Маршрут следования Земля - Фикс

На биостанции Алиса не была уже полгода и, придя туда, поразилась. С одной стороны, здесь как будто ничего не изменилось. Вот питекантроп Геракл жует банан под старой липой. Вот шуршит над ним удав, который когда-то напугал молодого временщика. Вот пересвистываются дельфины в бассейне. Вот привычные, маленькие и уютные лаборатории… Но с дельфинами беседует не Маша, а совсем другая девочка, загоревшая до шоколадного цвета, с выцветшими на солнце русыми вихрами. Рядом с ней незнакомый темноволосый мальчишка, кажется, даже первоклассник. А Маша за ними присматривает из окна лаборатории. Где Паша, где Наташа, где Аркашка с его развесистыми (порой в буквальном смысле) опытами? Откуда эта малышня набежала на их родную станцию?.. - Алиса, привет! – Маша высунулась по пояс в окно, радостно помахала рукой. – Сейчас я спущусь, погоди! Дети оглянулись, толкнули друг друга локтями. В глазах читалось восхищение, Алиса даже смутилась – она этих ребят никогда не встречала и не знала, почему они так на неё смотрят. Дверь открылась, и под открытое небо вылетела Маша с сестрой-близнецом, которую, наверное, прихватила по дороге. - Привет, Наташ, привет, Маша, - Алиса со смехом протянула руки подругам. - Ой, Алиска, мы так по тебе соскучились! – наперебой защебетали близняшки. – Как дела? Учеба продвигается? Что тебе в институте говорят? Над Москвой раскинулся роскошный теплый июнь, и все нормальные школьники радовались каникулам. А ненормальная Алиса Селезнева вспомнила, что уже лето, только когда индикатор притащил и положил на планшет соцветия липы. Маленький героический зверек отважно лез за ними на дерево – ему очень не нравилось, что в такое прекрасное лето его подруга сидит, уткнувшись в учебные пособия, и не поднимает головы. …Когда чуть меньше года назад Алиса вернулась с Крины, куда все-таки попала, она какое-то время ходила пришибленная, и начало учебного года, к счастью родителей, прошло спокойно. Лезть из кожи вон не хотелось – несчастная планета, триста лет назад в один миг лишившаяся памяти и знаний, так впечатлила девочку, что ей даже новых приключений расхотелось. С Крины-то чудом живыми выбрались, экипаж «Днепра» еле вылечили, куда уж дальше лезть. Так прошел сентябрь, а потом Алиса вспомнила, что через пять лет стартует вторая межгалактическая экспедиция. И она лично пообещала её руководителям, что у них будет космозоолог. Просто сказать, куда сложнее обещание сдержать. Но Алиса, если за что-то бралась, делала на совесть. Расспросила отца, послала запрос в зоологический институт, подумала – и, раздобыв лист бумаги в половину своей стены, начертила на нём график. По годам. Что надо успеть в первую очередь, какие школьные предметы можно сдать на необходимый минимум, какие знать на отлично, а по каким не просто опередить класс, но и сдать институтскую программу. Игорь и Кира, увидев дочкины планы, сначала улыбались. Пару месяцев спустя начали удивленно переглядываться. К январю – встревожились, потому что Алиса серьезно и методично своему графику следовала. К концу учебного года родителям пришлось смириться, хотя они и надеялись, что эта блажь пройдет. Не прошла. Фанатичный огонь в голубых глазах Алисы не погас, график учебы истово соблюдался, а на компьютере, вместо заставки, висел счетчик времени – он появился, как только по инфосети озвучили официальную дату старта. Она ещё тридцать три раза могла поменяться и уточниться, но счетчик висел. Кира переживала, что Алиса совсем себя вымотает, но Игорь решительно оборвал причитания: «Не отбирай у ребенка мечту. Ты же знаешь Алису, она всё равно не откажется от идеи, если что-то вбила себе в голову. Пусть учится, в конце концов, так она хотя бы дома и под присмотром… а если это станет опасным, мы всегда сможем вмешаться». - Дел ужасно много, - честно призналась Алиса, задумчиво