиная по-человечески злить. Отчего человеческая пощёчина уже перестала казаться мне таким уж вульгарным действом. - А не плохо бы, - я пытаюсь съязвить, но выходит это удивительно криво. Настолько криво, что я морщусь, чувствуя лёгкое омерзение от самой себя. И впервые со всей чёткостью осознавая то, что своё хладнокровие я потеряла. Потеряла его ровно в то время, когда влюбилась в простую человеческую девчонку и, отдав ей своё сердце, поклялась защищать до самой смерти. Моей или её? Как это выйдет. - Но ты пойдешь туда и одна, - заканчивает принц, точно подводя черту. Потому, что знает очень чётко, что я пойду туда. Даже одна, даже на смерть, чтобы спасти её. Ведь понимать, что её в моей жизни больше не будет, чем знать, что она нашла своё счастье в руках другого, будет в миллион раз больнее. О чем я знала не понаслышке. И совершать второй раз всю ту же ошибку была совсем не готова. - Пойду, - я произношу это тихо и обреченно. Очень надеясь, что он хотя бы что-то добавит к моей пламенной речи. Хотя бы то, что всё-таки выделит хотя бы парочку человек в помощь или хотя бы поможет хоть как-то. Он же не привёл меня сюда лишь для того, чтобы рассказать, с кем мне предстоит иметь дело? - Я дам тебе амулеты, - эльф смотрит на меня прямо, будно впервые увидев и изучая. - Зелья. И пару людей, что помогут тебе безопасно добраться до замка и... Только до замка, главное. Может, помогут попасть в него. Но не более. Я уже понимала это. Понимала и чувствовала отчётливо - все же действовать мне придётся одной. Придётся найти тиару. В результате чего у меня на прощание остался всего один вопрос. Самый простой и одновременно столь важный. - Так почему я, мой принц? - я вновь склоняюсь в вежливом реверансе. - Почему для этой миссии Вы выбрали именно меня? Не кого-то другого. - Потому, что ты сама видела страшную тайну моей семьи, - он щурит глаза и продолжает смотреть на меня, так же властно, так же проникновенно. - И сама понимаешь, что я не могу поведать её даже самым верным из своих подданных, не ставя под угрозу честь всей нашей семьи. Потому, что ты можешь контролировать молодую принцессу и, вместе с ней, её огромную силу. - Но почему Вы уверены, что я не смогу использовать Ваш огромный секрет против Вас? - я улыбаюсь, не поднимая головы. Впервые снова почувствовав свою силу и хотя бы кусочек власти над этим надменным юнцом. Потому что и сама с четкостью понимаю - народ точно устроит бунт, если узнает, что прежний король пригрел в объятиях и при дворе заключившую сделку. Что прославлял её, как героя. - Потому, что ты не расскажешь, Исилиэль, - он усмехается криво. - Ты честолюбива, но не настолько, чтобы желать встать во главе нашего обширного царства. А бесцельно разрушать все ради личной мести, совсем не соответствует твоему образу жизни. За прожитые годы ты стала почти что затворницей и тебя интересует лишь сила, не власть, признай это. И поэтому я не сомневаюсь, что ты унесешь наш семейный секрет в могилу. На что я лишь выдыхаю, вслушиваясь в его слова. Слушая их и понимая - мне нечего возразить ему. Потому что этот надменный принц Колдовских земель был чертовски прав. И я должна просто смириться с этим. - И поэтому сейчас, Исилиэль, я разрешаю брать из этой сокровищницы все, что ты сочтешь нужным, - он делает жест рукой, точно призывая меня осмотреться и выбрать. То, что мне пригодится в этом задании. Не слишком уж много на самом деле. Совсем не так щедро, как мне бы хотелось. По скромному. И лишь поэтому взгляд его острых чёрных глаз следит за мной неотрывно. Наблюдая, как я подхожу к одному из дальних углов, чтоб рассмотреть висящие на небольшом стенде амулеты. Амулет, увеличивающий силу магии - он мне сейчас был просто необходим. Ещё один аналогичного действия, по-слабее. Тот, что отгоняет нечистую силу. Он не спасёт от демона, нет, но я ещё не поняла, к какому классу отнести колдовского принца. Некое подобие сферического щита. - Не слишком ли много? - произносит эльф, продолжая наблюдать и подгонять. Намекать мне прямо, что я слишком уж разогналась. Вот только сейчас правда не на его стороне. - Я буду в заморском замке, совсем не защищена, - я выдыхаю, переходя к снаряжению. Лёгкая магическая броня, которую почти что не ощущаешь на теле - что нужно. И постамент. Большой, совсем пустующий в этот момент. Постамент, где в прошлый раз стояла тиара Огненной ведьмы. Жаль, она бы так пригодилась сейчас. - Хватит, - отрезает принц. - Тебе уже пора собираться в дорогу. На что я только киваю, как никогда сейчас понимая его правоту. И признавая, что мне нужно идти собираться в данный момент. Отдохнуть хотя бы немного в одной из комнат замка перед дальней дорогой. Приготовить необходимые зелья на завтра. Повидать и проинструктировать выделенных мне людей. Приготовиться. С четкостью понимая и то, что завтрашний день будет просто невероятно труден. Как для меня, так и для моей милой принцессы. *** Но время шло. И я, сделав необходимые приготовления, и лёжа в мягкой постели одной из комнат, все острее ощущала, что спасительный сон не идёт ко мне. И не забирает в свои сети, вынуждая бесконечно бодрствовать мозг и не позволяя отдохнуть усталому телу. Так как я все продолжала думать, лишь об одном. Как там моя принцесса. Спит ли она в кровати, или коротает совсем нежеланную ночь в объятиях этого проклятого принца. Плачет ли от безысходности, или снова верит в своё спасение? Продолжая упорно злиться на то, что принц Колдовских земель больше так и не дал мне глянуть в то зеркало, чтобы увидеть мою милую златовласку. От чего мне оставалось лишь упорно гадать, что она делает в данный момент. И, кажется, именно за этими мыслями я и встретила алый рассвет следующего дня. Самого важного дня в судьбах слишком уж многих людей. POV Эльмиры Холодный замок, холодно. Я обнимаю себя руками. Будто, как ушла Лиэль мне более не согреться ни в одной из комнат. Я попытаюсь сосредоточиться на книге, что находилась в моих руках, попыталась отвлечься. Но голова кружится вновь. В очередной раз. Что со мной сделал принц Олрайт? Я поправляю повязку на своей шее. Как я могла так упасть? Не помню... А кто такая Лиэль? Я не... Закусываю губу. Нет, я помню, я помню, кто она. Как мы целовались, глядя на звезды в ее маленьком доме. Как она соблазняла меня. Как шептала, что любит. Я помню, все помню. Только не могу поймать ее образ. Совсем не вижу её лица. Что со мной сделал принц заморских земель?