оглядываясь. – Столько всего надо выучить, сдать и вообще… ой, как тут всё изменилось-то... а где наши все? На станции только вы остались? Близняшки подхватили подругу под руки и потащили к скамейке у бассейна. Маша на ходу бодро докладывала: - Ну, Джавет с родителями на море, скоро вернется. Аркашка, как и ты, нашу биостанцию перерос. Наш рыжий гений теперь в институте генной инженерии пропадает, хочет после школы туда поступать. Пашка тоже не появляется… - Ой, да он сюда ходил исключительно ради чьих-то красивых глаз! – засмеялась Наташа. – Алиса пропала, так и ему неинтересно стало. Здесь теперь так пусто стало! Половина наших разбежалась, одни мы над молодежью шефство взяли, - она указала на малышей. Те с готовностью засмеялись, дельфины засвистели, Геракл приоткрыл глаз, а питон оскорбленно уполз глубже в листву: шум ему не понравился. Алиса удивленно покачала головой: мысль о том, что кто-то мог заниматься биологией только ради неё, показалась девочке странной. - А помните апеяблоки и временщика? – улыбнулась Маша. - А комгуся и «авгиевы лаборатории»? - И грибы, грибы, - засмеялась Алиса. - Словно тысячу лет назад было… ой, девочки, я же сюда зачем пришла… мама на Венеру улетела, а у меня трагедия. Дядя Ким всё-таки женится, а у меня ни одного праздничного платья нет, я из всех выросла! Жуть, правда? - Кошмар, - хором подтвердили подруги. - Помогите, а? Мама впритык вернется, мне даже посоветоваться не с кем! Бедные, бедные девочки и девушки двадцатого века! Как же трудно им было без конца переодеваться, примеряя разные платья, чтобы выбрать одно нужное! Алисе было гораздо легче – прилепила незаметные голографические маркеры на шею, запястья, талию, встала под проектор, выбрала модель – и можно без труда и долгих переодеваний посмотреть, как то или иное платье будет выглядеть на ней. Причем сразу идеально подогнанное по фигуре. - Нет, - девочка повертелась перед зеркалом, разглядывая выбранную близняшками модель. – Не нравится. - А мне кажется, оно тебе очень идет. - Может, и идет, но мне не нравится! - Ладно, - покорно согласилась Наташа, поменяла настройку. – А вот так? Самый модный фасон этого лета! Алиса взглянула в зеркало и содрогнулась: - Ни за что! Что это за «здравствуй, школа, первый класс»?! – возмущенно тряхнула стриженой головой и обличительным тоном закончила: - Вы бы мне ещё два бантика предложили! Маша, которая как раз хотела предложить заколку в волосы, закрыла рот и промолчала. - А ты, значит, не хочешь выглядеть ребенком? Все три девочки обернулись к хозяйке ателье – пожилой аккуратной женщине. - Не хочу, - подтвердила Алиса. Женщина понимающе кивнула, отстранила Наташу от пульта, что-то поискала, кивнула самой себе, поправила, мельком взглянув на Алису… - Так лучше? Алиса восторженно ахнула. Платье было самого простого фасона – облегающий верх, круглый вырез, широкая свободная юбка. Голограмма смоделировала белую ткань, по которой узором шли белые же, почти незаметные фактурные бабочки, и только у ворота и по краю подола их крылья чуть мерцали голубизной. Но в этом платье сразу видно было, что Алисе всего через полгода будет четырнадцать, и она уж точно не ребенок. - То, что надо! Берем его! * * * Те, кто хоть немного знал невесту Второго капитана, предрекали Киму, что Ната придет на свадьбу не в платье, а в рабочем комбинезоне и с разводным ключом вместо букета. А те, кто знал Кима, шутили, что обмениваться они будут не кольцами, а чертежами двигателей. Первый и Третий капитаны, слушая эти шутки, только усмехались. Они-то знали, какой Ким на самом деле романтик – да только посмотреть, в какую песню он превратил свой корабль, и сразу всё станет понятно. Так что свадьба вышла вполне традиционной. И сам капитан был в синем парадном мундире, и невеста его – вполне себе в белом узком платье. Оказалось, что правильно подобранная одежда, прическа и самая малость косметики превратили Нату в настоящую красавицу. А может, она просто светилась счастьем. Ким тоже светился и на свою единственную, которую так долго не мог встретить на дальних космических трассах, а нашел в двух шагах от Земли, смотрел с обожанием. Алиса смотрела на них и не могла нарадоваться – такие они были красивые и счастливые. А родители перешептываются и поглядывают на неё с одобрением – похоже, платье выбрано удачно. А Первый обнимает Эллу за плечи и что-то шепчет на ухо, и рядом с ними Лешка с Сашкой, такие важные в непривычных им праздничных костюмчиках. А доктор Верховцев растрогался, и вытирает своей знаменитой шляпой глаза, и что-то пытается сказать про музей Полоскову. И, удивительное дело, Зеленый не бурчит про то, что все обязательно закончится плохо, даже его проняло! На саму церемонию и тихий семейный праздник на берегу Средиземного моря Ким позвал только друзей-капитанов с семьями, экипаж «Пегаса» и, конечно же, Алису с родителями. Потом будет и большой праздник на базе Плутона, куда подтянутся и все его знакомые-приятели из Дальнего Флота, и поздравления, присланные со всех концов Галактики, но это потом, а сейчас рядом только самые близкие. Алиса повертела головой, разыскивая Третьего – он стоял чуть в стороне и тоже любовался новобрачными. Даже глаза, казалось, чуть заметно мерцали отраженным светом. Фиксианцы, как никто, умели радоваться за родных, даже если им самим при этом было грустно. Алиса вздохнула, одернула непривычную юбку и пошла признаваться в страшном преступлении. Даже не задумавшись о том, откуда знает, что Норну одновременно очень радостно и очень грустно. - Извини, я всё подслушала, - решительным шепотом поведала она. – И у тебя всё будет хорошо. Потому что ты самый лучший в нашей Галактике капитан и вообще… и вообще я уверена, что всё будет замечательно! Не грусти, пожалуйста. А то у меня сейчас тоже настроение испортится, и я уйду плакать в самый дальний угол. Фиксианец оторопел и какое-то время только моргал. Потер переносицу: - Не надо плакать в самом дальнем углу, пожалуйста, - помотал головой, улыбнулся: - Честное слово, я сейчас счастлив. Очень. Радость, отраженная в других душах, только увеличивается, а грусть, она мимолетная и уже прошла. - Точно? – подозрительно прищурилась Алиса, но больше для порядка. Она сама почувствовала, как холодная тень, мелькнувшая где-то на грани восприятия, ушла. – И… ты на меня не сердишься, правда?! - Нет. Я же знаю, как ты за меня переживаешь. Поверь, не стоит: всё либо наладится само собой, либо станет привычным, - Норн привычным жестом положил руку ей на плечо. – И больше об этом не будем, зачем такой день портить? Дай лучше на тебя посмотрю, мы почти ваш земной год не виделись! Норн сделал шаг назад, склонил голову к плечу. Алиса с готовностью крутнулась на пятке, подол платья взлетел и оплел ноги, а бабочки на нем словно действительно сорвались в полет. - Знаешь, я давно тебя не видел и все представлял той девочкой в синем комбинезоне… думал, что у земных ребят есть в запасе пара спокойных лет, - глаза капитана заискрились неподдельным весельем. – А их, оказывается, не будет. На пару мгновений девочка застыла с робкой улыбкой – неужели это ей? Это про неё? Норн, который видел столько красавиц и на Земле, и на Фиксе, и на десятке других планет, и так её старания быть красивой оценил?! Ведь и платье, и туфельки, и даже (о жертва красоте!) прическа - всё было для него. И всё было не зря! Алиса взяла его за руку и еще раз крутнулась. На этот раз словно в танцевальном па: - Тогда не стой тут один, пойдем! Норн, а ты танцевать умеешь? А что-нибудь такое, чтобы я повторить могла? А то у меня даже самый обычный вальс никак не получается… …Норн и не лукавил, когда говорил, что у земных мальчишек не осталось в запасе спокойных лет. Алиса казалась ему похожей на полураскрывшийся бутон фиксианской розы, которую ещё называли хрустальной за полупрозрачные лепестки. Чистая, пронизанная светом. На той странной границе между детством и юностью, в своем бело-голубом платье, среди синевы – море, отраженное в небе, небеса, опрокинутые в море – и золотистые волосы, какие только у людей и бывают, переливаются на солнце. «Если есть у Земли душа, она должна быть именно такой», - думал Третий капитан. Ему было почти что страшно. Такая привязанность, такое со-переживание до дрожи напоминали ему отношения с погибшей сестрой. Словно сама Вселенная возвращает ему ту, которая погибла на её просторах. Глупо, конечно, так думать. Но не думать не получалось. * * * Тихие-тихие всхлипы Кира услышала, когда, сонная, пробиралась на ощупь от ванной до спальни. Игорь спал как убитый, Алиса, притихшая к вечеру, тоже должна была спать. Сама она, встав по естественной надобности, и туда и обратно шла, свет не включая, очень уж спать хотелось. И вдруг… Плакала, сомнений нет, Алиса. Дверь в комнату дочери была плотно прикрыта, но не заперта. Кира вздохнула поглубже и постучалась. Тишина. - Алиса. Это я, - шепотом окликнула женщина и, не дожидаясь ответа, толкнула дверь. Алиса даже не повернула головы, лежала носом в подушку, свернувшись в клубочек и прижимая что-то к груди. То ли планшет, то ли книгу тонкую… нет, всё же планшет. - Доченька, милая, что случилось?! – Кира всполошилась не на шутку. - Ничего, - прогундосила Алиса в подушку, и тут же, без перехода: - Просто всё плохо! - Что плохо?! – мать присела на край кровати, погладила дочь по плечу: - ну-ну, тише, расскажи мне. Подумаем вместе, может, всё не так трагично, а? Алиса помотала головой, дернула плечом. Говорить она не хотела. Кира набрала воздуха, медленно выдохнула и выдвинула самое страшное предположение, которое пришло ей в этот момент в голову: - Алисочка, пожалуйста, расскажи. Неужели ты влюблена в капитана Кима и теперь плачешь, что он тебя не дождался?! - Нет! – Алиса даже подскочила. Кира и сама, вспомнив прошедший день, поняла, что ошиблась. Не цвела бы так Алиса на празднике, не смеялась, не смотрела бы на Нату с восхищением, если бы эта свадьба была для неё такой трагедией. Но и над нерешаемой задачкой в учебнике биологии дочь бы так не рыдала! Тем более нет у неё нерешенных задач… но если не Ким, то кто?! Алиса хлюпнула носом, всё-таки села, не отрывая от себя планшет, и уткнулась матери в плечо. - Шшшш… - Кира поняла дочь, погладила по голове, по спине и зашептала: - Ну же, не молчи. Я тебя старше, но мне тоже было тринадцать лет. И пятнадцать было. И первая любовь была. Расскажи, станет легче. Алиса вместо ответа протянула матери планшет. Съежилась и отвернулась, ожидая приговора. Кира взглянула на голографию и охнула от неожиданности. Она была готова к тому, что её девочка влюбится в человека намного старше себя – характер Алисы такое предполагал. Можно было и предположить, что первая любовь окажется трагедией, если этот человек вдруг окажется женат или женится раньше, чем Алиса повзрослеет. Но что это окажется не человек… Голография, над которой Алиса рыдала в три ручья, была сделана как раз на свадьбе Второго капитана. И Алиса была на ней удивительно красивая и радостная, почти взрослая. А рядом с ней стоял и придерживал за плечи – таким знакомым жестом! – Норн Иильс. Третий капитан. Фиксианец!.. - И всё серьезно? – ошарашено пробормотала Кира не самый умный вопрос. - Да! – Алиса с вызовом вскинула голову, глаза блеснули в отсветах заоконных фонарей. – Мама, ты не понимаешь! Он… он самый лучший, он такой один! И… и никого мне не надо, он так меня понимает, что больше ничего не поймет… и… и всё окончательно плохо, потому что фиксианец. А они… они!.. - Так, - мать резко выдохнула. – Тише, отца разбудишь. Про фиксианцев, их шестое чувство и вечную любовь я знаю. Подожди. Сейчас я немножечко привыкну, что моя дочь любит инопланетянина, и придумаю, что нам теперь делать. Алиса посмотрела на маму недоверчиво, но всхлипывать прекратила и даже вытерла мокрые щеки. В душе шевельнулась робкая надежда – ведь мама, она такая умная, может, она правда что-то придумает? Хотя, что тут можно придумать… В Москву Алиса возвращалась едва ли не на крыльях, она была очень рада за Второго – как тут можно не радоваться, когда твой взрослый друг так искренне и всеобъемлюще счастлив? Когда на тебя саму смотрят с восхищением? И Алиса невольно представляла, что у неё когда-нибудь будет так же. И обязательно в такой же солнечный день. И будет белое платье, и цветы для неё одной, и улыбки, и такое же захватывающее дух счастье, и рядом ОН – тот единственный и неповторимый, с которым хоть в другую Галактику, хоть в черную дыру, лишь бы вместе. …Вот тут счастье и погасло. Разом, словно по сенсору освещения с размаху ударили. Потому что Алиса знала только одного, за которым она готова побежать в другую Галактику – и уже, по сути, бежит. За кем бы она не раздумывая полезла хоть к пиратам в логово, хоть в колодцы беспамятности Крины. Вот только всё бесполезно – хоть подвиги совершай, хоть всю Галактику вверх дном переверни, а фиксианец без этого проклятого психоэмпатического слияния так и будет смотреть на неё в лучшем случае как на младшую сестренку. И ничего, ничего не будет… никогда. - Значит, - задумчиво произнесла Кира после долгого молчания. – Он единственный. Неповторимый и никого другого не надо? Алиса кивнула. Кира только вздохнула почти неслышно: конечно, дочь со всем подростковым пылом уверена, что любит раз и навсегда. И то, что она может через пару-тройку лет эту любовь перерасти, ничего не меняет, ведь плохо Алисе сейчас, и про «повзрослей, подумай» она никаких доводов не примет. Только окончательно замкнется и перестанет доверять матери. Значит, надо найти такие слова, которые убедят её и дадут силу пережить первую любовь без последствий. - И значит, проблема в том, что он – фиксианец, и без слияния душ ничего нет и быть не может. - Вот именно, - Алиса опять захлюпала. – Я проверяла. Ни разу не было, чтобы у фиксианцев браки с… другими… были. Только между собой! - Понятно. Алиса, солнышко моё, сколько в Галактике людей – землян и других? - М… много, - девочка заморгала, не очень понимая, причем тут количество людей в Галактике. – А что? - А то, - Кира потрепала дочь по голове и отдала планшет. – Что людей много, а твой папа – один. Или твоя обожаемая Ирия – надо же было ей именно Тадеуша встретить, так далеко от Вестера и Земли, а не встретила бы?.. Да хоть твой любимый Ким – сколько он планет и научных баз за свою жизнь облетел, пока судьбу не нашел, а? - Много, - Алиса неуверенно улыбнулась. – Даже сразу не сосчитаешь. - Вот именно. Фиксианцы психоэмпатические связки с другими гуманоидными расами создают прекрасно. Капитаны наши – лучшее доказательство. Может, просто никто с Фикса ещё не встретил свою половинку с Земли? Всё когда-нибудь случается впервые. Может, вы этими первыми и будете, кто знает? – Кира притянула Алису к себе, поцеловала в растрепанную макушку: - Тебе же и легче, ничего не надо говорить. Он сам всё поймет… - Правда?.. – девочка так и просияла, слезы мгновенно высохли. - Что я, родной дочери врать буду? – отшутилась Кира. – Так что не плачь. Давай-давай, укрывайся и спи. У тебя ещё четыре года до экспедиции, а значит, надо беречь здоровье и распределять время. И спать по ночам! - Мамочка, я тебя люблю! Больше все на свете! Правда! - Знаю, солнышко… «Ну вот, теперь она не будет отчаиваться, а займется делом, - Кира осторожно укрыла дочь одеялом – А там будем надеяться, что эта блажь пройдет… а если не пройдет?!» - женщина зябко вздрогнула, встала и на цыпочках вышла из комнаты, бесшумно прикрыв дверь. «А если не пройдет – значит, судьба…»